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青瓜知道她是在思索，主子一琢磨事儿便喜欢按着额角，方才更衣的功夫，按了七八下了。
两人回到宴上坐好，禁军都统裴将军已介入此事，涟娘也将消息传给了太后，然而环顾看去，周围的人仍沉浸欢宴、毫不知情。
刺杀不过十数息的功夫，封锁也不过一碗茶的时间。林忱胡诹了消息扣了些人，即便人群中的探子没回来，想也能拖个一时半刻不叫背后之人起疑心。
上首太后神色自若，单从面色来看，全然瞧不出涟娘附在她耳边说了这样糟心的消息。
她只是目光向下，和林忱对视了一眼。
在这一眼里，原本的审视和探究都缓缓消散了。
对面使节们叽里呱啦的语言掺在一块，其中一个操着蹩脚的汉文，出列说：“启禀太后，我家大王说、他也想学习你们喝酒时，比划的酒、酒令。”
这一句话给他说得七零八碎，席间的各位强忍着笑意。
太后自然允了。
萧正甫问：“不知你们想学哪一种呢？”
那使节为难了，他自然不知道酒令还有类别之分，正待回去问，后面另一个生得壮野的男子开口道：“要玩自然玩最难的。”
开口的是南境王子哈尔，他汉话说得流利异常：“射覆，怎样？”
在场的目光统统向他看去。
萧正甫抚着美髯道：“二王子果然对我朝的风雅之事都很熟识。”
哈尔笑道：“知己知彼，赢了才能少喝几碗酒嘛。”
林忱在对面也笑了笑。
青瓜瞧着她暗含讽刺之意，不由问：“殿下？”
林忱刻薄道：“边鄙之辈，竟在此挑衅。”
近几年边关互市价贵，蛮族又不太平，屡屡犯边劫掠，但没伤着人，大梁也不好为了几匹布真举兵攻伐。
他此时口中说的知己知彼，怕不是做惯了偷窃得来的经验。
对面萧正甫似乎与她想到一处去了，面上也浮现出一种若隐若现的笑意。
但他到底老到，什么也没说。
“既然如此。”他向方才那位使节道：“你去问你家主子想学什么，我来请人与哈尔王子射覆。”
梁朝地大物博，这蛮人王子想以汉人的法子挣面子，等于以己之短攻人之长。
便是别人都输了，今日李守中既到场，便没有让他赢去的道理。
请人这一会的功夫，春江从后边回来了。
“殿下。”她飞速道：“已查明，那宫女系元惠八年夏进宫，至今七载，也算得上宫里的老人了，因此能进到太极殿来。”
七年…
林忱按着额角，想，那便是八九岁进宫。
这样小的年纪，还是在宫里，是谁这样早便能预知后事埋了线？
又为何要在今日发作？
她按在案角的另一只手开始细细发颤。
脑海中的线条总是在关键时刻再度纠结在一起。
那把寒刀刺来的轨迹和闪光、那宫女的长相一遍遍浮现在眼前。
她这样做，究竟有何好处？
林忱偏了偏头，额角传来一阵轻微的刺痛。
还差了什么？
她于刹那间抓住那闪光，与此同时，另一边哈尔王子的声音响起。
“就这几个人吗？哈哈，只怕无一合之将。”
这粗野的声响隆隆滚过她心间，林忱一下子按住发颤的手，道：“我来。”
青瓜疑惑地“啊”了一声。
林忱转向她一阵低语，随即离席道：“我愿与哈尔王子射覆一局。”
她一出面，四面八方的目光便都射过来。
那些目光如芒在背，林忱却浑然不觉，只同那些请上来的年轻士子一道，坐在了哈尔王子周围。
这出身青海徐氏的孩子，还挺有胆气。
在座无不在心里想，在宫外不知哪个犄角旮旯长大，还能长得这样好，无怪还能留下一命。
太后向来是喜欢有胆气的女孩子。
当年徐葳蕤在宫外生下这个孩子，多少人盼望着是个皇子，好拿来做一番文章。
可惜，天不遂人愿，如今反合了太后的心意。
哈尔有些轻蔑地笑笑，阴阳怪气道：“素闻大梁礼仪之邦，男女七岁不同席，怎么方才便有女人坐在我前面，如今公主又和这些年轻男子混在一处。”
年轻的士子们都不敢答话，最大的女人可还坐在皇帝前头呢，应和必是不能，驳斥又不知从何开口。
只有林忱面色若素，拾起一玉碗，也抛出个问题：“王子读书，请的是汉人师父？”
