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萧明朝饶有兴味提问：“我父皇的品行，教主了解吗？”
汗水沿着萧明朝的发际不断淌下。
幽兰教主嗤声：“那是自然。”
他不满于萧明朝满头虚汗，唇色发白，嘲弄道：“不必紧张，也别显得太像个废物一样。”
萧明朝虔诚点头：“你也一直认为自己很了解我，觉得我既虚荣又胆小，确实像个废物。”
“但是……”
“但是什么？”
他打开衣袖是燃烧着的火折子。
萧明朝左手手臂，被火折子的火星烧得溃烂。
火星耀眼，萧明朝展颜大笑，他转身抬手将燃烧的火折子扔进香炉，香炉里底层香灰混合浓烈的火药。
光焰霎时从香炉绽开，传导致四面八方。
山石里面、整个祭台基座底下的火药全都被牵动，剧烈爆炸前发出嗡嗡呲呲的声响。
幽兰教教主霎时褪去了从容。
他假面狰狞，喉咙发哽，一时间拿不准是去是留，然后被萧明昭的手深深攥住。
鬼见愁主峰震动，碎石乱飞，祭台发出接连不断震耳欲聋的巨响！
整座祭台，祭台里所有教徒，幽兰教教主本人……全部被爆炸席卷，炽烈的红光蔓延，瞬间将所有人都吞没了。
萧明朝被后背炸起的巨石重创，向前吐出口血。
他意识尚未丧失。
但，外界的颜色变淡了。
萧明朝感觉到生命正在向外急剧流逝。
身体所有部分的机能都在失常，他痛到极致，所以麻木不觉，四周到处是火，他却认为冷冰冰的。
此生愧于天，愧于地，愧于家国，幸而没有酿成大错。
我会让所有人记住我。
我也想拥有一颗，属于我的明珠。
……
***
“将四皇子妃拖下去，继续前进。”
“是！”
卫兵将白照影架起来，可是白照影并没有因此退却。
反而因为他的笃定，两边卫兵不敢上前。
双臂展开挡在敬贤帝车外，身后就是上京城门，白照影道：“长虹观主善于望气，我也有沟通天地的本领，既然父皇相信世上有神迹，为何不信仙人会托梦给我？”
敬贤帝的脸色越来越黑。
大太监闭起眼睛，用力摇头。
陈妃一边攥住老皇帝的衣袖，扶着老皇帝的躯体，在对白照影明确地使眼色。
敬贤帝胸腔起伏，气息急喘。
对长生大道有多渴望，他就对白照影有多愤恨。
长虹观主眯起双眸，不敢对神人不敬，敬贤帝立刻做出了取舍。
“四皇子妃不敬君父……咳，藐视，藐视上苍，德不配位……应当……”
“废为庶人，除名金册。”
“陛下！！！”
求情的朝臣出列，在皇帝的金车跟前，又接二连三地跪倒一片。
“四殿下尚未还朝，四皇子妃与四皇子伉俪情深，也许事出有因，惩罚不当如此啊。”
“臣等请求再次核查万岁山石附近的情况，如果真有可疑之处，臣也请求陛下摆驾回宫。”
“龙体贵重，请陛下三思！”
白照影派出了一支小队。
他们会赶在祭祀队伍抵达香山以前，人为制造出混乱，将祭祀打断！
但其实如果他对皇帝谎称身体不适，他就能够在即将到来的灾难面前幸存。
白照影做不到。
可就像萧烬安愿意南下参与海战那样。
明知前路死伤无数，他无法独善其身。
这是萧烬安守护的大虞……
穿到这本书里，他早已经认可了这片天地。
他是个现代安分守己的好公民，可来到古代，他都数不清自己在皇帝跟前，冒犯过敬贤帝多少次。
他知道皇帝会要他命。
只要再争取一些时间。
“儿臣认为朝官们所言不错，请父皇暂缓出行，容我等查探清楚祭台情况！”
众臣异口同声：“臣等附议。”
“反了，统统反了……”
敬贤帝一口污浊的血，伴随着他大动肝火喷涌而出。
敬贤帝牙缝里渗着血：“斩了他，锦衣卫！斩了他！！！”
帝王金口玉言。
白照影眼前是薛明的绣春刀，明晃晃的，照亮了他半边小脸。
刀刃锋利无比，白照影在刀身看见了自己的双眼。
