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“徐翁，你知《传家秘宝方》里有个治小儿黄疸的方子？”
“怎么不知？”
“柴胡配甘草，治疗此症有奇效！退热倒还能换种药材，那换上黄疸的平民之家孩童，想治病可要费大钱喽。”
段莽听得半懂不懂。
这车队冗长，前头等后头，所以段莽骑着马，就在马背依然直直地坐着。
马儿喘着粗气，歇歇脚。
俩药商小老头犹在嘀咕：
“前些日子，老夫见到景山那边红光大盛。那景山附近，有我几块药田，我怕天干物燥，唯恐失了山火。”
“白天我亲自进山探看，那山中进驻了些壮士，夜里可能烧什么东西。我自是不敢打问，可就在进山的必经之路，发现落在道边的几枚柴胡。”
“！！！”
俩人的话音没刻意放低。
段莽听得真切。
他早知七皇子应当就是操控药价，企图戕害世子殿下的元凶。可是他们苦于没有证据。
如果他能找到这块烧成灰烬的药堆，再将它保护起来，关键时刻，这将成为世子打击萧明彻的有力手段。
段莽自以为能够算得清账。
过了这村，便没有这店。
俩老头如果放走，景山那么大，他到哪儿去找几块烧过的荒地？
段莽赶紧凑近药商车队，速速打问消息。
心中激动难以言表，段莽只想高喊，大事定矣，大事成了啊殿下！
……
***
秋阳正好。银杏叶是金黄色的。
金色的阳光照在金色的叶子，世子府到处是明艳得快饱和的灿烂颜色。
白照影走在水畔。
边走，边捡叶子。
他上次的书签已做完了，这回出来找下一批。
茸茸挎着个精致的小竹篮，就跟在白照影的后面，竹篮底下垫着白照影刚买的话本子，上头那层，是少爷相中了的银杏树叶。
“少爷瞧瞧这片好不好？”
茸茸捡起树叶，递给白照影。
白照影接过，捏着叶柄茫然地捻了捻，投进筐中：“很好。”
“……”
可茸茸觉得少爷玩得很心不在焉。
虽然，少爷并没对自己提过一句，他到底心里压着什么。
茸茸直觉以为，那肯定是关于世子的事情。
世子殿下，对少爷很好很好。
世子那么久不回来，少爷想世子了吗？
唔，成美姐姐也有教导过的，新婚夫妻，不多久就要凑到一块儿，否则两个人都会想。
茸茸不清楚那是怎么个“想”。
反正，求求世子爷快点回来吧。
只要能跟少爷“凑作一块”，是不是两人就都会没那么想？
小姑娘纯洁地想着件危险的事。
湖面小鸭子悠闲自在地驶过。
茸茸小手一指：“看，少爷，这是鸭妈妈的儿女，这代小鸭子也可以下水游泳啦……”
阳光给小鸭子的羽毛，镀上层温暖的颜色。
小鸭子都是白照影逐个捧着长大的。
见白照影在水边，群鸭整齐地拐弯，凑到白照影跟前，还是像小时候那样子，求白照影摸摸它们。
还有争宠的嫌疑，一个挤一个。
白照影蹲身，接着他挨个儿揉过脑袋。
群鸭欢喜万分，扑扑翅膀，在头鸭的率领下，继续去戏水了。
“嘎——”
鹅粗声粗气地大叫。
白照影扭头，瞧见就在自己跟小鸭子们互动的当口，身后站了一排若干只半米多高的，攒动的大动物。
恶霸鹅依然还是仰着头。
不过也没张开翅膀，也没有别的行动，群鹅就像列阵似的，全都笔挺地站着，有些威武。
如今世子府的鹅，早就不咬自家人了。
鹅群一致对外，改咬外人。
每回萧明钰游园，每回被撵着咬。
然后都督就会护主，鹅犬大战，好不热闹。
白照影如今还是不敢上手摸恶霸鹅的脑袋，但是鹅过来示好，他也很友好地递上随身装着的果条。
“给。”
恶霸鹅垂头叼走吃了。
大鹅们踱着方步，在恶霸鹅的率领之下，继续漫步园林。
白照影瞧着鹅的背影出神，几息工夫过去，桃花眼缓慢地眨动。
茸茸最受不了少爷有心事却不说的样子，她会心疼少爷。
她都故意找一路的闲话了，就是怕少爷闷得慌。
如今见到大鹅规规矩矩，茸茸又有了新话题：“少爷你看大鹅现在训练有素，穿行在咱们府上，好像巡逻似的。”
白照影怔怔点头：“嗯。怎么调教的？”
结果茸茸自己先秃噜出来，脱口而出道：“是殿下临走那天，您不让殿下忙活，他就只能去园子里乱逛，赶巧碰见刚送进府里的大鹅，跟鹅简短地谈了谈。”
白照影温声问道：“谈得什么？”
茸茸回答：“谁咬您就炖大鹅。”
白照影嘴角扯出个笑容。
想起那大鹅，低头想讨好自己，万般不敢造次的模样，白照影心底有种又酸又软的感觉。
萧烬安跟鹅商量，很幼稚吧？
萧烬安那时的样子，是蹲着，还是站着？
他很难想象，那个正在边关打仗的男人，临走前，还在操心府上的细节。
是为了自己吗？
是怕自己过不好吗？
