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“还真会找地方，竟躲到这穷乡僻壤，”靳元宝撇撇嘴，“你就在这儿等着，大龙二虎跟我上去。”
大龙二虎就是骑马的两个随从。
叫二虎的那个虽长得高壮，眉间却有一点红痣，也是个小哥儿。
兄弟俩听自家少爷这么安排，立刻腾出一匹马来，让他骑上。
靳元宝从没走过这么烂的路，一直在发牢骚。
“跑哪儿不好，非要在这儿。等我找到人，定要他好看。”
张远兰还以为他和谢知云有过节，不停在旁边煽风点火：“这小哥儿一张嘴利得很，心思不正，惯会惹事。少爷这样金贵的也敢得罪，真是胆肥，您可千万不能放过他。”
靳元宝见他累得上气不接下气，还要编排人，并且用着别扭又夹杂浓重乡音的官话，只觉滑稽。没忍住笑出声，又立马憋住，佯作愤怒地附和——
“你说得对，难道这人在村里也是那副德行？”
张远兰见他搭话，更加殷勤，倒豆子似地把和谢知云、柳家的矛盾，添油加醋地讲一遍。
靳元宝听完，嘀咕一句：“还是那破脾气。”
张远兰忙着喘气，没听清，只当他又在骂人。
天色越来越暗，张远兰到底年纪大了，爬山于他而言有些吃力。
等他再次要求歇歇，靳元宝终于忍不下去，“还有多远？”
“快了，翻过这个坡就是。”
靳元宝眼珠一转，有了主意：“接下来我们自己走，若被发现你跟上来，可别怪我不客气。”
张远兰有心想瞧个究竟，但又怕大龙二虎，只能点头。
没了他说话，耳边清净不少，行进速度都快了些。
一到坡顶，果真看见栋土墙瓦房，还不等靳元宝高兴，就看见一团黑影飞奔而来。
“汪汪汪！”
靳元宝吓得脸上血色尽失，扯着嗓子大喊：“大龙二虎！快把这狗东西赶走。”
犬吠、惊叫、怒吼混在一起，惊起一片鸟雀。
齐山朝院门瞟一眼，反应过来，丢掉手里的柴刀，推着谢知云进屋，“你先躲好，我去看看。”
谢知云白着一张脸点头，还没进门，便听林子里又传来哭嚎——
“谢知云，我是靳元宝！你个混蛋，竟敢使狗咬我！”
第60章
晚风吹散热气, 暮色笼罩之下，山林平添几分凉意。
绿意盎然的农家小院内，两匹高大骏马在空地上嚼着干草, 大花从棚下探出头, 两只黑亮的大眼睛紧紧盯着这边, 时不时喷个响鼻。
齐山不停扬起手臂, 将草料剁得砰砰直响, 震得大龙和二虎大气不敢喘。
沉默在蔓延，只有二黑仗着有人撑腰，弓起背冲这些陌生来客龇牙咧嘴。
二虎摸摸衣袖上的缺口, 不着痕迹地后退一步, 抬眼看向不远处紧闭的木门。
谢知云按了按太阳穴，有些头疼地看着自进屋以来就抽抽噎噎怒骂不止的靳元宝。
终于在他又一次埋怨二黑时, 忍无可忍地开口：“你到底干嘛来的？我还要喂鸡、烧水, 没功夫听你发牢骚。”
靳元宝一噎，难以置信地指着自己鼻子：“我大老远跑来找你, 被蚊子咬, 被狗追, 还没你那几只破鸡重要？”
谢知云不为所动，依旧冷着张脸，说：“有事快说，没事就赶紧下山。”
他并不觉得和靳元宝有什么感情可言, 他俩从蹒跚学步就互相看不顺眼，三天一小吵, 五天一大闹，持续了十多年也未终止。
以至于他听见贸然闯上山来的人是靳元宝时，还当自己听错了。就是这一犹豫, 靳元宝便蹿到院门口，再躲也躲不及。
靳元宝嘴一撇，“你还有没有良心，当初听说你死了，我吃不下睡不着，生生熬掉几斤肉……”
然后在谢知云越来越不耐烦的神色中渐渐噤了声。
半晌才继续开口，呐呐道：“我以为你真的死了，被那场大火烧得面目全非……之前在街上看见你，还当是做梦，幸好，你还活着。”
靳元宝盯着面前这张不知不觉中染上些风吹日晒痕迹的脸，眼里带了点儿笑意。
他少有如此平心静气的时候，谢知云怔愣一下，面色和缓许多。
没想到在那云水镇，竟还有人真心实意地惦记自己。
他斟酌片刻，掏出自己的帕子递上前，问：“你怎么会在康乐县？”
“你都用的些什么破烂玩意儿，”靳元宝将棉帕拽过来，按上泪湿的眼角，瞥见边缘粗糙的针脚，咕哝一句后才答，“我爹准备在长州府建茶庄，正四处挑选合适的地方，前些时候转到这边，觉着不错，就暂且安置下来了。”
