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小辈拗不过长辈，长辈同样拗不过乖巧的小辈。
“当然了，蒙特佩斯永远是你的家。”她说。
现在还算不上开学的高峰期，候车室的座位上没有几个学生面孔。
其实诺伊斯学院开学的时间也在几天以后，只不过南序的日程安排上有一项待做的事项需要提前完成，所以在诺伊斯学院开放学生进入的权限以后，他就买了相应时间的车票。
南序简单收拾了下书包打算找出耳机，在最底层翻到了梅琳达女士给他偷藏的一沓钱币。
什么时候塞的。
他无奈地叹了声气。
拿起手机发了个小猫头上冒火的表情包给那位女士。
一会儿没看手机，列表里躺了几条未读的消息。
安东尼奥在今早向他表达了裴屿竟然能赢下比赛的震惊，还企图和他探讨他认为1号的情况不对，对裴屿的攻击兴趣不太强，可能裴屿动了什么手脚。
动手脚的帮凶已读不回他的消息，转手点开了一封来自光标闪动的校内网邮件。
【恭喜您通过了勤工助学项目的审核，请于一月八日前往北区接受阿诺德先生的面试……】
其余全是些无意义的骚扰邮件和申请通知。
信号有些微弱，南序心安理得地关上电脑不再理会。
启程的列车穿越山间、盆地和平原，顺便截停了飞逝的假期。
寒假对于诺伊斯学院的学生比较特殊。
横跨两个年份的这一段时间，大部分的家族会选择在此时举办宴会联络感情。
尤其是他们已经到了快要成年的年纪；年轻的贵族们再怎么不愿意也必须与长辈一起出席，在假面的问候中认识他们将来可能的盟友与潜在的敌人。
一整个假期，几乎没有一个人有什么喘息的机会，比较起来，他们反而更加期待开学。
临近开学的一周，沉寂许久的论坛版聊终于热闹了起来。
这群公子哥们仿佛住在了论坛里高强度冲浪，无意义的水贴都可以随便聊起来顶成热门。
主题：【开学倒计时五天！家人们，还是学校好啊，我快被家里烦死了，开学有没有人组团去北边禁区一起探险？】
【同，感觉被礼仪教师扒了一层皮，假笑都不会笑了，我要速速回到学校，还是诺伊斯的聚会有意思】
【兄弟，知道你开学很兴奋，但也不至于想不开，去北区被狗追着咬吗？上一个在论坛发北区探险贴的人还没打完三针狂犬病疫苗吧】
【弱弱问一下学长们，北区有什么特别的吗？我看地图上什么也没有啊，只标志了山峰、湖泊、密林还有栋书屋。】
【书屋里有怪老头、密林里有见人就咬的疯狗，向学院投诉八百回都不管用，反正为了你的身心健康，尽量绕开一点吧】
【楼内有新生出没！楼主骗几个还不知情的新生陪你吧】
【话说新学期要有新生进来了，又有几位万里挑一的特招生咯，期待】
【新生比我们晚两周入学，你要是最近马上想找特招生玩，还是得找同期。】
【话说那位也在今年新生里的吧，学校的新格局要诞生了】
【哪位？】
【哦哦哦，不用回楼上，我知道是谁了，搜了下引擎，四大家族最后一位继承人要来了】
【他和现在这三位关系怎么样啊？卡佩家族那位比他们三个人小了一岁，就总感觉他们关系没那么亲？】
【他们的关系轮得到我们来评判？四大家族利益多多少少都缠绕在一起，而且你忘了温家和卡佩家在上一代有了姻亲关系了吗？】
【放了个假，看出来大家胆子都大了很多，敢在公开帖子里谈论起他们了，既然这样，悄悄表白一下四位大少爷，新学期我也会努力奋斗挤进你们的小弟队伍的！】
【哪里来的狗腿子，加我一个】
【哪里来的狗腿子，加我一个】
【111111】
……
切换版聊的页面到聊天的空间。
仅限于校内之间的联络，页面很清爽，无非就是一些发起聚会的邀请。
唯独特别的是那朵蔷薇悄悄地爬上了列表的顶部。
一条消息先发到了群里，不知道是在试探群聊还在不在，还是一不小心把私聊发错到群里。
【急死我了，我已经一个月没见到南序了，申请他的好友又不通过我急急急急急】
马上慌乱撤回。
过了两分钟看起来调整心态编好了话术，重新发：
【已经一个月没见到南序了，笑死，不会在哪儿流浪吧，离校前怎么不发起一个救济活动让大家友情资助他呢？】
不清楚其他人到底看没看见那句被撤回的话，反正就非常丝滑地顺竿子往下聊。
