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第41章 节哀顺变
皇嗣殒命，无论放在哪个朝代都是震天动地的大事，大周亦不例外。
这天一早，宣乐帝沈延照例没去早朝，窝在灵嫔床上躲懒不起。
“陛下！陛下——不好了——！”门外传来太监又尖又细的声音，仿佛天塌了一般声声催促。
仓幼羚昨夜被折腾得不轻，闻声只是掀了掀眼皮，无动于衷地透过重纱看向帐外。
“……外面，什么事？”一开口嗓音沙哑得厉害，仓幼羚却并不意外，显然已经习以为常。
任那太监在殿外喊得快断气，候在一旁的侍女依旧没有出声唤醒床上两人。
“皇上身边的内监吕公公，”侍女轻声回道：“说是有天大的急事。”
仓幼羚勾了下嘴角，神情疏懒，似并不当成一回事。
“下去吧，本宫知道了。”侍女应声而退。
宣乐帝睡得很沉，打着轻微的鼾声，侧卧冲向仓幼羚，粗壮手臂横在女人不盈一握的腰间，大半身子都压在仓幼羚身上，就算在睡梦中也展现出极强的占有欲和掌控权。
仓幼羚蹙着眉闭了闭眼，再睁开时，美目流转出媚态的光，表情柔顺讨巧，蹭在宣乐帝脸侧轻轻吻他。
“唔…羚儿，”宣乐帝两道浓眉皱了皱，甚至没有睁开眼睛，含糊不清地道：“别闹……让朕再睡一会儿……”
“陛下，吕公公找您呢。”仓幼羚动作不停，小鸟一般接二连三轻巧啄着，语气带着年轻女子特有的娇憨：“说是有天——大的急事，陛下快见他一面罢，羚儿宫里的雕花门都快被他砸坏了呢。”
“啧！”宣乐帝面露不耐，手上也跟着使了力气，先是在不着寸缕的腰上掐了一把，而后顺着滑腻皮肤摸索着上移，“遭瘟的东西，扰人清梦，若没什么大事，朕非得砍了他不可！”
男人粗掌刮在皮肤上带过一路刺痛火辣之感，仓幼羚恍若不觉，仍娇俏地笑，好言劝着宣乐帝息怒。
两人又在床上腻了好一会，宣乐帝才起身，在仓幼羚为其更衣时也要调戏几下，门外的吕公公嚷得嗓子冒了烟，门内却是朗笑娇.吟不断。
待二人衣衫皆整地分坐厅中坐榻，寝宫大门终是在吕禧面前豁然洞开。
“陛下！陛下！！”吕禧急得惶然落泪，一进门扑在宣乐帝脚边嚎啕不已。
仓幼羚花容微惊，双手不自觉捧在心上。
宣乐帝自然注意到她的小动作，继而一脚踹中吕禧心窝，将那倒霉的内监踢得仰倒下去，好在灵嫔宫里地上铺了绒厚一层地毯，不至于让他后脑触地受太重的伤。
“放肆！”宣乐帝怒目圆瞪，“慌什么！有什么不会好好说？惊扰灵嫔当死罪！”
吕禧险些一口气没喘上来，顾不得这些再次跪爬至宣乐帝脚边，一边磕头一边失声叫道：“陛下啊！四皇子殿下……薨、薨了！”
“胡说什么你！”宣乐帝气得拍了案桌一下，“掌嘴！”
此时周围只几名灵嫔宫里的侍婢，自是不能承担这种惩罚活计的，于是吕禧左右开弓狠狠朝自己脸上招呼起来，同时艰难地继续说道：“陛下……哎哟，是真的！四殿下今日出宫，赴、赴长乐郡主组织的游山会，啊！不慎从山坡滚下，磕在石头上，当场就咽了气了！”
“你说什么？！”宣乐帝“呼”的一下站起，来自帝王的威压陡然放大数倍不止，连身边的仓幼羚都吓得一抖。
没得到旨意，吕禧动作不敢停，一下下亲手将自己面颊打得愈发红肿，艰难开口道：“奴才…奴才岂敢妄言，千真万确，纪掌印和一众、一众官员都在太和殿等着陛下呢！”
“摆驾太和殿！”宣乐帝龙行虎步地走了出去，甚至无暇与仓幼羚道一句别。
“遵命！”吕禧冲着仓幼羚一拱手，后退着追随宣乐帝出了门。
嘈杂远去，周遭一下安静下来。
仓幼羚欠身望了望门外确实再不见宣乐帝等人，便起身往净室走去，“打水，净身。”
后妃宫里无论何时都有热水供应，仓幼羚这一要求自然能得到满足。
方才伺候的侍女上前轻扶着她，关切道：“热水随时备着，只是娘娘昨日晚膳就没用多少，可先进点软和糕点填填肚子？以防水汽蒸得头晕……”
“不用，”仓幼羚冷冷回绝，嘟囔一句：“本宫一刻都忍受不了。”
侍女晴翠是一入宫就跟着她的，面冷心热，同情仓幼羚小小年纪远走他乡，初时连官话都说不清楚，尝尽后宫百态，花一样的年纪须得委身于年纪能当她父亲的宣乐帝。
