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这些守粮士兵被暴民们乱棒打死，随后，暴民们打开粮仓，每日都会按量将粮食分发给百姓。
可事情并未就此平息，这些暴民吃饱饭后又将手中的刀剑对准了城内的富商。
富商府内家产被洗劫一空，家眷也无一幸免，惨遭杀害。更有甚者见富商家眷肤白貌美，起了淫/邪之心。
一时间荆州城内连着老老实实的百姓都人心惶惶，唯恐祸事降到自己身上。
周边郡县同样遭受洪灾，饱受饥饿折磨的百姓，听闻荆州有粮食可分，纷纷怀着一丝求生的希望，拖家带口，朝着荆州府内赶来投靠。
如此一来，荆州城的局势愈发失控，若不及时加以遏制，恐有大乱。
褚淳贤看罢信件，只觉一股寒意从脊背蹿升，心下骇然，局势远比自己预想的还要棘手。
她缓缓转头，目光投向赵祈。
只见赵祈双眸泛红，那原本白皙的面色此刻阴沉得可怕，显然是气得不轻。
赵祈在心底暗自咬牙，心中咒骂：这些祸国殃民的官员，平日里尸位素餐，大灾当前不仅不作为，致使百姓陷入绝境。还有那些暴民趁机打za抢掠肆意妄为，将他们一个个凌迟处死，都不足以抵消他们的罪孽，难解心头之恨。
赵祈深吸一口气，将那股在胸腔中翻涌的怒火强行按下。
此刻绝非愤怒之时，当务之急是迅速解决眼前的难题。若任由荆州的乱象这般毫无节制地闹下去，只怕还未等到燕君烨挥兵进犯，大周内部便已陷入混乱局面。
褚淳贤在一旁，看着赵祈竭力隐忍的模样，心中满是心疼。
她上前一步，说道：“事已至此，已然容不得我们有半分迟疑。荆州局势危急，必须马上派兵前往。只是派兵镇压，需万分谨慎。那些暴民，大多也是被饥饿与灾荒逼至绝境的百姓，若贸然以强硬手段镇压，极有可能激起他们更强烈的反抗。一旦处理不当，朝廷便会落得一个罔顾百姓死活、残暴不仁的名声。”
第106章
见赵祈沉思褚淳贤又继续说道：“派兵前往，应先以威慑为主，让那些趁机作恶的暴民有所忌惮。同时，向城内百姓宣告，朝堂会重建屋舍，分发粮食。对于此前因灾荒所迫，参与暴乱的普通百姓，朝廷秉持仁慈之心，愿意既往不咎。对于那些为首的不法之徒，待局势稳定后，必将依法严惩，绝不姑息，以此彰显朝廷的公正严明。如此恩威并施，或许能在避免liu血冲突的同时，妥善平息这场暴乱。”
赵祈听完，猛地摇头，目光冷厉，双眸之中寒芒毕露，一字一顿说道：“既往不咎？绝无可能！但凡参与杀人者，不论人数是多是寡，一律处决，以儆效尤！其余各州此刻皆在紧盯着荆州。若在此事上处理稍有轻纵，让百姓觉得法不责众，心存侥幸，那各州民众势必会群起效仿。长此以往，谁还会把皇权天威放在心上？还有何人不敢起兵造反？”
这话一出，褚淳贤只觉心头一震，不由自主地抬眸看向赵祈。
此刻的赵祈，已然是掌控生死的帝王，周身散发着一股令人胆寒的威严，不容置疑，不可冒犯。
之前赵祈虽谋略过人，可面对抉择时，常因不忍伤害无辜，显得过于仁慈了。
如今，终是褪去了那层心慈手软，有了帝王的狠绝之心。
她此时能说出这番话，想必心中已经有了解决的办法了。
赵祈面色冷然，仿若覆着一层寒霜，缓缓起身，整理好衣裳，便去上朝了。
