“四殿下凭借浓雾和大风助力，用十几艘船撞沉了敌军上百条船。”
白照影惊喜：“是我的牵星术！”
“他把倭寇从海里逼到了岸上，然后让饱受其害的渔民，痛快地报了血仇！”
“你今天若给陛下问安，满朝文武都将探讨此事，如今所有人都说……”
“说什么！？”
白照影等不及了。
暂时放弃追逐轩辕清的想法，不准崔执简卖关子，他在崔执简身旁绕来绕去。
这种兴奋到极致的表现，迫不及待想要得到他的另一半动向的心情，又一次在他面前真实地展现，在某个刹那间像触动机关，使崔执简突然彻悟。
以前崔执简觉得，是萧烬安更加幸运，方才得到好狐狐的青睐。
现在白照影依然可爱。
但，崔执简逐渐想试着豁达一些。
相爱是他们两个人彼此成就，两人都很值得祝福。
他又为什么让自己永远都活在执念里呢？
崔执简笑道：“上京盛传是四皇子妃博学多才，四皇子英勇善战，珠联璧合，方才给大虞朝立下了开年第一功。”
——“狐狐，今日进宫，你必是领赏去的。”
“太棒了表哥！”
“……”
他都来不及处理那些图画，鬼脸和丑狐狸也变得可爱起来。
白照影朝近处的崔执简，和庭院里不知何处的轩辕清招招手，道：“那我先告辞啦，处理完宫中的事情，我要赶紧回府。”
要等萧烬安回家。
***
皇宫，养心殿。
果然今日如同崔执简所言，他才站在养心殿外，遥望殿里能看见的朝臣们，觉得每个人，脸上都覆着层喜色。
他不知道是不是自己移情所致。
薛明朝他走过来，立马禀报道：“拜见四皇子妃，台州大捷的军情传至上京，陛下龙颜大悦，方才在养心殿会见众臣时，提起要召见您重赏，末将正要去请您进宫。”
老皇帝……会见众臣？
白照影略显错愕。
薛明：“请随末将来。”
通向养心殿深处的走廊，依然幽深得令人心慌。
空气里常年弥漫着腐朽的气息，如今混合了一种刺鼻的硫磺味，负责给皇帝炼丹的道童，如木偶般站在墙壁两侧。
白照影这次进得是议事处。
他进门，刚一抬头，他看见病骨支离的皇帝确实坐在龙椅，脸上焕发着不自然的神采，面容略显浮肿，颧骨都透着光！
那样子像是截枯木，被强行注射进去营养液。
它已然注定死亡，可是有人用手段燃尽了它最后的那点生机。
白照影心脏沉重，突然觉得满室喜悦的气氛里，暗中流淌着股诡异感。
他曾作为与死亡常年相伴的那类人，如今的情状，白照影清楚地意识到四个字：回光返照。
长虹观主握着拂尘柄半开双眼。
白照影越发瘆得慌，只觉这是与活死人相对，偏偏已经进殿了，不得不向前。
三皇子与群臣都在老皇帝的御座之下。
老皇帝干哑地咳嗽着，动作太大，他鹰钩鼻底下流淌出来一筒血，血迹红得刺目，令人暗中心惊。
老皇帝接过大太监递上的手帕，按住鼻血，咧开嘴角：“朕以前……咳咳，咳，朕以前就能看得出，烬儿是朕的皇子里，最像朕，也最有出息的那个。”
鼻血止不住时，陈妃便站在敬贤帝的身边，拈起银针，刺向敬贤帝的颊面。
针头刺破肌肉，针尾在微弱地跳动。
敬贤帝慢慢止住血，道：“台州大捷，之后当地百姓擒获了松浦春繁，送到烬儿的跟前。这倭贼背后挂靠着东瀛国某个大名，乞求烬儿拿他换赔款。”
“烬儿把他面朝倭国的方向，处死了。”
“松浦春繁的遗骸，将在台州海岸挂着，从此倭寇胆敢犯境，便要掂量掂量，是否能活着踏出我大虞疆域半步。”
那本该是句很振奋人心的话。
却被敬贤帝那张血痕交错的脸孔，衬得令人毛孔渗冷。
白照影暗中吞咽口水。
“重赏！朕要重赏……”老皇帝忽然从座位起身。
他带起笔架、砚台、镇纸全部都从书案滚落，当场便是稀里哗啦，但是敬贤帝不以为然。
“朕赏你们银子，赏银五万，朕还能让烬儿享万户食邑，京郊皇庄，任你选择，太常寺还不速速拿来皇庄清单，给四皇子妃阅览？”
