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“见过三皇兄，值此佳节，行舟在这里问皇兄的安。”沈行舟不卑不亢地说着见礼的话，手上却是在制止了沈煜杭动作后，带着不怎么轻的劲道将他的手掷了回去，随后矮身在林鹿身边坐下，横插在二人中间，隐有将林鹿护在身后的意思。
“沈行舟？”
沈煜杭先是难以置信地看着二人，按了按被捏痛的手腕，反应过来后朝四周看了看，只见那些奉命守在不远处的臣子皆一脸惭愧地低了头，沈煜杭不禁在心里暗骂一句“废物”，而后简直要被气得发笑：“本王与林公公有要事相商，你未加通传擅自搅局……自打你从景州回来，真真是愈发不懂规矩了！”
“宣王殿下此言差矣，”林鹿的目光越过沈行舟肩头，落在脸色铁青的沈煜杭身上，“奴才本就与六殿下有约，宣王殿下才是那个不速之客。”
沈煜杭面色瞬间变得更黑。
沈行舟始终看着他，既没有因沈煜杭先前问责的话显出怯意，也没有露出分毫不自然的神色，眼神干净清澈，就这么安静默然地注视着沈煜杭。
颇有点光亮之下黑暗无处遁形的意味。
将沈煜杭满腹见不得光的算计心思衬得更加龌龊肮脏。
这些时日过去，手里的权力越多，沈煜杭的性子非但没能沉淀下来，反而愈发目中无人，甚至不再把所谓司礼监放在眼里，想着自己上位已是十拿九稳，除了纪修予这个魔头之外，已不必再看任何人的脸色。
况且，瞧这两人的样子，就是傻子也看得出来，他们之间关系匪浅。
沈煜杭突然恍然明悟过来：林鹿其实一直是向着沈行舟的，与其他皇子交好只是他迷惑众人的手段！
他想掩饰真正选择追随的皇子，好让沈行舟在京中站稳脚跟，再在暗中辅佐于他，京中形势诡谲，林鹿是想与沈行舟处于进可攻、退可守的绝对安全之地！
难怪一向不声不响的傻六子，突然有那份心思，请奏父皇说要去甚么景州边疆！
联想沈行舟近来收获的赞誉，沈煜杭的脸色变得极为难看。
自己还天真地以为林鹿是在慎重观望，没成想他堂堂宣王爷，竟是被这该死的阉狗蒙在鼓里了！
林鹿看他几度变幻之下越来越骇人的神色，就知沈煜杭已猜出自己故意示给他的信息，故而有意露了一抹蔑意十足的笑。
“你故意的，你从一开始就已经认定了这个草包饭袋，都是你故意的！”沈煜杭恨恨一指头戳向沈行舟，双目猩红地瞪视着林鹿：“好，好啊！林鹿，算你有本事！”
一想到从前那些为讨好林鹿流水一般送进他院中的财宝，沈煜杭就止不住地心里发恨——若说先前的不敬之举尚可勉强找理由原谅，如今却将他当傻子戏耍，林鹿在沈煜杭眼中已是完全的罪无可恕了。
沈煜杭没有刻意压低音量，附近席位上的大臣纷纷侧目，好在场中歌舞不断，并未引起大范围的骚动。
“宣王殿下，您说的话奴才怎么听不明白，奴才身为司礼监中人，自然是效忠于大周皇帝的，何错之有呢？”林鹿伸手拍掉沈煜杭横在沈行舟面前的指头，不轻不重地说道。
“大周皇帝”四字轻而易举地再次刺痛沈煜杭醉酒上头的神经。
旁边已有看不过眼的从属走近，想要拉走气得面庞泛起不自然潮红的自家主子。
沈煜杭一把挣开，余光瞟到依然不为所动的沈行舟，又是一阵光火，调转矛头说道：“还有你！身为大周的皇子，每天不想着如何为父皇分忧、为社稷做出贡献，反而全副心思去讨好一个…一个太监？沈行舟，若教父皇知道了，定不会轻饶于你！”
“我、我……”沈行舟不擅打嘴仗，支吾半天也没说出一句囫囵话。
林鹿自然不会让沈行舟在外人面前堕了面子，轻巧地截过话头，冲沈煜杭道：“宣王殿下，那么你呢？”
沈煜杭一愣。
他只是借机撒气，所说之言冲口而出，并未做过多考虑，于是在面对林鹿反问时不由思绪一滞。
“你说六殿下适才是在讨好奴才，”林鹿语带奚落，眼神像是毒蝎尾后针一般直直蜇向沈煜杭：“那殿下方才，又是在做什么？”
经林鹿提醒，沈煜杭后知后觉回想起此行最初目的，正是欲劝其归顺于己。
“本王那是……”
“殿下还是死心吧，”林鹿拿起沈煜杭放在桌案上的酒杯，缓缓举至半空，又低又快地道了一句：“尔非明主，奴才就是以死明志，也断然不会追随于你。”