他抬头望向薛明。
而薛明此时面临着人生中最大的抉择，不杀四皇子妃，自己与四殿下立刻会被判定为反贼。
他如果敢伤害四皇子妃……
他不敢想后果。
在艰难的考验之下，他想到的居然是，为什么当初四皇子南下，他没有跟着？
薛明举刀！
如果再等不到祭台那边的回应，他就只能替四殿下宰了皇帝。
但是殿下终生要背负着骂名，又一重骂名……
“禀、禀报！禀报皇上！”
城门有马蹄嘶鸣，策马狂奔进来，一个满身是血满脸黑灰的士兵。
那士兵几乎是摔下马背。
狼狈得都不可能是刺客，护卫跟在他身后，士兵爬到皇帝御驾之下。
“陛下……祭台，祭台埋藏着大量火药，无数幽兰教徒聚集在香山主峰。”
“三殿下点燃祭台，与幽兰教余孽同归于尽，山上横尸遍野，三殿下殁了。”
城门关闭！
城上守军的头颅骤然掉入城底。
城中百姓如炸开了锅般惊慌逃窜。
城楼里面的，混进围观百姓队伍里的，曾经被幽兰教安插于朝廷的……幽兰教徒心知等不到接应而提前发作！
服色不分敌我。
不知是谁就会亮出把尖刀，所以在祭台被炸毁的消息传出以后，到处都充满了尖叫声。
他最害怕的血腥杀戮，再一次席卷了白照影，他依然目光空洞地跪在原地，又在刹那间强迫自己保持镇定。
薛明将四皇子妃拉起，让四皇子妃登车，与皇帝一起撤退。
长虹观主袖中拂尘暗藏机关，拂尘对准皇帝，飞箭直穿进敬贤帝腹膛，薛明一刀捅穿了妖道。
妖道嘴角里渗出血液，哑声说：“狗皇帝，死得好，在位昏聩，善恶不明，我手刃此贼，给……恩师全家报仇……”
老道是装的，白须白发也是假的。
长虹观主的恩师不知何人，幽兰教集结的皆是对朝廷有着莫大恨意的人。
马车反向驶回皇宫，人太拥挤了！
马车无法通行。
若干名道童不退反进。
敬贤帝躺在车里手捂着肚子，血浆从他的腹膛一汩汩冒出，他大口大口倒气。
陈妃将敬贤帝放倒医治。
可是他人已病入膏肓，又被丹丸彻底耗尽生机。
陈妃发狠用一根针硬吊着老皇帝的命，如果皇帝死掉，整个天下顿时陷入无主状态。
敬贤帝该死，他现在不能死！
“薛将军，门外有人撞城！”
“四殿下带着南下的队伍回来了。”
第188章
城楼上的官军, 正在朝城下呐喊。
因为发现局势转机，兴奋宛如道道水纹, 蔓延在已被封锁的城内。
然而喊声过后，城上的官军首领被幽兰教匪徒砍断手臂，跟着又被刺了一刀！
官军首领身体倒下，摔落城头滚了几圈。
“四殿下在城外！？”
薛明觉得精神一振，他握紧刀：“收缩对金车的保护，分头行动疏散百姓！”
原本上京城门底下完全陷入混乱的状态。
然而因为这声“殿下回来了”, 百姓原本恐慌的情绪，变得稍微稳定。
白照影在车里探出头，见两名锦衣卫并排掩护不慎摔倒进人潮的母女俩，那妇人赶紧拉女儿站起身, 两人这才没被人群踩踏。
“谢四殿下，谢四殿下……”
城中百姓默认锦衣卫是萧烬安的队伍。
但其实白照影也不知道，到底是从哪一桩事件开始，萧烬安从让人退避三舍的煞星，竟变成了大虞备受敬仰的名将。
“走不了了, 能杀一个赚一个！杀！”
幽兰教匪徒已知不可能活命, 便不再区分皇室与平民, 面对周围开启无差别的杀戮。
朝廷多年的积弊与内耗, 在此刻，化为了斩向朝廷的刀！
街面的血液, 从一片片, 变成了连成片, 街上的人，越倒越多。
白照影不喜欢血，血液会让他联想起死亡。而他正在目睹无辜的人, 不停地死亡……如果没有这场祭祀。
可是应该对此负责的敬贤帝毫无所觉。
白照影缩在车里。
敬贤帝就在他身旁。
他只能挨着老皇帝，身上沾了敬贤帝的血，敬贤帝面露狰狞，他双手扶着那只索命的短箭，喉音伴随着血液依然不断溢出：“杀了他们，朕不能死……”
