沈行舟不懂眼下情况危急，但见林鹿挡在面前的背脊微微颤抖，为此颇为动容，乖乖躲着不出声。
“等等！”林鹿硬着头皮开口，“阁下稍安勿躁，伤药确实有剩，只不过灯黑屋暗，奴才视物不清，还请阁下行个方便……”
话音刚落，不知何物“嗖”一声破空而过，林鹿偏头看向声音落点，只见灯火如豆，摇曳中燃着了烛台。
“咦，你是谁？”沈行舟满眼好奇，望向与他们仅有一臂之隔的陌生男子。
“许青野。”
那人掀眸瞥一眼沈行舟，不甚在意地躺了回去。
昏黄烛光下，自报名号的男人一袭暗色夜行衣，另一手扼着的右臂呈诡异弯折状，随林鹿目光打量，发现其用来覆面的黑布被打湿大半，想来应是受了不轻的内伤。
“你受伤了？没事吧？”沈行舟惊叫一声，引得许青野再次抬眸望了过来。
狼一样的眼神，仿佛是在看两只羔羊。
林鹿更加确信此人的刺客身份，赶紧找了剩的半碗药膏端到他跟前，不动声色地隔开许青野落在沈行舟身上的目光，小心翼翼道：“阁下伤在哪里？需不需要奴才代劳？”
“你……”许青野却兀然睁大双眼，“小太监，把头抬起来！”
林鹿迟疑片刻，应声扬起脸颊，目光游移着不敢与其对视，恂恂道：“可…可有何异……？”
“没想到会在这儿遇到你。”许青野明显放松下来，一把扯下被血打湿的面巾，露出一张年轻俊逸的脸来。
林鹿被他动作吓得不轻，根本没听进去他说了什么，举着药碗就想跪下磕头，又想起什么似的一撂碗，仓皇回身去捂沈行舟眼睛。
这本是十分逾矩的行为，可沈行舟不吵不嚷，顺从地坐着任林鹿摆弄，道：“鹿哥哥，现在是在玩什么？藏猫儿吗？”
“奴才什么都没看见！殿下也是！还请阁下高抬贵手……”
饶是林鹿涉世不深，也知晓看过杀手面目须灭口的道理。
“别叫，要杀你们早杀了，”许青野不等林鹿说完便打断，动作艰难地挽了挽伤臂的袖口，“小鹿是吧？过来帮我上药。”
林鹿哪敢推辞，悄声交待沈行舟噤声莫动后，依言跪坐到许青野跟前。
不等许青野指示，林鹿双手探了出去。
“做什么？”许青野挑眉看他，面上噙着若有似无的坏笑。
“治伤要紧，奴才得罪了。”林鹿大着胆子一下撕开袖口，顺着裂缝往上，露出了男人精壮结实却肿胀泛紫的伤臂。
林鹿倒吸一口冷气，不禁偷眼瞧了瞧许青野，受如此重的伤，还能谈笑如常，小太监更加肯定自己先前想法——以许青野的身手，既能潜进营地，也有能力随时杀了他们！
无论如何，林鹿也不想同此等危险的人物扯上关系，眼下只想先顺从，待其放松警惕再寻脱身之法。
还不等林鹿回神，许青野却悠悠开了口：“有人来了。”
林鹿慌忙抬眸与许青野对视，湿漉漉的一双眼珠里写满茫然。
“你打算怎么办？”许青野面不改色，只听“喀嚓”一声，他竟徒手将患处掰正，却只是绷紧了下颌，旋即又恢复成懒散的莞尔：“向你的同僚揭发我，还是……”
话还没说完，兜头盖脸洒过来一捧稻草。
许青野略略错愕，配合地蜷起身子，好让林鹿将他整个儿掩在草堆之下。
等到林鹿做完这一切，才想起与沈行舟解释：“殿下，奴才这是……”
“藏猫儿！”沈行舟双眼放光，一掀被子也藏了起来。
林鹿确实更不愿被人发现与皇子走得近，任由沈行舟会错意，帮他把被角抻平，好趁光线不足，乍看马棚中仅林鹿一人。
待做完这一切，林鹿左右顾盼，麻利地从地上捡起刷子，站到花马旁边为它梳毛。
花马舒服得打了个响鼻。
正当林鹿快要犯嘀咕，门口终于传来响动，如许青野所料掀帘走进一人。
“林鹿！没事吧？”来人是刘高，门外站着几名高壮的卫士，“事态紧急，跟我回帐！”
“可松烟它……”林鹿紧了紧手中木刷。
“你这傻小子，人命比马命重要！外面快打完了，确定是苍族来犯，听说大帐那边又出了刺客，六皇子也失踪，现下正挨帐搜查清点人数呢，险些忘了你了，快点跟我回去！”刘高上前，拽住林鹿就走。
林鹿心底一沉，他这一走，岂不是留六皇子与刺客待在一起？
可若道破实情，宣扬出去定免不了一顿责罚……
“爷！六、六皇子他……”快走出马棚时，林鹿咬牙顿住脚步，迎向刘高不解的眼神快速道：“六皇子没有失踪，他……就在此处！”