靳家祖上便是茶农，代代相传，发展成远近闻名的茶商。到靳元宝他爹这一代，更是发扬光大，生意遍布大乾各地。若不是靳家长辈舍不得离开故土，早搬去更富庶的地界。
但谢知云还是有所怀疑：“不是他们派你来的？”
“谁？”靳元宝下意识问，很快又反应过来，露出疑惑不解的眼神，“你不是被家里人送出来的吗？他们不晓得你在这儿？”
谢知云笑了笑：“他们若是有心送我离开，又怎会把我送给那老色鬼。若不是我运气好，就该和你那远房表姐一样了。”
靳元宝突然想起很久之前刺他时说的话，面露尴尬。虽与那远房表姐不熟，却也晓得她在贾府过得十分艰难。以谢知云的性子，嫁进去必然要受尽磋磨。
“是我想岔了，所以那火是你故意放的。”
谢知云没否认，也没打算解释到底是怎么逃出来的。
犹豫一会儿，问出另一个比较在意的问题——“他们怎么样？”
靳元宝眨眨眼，抠着手指吞吞吐吐道：“就，还，还挺好的。”
余光瞥见谢知云神色平静，不喜不怒，干脆一鼓作气全说了：“你爹不是捐助了好几个穷书生，你死……大火之后，有个姓陆的中了亚元，便迅速安排他同谢羽眉成亲。”
“那段时日，谢家门槛都被踏破，贾怀安也跟你爹往来密切，之后谢家布庄的生意就越来越红火。”
“姓陆的也争气，一路考上京城，听说封了个官，”说到这儿，靳元宝顿了顿，才补充完整，“谢家也跟着搬过去，铺子都转给别人。”
那可真是风光无限，难怪能摆平烂摊子，连铺子的牌匾都换了新，镀上一层金。
“是挺好。”
谢知云听完，竟一点儿不觉愤怒、嫉妒，反倒狠狠松了口气。离谢家更远些，应该再不必担心他们来打扰自己和齐山平静的生活。
靳元宝误以为他心有不甘，想起什么，有些幸灾乐祸地说：“不过听说他们在京城过得也不顺，那地方哪是谁都能站稳脚跟的，指不定被啃得骨头都不剩呢。”
谢知云漫不经心地点点头，不是很在意。
他只盯住靳元宝的眼眸，问道：“你会告诉他们吗？”
靳元宝腾地站起身，“哇！你就是这么看我的？你又不是不知道，我最讨厌你家那些人了，怎么可能去找他们报信。”
这话不假，他和谢知云不对付，很大原因也是老爹不喜谢东行唯利是图的做派，常在家念叨。耳濡目染之下，他对谢家人就不大喜欢，连带同龄的谢知云也看不顺眼。
偏生谢知云是个不服输的，俩人争争吵吵，越闹越僵。其实细想起来，并没什么大的过节。
“你最好说到做到。”
靳元宝又要炸毛，哼哼几声见谢知云不搭理他，又举起手咬牙切齿地发誓。
这人嘴是讨嫌了点，心肠却不坏，谢知云信了他的话，没再不依不挠。
还给倒了杯水推过去，轻声道：“坐下歇着吧，跑了那么远，不累？”
靳元宝昂起头，重新在他对面坐下，抿了一口茶就皱起眉，“你这选的什么破地方？路不好走就罢了，连口好茶都没有。我说那些人都跑去京城，你也用不着再躲躲藏藏，大可换个好去处，何必在这儿受苦。”
“这里挺好的，再说我也没觉得受苦，能做喜欢的事，自家养活自己，不是很不错？”
靳元宝是家中独子，娇生惯养长大的，不太能理解如此贫苦的生活有什么好。又说：“你不想离开这儿也行，正好我爹在康乐县建茶庄，我同他说一声，安排你做个管事，总比种地强。”
谢知云起身端来一碟乌梅干，顺手往他嘴里塞一颗，笑吟吟道：“多谢你的好意，我和大山在山里自在惯了，恐怕当不得如此大任。”
靳元宝还想再劝劝，外面却嘈杂起来。不过大黑叫得不凶，应该是熟人。
谢知云开门出去，借着火光，看清是何家人，连柳絮都在。
何守义打头，他似乎刻意打理一番，穿着青黑长衫，头发梳得一丝不苟，手里还杵着根拐杖，看起来严肃又威严。
一听到开门声，他就转头看过来，视线在靳元宝脸上停顿一下，移到谢知云身上，关切地询问：“没事儿吧？”
四五双紧张、担忧的眼睛齐齐望过来，谢知云心中一暖，摇摇头道：“我没事儿，这是……我朋友，老家那边的。”
一场乌龙过去，院里所有人均放松下来。
天色已晚，何守义他们确认几个陌生人不是来找麻烦的，便打着火把下山，大龙也跟着一起走。
靳元宝说什么都不愿再折腾，非要在山上过夜，二虎只能留下来陪他。