敬贤帝拔高了嗓音。
那声音被车厢拢音，更加可怕。
可是身为大虞之主的皇帝，没有得到身边人任何同情。
陈妃目光淡漠，眼尾纹路纵横，这是皇宫曾葬送她青春的罪证。
城门剧烈作响，萧烬安疯狂攻城，但不是为了敬贤帝，因为萧烬安的存在，本身就是敬贤帝的罪证。
也许敬贤帝生命活到此刻，依然没认为自己有错。
——一切都是别人错了。
——一切都是他们不敬畏朕这个皇帝。
凝望濒死的敬贤帝，白照影目光流露出几分悲悯。
车外的打斗声越来越盛。
这时车身轰然向下，车头与马匹的连接处被斩断了！
白照影坐不稳往前扑！
他忽然摔出金车，几柄刀纵横向下，那是幽兰教的匪徒。
他闭上眼睛低头，薛明替他挡住了刀刃，然后薛明身前中了一刀，靠在车壁慢慢滑下，后背在车上蹭出道血痕。
“薛将军！”
城门仍未打开，幽兰教徒占据城楼。
可有人从城上跳下来了！
大虞皇都城门高十几丈，说是天下最宏伟的城门也不为过。
那人从高处坠下，双手紧握着根绳子。
他从粗糙的绳索滑降，在白照影眼前像一道流光。
紧接着，城门又有数十人降下。
入城之后从内向外突破，先锋部队把守城门的幽兰教徒诛杀。
大门沉重地作响，城门敞开。
军队涌入上京城。
军队将幽兰教余孽宛如洪流吞没。
局势已定，幽兰教徒再无翻盘的余地。
白照影耳边，到处都是刀剑坠地的声音，他在马车底下缩了缩身体，唯恐被误伤。
再睁开眼睛，眼睫轻颤，白照影眼前迎上萧烬安朝他伸出的手掌。
那只手是刚刚擦过的，手掌没有血，指节修长漂亮。
白照影有点迟钝地仰头：“……”
他还坐在地上，而萧烬安站着。
背后彻底敞开的城门，为本来就很高大的萧烬安，轮廓披上了一层光。
白照影也有段时间没见萧烬安了。
每一次离别之后的重逢，对方历练过后，附着在萧烬安身上那种威严感，就会越来越强。
白照影试探地，用指尖点了点那只手。
手指与手掌接触的瞬间，茧子依然有点硌，触感总像是电流划过。
白照影身体骤轻，被萧烬安俯身捞起来，撞进他一片片质感沉重的甲片里。
小鼻子有点痛，他磕得鼻尖微动了动。
他好像听见萧烬安在他耳边，用唯有他们两个人才能听到的声音。
他好像在对自己讲：“我想你了。”
罕见的直球，竟打得白照影有点恍惚。
难道一个人，离家在外与敌人拼杀过后，身体越发坚硬，嘴却变甜变软嘛？
“四殿下，”金车里响起剧烈的一阵咳嗽，继而大太监惊惶道，“陛下不行了，他有话说，他有话对您讲！！！”
***
这是皇位传承的最后一刻。
敬贤帝捱不到皇宫。
文翰侯率领文官在马车左右退避，人群迅速形成巨大的半环形，远远包围了整个马车。
薛明被几名将士抬下去。
陈妃下车，丝毫不敢犹豫地拉走小九。
大太监也不能多留。
大太监以一种极为恭敬的态度，过来扶住白照影的胳膊，将人暂时带到安全的地方：“四皇子妃请。”
白照影往敬贤帝那辆金车看过去一眼。
敬贤帝在车里躺着，只能望见轮廓，人影黑黢黢的，他肢体幅度不大地摆动。
“四皇子妃不必多虑，车里您刚才看到了，并没有机关，什么都没有。”
“是陛下有遗言交代给四殿下。”
“您放心好了。”
白照影茫然地点点头。
说话的工夫，萧烬安已走到车厢门口。
身着铠甲，背影显得更为宽阔，他俯身钻进车里。
周围所有的人，再度屏起呼吸，到处陷入了默契的寂静。
但也不知道从谁开始，第一个朝臣跪下了，接着是第二个，第三个……
等到最后，站着的人默认为车厢内的萧烬安，以及车厢外面的白照影。
尘埃落定，九州称臣。
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