刘高先是一愣，而后当着众人面大骂林鹿在这个节骨眼上还胡诌八扯。
沈行舟大变活人一般从被铺中跳了出来，哒哒哒一路跑过来护在林鹿身前，比手画脚地辩白解释，言说是他命林鹿不得声张，刘高与一众卫士皆震惊，面面相觑不知如何是好。
还是刘高最先反应过来，指挥卫士护送六皇子回帐，自己则拧着林鹿耳朵带他离去，不多时，围在马棚前的人群散开，各帐之间通路恢复了紧密巡逻。
“你呀你，真是会给我找麻烦！”刘高一手撩开帐帘，另一手将林鹿掼进帐内，“让你照看御马，怎的与皇子殿下混到一处去了！成何体统？”
林鹿踉跄着进门，低头捂着被掐疼的耳朵不发一言。
他从未见过刘高发这么大的火，是以动怒时手底下没个轻重，耳根连同大半个耳朵都火辣辣的疼。
“怎么了怎么了？”猫蛋没什么眼色地凑过来，“爷，您消消气，小林子犯了什么错？我替您收拾他！”
刘高闻言狠剜他一眼，猫蛋脖子一缩，忙道：“我去给他被褥拿回来！”说罢一溜烟出了帐。
这方小账仅能容纳三人栖身，为御马监管事太监刘高与他两个亲信所住。
刘高见猫蛋出了门，将林鹿拽到角落，重重叹了口气，恨铁不成钢道：“在平时也就罢了，你想攀哪个枝儿我管不着，可战时危急，那是皇子！皇帝的儿子！你懂吗？若有个三长两短，看顾不周之罪你担待得起吗？”
刘高光说着还不解气，一指头戳上林鹿额头，怼得小太监微微后仰。
被如此对待，林鹿不仅不恼，心里反而涌起一丝暖意。
他知道刘高是在担心他，林鹿平时谨慎，几乎没出过什么大错，也就一直与刘高淡淡相处，这下遇到问题，他才知刘高其实待他格外上心。
林鹿不敢将罪责全推到沈行舟身上，只道：“松烟伤重，殿下是来查看状况的，小的不敢忤逆，想着看过了便将殿下送回，没想到帐外忽传战事，到处喊着禁止走动，小的这才与殿下躲了起来……”
刘高微忖，既然找到了六皇子，又无大碍，小惩大诫糊弄过去不难，目光落在林鹿身上，刚想再嘱咐几句，方出门不久的猫蛋却在这时风风火火闯了进来。
“不好了！”猫蛋手中空无一物，面上满是惶急之色，“东厂那位大人，他他他……亲自过来了！”
第7章 一介阉宦
“废物！一群废物！”
冰裂青瓷茶盏被人施以全力掷出，依着惯性在半空划过又快又狠的直线，精准砸落进人群之中。
哗啦！！！
为首的武官腋下夹着头盔，一手抚在腰间剑柄，微低着头，眼见茶盏飞来，凭他军中历练出的警觉完全可以避开，却还是结结实实挨了这一下。
原因无他，只因面前之人是整个大周最尊贵的天子，宣乐皇帝沈延。
官窑出品的茶盏就连裂声也是清润爽脆，碎瓷割伤男人额角，登时淌下鲜血来。
羽林卫统领贺元青任由血迹滑过眉尾，眼睫亦不眨一下，麻木地跟着身后众将一道跪地，口呼：“陛下息怒——”
“两千羽林卫，兵卒上万，竟全是酒囊饭袋之徒！”宣乐帝身上仅着鹅黄中衣，龙纹披风在来回踱步中飘起凌厉的弧度，即使上了年岁，帝王威仪在盛怒之下仍旧气势凌人。
“短短一日之内，接连两次出现刺客！贺元青，洪朗，你们玩忽职守、护卫不力，让那该死的刺客来去朕的身边如入无人之境，你二人还有何颜面见朕！”
宣乐帝气极，呵骂时牵动着颌下三寸黑须直抖，说完还不解气，回身从案上抄起砚台，又朝洪朗头上砸去。
“咚”得一声闷响，砸得总兵洪朗头破血流、眼冒金星，中年男子面容坚毅，咬牙硬撑着回道：“末将自知万死莫辞己罪，愿立军令状捉拿刺客归案！”
“哈！哈哈！”宣乐帝怒极反笑，“人已经跟丢了，你再立军令状又有何用？”说罢虎步上前抽出长剑，架在洪朗脖颈处，冷笑道：“不必那么麻烦，你现在就以死谢罪吧！”
剑芒逼近皮肤，划出森然血痕。
众人伏地，无人敢言。
命悬一线，洪朗在这一刻思绪万千：今日之事属实怪异，先是林中冷箭，漫山遍寻不得贼人踪迹；而后苍族来犯，为探虚实派出先头骑兵迎战，不料那帮蛮人仗着骑技且战且退，几个回合下来竟溜得我军团团转！
再来，就是那位仿佛凭空出现又消失的杀手。