赵祈平日上朝一直神色淡淡，大臣们也看不出喜怒，这回却不同了，脸色明显的阴沉，似有什么大事惹怒了皇上。
众臣行过礼后，一个接一个的开始*启奏各处洪涝的事情，又是缺粮又是缺钱的，恳请皇上在多播些银两，以解燃眉之急。
赵祈越听脸色愈发的难看了。
终于，赵祈开口了，声音冷冽：“高太傅，户部尚书一职暂缺，拨款事宜朕交由你暂代处理。朕且问你，款项可分发下去了？可曾命各州府广开粮仓，全力救助受灾百姓？”
高太傅听闻，不紧不慢的上前一步，应道：“皇上，老臣谨遵您的吩咐，早已将款项分发至各处，用以购粮食及药材，这几日便会陆续运抵各州府。至于开放粮仓一事，老臣也早早命人快马加鞭，将指令送至各个府衙。”
“好，你做的很好。”赵祈淡淡地夸赞了一句，然而这赞扬声中，却没有丝毫欣慰之感，语气冰冷得让人不禁脊背发凉。
高太傅不敢应声，额头上密密麻麻地冒出一层冷汗。
他在今日上朝前，便已收到了荆州百姓发起暴乱，残杀知府抢夺粮仓的消息。
提及这荆州知府，高太傅心中再清楚不过。
此人是他一手提拔上来的，本指望能在地方为自己增添助力，可也是个蠢的。
在这个节骨眼上，这么明目张胆的贪，简直死不足惜。
高太傅抬眼偷偷觑了一眼龙椅上的赵祈，只见她面色冷若冰霜。
他心里明白的很，皇帝现下就算动怒，也得先忙着应对各处灾情与赶紧平定荆州暴乱。无暇在这个时候严查款项的具体流向。
然而，一旦暴乱之事妥善处理，以皇上的现在的雷厉风行，转头便会仔细彻查拨款去向，那些层层盘剥克扣的银两，自己无论如何也是兜不住的。
他虽身居高位，平日里也好，朝堂之上也罢，看着前呼后拥，风光无限。
可这官场之中，若无银两疏通关系，又怎会有人死心塌地地追随自己，为自己效力？
那些平日里围绕在他身边，哪一个不是冲着他手中的权势与金钱而来。
要是这把柄一旦被皇上抓住，自己苦心经营多年的官场势力，怕是瞬间便会土崩瓦解。
皇上早看他不顺眼了借着这个机会是不会给他留活路的……想到这儿，高太傅只觉一阵天旋地转，心中满是恐惧。
“老臣也是尽些微薄之力。”
赵祈直视高太傅，追问道：“将士前往灾区的粮草，你可准备妥当？”
高太傅闻言，身子微微一凛，抬起头，“陛下，您让老臣准备足有三十万人头的粮草再加上救济百姓的粮食，臣实在是难以凑齐。如今之计，只能大开国库粮仓。只是这粮仓一旦打开，国库可就真的空虚了。”
高太傅话一出口，朝堂之上顿时响起一阵轻微的骚动，众人纷纷倒吸一口气。
三十万士兵前往救灾，这数量着实惊人，一时间，大臣们心中都泛起了嘀咕，如此大规模的调遣，是否有些过于铺张？
赵祈斩钉截铁地说道：“粮草有可囤之日，百姓的命只有一条。今日即刻打开国库粮仓，仔细清点过后，立刻命将士将粮草运往灾区，不得有误。”
“臣遵旨。”高太傅颤声应着。
赵祈微微顿了顿，缓缓开口道：“朕还有一事，要告知诸位。北疆来信，北狄蠢蠢欲动，已有征战之意。如今朝堂外有豺狼环伺，内有洪患肆虐，还有刁民趁机作乱。朕是绝不能坐以待毙。这三十万将士，救灾过后即刻行军北疆，保我大周疆土。”
此言一出，朝堂之上瞬间一片哗然。
要打仗了，而且听皇上的意思，这将是一场大仗。