【南家之前的大本营在莱普兰州，南序假期是回到蒙特佩斯了吗？】
【诺伊斯汇集了全联邦的学生？没有一个人住在蒙特佩斯吗？也没有人偶遇过南序吗？】
【举手，我住蒙特佩斯，南家的古堡离我家不太远，已经被查封了，还处于法拍冻结状态，没有人入住，我也没见到过南序】
【楼上了解这么详细，不会故意去附近溜达好几次想偶遇吧】
【无处可去干嘛不申请留校啊，不是更方便】
【emmm你确认他想留校吗？】
沉默了一分钟，大家匆匆揭过这个话题。
【听说上学期末的兄弟会考评上发生了一点小冲突，和南序有关，过了一个假期了我还不知道发生了什么？有人解码吗？】
【季少下了封口令，你别打听了，只能说我不太理解南序当时的选择，但是……唉，算了，感觉这学期他的红牌也解除不了了】
【人家都和我们割席了，你们倒惋惜上了，既然他不愿意接受兄弟会，那就预想到可能的代价】
【看季少的意思吧】
他们口中的季大少爷刚巧一个电话拨给温斐，张口就是：“南序交学费了吗？”
“怎么？”温斐含着笑意问。
“南序下学期不会没钱交学费吧？”隔着电话都能想象到季凌含糊地皱起眉的样子，“我去问倾哥，他还嫌我烦了，直接挂了我电话，突然想起来这事儿应该归学生会管。”
温斐说：“放心吧，按时提交。”
“他哪里来的钱？”季凌嘀咕了一声。
温斐的手指轻轻拂过手边锋利的草叶，任凭通话陷入只有微微嘈杂电流声的短暂沉默。
季凌只是顺口一提，他对这种问题向来敏锐但不喜欢深究。
“噢，那我就放心了，我这学期还想报复他呢。”
季大少爷“报复”的读音实在不够分量，听上去和“看见”“遇见”没什么区别。
“你那里怎么有点吵，先挂了，阿斐，过几天见。”
电话“嘟”声之后挂断，温斐本身没怎么在意这通对话，挂断之后仍然不紧不慢地“嗯”了一声，才把手机的屏幕熄屏。
叶家的花园与饲养动物的驯兽场相接，他正站定在草场的边界。
卡明罗特区的天空很高，却很少见到在城市中心见到什么星星，只有一点寒凉幽暗的月光。
驯兽场的开端位置，一座铁笼闪烁着森冷的金属光泽，里面一双棕黄色的竖瞳在闪烁。
笼子间笼上了一层血色的雾霭。
刚才季凌听到的动静就源于这里。
温斐养的那只宠物猫误入了笼子里，被笼子里的狮子毫不犹豫地当作猎杀对象。
小猫雪白的毛发沾染上刺目的血液，湛蓝清澈的眼睛哀哀地望着他，似乎还没有明白发生了什么，在感到痛苦的同时，也困惑于宠爱他的主人为什么不救他。
温斐以凝视湖面一样平静的眼神，凝视着这幅弱肉强食的画面。
他的身后响起一声轻笑，温和地问：“怎么了？”
温斐略微转身，朝他的父亲微微颔首表示尊敬：“意外跑进去了。”
温之礼象征性地表示了一下惋惜，没有再分给那里一点眼神，只询问道：“你觉得诺伊斯学院怎么样？”
“挺好的。”温斐回答。
野兽呼吸声粗重腥臭的背景里，温家父子俩穿着同样浅白的皇室制度，金色排扣，家徽的月桂枝装饰从肩膀垂落到胸襟上，圣洁光明。
“听说你在特招生群体里风评不错，皇室需要维持良好的公众形象，做的很好。”举止儒雅的男人随意地延展着话题。
温斐低头，恭敬地聆听父亲说话。
“特招生们？”他的父亲语气里有了对学生时代的怀念，“虽然他们平庸愚钝，但有时候实在是一把很好用的刀。”
温斐说：“是。”
一枚钱币都不用付出的代价就可以收买他们的敬仰。
譬如在季凌或者其他贵族戏耍那些特招生时给一些不痛不痒的维护，就可以令他们把他视作一个标志甚至救赎。
他从来都深谙这一点。
“你在入学前我就嘱咐过你，无论怎么样都不要让特招生退学，现在想明白为什么了吗？”
不用温斐的答案去验证，对方把两个人心知肚明的内容摆在面上。
“诺伊斯金字塔一样的生态需要特招生群体的缓冲，我们必须承认那些从可怜地方出身的人充满韧劲，不然让那些自命不菲的小贵族们发现自己才是这个生态的底层，他们会疯掉的。”
温斐之前在学院里动用学生会的权力警告甚至驱逐破坏了规则的贵族，也出自这样的考虑。
“您怎么和我聊这些呢？”温斐谨慎地询问。