哈尔不知她为何有此一问。
“关外荒凉，什么样的读书人肯去呢？”她长眉微微抖动，又说：“他若教，不知是不是从四书五经教起，王子又学到哪一本了，可有时间读读别的闲书，若读了，别的不知道，但应当知道客随主便。”
林忱抬起头来，四周的人都哑然。
“怎么？”她笑起来，“那么看来王子应当‘虚怀若谷’，言谈里有许多学问，比射覆玄多了，是不是？”
哈尔尚且在发懵。
周围的士子一听便听出，这是讥讽他班门弄斧，阴阳怪气的本事不到位，却偏偏自作聪明。请的师父本来学艺不精，自己书又没读几本，还喜欢引经据典，结果连别人的回答都听不出什么意思，真真是可笑。
他们憋笑憋得辛苦，王子似也有所觉，遂不再说话，安静坐下了。
不久，射覆的物件便准备齐全了。
用得却不是碗，而是一口小钟，钟下不知盖了什么东西。
哈尔精于此道，并不用谁来教，头一卦也是他来算。
一卦而中，是骑射用的弓弦。
接下来几卦士子们各有输赢，唯有哈尔次次都中。
果然还是有点本事的。
林忱向对面使了个眼色，接下来这一局正轮到她与哈尔。
哈尔先起卦。
“红色，布质，女人…”
他喃喃道，算了半天，还是有些为难。
“是残缺的东西？是什么？”他想不出来，自认为这是汉人独有的稀奇东西，偏送出来刁难他。
林忱仍在一边捧转着那玉碗，长而黑的一缕发披在胸前，瞧着便有一股不可触犯的精致冷意。
哈尔郁闷不已，问：“公主殿下莫非胸有成竹？”
林忱点点头，微微笑了，这笑的意味也与方才的讥讽之言一样隐秘。
她陡长的眉下那双眼睛一抬，眸中便似有华光闪过。
哈尔自负英雄气概，绝不肯在美貌女子面前认输。
林忱道：“王子可以请人帮忙，无妨。”
哈尔又算了一阵，在体面的输与不体面的赢之间略一抉择，还是请人上场。
他想得没那么复杂，不过想赢而已，只要是自己人，怎么赢、谁来赢，都是他的荣耀。
来的那人面有褶皱、形容枯槁，目光对视之间叫人觉得不舒服。
林忱专注地盯着此人。
两个一块交头接耳了一阵，老者闭目。
他用的法子不是六壬，而是南蛮独有的占卜之术。
周围的士子也在卜，但皆觉不详，他们盯着那老者作舞，步伐之间也是阴阳术数的道理。
颇奇妙的是，在老者蹦跳之间，众人耳边似能听到火旁擂鼓的声音。
直到鼓停，老者也停下来。
那老人特有的面皮上呈现出一阵难言的惊恐，他浑浊的眸子先是往上看了一眼，太后也正在俯视他。
目光似远山上缭绕的云雾。
回过头去，林忱正将那玉碗转得飞起，目光却也在看他。
他夹在两人之间，忽一阵头晕，但到底没有乱了方寸，只呜啊着表示自己卜不出来。
哈尔着急道：“怎么会卜不出来，阿吉部你不是算得很准吗？”
那老者慌慌地去拉他。
按规矩，若先卜的人认输，那么后者便不必再起卦，林忱还转着那碗，问：“真的不知道？”
阿吉部低着头，畏畏缩缩地向后退去。
林忱停下，那碗也不知有意还是无心，竟从她手中脱掷出去，落在地上碎成几片。
她起身，抚了抚袖子，道：“承让。”
裂瓷的声音与四周的喝彩一道响起。
太后抬了抬手，阔大的太极殿立刻肃静下来，不闻一声。
方才射覆之时底下的人便已坐正看热闹，此刻各人落座，热烈的气氛总算平息了些。
太后坐在上首，侧头对皇帝说了今日的第一句话。
“她算是你的侄女，而今也十六岁了，尚未举行及笄之礼。今日便由你这个做叔叔的替她簪个发，明日也能去文渊阁上学了。”
太后和皇帝说话，底下醉酒的人都醒了。
簪发？
在这样的国宴上？众人讶异，不知太后是否只是一时兴起。
前两年六公主及笄之礼已经足够排场，可排场再大，也不过是所有的宗亲都到场，太后亲自主持。
此刻虽像随口一提，可太后难道不知此间差异？
林忱也怔了一瞬，面上的神色却不似欢喜。
她登上御阶，一步步走上前去，跪在太后与皇帝座下。
早有宫女准备好了似的，替她将一头乌发散落，皇帝细细瞧手中的玉簪，开口道：“朕头一回见你，真是肖似先帝。”