说着，林鹿手腕一翻，杯中所盛茶水尽数浇在沈煜杭头上。
而后林鹿恢复正常语气，在沈煜杭错愕的眼神中还是那副游刃有余的模样，“奴才观殿下吃醉了酒不甚清醒，此番帮殿下醒一醒神，奴才是好意，还望殿下不要怪罪才是。”
“你！”沈煜杭没想到事到如今这阉狗竟还敢对自己如此不敬，左右看去众人纷纷避开目光，不敢在这个当口撞他的晦气，沈煜杭虽气极却也好歹记得当下是个什么场合，于是用力抹了一把脸，咬着牙说道：“好，好，好！林鹿，林公公，你可真是好大的本事，好极了！”
“哼，本想留你一命，现在看来你就是不识抬举的货色！”沈煜杭气得浑身颤抖，从怀中摸出绢帕擦着一头一脸的水渍，一口白牙将欲咬碎：“你给本王等着，有你哭的一天！到时，你就是跪着求本王，本王也不会放过你！”
说罢，沈煜杭将那方用过的绢帕甩到地上，起身拂袖离去。
第72章 十指相扣
临近午夜，冗长的宴会终于结束。
林鹿没有随纪修予回栖雁阁，而是在所有人散去之后改道前往霁月宫。
自从林鹿成为这里的常客，夏贵人根本没有拒绝的资格，只是默默将宫里伺候的宫人上下轮换清洗好几遍，直至全部信得过为止。
知子莫若母。
沈行舟对林鹿的感情瞒不过夏贵人，她自然不希望儿子成为世人眼中的“怪胎”，一辈子背负世俗异样的眼光存活下去，可林鹿的身份摆在那里，惹恼了他，他们母子二人在宫中都没有好果子吃。
上面两点只是客观陈述，夏贵人终究不是那种讲得出大道理的达官显贵，到底是民间出身，进宫多年修习的礼仪再多，本质上仍淳朴简单——她见沈行舟有林鹿在时总是欢愉快活的，就足够了。
于是这事成了她一个不受宠的贵人无论如何也左右不了的，时间一长，夏贵人便也默许此事。
今时今刻，是林鹿入宫以来度过的第六个除夕之夜。
他坐在院中，身下垫着厚厚的垫子，手里揣着烧得热乎的手炉，目光静静看向漆黑一片的天幕。
一年到头很难有像现在这样安静闲适的夜晚。
按民间习俗，除夕当晚是得守夜至子时的，宫里没这个说法，是以前五年林鹿都是随其他同住的太监早早睡下。
时至今日才终于可以随心所欲，却也为此付出了常人难以承受的代价。
今夜月光皎洁明亮，映在院中积雪上别有一番风味。
沈行舟从房内取了一件大衣，走过来披在林鹿身上，轻声关怀道：“别冻着了。”
回来之后，林鹿觉得从宴会上带来了满身的热气，蒸腾在脑海、体内怎么都散不出去，索性便坐在院中晾一晾那些燥热扰人的酒气。
沈行舟搬过来另一把藤椅，并排挨着林鹿坐下，看向他侧脸，有些心疼地问：“鹿哥哥……你还好吗？”
“我看上去不好吗？”林鹿应声转头，目光沉沉地与沈行舟对视，没什么感情地反问道。
“没有没有，”沈行舟慌忙坐正身子，“就是担心三皇兄日后会对鹿哥哥不利。”
林鹿抬手摸了摸沈行舟脸侧。
手炉暖得他掌心一片温热，贴在颊边很是舒适，沈行舟顺从地蹭了蹭。
“你什么都不用想，”林鹿重新望向黑夜，“万事，我都自有打算。”
沈行舟点点头，同他一起欣赏着除夕的夜色。
无风无雪，是个难得的晴夜，小院里除了他二人再无旁人，一时间落寞无声，谁都没有说话。
林鹿心中却在无言中升起一股说不上来的、熨帖不已的感觉。
并非炽烈灼热，而是一种缓缓流淌着的、温暖和煦的情愫，正在不声不响中一丝一毫地修补着林鹿破碎的灵魂。
“你也焐一会儿。”林鹿随手将手炉递给沈行舟。
“不要，”沈行舟弯唇笑着摘下手炉塞进他怀里，捉住林鹿空出来的手，拢到自己手中握着，“我焐这个就好。”
沈行舟得逞似的捏了捏林鹿手指，面上满是发自内心的笑意。
上一秒还撇着嘴，下一秒就能绽出如此不掺瑕疵的笑，沈行舟着实有点没心没肺。
林鹿对他说不必担心，他就真的全然不去多虑，完完全全地信任林鹿，无论是背后还是全副身家性命，沈行舟都能毫无保留地交给林鹿。
林鹿没说什么，只是顺着指缝伸了进去。
十指相扣。
沈行舟的心脏开始不受控制地乱蹦，下意识紧紧回握住林鹿的手。
林鹿安慰似的用拇指摩挲了下沈行舟微凉的手背，后者意识到自己失了分寸，这才倏地放松下来，仍紧握着林鹿的手，不留分毫空隙。