赵祈冷冷地扫了众人一眼，转而命齐明薇将阿魏来信当众宣读出来。
齐明薇领命，随着她的声音在朝堂回荡，众官员们的彼此面面相觑，眼神中满是震惊之色。
赵祈嘴角浮起一抹冷色，手掌狠狠拍在龙椅的扶手上，她杏目圆睁，怒道：“朝廷官员身担重任，本应造福百姓，为万民谋福祉。可如今天灾当前，官商勾结，将百姓的生死置之不顾，这等恶行，简直是天理难容！”
“陛下息怒！”朝臣们见状，纷纷跪地，声音整齐却带着几分惶恐。
赵祈不想再听他们说些毫无意义的劝慰之言。
她利落果断地吩咐道：“郑宓、朱宝贞！”
“臣在！”二人反应迅速，齐声应道。
赵祈直视郑宓，命令道：“郑宓，朕命你亲自挂帅，即刻点齐精锐兵马，火速赶往荆州平乱。此去责任重大，务必以雷霆之势，迅速稳定局势，不得有误！”
随后，她又将目光转向朱宝贞，神色凝重地说道：“朱宝贞，你与郑宓一同前往。抵达荆州后，严查暴民，但凡查实参与暴乱杀人、趁乱抢劫，或是伤害女子婴孩者，直接斩立决。朕准你先斩后奏之权，将那些不法之徒绳之以法，还荆州百姓一个公道！”
“臣谨遵圣旨。”
随后，赵祈又命吏部尚书从京中挑选得力官员，每个灾区调遣两名官员，任命为钦差。
负责监管全面监管灾区事务，不得让官员对百姓有丝毫克扣，若有官员胆敢顶风作案，这两位钦差可有直接上奏天子之权。
又让工部与兵部的官员共同协作，从兵部抽调士兵，火速前往各个灾区。抵抗水患，配合工部工匠，以最快的速度为受灾百姓重建屋舍。
安排妥当这一切，赵祈稍作停顿，接着说道：“齐明薇，你即刻拟写告示，昭告天下。表明朝廷全力救济百姓的决心，若有贪赃枉法、官商勾结鱼肉百姓的恶行，百姓可匿名向各灾区的钦差举报。一旦查实，绝不姑息。此告示要在全国范围内分发，张贴至各个州府，务必让天下百姓都知晓朝廷的态度。”
她实施这些举措，只为一点，尽快安抚民心，稳定局势。民心不稳，迟则生乱。
这一条条指令分发下去，众人也都意识到事态严重，下了朝便各自忙碌起来，不敢有片刻耽搁。
赵祈特意留下了吏部尚书，以及郑宓和朱宝贞。
吏部尚书心中暗自思忖，这可是头一回被皇上在朝会之后单独留下，想必是有重要的话要叮嘱。
赵祈看着吏部尚书，缓缓说道：“科举选拔出的人才，在翰林院也有些时日了，也该出去历练历练了。”
吏部尚书久居官场，陛下这话几乎就是明摆着告诉他，要安排翰林院的年轻官员出去，在灾区的事务中露露脸，积累经验，树立政绩。
“臣明白。”他恭谨地躬身回道。
这绝非任人唯亲的时候了。他在脑海中网罗着可用之才。
此次选派官员前往灾区，可是责任重大。
要是派出的官员不得力，在灾区惹出乱子，没能稳定住局面，那自己这顶乌纱帽，可就悬了。
赵祈轻轻点了点头，示意他退下。
随后，赵祈将目光转向朱宝贞和郑宓，“你二人，我就不拐弯抹角了。荆州局势万分紧急，若是强攻，难免损伤民心。但平乱又刻不容缓，此事处置起来，又要快又不要太快。”
郑宓和朱宝贞相互对视一眼，眼中皆是不解，“还请陛下明示。”
赵祈凑上前低声与她二人说着心中想法。
这头燕君烨收到密报，大周南边水患肆虐，荆州灾民揭竿而起的消息。
他脸上是难以掩饰的兴奋，真是天助他也！