他柔和地叹了一声，好似真悼念那死去的大哥。
林忱几拜下去，这礼便算成了。
太后道：“取字，便叫成玉吧，望你似昆山之玉，也经得起雕琢。”
她的手抚过林忱额间，第一次也是最后一次，露出这样和蔼又仁慈的表情。
第30章 宴散
宴散, 斜风疏雨，午夜时分。
太后乘着銮车回凌云殿，路两侧的莲花灯还尽职尽责地亮, 涟娘带着一身冷雨从后面赶上来，在旁说：“锦衣卫已包围了南境驿馆, 去得快极了，绝不会走脱一个人。”
车内接连不断地传出咳嗽声, 能听出已经极力压抑, 然而还是咳个不停。
好一会, 才说：“裴颂审出结果来没有？”
“没有，但文渊阁已经在查此人来历、接触的人，想来很快就有结果。”
涟娘隔着黑暗中飘动的帘，眉心簇出一道深痕, 又添道：“太医说了, 那镇咳的药不能多吃, 否则必有反噬, 娘娘…”
太后撩开那帘，摆了摆手。
仪仗继续往前走, 将一片盛宴的废墟抛在身后。
还没到地儿，前面却停了。
涟娘向前张望，只见几颗光鲜亮丽的人头先跪了。
冰冷的冬雨中, 明黄色太显眼。
皇帝显然是撇下了随从, 独个跑来的，遥远处还隐隐传来呼唤。
青年男子气喘不已，面上浇得泛白, 跑得也很狼狈。
向来镇静的涟娘都大惊, 上前道：“陛下何故来此？”
皇帝却笑了, 他双手扶住流冕，小心翼翼地取下，一双眼睛会发光似的，专注道：“涟姑姑，朕不过想来见一见母后，随行的礼安不许，朕就自己跑来了。”
涟娘不安道：“陛下如此，有失威仪。”
“姑姑。”皇帝道：“朕何时有过威仪？”
他这一句，不似诘问，游鱼一般从雨中滑脱了。
“朕小时候就是姑姑照料的，直到现在，还记得你哄着朕吃糕饼的样子，在姑姑和母后面前，朕自然不想这些。”
涟娘给他头一句吓了一跳，一张一弛地将这口气堵在喉咙里。
“母后该有好几年没来健康宫了，朕知她事繁，今日若是回去了，只怕往后也不能见。”皇帝拉着她的手，儿时那般恳求。
他身后随行之众已经陆续赶到，礼安战战兢兢地伏在地上，抖得筛糠似的。
涟娘低着头，静默了许久，皇帝几乎以为她心软。
然而下一刻，她忽然一脚踢在礼安肩膀处，将人踢得翻了个个，也自然顺势将手抽了出来。
她声色俱厉，大骂道：“该死的奴才，枉太后叫你照顾陛下，竟这般没用，今日若陛下万金之躯淋雨受凉，明日掂量掂量你那脑袋还在不在脖子上。”
礼安叫了一声，又连忙在雨中磕头。
这哀求声好似暗巷野犬，听得人心慌发抖。
皇帝定定立着，身后有人来为他撑伞。
涟娘亦躬身：“陛下请尽快回宫吧，夜深了，又这么冷。”
皇帝转而看她，再笑起来，却有一股悲哀的意味。
“姑姑，难道还要朕求你吗？”他温和俊秀的面上闪过一丝冰冷的神色，随即跪地，高声道：“母后，儿臣给您请安来了，请您福寿无疆，万年绵长。”
天子一跪，无人不战栗惊恐。
除却涟娘与身后实在跪不下去的两个仪仗，静默的雨中，各色人影只得见一片脊背，承受着突然急骤起来的雨。
皇帝那张年轻的脸上充满了隐忍，近忽卑怯。
涟娘的神色却越发冷淡了，她撩开官袍，跪地磕了三个头，道：“陛下不必如此，早知道您如此豁得出去，太后怎么会不见您？”
她扶上皇帝的手臂，引人至銮车前。
那白日里金光灿灿的宝车在夜色里沉着，门开了，里面的人说：“进来吧，皇帝。”
他于是坐在车内，全身都在发抖。
太后不知何时又抖起了烟枪，眯着眼靠在身后的软枕上。
“母后…”皇帝轻轻唤了一声，他注视着母亲，眼神中犹存天真。
他忤逆了太后的意思，一个人在雨中跑了许久，而今衣裳都湿透了。他希望太后安慰他，或者问问他在健康宫过得好不好。
哪怕只是做做样子，哪怕是为了打发他回去。
然而太后问：“你的老师就是这样教你的？”
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