随军多日，不免做些力所能及的活计，日常也少不了骑射习练，沈行舟的手掌不再像是皇子，而是变得同真正军人那样有些粗糙，但却格外有力，覆在人手上莫名使人心安。
“什么时辰了？”林鹿任由沈行舟把玩着自己的手。
“应该还有一刻到子时。”沈行舟孩子气地将林鹿的手掌展平、再握拳，仿佛欣赏一件珍宝般翻来覆去地看着。
林鹿的手生得修长又骨节分明，在月光照耀下镀上一层冷白的光感，也难怪沈行舟爱不释手。
“去陪陪你母亲吧。”林鹿抽回手，在沈行舟松开地手上拍了两下。
沈行舟心里一暖，面上笑得更开心，重新抱着林鹿胳膊不撒手，“鹿哥哥有所不知，若我现在去找她，阿娘定会以为是我惹怒了你被撵出来的，到时才更教她犯愁呢。”
林鹿闻言也牵了牵嘴角，任由他抱着自己靠在身边。
又过了半晌，远处传来隐隐约约欢闹嘈杂的声响，霁月宫坐落于后宫深处，自然看不见升空而起绚烂的烟火，可饶是这样，两相反差之下林鹿却并不觉得寂寞。
只因那个最想见的人此时此刻就在这里。
“子时已过，鹿哥哥，新年快乐！”
就在林鹿晃神的空当，沈行舟变戏法一般亮出一根燃着的烟火棒。
初始时是很小一团亮光，很快便燃烧着盛开，发出噼噼啪啪的轻响。
明灿发白的火光宛若流金一般朝四面八方跳跃着离去，在昏暗朦胧的小院中显得格外炫目，就像一颗坠下天边的星辰。
林鹿愣愣地接过烟火棒，目光挪到沈行舟脸上。
跃动着的光影落在他脸上，依旧不能掩盖沈行舟那张笑意盈盈的俊朗面庞。
小簇的火苗倒映在沈行舟如同宝石般明亮的眼眸中，他献宝似的看着林鹿，满眼是不加掩饰的、极为纯粹的爱意与柔光。
林鹿轻浅的呼吸乱了一瞬。
“新年快乐。”他说道。
沈行舟见他喜欢，得逞似的唇边笑意更深。
“谢谢。”林鹿又道。
“谢什么……”
“等一切结束，我们就离开兴京。”林鹿仿佛呓语一般张了张嘴。
声音轻得就像此时若有似无的夜风，还不等人感受清楚，只在人耳畔打了个转儿就消失于无形之中。
但他的语气却是前所未有的笃定。
沈行舟没听清，凑近了问他：“…鹿哥哥刚刚说了什么吗？”
烟火的璀璨只持续了几息，随时间流逝转而渐淡，不一会儿就没了声响，光亮熄灭，仅剩下一缕扶摇而上的青烟。
“没什么，”林鹿随手将燃剩的木杆搁至一旁，起身朝沈行舟伸出手，“夜深了，回屋休息。”
沈行舟再自然不过地牵着他的手站起来，同林鹿一道回到屋内。
二人在宽衣洗漱之后躺在榻上。
烛光熄灭，屋里光线暗了下去。
沈行舟抖开床上明显远大于一个人盖的被子在林鹿身上，悉心掖了掖被角，一骨碌钻了进去躺在林鹿旁边，侧身炯炯地望着他看。
怎么也看不够似的。
骤然包裹住全身的暖意让林鹿不禁打了个寒噤。
“有点冷。”林鹿说道。
沈行舟二话不说将林鹿抱了个满怀，他身上倒是热乎得很，仿佛方才一起在雪地里受冻吹风的不是他一样，此时紧紧挨在身上活像个人形火炉。
傻小子火力旺。林鹿略带好笑地想着。
“现在呢？还冷吗？”过了一会儿，沈行舟小心翼翼去摸林鹿的手，发现只是温凉的便放下心来，并没有染上风寒的前兆。
其实林鹿一挨到枕头就泛起了困意，此时被沈行舟小太阳一般地体温烘着更是止不住地犯困。
他迷迷糊糊地睡着了。
沈行舟发现林鹿的呼吸变得悠长平稳，悄悄撤回手，凑到他脸侧吻了吻，也不管林鹿听不听得见，气音说了句：“无论你去哪、做什么，我都会一直一直陪着你。”
林鹿闭着眼睛，纤长睫羽安静地低垂着，整个人陷入久违平和的睡眠之中，也就没能听到沈行舟这句剖白的话。
不过沈行舟也不在意。
翌日，新年祭礼如期举行。
从前宣乐帝还会出面应付，而今有了皇太子，宣乐帝恨不得将应由皇帝亲历的大小事宜全部推到沈君铎身上。
祭礼前须斋戒沐浴七日，宣乐帝轻飘飘一句“人老了，做不到”，便将举行祭礼的重任压在了沈君铎肩头。
这可是一年伊始第一件、也是最为重要的祭礼，若不慎出了差错，仅是文臣的口水就能把年及弱冠不到五年的皇太子淹死。
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