那太常寺卿怎么可能随身带着皇室的产业明细。
太常寺卿惶恐道：“微臣该死，微臣这就去办，微臣该死！”
死这个字不知触动了皇帝哪根神经。
敬贤帝眉心一跳，面颊挂着的银针，针尾跟着流光闪动。
老皇帝的亢奋暂时收束，变成了站在议事处地毯的正中。
眉眼下垂，他表情竟变得哀怜无比，缓声道：“道尊，朕是否又该服药了？”
长虹观主闭眼点头。
而敬贤帝议了半截的政事，当即中途搁置。
像是要让所有闲杂人等都立刻离远一些，他摆摆手：“出去吧，尔等通通都走。”
第184章
情况确实果然如同表哥所料。
皇帝给了赏钱, 压岁银子五万两。
银两应该出自皇帝的私库，敬贤帝在任多年, 可以说财大气粗。所以大太监跟随白照影出养心殿，当即就把这笔赏银给他结算了。
至于那个被吓得半死的太常寺卿，也不知道采用了什么办法，在白照影还待在养心殿门口的时候，向他献上皇庄登记手册。
白照影只好随便指了几处。
可偏偏他指得其中一处是座温泉山庄，产权也许有些问题, 太常寺卿还待派人考证。
“也不必麻烦。”白照影打算换换，“附近其他地段也可以，我也并不是非要这个。”
“四皇子妃，此处乃是京郊胜景所在之地, 丹霞万里，流云飞瀑，这地方是营造了好几代的庄子。”意思是值得拥有。
好吧。
自从这回他进宫，感觉朝臣们对他的态度又变了个样子。
他们殷勤、热络，即使许多人没法向自己搭话, 也会远远投过来眼神。目光中透着令人难以估量的尊敬。
他知道这种尊敬来源于对敌作战取胜以后, 萧烬安回朝, 他当太子的可能性更大一些吧。
太常寺卿小心翼翼地道：“微臣这就去查阅清楚, 四皇子妃稍候。”
“那好，辛苦。”
不得不要就只能笑纳了。
白照影跟钱没有仇。
他暂时等待, 轻轻叹了口气, 那养心殿殿外不远有个可供人歇息的亭子。
亭子四边有四根朱漆红柱, 他想到那边去等，还可以坐着。
但是伴随他的脚步接近，亭子在他跟前微微转换了角度, 原来亭子里并非没有人，亭下柱子与柱子之间的横木，坐着道金色的身影。
三皇子……
漆柱将他挡住了。
他单薄的身躯没有什么存在感，被朝臣拥趸，权倾朝野，也仿佛只是他身上的昙花一现。
前线胜利，皇帝重新执政，萧烬安即将返程。
光环消失以后，萧明朝恢复了无人问津。
萧明朝独自坐在孤亭里，身边连个太监都没有。
他因为听见脚步声抬起眉眼，注视着白照影的眼神显得疲惫，眼底泛着层淡淡的乌青：
“四皇子妃。”
面对面碰着时，白照影就不好意思再逃走了。
只好硬着头皮进亭子寒暄：“三皇兄。”
说实话，白照影不太想理这个人。他后来又安排锦衣卫调查过三皇子，这人形迹可疑，使他基本坐实了萧明朝与倭寇有染。
他把台州告急的事情传书给萧烬安，果然台州迎来袭击，这更说明萧明朝的嫌疑深重。
萧明朝却像意识不到似的：“不会再有谁来，随便坐。”
白照影坐下，绷紧嘴巴。在萧烬安回家之前，他不想再有任何变故。
“父皇送你皇庄，有座温泉山庄不错，冬暖夏凉，据说因为气候适宜，还有不少孔雀在那里搭窝。”
“我听说你府上养着不少禽鸟，可以选这处。”
白照影小幅度点头：“选过了。”
“真好，抽空替我看看。”萧明朝道。
令白照影感到奇怪的是，这人既不惶恐，也没显得惭愧。
唯独今天在遇到萧明朝时，他浑身那种虚荣感，锐利敏感的模样统统淡化，他就是在跟自己闲聊，也没有遁逃，他显得很轻松。
轻松到让白照影以为，他并没害过萧烬安，简直像是自己误会了。
“三皇兄以前向往这座皇庄吗？”他试着跟他搭话。
萧明朝自如道：“嗯，我娘就在那里生的我。”
他是宫婢之子。
母亲连封号都没有，产后就殁了。
白照影从来没想过，以萧明朝的性格，会跟他提起这些不太光彩的往事，古怪的感觉越发明显。