南滇国此刻正遭受水患，朝廷忙于救灾，边防力量势必大大削弱，根本无心应付外敌。
荆州百姓反了，也正好给了他进攻南滇的绝佳时机。
要是再多几个州起来反抗，大周自顾不暇，他的计划便能更加顺利地实施。
这么想着，他眼中闪过一丝阴鸷，旋即提笔，迅速书写了一封书信。
写罢，他将书信仔细封好，招来心腹，吩咐道：“速将此信送往大周，交给我的属下，命他们想尽一切办法，赶快往荆州提供物资。记住，要做得隐蔽，不能让大周朝廷察觉。只要荆州的日子过得好了，那些目光短浅的灾民自然会心生向往，前去投奔的人只会多不会少。如此一来，大周内部必将更加混乱，我们便能坐收渔翁之利。”
心腹领命，怀揣着密信，快步离去。
第107章
燕君烨怀揣着勃勃野心与西夏王商议。
“父王，如今大周南边水患成灾，荆州百姓揭竿而起，乱成一锅粥。南滇也深陷水患泥潭。这可是天赐良机啊，我们应当机立断，快速集结兵力，攻入南滇。再与反叛大周的百姓暗中里应外合，集结各方力量，一举攻下大周，如此，大周江山也可收入囊中！”
西夏王听后，摇了摇头：“此事万万不可贸然行事。虽说大周南部遭受灾害，可西境和北境依旧驻守重兵。我们西夏此次派出三十万精兵出征，一旦战败，西夏的气数恐怕就此走到尽头。我绝不能拿西夏的国运去冒险。依本王看，此事必须和北狄精心谋划，容不得半点纰漏。”
燕君烨一听，心中顿时焦急万分，只觉西夏王太过胆小怯懦，错失这大好时机实在可惜。
他在心底暗自咒骂：“这个老东西，真是冥顽不灵！行军打仗，时机最为关键，眼下就是千载难逢的好时机。”
他强忍着怒火，面上依旧恭敬。
燕君烨再次劝道：“父王，若再晚些行动，等大周平息了水患，镇压了叛乱，那时再想有所作为，不会这般顺遂了。”
西夏王却不为所动，“此事不必再议，待一切准备妥当后，我们再行动，务必做到万无一失。”
燕君烨见实在无法说服西夏王，心中虽愤懑不已，但也只能强压怒火，无奈地拱手行礼，退出殿内。
待回到自己的住处，燕君烨满脸阴霾，他赶忙招来心腹，压低声音，吩咐道：“你即刻去办……务必给我办妥了，绝不能让西夏王察觉分毫。”
心腹领命，迅速离去，只留下燕君烨在屋内来回踱步，眼中是掩藏不住的不甘。
荆州城外，尘土飞扬，郑宓与朱宝贞率领着兵马，一路快马加鞭，日夜兼程地赶到了地方。
这一路行来，她们遇上了几群拖家带口的灾民，朝着荆州城的方向赶去。
郑宓见状，当即上前询问。
百姓们从未见过如此阵仗，吓得聚在一处，瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。
郑宓轻声细语地走上前去询问。
一番交谈后得知，这些灾民来自隔壁郡县，听闻荆州城有粮食发放，便抱着一线生机，特意赶来。
郑宓命人给这些百姓分发了一些口粮。
她耐心地告知众人：“乡亲们，皇上已经知晓大家的难处，已经派钦差领兵到各个受灾郡县，给大家分发粮食，重建屋舍。大家快回自己家去吧。要是回家路途实在遥远，也可前往最近的州府，那里也同样也有粮食和住处。”
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