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她赵祈若有所思，轻轻点了点头，“朕眼下正缺个替朕草拟文书、递送机要奏折的得力之人。你若能担此任，倒也不失为一桩美事。不过，这差事可不轻松，既得心思缜密、文笔出众，更得对朕忠心不二，你可有信心做到？”
第97章
齐明薇伏地叩首：“臣女一家蒙陛下厚恩，愿以赤诚之心为陛下分忧，绝不敢有丝毫懈怠与异心。”
赵祈唇角微扬，目光落在少女挺直的脊背*上。那抹素色身影在空旷的殿内显得格外单薄，却透着股倔强劲儿。
“你明日便到养心殿述职。”
“臣女遵旨。”齐明薇再次叩首。
赵祈望着阶下少女退下的背影，忽然轻笑：“倒是个有意思的。”
褚淳贤执壶为她添茶，温声道：“可是觉得此女可用？”
赵祈端起茶杯，轻轻抿了一口，神色悠然：“宝贞举荐的人，应是有些真才实学的。我观她今日言谈，比那齐忠好的可不止一星半点。真没想到，齐忠竟能养出这样出色的姑娘，倒是我小瞧他了。”
“齐明薇是齐忠的幺女，自幼养在齐家老祖宗身前，想来是对这孙女悉心教导，才成就了她如今的聪慧伶俐。”
赵祈放下茶盏，目光落在殿外那株欲开的牡丹。
齐明薇的话倒是提醒了她，这些时日前朝事务繁重，后宫那几位妃子的近况，她已许久未曾过问。
“燕啸鸿一除，兵权归于我手，太后再也没有牵制我的筹码了。后宫那几个女子，除了高以柔外，太后应不会多加理会了。”赵祈颇有几分志得意满，话语中满是掌控全局的自信，仿佛整个天下都已尽在她的股掌之间。。
褚淳贤淡淡回道：“西平县战事还未结束，还是不要放松警惕才好。太后那人，向来心高气傲，怎会轻易甘心落败？“。
她顿了顿，“徐玟方才遣人送来信件，她妹妹徐瑛今日被传到永寿殿，想是要用徐瑛做文章 了。”
赵祈冷笑一声：“徐瑛与赵礼年纪相仿，太后眼下或许还翻不出什么风浪。可再过几年，待他们长大成人，可就不好说了。”
“她想为恒郡王早些铺路。”褚淳贤轻声道，“让他们二人从小培养情谊，青梅竹马将来婚事自然水到渠成，谁都不好反对。”
“她这算盘打得倒是响，徐岩鄂手握重兵，是朝廷的重要支柱，太后想拉拢他，我也不能坐视不管。”
褚淳贤见赵祈已有行动之意，劝道：“眼下时机尚未成熟，不宜对太后逼迫太紧。您若是贸然出手阻拦，意图太过明显，徐家必定会心生疑虑，以为你对他们起了防范之心。君臣之间的信任一旦有了裂痕，往后再想修复可就难了。若是被太后趁虚而入，挑起君臣嫌隙，那可就得不偿失了。”
赵祈听后，略一思索，心中一惊，这才发觉自己方才确实有些冲动了。她暗自警醒，自己何时竟有了这般自负之气？想到此处，她心中不觉升起一股寒意。
“是我过于急切了。”赵祈缓缓抬头，望向褚淳贤的目光中满是庆幸，“还是你心思缜密，考虑周全。”
“你心系社稷，难免思虑过重。我不过是尽些绵薄之力。”话音未落，赵祈已凑近她身前。
“爱妃乃我谋士也！”赵祈在她颊边落下一吻，温热的气息拂过耳畔。
褚淳贤面色倏地染上绯红，连脖颈也跟着绯红一片。她下意识身子后仰，却被赵祈揽住腰肢。
赵祈最爱看她这副模样，平日里一贯冷静自持，此刻神情明显慌乱起来。
她指尖轻轻抚过褚淳贤泛红的脸颊，低笑道：“怎么，方才还对我谏言，这会儿倒害羞了？”
“放开……”褚淳贤轻嗔一声，想要挣脱，却被赵祈搂得更紧。
她抬眸望向赵祈，却见对方眼中满是戏谑，顿时又羞又恼：“这是在养心殿，若是被人看见...”