他担心错怪三皇子，在保持活下来的前提下，他不太想跟萧明朝结仇，毕竟萧烬安的亲缘关系太淡薄。
他想让他活得更丰富些的。
白照影小心试探道：“沿海倭患平息，松浦春繁连句求饶的话都没说出来就死了，往后朝廷应该会减少很多关于沿海的杂务。就比如……”
他是想套话的。
但是他要真亲口说出来，什么减轻江浙受匪患侵扰地区的赋税，他反而就成不打自招了。
他不想承认，调查过萧明朝的事情。
白照影低头。
萧明朝反而把话题接住：“就比如我会清闲许多。少核算些款项，不用把大笔银两送去重建沿海设施，再被倭寇毁掉。”
白照影以为，这真是他认识萧明朝以来，这人最正常的一天。
“倭寇该死，”萧明朝坦率地直起身子，语气诚恳，“所以我现在非常高兴。”
松浦春繁被萧烬安手刃。
倭寇那边已经完蛋了。松浦春繁不会再能拿出任何证据，证明自己曾经跟倭寇有联系。
而至于那个神秘人。
萧明朝打定主意抵死不认！
萧明朝也能够断定，这个该死的东西，不可能敢走进阳光下与他对峙。
这些天三皇子饱受精神方面的折磨，最终在得知萧烬安取胜的那刻，他方才基本粉碎了压在的心里那颗石头。
所以他也能直面这颗明珠。
“你为何来这里找我？”萧明朝道。
“……”总不能说纯属巧合。
但也不想当小骗子。
白照影只能当半个小骗子：“路过时见三皇兄自己在亭子里，应当过来打个招呼。”
“以前许多人怕给我打招呼，现在也是，唯有你不是。”
这句话不适合对四皇子妃讲，萧明朝喃喃的声音很小。
白照影根本听不清楚：“那我打扰三皇兄了吗？”
“没有。”
“那我以后不会冒失了。”
“不用。”
“要是有缘分，今后你愿意来做客，我们可以同去温泉山庄，再带上陈妃娘娘和小九，如果所有人都在，夫君就会跟着走……三皇兄！？”
夫君没跟着走，三皇子走了。
第三次。
这是他第三次在白照影跟前遁逃。
因为白照影描述了一个，他从来不敢想象的皇室家庭。
而四皇子妃就像懂仙术似的，甚至能把萧烬安改造好，让他拥有了这样的家庭。
***
“三殿下。”
“你是说，你不需要我的帮助了。”
当晚萧明朝回到书房，破天荒点燃了盏明亮的灯。
灯火映照得整间屋子，变得格外明亮，他的多宝架子上面的真品和赝品，全都焕发出同样晶莹的光泽。
他以往的恐惧，因为台州大捷减轻。
他不再背负着令生灵涂炭的包袱。
好险……
如果没有对比，萧明朝完全不知道，现在是种怎样舒畅的状态。
桌上是四皇子妃送来的土仪，一些核桃，府上厨子敲碎核桃，熬了糖浆裹上去，又香又脆，各个晶莹剔透。
神秘人的声音，还在他书房里环绕。
萧明朝充耳不闻，拈起颗饱满的核桃仁，放在嘴里咀嚼着，很甜，糖分蔓延至左右腮边。
于是嗓音起伏的变成那个神秘人了：“——你未曾听见我说话！？”
“滚。”
“……”
神秘人经历了阵漫长的气息不稳，呼吸声在萧明朝耳边触动他神经，令他感到大为快慰。
他报复这人，边磕核桃边道：“听到了，滚。”
神秘人顿时掀起书房的震颤，窗户在响，书桌在动，盛放核桃的瓷碟同样发出阵阵嗡嗡。
可他越生气萧明朝越高兴。
萧明朝认为，漠视这个神秘人远比杀了他，更能让他不快。
他不吝于这样做，于是萧明朝深呼吸几口，他不再说话了，这种释然感犹如新生降临。
可是神秘人从愤怒，变成扬起同样的笑意，并不太宽敞的书房充满愉快的笑音。
“哈，哈哈哈哈……”
萧明朝吃核桃的动作稍止，不想再浪费时间招待疯子。
疯子却在窗外说道：“老三，你长进了，比原来强。扶植现在的你当皇帝，让我觉得没那么乏味了。”
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