仓幼羚能保住如今的地位与盛宠，少不了晴翠时时参谋提点，同甘共苦的生活也让主仆二人情谊更深，成为这深宫中相互依赖的人。
晴翠十分了解仓幼羚脾气，提了一句就点到为止，将她引到净室屏风后。
仓幼羚一进净室就撕扯着身上薄如蝉翼的纱衣，在晴翠搀扶下全身浸没在热水中，拿过布巾狠狠擦拭着周身皮肤。
“恶心……恶心死了……”仓幼羚的表情在水雾中模糊不清，只听她不住低声诅咒着：“老不死的东西，断子绝孙才好，都是你的报应！”
晴翠沉默地侍立一边，垂下眼睫，淡声提醒道：“娘娘，慎言。”
仓幼羚立时收声，净室中便只闻哗哗水声翻动。
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隆福皇城，太和殿。
林鹿神色淡漠地站在纪修予身侧，殿内一同等待的还有京兆府尹、数名刑部官员以及大理寺卿等。
几人一来就低声议论不休，引来纪修予藏了一丝玩味意蕴的目光。
“鹿儿，”纪修予转向林鹿，“你怎么看？”
“回干爹的话，”林鹿静静抬眸，面上神色不改：“儿子以为此案并非意外，而是另有主谋。”
纪修予点点头，没问一句，“等陛下来了，你就这么说。”
“是。”
没过一会儿，宣乐帝扶着冠冕匆匆赶到，在一众下跪口宣“参见陛下——”的呼喊中高坐龙椅之上。
“韩义！！你快说，朕的皇儿怎么了？！”宣乐帝痛心疾首地猛拍鎏金扶手，天子震怒之音回荡在整座大殿上空。
被叫到名字的是京兆府尹，闻声猛地一抖，继而拱手出列上前，无不紧张地将不久听到的报案内容复述一遍。
“一派胡言！”宣乐帝随手抓了笔筒掼在地上，“小帽山朕少时去过，就是从坡上往下跳都摔不死人，怎会摔死煜轩？”
众臣不敢触怒龙颜，纷纷跪成一片，韩义趴在地上双腿打颤，抖着声音称司礼监秉笔太监林鹿林公公正是一同参与的同行者，具体细节他应该更为清楚。
宣乐帝微微泛红的眸子霎时瞪向林鹿。
“林鹿，事情真如韩义所说，朕的好皇儿煜轩，竟是如此蠢笨地死于意外吗？”
事发之后，京兆府得了消息就将现场封锁，查证后得出这一结论，有一部分原因也是因为涉事皆贵，得罪了谁都不好收场，不如将罪责推给意外来的省时省事。
韩义悄悄抬头，略带紧张地望着林鹿背影，期待他能如自己一般偷懒耍滑。
林鹿不卑不亢侧挪一步出列，“回禀陛下，臣以为此案另有主谋。”
“主谋？你是说，在今日游山会中的贵族子弟中间，有人胆大包天，对煜轩痛下杀手，是吗？！”宣乐帝语气变得危险起来。
他虽好享乐，也不多关怀子嗣课业，但他上了年岁后身子大不如前，几乎夜夜临幸妃子却没将一人腹中闹出动静，这让他大为光火的同时格外重视子女性命——这也是明知皇子互相争权，只要不闹出人命，他都能睁一只眼闭一只眼的原因。
“这不可能！”韩义硬着头皮辩解，“同行皆友，牵头组局者又是荣阳侯嫡女，陛下亲封的长乐郡主，怎会有人胆敢对四殿下心怀不轨？”
林鹿并不被他影响，眸光淡然望向宣乐帝，沉声道：“韩大人断案有失，还无视真相妄加包庇，可是收了那主谋的封口费了？”
“下官不敢、下官不敢……”韩义瑟缩着低了头。
“距臣在场观察，四殿下丧命的山坡旁有很多石块挪动过的痕迹，”林鹿继续道，“因此臣断定，有人在得知四殿下应邀赴会后，特意赶在先前布置山坡，又给四殿下所乘良骏动了手脚，这才让四殿下在指定地点被掀下马背，”
“再滚下乱石遍地的山坡，最终触额身亡，借以伪装成意外，为求蒙蔽圣心！”
此言一出，满座皆惊。
纪修予满意地抿了抿唇，克制地在龙颜震怒时不露笑。
“好啊韩义，你为官数载居然不如个半大的小太监看得清，”宣乐帝气得冷笑一声，“来啊，把这个草包拖下去重打五十大板。”
“是！”威严呵声中两名侍卫提步上前，将不住磕头求饶的京兆尹架住胳膊带离大殿，一时间殿内噤若寒蝉，均不敢出头接这个话茬。
纪修予沉默不语地看了半晌，终于在此时发话：“陛下息怒，保重龙体要紧。”
宣乐帝最是倚重他，闻言立刻深呼吸了口气，抬抬手示意纪修予接着说。