“看见又如何？”赵祈挑眉，“朕与爱妃恩爱，难道还要避着人不成？”
褚淳贤还要说什么，赵祈已低头封住她的唇。
龙涎香的气息萦绕在鼻尖，褚淳贤渐渐放松下来，伸手环住赵祈的脖颈。
直到赵祈的手不安分地探入她衣内，她才猛地惊醒，一把将人推开。
“祈儿！”褚淳贤面上已有恼意，眸中闪过一丝羞愤。
赵祈见人真要生气了，忙清了清嗓子，正色道：“朕也许久没去后宫各处了，沈檀母亲也不知身子如何了，带上阿魏，我们一同去沈檀那处看看。”
“臣妾累了，陛下自己去吧。”褚淳贤不咸不淡地回道，起身就要离开。
赵祈眼疾手快，一把拉住她的手，将她的手按在自己胸口：“朕让爱妃摸回来，爱妃不要同朕置气了。”她眼中带着几分讨好，语气却是在撒娇。
褚淳贤强压着嘴角的笑意，嗔道：“无赖。”
到底褚淳贤还是跟着赵祈去了沈檀殿内。
沈檀听闻陛下和贤妃大驾光临，匆忙整理衣衫，疾步迎出，恭敬地行礼，“臣妾拜见陛下，拜见贤妃娘娘。”
赵祈踏入殿内，目光便落在沈檀身上。只见她面色苍白，眼底乌青一片，显然是多日来日夜操劳、照顾母亲所致。
赵祈心中微微一动，温声道：“你母亲身子如今怎样了？”
沈檀微微欠身，轻声回道：“陛下，阿魏姑娘说母亲身体状况已与常人无异，只是依旧昏迷不醒。”
赵祈闻言，将目光投向一旁的阿魏。
阿魏心领神会，恭敬道：“陛下，沈母所中之毒，我已全部解清，我暂且用银针封了她的穴位。陛下若有吩咐，我即刻便可取下银针，让沈母苏醒。”
赵祈微微颔首，神色温和：“你将银针取下吧，也好让她们母女能够安心地说说话。你留在沈檀宫中几日为沈母调理身体，保她性命无虞。”
沈檀听闻，眼眶瞬间泛红，当即跪地叩谢皇恩，声音中带着一丝哽咽：“陛下如此大恩，臣妾无以为报。”
赵祈见状，亲手将沈檀扶起，脸上带着和煦的笑意：“你安心照顾你母亲便是。朕有意在宫内成立司乐局，专门掌管宫内乐舞之事。朕思来想去，觉得你才思敏捷，又精通音律，这司乐局交由你掌管再合适不过。具体人选的挑选等事宜，礼部自会与你接洽。这也算是女官之职，往后你便可领取朝廷俸禄，一展你的才华。”
这则消息也实在让沈檀意外。
她愣在当场，一时不知该如何回应。
赵祈见状，轻笑道：“朕还有事，便不再你殿内久留。”
二人沿着宫道，移步前往谢仪眉的宫殿。
还未踏入殿门，一阵嘈杂的吵嚷声便传了出来。
赵祈与褚淳贤相视一眼，眼中均闪过一丝好奇。
踏入殿内，只见殿外的空地上，晾晒着五彩斑斓的布料，随风轻轻飘动，宛如一幅画卷。
殿内，宫女们脚步匆匆，各自忙碌着，一片热火朝天的景象。
眼尖的宫女率先瞧见皇上，匆忙放下手中的活计，忙跪地参拜。
赵祈微微颔首，目光在殿内扫视一圈，开口问道：“仪妃呢？”
一名宫女连忙上前，恭敬回道：“娘娘在内殿，奴婢这就去请娘娘前来迎驾。”
赵祈摆了摆手，神色平和：“不必了，朕亲自去寻她。”
宫女微微欠身，“陛下请随奴婢前去。”说罢，便在前面引路。
赵祈和褚淳贤随着宫女来到内殿，一踏入，两人不禁微微一怔。
只见内殿全然没了妃嫔住所的雅致模样，倒像是内务府那忙碌的办事处。
案几上堆满了图纸，各色丝线绸缎杂乱地摆放着，谢仪眉正专注地绘图制衣，手中的毛笔在图纸上快速游走，神情极为投入。
直到贴身侍女轻轻碰了碰她，小声提醒，谢仪眉才回过神来。
她抬眼瞧见殿内众人，先是微微一愣，旋即快步上前，屈膝行礼：“臣妾参见皇上，见过贤姐姐。”
褚淳贤的目光早已被殿内一排排崭新的华服吸引，那些服饰款式新颖，绣工精致。她实在喜欢，忍不住伸出手轻轻抚摸着那些柔软的布料。
谢仪眉察觉到了褚淳贤的心思，笑着说道：“贤姐姐，这些都是司衣局最近制出的最新样式，过几日便会将图样交给礼部，放到如意坊制衣售卖。如今这些服饰在京中贵妇间可受欢迎了。贤姐姐若是喜欢，尽管挑选几件。”
褚淳贤确实喜爱至极，她久居后宫，平日里又很难出宫，所穿服饰大多由内务府送来，样式相对固定。
许久未曾见过如此众多新颖别致的款式，一时间只觉眼花缭乱，满心都是欢喜。
赵祈与谢仪眉寒暄了几句，转头见褚淳贤仍沉浸在华服之中，丝毫没有要离开的意思，不禁微微一笑：“难得有爱妃欣喜之物，你便在此处好好挑选。朕自行去姜娥那里看看了。”
褚淳贤也不推辞，福了福身，说道：“臣妾便不送陛下了。”