夜色渐深，看着主仆二人进客房歇息后。谢知云和齐山才打水洗漱，回床上躺下。
这一整日，心情起起伏伏，终于安静下来，也不能立马入睡。
谢知云窝在齐山怀里，将靳元宝带来的消息同他复述一遍，末了感慨道：“没想到到头来，竟是一直作对的人还惦记着我。”
齐山沉默片刻，摸着他的头说：“靳少爷是个心思单纯的，谢老爷如今又离得那么远，不必担心他们找上来了。”
谢知云弯了弯眼，在他胸前蹭蹭，很是高兴：“嗯，家里还有肉，明早做顿好的，省得他又嫌我穷。”
尖刀终被收回鞘中，心中烦闷、忧虑一扫而空，谢知云又睡了个好觉。
大清早睁开眼，就听见靳元宝在外面念叨，一会儿蚊子太多，一会儿茅房太臭，吵个不停。
若是放在以前，谢知云定要推开窗，骂他几句。这会儿尚且沉浸在故人相逢的喜悦中，他竟觉得有些亲切。
好在这人还算有些分寸，等发觉齐山给他和二虎也备了早饭，还有肉粥、香油蒸蛋和烙饼子，就自觉收了声。
也不知道瞎想了什么，吃饭的时候，时不时盯着碗，露出尴尬又愧疚的眼神，就差偷偷抹眼泪了。
靳元宝只留了张字条，就偷跑出来，彻夜未归，也不晓得家里人急成什么样。他不敢在山上多待，抓紧吃过早饭，带上谢知云给装的凉水、烙饼和果干，就和二虎急匆匆离开。
临走前，还拉着谢知云的手再三保证，回去绝对不会乱说话，叫他们一定放心。顺便仔细考虑一下去茶庄做工的事儿，随时都给留着空。
骏马踢踢跶跶走远，靳元宝的呼喊声渐渐小了，消失在山林间。
谢知云抬头看向齐山，笑道：“走了，回去吧。”
齐山微微颔首，牵着他的手，慢悠悠往院门口走。
二黑摇着尾巴一颠一颠地跟上。
第61章
约定送货的日子很快就到了, 心中有底，这次谢知云没再跟着，只齐山一个人驾车去县城。
路上还载了几个同村的, 倒也不怎么无聊。
拢共就剩七八斤蜂蜜, 两家杂货铺和一家糖水铺一分, 很快就卖完, 用不着再去走街串巷寻找买家。
杂货铺里收的都是罐子装, 比在外面卖要便宜点儿，小罐三十五，半斤装一百四十八。糖水铺则是过秤, 按着两百一十二文一斤的价。
一番下来, 也赚了近二两。
齐山揣着钱，立刻去找了烤鸭铺子。不愧是京城来的稀罕玩意儿, 即便天快黑了, 生意依旧红火。
价钱也不便宜，一整只得七十文。不过确实诱人, 外皮红亮酥脆, 闻着一点儿不腥, 还隐有果木香气。
齐山爽快地付钱买下一只，没让小二帮着片肉，直接用油纸包裹严实，小心翼翼地放进竹筐。那些个富贵人家不在乎骨头架子上粘的那点儿肉, 他可舍不得，回去还能丢给二黑解解馋呢。
没旁的事要办, 也不必留下卖货，他就没花钱住客栈，干脆趁着月色往回赶。
一路走走停停, 到天亮时，他又绕去镇上，买了些果干、蜜饯之类的零嘴儿，割了几斤肉，这才往家走。
山上，谢知云正和张玉梅在院子里晒菜干。
各种菜蔬卖的时间一长，价钱自然就下来，两三文一斤，还不见得有人买。自家又吃不及，只能趁还没老，赶紧摘下来晒干了存着，到冬日只有萝卜白菜时，又是好滋味。
太阳还没将院子照满，大大小小的竹匾、竹席已摆了不少，豇豆、眉豆、葫芦片……整整齐齐地铺在上面。
齐山不在，他们也不敢逞强往房顶上送。反正近来太阳烈，如此放着晒个一天，也差不多能蒸干水汽。
天还不大热，二黑难得没趴在地上，跟在俩人屁股后面捡不小心掉落的豆子吃。不沾油荤的东西，它竟也吃得欢。
家里不缺这口，它又懂事，不曾碰竹匾上的，谢知云便由着它去。
忙着忙着，身后的大黑狗不知什么时候跑去门口，摇着尾巴嘤嘤叫唤。
张玉梅瞟了一眼，停下手里的活，说道：“别是大山回来了，今儿怎地这么早？”
谢知云也无心继续，扔下手里还热着的长豇豆，迈步往院门口走。
四个月大的肚子已经开始隆起，夏日衣衫单薄，比较明显，他每一步都走得小心。
靠在竹门边，远远就看见齐山牵着驴子过来。垂下的竹筐里也不知装了什么，二黑总想蹦跳着凑上去嗅闻，被齐山毫不客气地掀到一边，又屁颠屁颠地跟上。
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