思及此处，洪朗自知理亏，正当他将欲接剑自刎时，帐帘一掀，径自走近一人，缓和了愈发焦灼的气氛。
“扎营在外，正值用人之际，望陛下三思。”
男子声线阴柔，语调也是不紧不慢，此人款步上前，不仅没有激怒圣上，反而令宣乐帝松了眉头。
“修予，如何？”宣乐帝一见他来便问，随意丢下手中剑，摆摆手不再关注旁人。
“回禀陛下，此事蹊跷，不能全怪贺、洪二位大人，还需细查深究。”纪修予微微欠身一礼，而后缓道：“时间仓促，臣只发现些许蛛丝马迹。”
听到纪修予自称为“臣”，被人搀扶着站起的洪朗眼神一撇，微不可闻地哼了一气。
纪修予不动声色垂眸一瞥，旋即收回目光，望回宣乐帝时面色如常。
“哦？快讲！”宣乐帝并没注意到两人的小动作，只顾着追问自己的宠臣，纪修予也不废话，三两句将所查交代清楚。
按他说法，那名贼人熟知我军岗哨排布及巡逻规律，适逢夜色浓重、苍人进犯，加之轻功超群，方在营中帐间来去自如。
此言一出满帐哗然，纷乱议声四起，不时夹杂几句“勾结成伙”、“定有内奸”的言论。
“掌印的意思是，怀疑我赤军旗下出了奸细？！”洪朗面上挂不住，头上鲜血未干，仍不顾旁人阻拦不满出声：“那本将倒有一事不明，既然歹人神出鬼没，而掌印一介阉宦，力量与速度均不及寻常男子，如何能及时赶到护驾？”
听到“阉宦”二字，纪修予眉头一跳，神情却不无不快，倒是宣乐帝面露不悦，欲打断洪朗，还是纪修予轻轻摇头，宣乐帝这才忍怒听完。
“若说掌印真有未卜先知及退敌之能，又为何不将其当场擒住，白白放跑了去？”洪朗耿直口快，想到什么便一口气说完：“掌印如何自证清白，证明此事不是你纪公公监守自盗？”
话音刚落，洪朗还在为当堂推测而沾沾自喜，殊不知下一瞬就是眼前一花，纪修予已来到跟前——身形之快竟看不清他是如何动作的！
“洪将军，此言差矣。”纪修予面上带笑，轻巧拍去洪朗肩上并不存在的灰尘，“向来是‘证其有，不证其无’，洪将军红口白牙，可有证据？”
“本将只是有所怀疑，还不曾抓到证据，等……”
还没等他说完，冰凉五指瞬间钳上洪朗咽喉，一声令人牙酸的折响过后，洪朗的头颅顿时软倒一旁，整个人跟着轰然倒了下去。
众人大惊！
再怎么说，洪朗身为一军统将，不至于随便谁来都能使他一招毙命，那就只有一个原因：司礼监掌印纪修予的功力根本深不可测！
这在大内之中算一不是秘密的秘密，不知者本无罪，怪就怪洪朗自己作死。
帐内众臣无敢再言，均弓着腰屏息静待，暗中却将目光有意无意落在这位掌印太监身上。
——若说军中还有不少人与洪朗一样对宦官掌权颇有微词，可亲眼见得纪修予功夫了得，不仅敢当着皇上的面杀人，皇上还默许了他的行为后，就是傻子也该明白此人在圣上心中的地位，那不识时务的洪朗就是前车之鉴！
跟着的小太监适时递上巾帕，纪修予垂眸接过，旁若无人地擦起手来。
宣乐帝瞥一眼地上死不瞑目的尸体，蹙眉宣布：“罪将洪朗，护卫不力，语出不逊，诬蔑忠臣，死得其所！来啊，拖下去剥光了，丢去山上喂狼！”
“一群废物，滚吧！”宣乐帝骂退众人，转而换了副和颜：“修予，苍族刺客的事，还得靠你查清真相了。”
纪修予谦和一拜：“臣遵旨。”
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纪修予的大名在皇城上下无人不晓，几乎更是每个太监渴求艳羡的最高存在。
“做太监做到纪掌印这个份儿上，真真是太监的无上荣光！”
猫蛋时常把这句话挂在嘴边，因而林鹿也对纪修予充满好奇——进宫以来接触的太监不是伺候人就是伺候马，身为太监比肩群臣，那该是何等的本事和荣耀！
这样的大人物，亲自来他们这儿做甚？
难道……是因为许青野？！
林鹿混在人群中，想到此处不自觉瑟缩一下，将头埋得更低。
猫蛋提着裤子匆匆挤到林鹿身边，林鹿偏头悄声问：“……怎的才来！”
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