话音刚落，她便拉着谢仪眉，开始一件一件地试起新衣。
赵祈是想去见见姜娥的，姜家倒下后，太后便将姜娥弃如敝履。
她在后宫孤立无援，要是自己在视若无睹，姜娥往后的日子应是不好过的。
不多时，赵祈便站在了姜娥殿外。
这里与沈檀、谢仪眉宫殿的热闹截然不同，扑面而来的是冷清。
殿内落叶层层堆叠，寂静得让人心里发慌。
门口的宫人正在打盹，见皇上到来，惊得一身冷汗，慌忙的要进去通报，赵祈抬手制止，步伐不停，径直向内殿走去。
此刻，姜娥正在用膳，背影身形单薄，显得格外落寞。
桌上摆放的，是清一色的素菜，清汤寡水，毫无油水。
看到这一幕，赵祈的眉头皱起，看来内务府平日里没少克扣姜娥的用度。
赵祈轻咳一声。
姜娥闻声抬起头，当看清来人是陛下时，黯淡的眼眸里燃起惊喜的光，她匆忙起身，裙摆带起一阵微风，恭恭敬敬地行礼，声音里藏不住的激动：“臣妾见过陛下，陛下今日怎么有空到臣妾这里？”
“朕来看看你。”赵祈的声音轻柔。
“陛下可曾用午膳？”姜娥问道。
赵祈摇了摇头。
姜娥立刻转身，对身旁的侍女吩咐道：“快，再去添双碗筷！”
赵祈食量本就不大，身旁又没了褚淳贤督促，吃了几口，便放下了筷子。
她看向身旁的锦清说道：“你即刻派人去内务府，告诉那个总管，连后宫娘娘的膳食都安排得一塌糊涂，眼里还有没有尊卑规矩？要是不想干了，就趁早收拾包袱，滚出内务府！”
锦清听出陛下话中的薄怒之意，不敢有丝毫耽搁，急忙应道：“锦清这就去办，定将陛下的话一字不差带到。”
姜娥站在一旁，将这一幕尽收眼底，心中涌起一股暖流。
陛下日理万机，却还将自己的生活琐事放在心上，这份惦念，让她感动不已。
父兄犯下大罪，本以为自己会被牵连。
可陛下宅心仁厚，并未因此迁怒于她，这份宽容与善待，她又怎会不感激涕零。
姜娥又想起了燕君烨，那个曾让她动心的男子。
近日来，她时常反思，自己当初怎么就鬼迷心窍，看上了这么个人。
她也听闻，燕君烨假死后摇身一变成了西夏驸马，转身就带兵进犯大周，实在是个阴险毒辣丧尽天良的卑鄙小人。
如今想来，自己从前的那些情谊，不过是错付罢了。
她抬眸望向陛下，心底暗自想着，哪怕陛下是女子，往后她也要不求回报，一心侍奉陛下。
赵祈声音柔和缓缓开口：“以前的帝王广纳妃嫔入后宫，或是为了稳固朝堂势力，与朝臣缔结姻亲联盟；或是为了繁衍皇室血脉，绵延子嗣；甚至有的不过是为了满足自身私欲。后宫女子如同物件被随意摆弄。可朕与他们不同，朕身为女子，自然不会有子嗣。而你的父兄犯下大罪，你如今的处境……”
赵祈话还未说完，姜娥的脸色瞬间变得煞白，双腿一软，跪了下来。
第98章
赵祈见状，连忙俯身，手指轻轻托住姜娥的手肘。
姜娥的肌肤微凉，身上传来一丝颤意。
赵祈蹙眉，声音却放得极轻：“你这是做什么？快起来。”
姜娥仰起脸，一双杏眼盈满水光，长睫轻颤间，一滴泪珠顺着脸颊滑落。
她咬着下唇，声音细若蚊呐：“陛下……是不是觉得臣妾如今毫无用处，想要将臣妾赶出宫去？”
“朕何时说过这样的话？”赵祈叹了口气，指尖不经意擦过她眼角的泪痕。
“谢仪眉对制衣极为钟爱，朕便任命她为司衣局的掌使，让她能一展所长。这事情你也是知道的。”
她顿了顿，声音温柔，“朕现在问你，你可有什么特别想做的事情？”
姜娥低下头，纤细的手指无意识地绞着衣袖。
从小到大，父亲看中的只有兄长，为她请来的师傅也不教授四书五经，只教她琴棋书画。
她思来想去，一时竟不知该如何作答。
赵祈见她沉默，又继续问道：“那...可有什么擅长的事情？”
姜娥忽然想起自己对画画颇为痴迷。
那些藏在枕下的话本子里，一个个鲜活的人物形象，都被她用画笔细细勾勒。
想到这儿，她连忙转身，对身旁的侍女小声吩咐了几句。
不多时，侍女抱来一叠画册。赵祈接过，手指轻轻翻动纸页。她指着其中一幅画问道：“这是什么？”
画中女子一袭官袍，眉目如画。
姜娥解释道：“这是臣妾编撰的画册。前些日子，听闻朱大人女扮男装考取状元，而后又成为驸马，如今更是当上了刑部尚书。臣妾觉得朱大人的经历实在是匪夷所思，便将这些事情编纂成画册，画了下来。”
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