“一个多月前你回到家里的时候似乎有点困惑，我认为你应该在学院里遇到一些事情。”温之礼笑着说，“不过你很快调整过来了，刚才提到诺伊斯，突然想起来而已。”
不用回忆，温斐清楚他的父亲在意指什么。
放假前、兄弟会宴会、没点燃的烟花、南序泠然的神态、和酒里冰块撞击在一起的打火机。
不止是季凌不明白南序的选择，他也同样感到不解。
烟花的提议是他提的。
到底为什么？
南序分明是个有仇报仇的性格，那个叫余笙的特招生得罪过南序，为什么南序要拒绝兄弟会的设计。
和季凌不同的是，温斐不喜欢自己的思绪、情感被一个事物或者人掌控。他会刻意去压抑脑海中的影像，尘封自己的好奇心。
现在再提起那次的话题，他已经可以很好地掩盖自己的情绪。
倒伏的草叶又蹭过了他的手边，他捏住尖利的刃边，指腹薄薄的表皮划开，渗出一点血。
他反复摩挲着叶边的锯齿，让血肉的伤痕更深刻，平淡地说：
“没什么，只是阿凌玩的游戏里出现了一个变数，他很生气，我被他影响了会儿，已经过去了。”
笼子里那头雄狮在躁动地在巡视，小猫对于它而言瘦弱无比、丝毫没有征服的快感。
它贪婪凶狠的目光不断审视笼外的两个人，却囿于钢筋铁骨的桎梏，只能寄希望于两位也能主动走进笼中。
“游戏不必自己下场，成为操纵游戏的人同样可以享受快感。”
温之礼在含蓄地提醒温斐不必和季凌一样亲自动手。
家族继承人们之间的确从小一起长大，拥有勉强称得上友情的感情，可其中掺杂了太多的利益，迟早要变得面目全非。
他知道温斐和季凌以及谢倾的关系还不错，不打算说得太直白引起对方的逆反。
而且至少目前季家要借温家的权、温家要借季家的势，
他转而接上另一句话。
“至于变数，只要去掌控好它，就能适当地增加游戏的趣味性。”
温家人占尽了皮囊的便宜，不听话语的具体内容，只从语气来辨别，既循循善诱又亲和力十足。
“控制好情绪，阿斐，这点你一直做的很好，享受你的新学期吧。”
……
从漫长的州境线进入佛列伦州，从远处窥见如同方尖碑一般高耸的议会大厦，就代表着卡明罗特区近在咫尺。
穹顶之下，诺伊斯学院尖塔、钟楼、石墙的阴影沉郁汹涌。而与它遥遥相对的，是联邦享誉世界的不灭灯塔，始终为远方的行人指引明亮的方向。
地面上的雪砾随风流动，一辆辆车队从诺伊斯的大门驶入碾过，破坏了它规律的轨迹。
新学期即将到来。
再度换上学院制服、比上学期更修长高挺的青年们开始频繁地路过南序的寝室、教室以及南序常常光顾的图书馆座位，想要装作不经意地瞥过那个身影。
没有南序。
焦躁、茫然若失的感觉在刻意寻找却遍寻不到以后，在群体间寂寂蔓延开来。
直到情绪容易泛滥生长的深夜，蔷薇花的群聊里有人图穷匕见、直接不装了：
【到底有没有人知道南序到底去哪里了呀，怎么还没看见他，我已经一个多月没有见到他了QAQ】
第25章 汪汪
诺伊斯学院的东区是学生教师集中的学术中心, 西区与教学区域相对较远，在建筑设计时规划成了供人社交娱乐的场域，南区设立了校医院、运动馆与学生的宿舍区。
北区毗邻横贯城市的洛索索比山脉, 在地形条件上难以做出大面积的开发, 自然风光无限。
早年还有生物学家偷溜进来，在北区的山脉深处找到了一株珍稀植物，欣喜若狂之际被诺伊斯逮个正着。
学院担心这群好奇心强、精力旺盛的学生们在北区出问题，就将北区的大部分地方在平日里封禁，只留下了地势平坦的一大片区域，规划成马场、试验田以及可以观赏但绝对安全的风景区。
地图上唯一一个比较特别的是在山脚下的两幢小房子。
白墙红瓦的两幢“小红帽”房子。
一幢是一间书屋, 一幢则住着学院里知名的“怪人”阿诺德先生。
点开联邦新闻网页上关于他的百科，就会看到一列令人惊诧的履历。
这位先生大学就读于文学系, 文采斐然, 大三时就受邀加入联邦文学学会。
毕业任文学学会理事之后，又读了个研究生学历转去机械工程专业, 再当了十多年的高级工程师, 直到海外战争爆发，他加入了志愿支援队伍当技术顾问。
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