“人死不能复生，陛下还请节哀顺变，眼下重中之重是为揪出凶手严惩，依臣愚见，犬子既是当事人，又有几分薄才，不如就交由他来处理此案，定能将案情查个水落石出。”
林鹿心中有些讶异，面上却是不显，仍维持垂首默立的姿势不动，看上去沉稳又内敛。
“就这么办，退朝！”事情有了定论后，宣乐帝似是一刻也不想在太和殿多待，径直绕过龙案出了殿。
“恭送陛下——”
林鹿此时抬眸，正对上纪修予满是笑意的眼睛：“鹿儿，干爹给你争取的露脸机会，能不能把握住，就看你的了。”
第42章 一团火气
既得圣谕，林鹿奉命查案。
其实想查清这个案子并不难，无非是从动机、手法抽丝剥茧，两相结合考虑，不难将案犯锁定在当时与四皇子沈煜轩同行的三人当中。
长乐郡主陈凝珠，五皇子沈今墨，以及吏部尚书之女孟嫣。
怪只怪在……纪修予委他办案的原因。
林鹿坐在通体漆黑的马车厢舆内，带领一队锦衣卫再次回到小帽山案发现场处。
从宫中一来一回，折腾过去小半时日，再回到血案发生的山坡，已是午后时分。
林鹿站在坡缘，举目下望，坡上分散各处取证的人已从京兆府衙门捕快，换成了黑压压一片的锦衣卫。
纪修予到底……意欲何为？林鹿不得而知，只在暗中猜测一二。
四皇子沈煜轩是宠妃柔妃所出，与三皇子沈煜杭是一母同胞的双生子，如今查案为沈煜轩雪恨，难不成纪修予想向沈煜杭示好？
再者说，除了无甚价值的长乐郡主，沈今墨或孟嫣，无论哪个若成真凶，都势必会在朝中掀起轩然大波，还是纪修予想以此借力打力，削弱哪家势力？
或者纪修予只是随性而为地希望林鹿出人头地，既是帮扶，亦是对他的考验。
林鹿眼底一片晦暗，从未有一刻像现在这般渴求力量。
他不愿再任纪修予摆布，只可惜眼下天时地利人和无一占据，唯有处理好当前要案——虽摸不透纪修予心思，但林鹿自有打算：以此案在朝中打响名头，司礼监秉笔兼东厂掌刑千户的位子，还是很能引得大把有求之人趋之若鹜。
“少主。”一声低唤打断了林鹿思绪。
“仵作怎么说？”林鹿微微侧眸瞥向来人。
皇子薨逝实乃大事，又牵扯凶案，因而沈煜轩尸身暂停京兆府，经由仵作查验后再运往京郊山下的梓宫停灵。
“身上多处淤青、擦伤，致命伤是额上破洞，为钝物撞击所致。”秦惇顺服地微躬着身子，“与少主所断丝毫不差，四皇子从马上跌下山坡后因冲势过猛，前额碰在石上——尸体身前一块石头的形状、血液溅射分布皆与额上致死伤口吻合。”
林鹿点点头，又道：“沈煜轩骑的马，结果如何？”
秦惇伸手挠挠头，“并无异常。”
“不可能，”林鹿登时将目光转了过去，疑道：“咱家到时分明看得真切，那匹马躁动不安，嘶鸣、以蹄刨地不止，怎会没有异常？”
“唔……”秦惇讪讪觑他一眼，“这个…属下不知，检查的马倌是这么说的……”
林鹿不置可否，提步沿山坡往下走去，秦惇见状跟在身后随行。
至于这四人的私下关系，秦惇也出动东厂势力调查了个清清楚楚，边走边详细诉于林鹿知晓。
原来，四皇子沈煜轩是个好色之徒，简直与他贪恋美人温柔乡的父皇一脉相承，平日里桃花不断，虽与长乐郡主私定婚事，却也只是二人口头成约，并没有进一步推进实施。
而孟嫣其人，世代书香、知书达理，是真正的大家闺秀，自小与几位皇子一同长大，时常出入诗会筵席，是兴京小有名气的才女。与几位皇子关系平平，并没听说和谁格外亲厚，对于本案，好像只是无端受牵而已。
至于沈今墨——自不必提沈行舟——他是相对其他皇兄最得宣乐帝宠爱的小皇子，少时性子颇为恃宠而骄，如今沉稳些，上面几位兄长斗得不可开交，他倒懂得一碗水端平、谁也不得罪，甚至与谁都交好。
孟嫣与沈今墨，竟都没有显见的作案动机。
如此看来，长乐郡主的嫌疑似乎已成板上钉钉。
两人慢慢踱出将近半里路的距离，林鹿静默忖度中调转步伐，再顺着山坡往回走去。
秦惇赔着笑跟在他旁边，不敢出声打扰林鹿思考。
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