已然被对方告诫过，不准自作多情，如今发现这府上，点点滴滴，都是萧烬安关照自己的痕迹，白照影心非木石，无法控制自己，不对这人动心。
你给了我一个家。
我喜欢你吗？
是不是我真的爱上了你，没有听你的话……
“少爷，你又在发呆。”茸茸把白照影，再度从遐思里拉出来。
她心中有点自我责备，不该跟少爷提到世子殿下，都怪话题不知怎么就拐过去，闹得她现在好惭愧啊。
茸茸鼓起勇气说：“少爷，世子一定最近就会回来的。”
她妄加猜度了主人的意思。
不管这事儿违不违背规矩。
总之，她也想做点什么，让少爷好过几分。
茸茸把筐里的银杏树叶往前一递，银杏叶子金灿灿的。
小姑娘展开个笑脸：“少爷把叶子晒干，等世子爷回来，就让殿下在树叶上写字作画，我们在南屋不是见过殿下的作品嘛，殿下画画可好看了。”
——我的夫君，能征善战，文武双全。
白照影眼里浮起层泪意。
那种慌乱又幸福的心情，他此前从未经历过。
白照影紧张地答应，心跳骤快，不敢让茸茸看到他脸竟突然变红。
他转移茸茸小丫头的注意，摸摸她的脑袋，示意茸茸：“可以再捡点别的树叶，也能画。”
“好的少爷！”
自是能察觉到白照影一点儿微妙的变化，茸茸以为，自己的动员奏效，显得兴头很高。
主仆俩沿着园子，又走了多半圈。
树叶飘零之中，两人迎面遇见成安，不由自主停住步子。
白照影开口：“有事情禀？”
“有，有世子妃。”成安手里拿着张大红色的喜帖，可是他挠挠头，神色却很讪讪的。
“这是我们邻居，附近谁家要办喜事，”白照影端详到细节问，“邀请我去吃席面？”
自从住进新府，邻居很多，如今大部分愿意跟世子府走动。
“这倒不是……”
成安显得更加为难，头皮都快挠破了。
如今殿下不在，他怕世子妃受欺负。
成安道：“喜帖来自白府，白二公子，白兮然要跟七殿下议亲了，请您回家参与喜事。”
第105章
白兮然议亲？
大红色的喜帖, 表面的纹路，采用得是烫金质地。
不是金粉, 而是用金箔贴的，所以这张喜帖格外沉重，白照影接过打开，觉得有些压手。
他并非意外白兮然跟萧明彻会在一起。
《宅斗之庶子欲孽》的剧情，本来就会让他俩成为眷属。
白照影说不上来哪里不对。
心中一股不祥感蔓延，直教他呼吸不畅。
白照影控制自己, 别做那个扫兴的小人，即使白兮然他不待见，面子毕竟还要做全。
他是白兮然的哥哥，议亲时, 两家都要拿出有排面的亲戚坐镇。
白府如今没落了，能撑起场面的人，唯有自己这个还算吃着皇粮的世子妃。
白兮然这次的婚事，于情于理，他怎么也避不开。
喜帖也许正是白兮然亲自写的。
喜帖上, 倒没说什么不中听的话, 只是笔走龙蛇, 显得春风得意。
人逢喜事精神爽, 白照影也能理解。
他合住这张精致贵重的喜帖，抖出去喜帖里, 不慎夹进去的一片银杏叶子。问茸茸道：“我若去白府, 穿吉服合适吗？”
白照影有整套珠冠大袖袍, 那是他入宫参与重要场合时，才会拿出来穿戴的最隆重服饰。
茸茸也跟成美姐姐学过了皇家礼仪，想了想, 点点头说：“少爷可以的，那就太给他们面子了。”
君子成人之美。
他其实虽非君子，但白照影既决定要去，就不再细节上落人话柄，反倒是要体体面面的。
白照影道：“那就按这规格准备吧。议亲时，如果还需我送些什么，你告诉成美拿主意，她向来做事谨慎。”
茸茸连连点头。
“成安。”
“世子妃我在！”成安连忙道。
“那天我可能还要再点几个家将，你得挑精明强干的人跟我走。”
“遵命！”
那是必须的啊，成安心说，万一真在白府闹个不痛快，世子爷回来非扒了我的皮。还是得带足打手才好。
把能想到的安排都交代了，白照影毕竟也没对白兮然，有什么印象方面的扭转，勉强营业而已，此人浪费不了他太多时间。
白照影刚想换换心情。
天幕间，骤然掠过只黑漆漆的渡鸦。
巨大的渡鸦在花园地面，投落一片多半米长的移动阴影。
黑暗的影子罩在白照影身上，他突然仰头，阳光刺得他闭上眼睛，那渡鸦难听地叫了声。
白照影心神绞紧。
就这么心脏砰砰地打了四五个突儿，白照影无端趔趄。
茸茸连忙将他扶住，挎着的竹篮掉出几片叶子。
忽而外头有家仆匆匆地报讯，说门口来了朝廷的公公，公公穿着白衣戴着白帽，是来向世子妃宣旨的。
只是听见家仆所说的白色，白照影握住茸茸的手掌紧了紧，掌心倏然浸满了汗。
他已不知自己该做什么。
凭借本能，他带着府里的人迎接宣旨太监。
他认得那太监，正是敬贤帝身边最得用的宫人，太监果然穿着满身的素白。
那张面皮，平时瞧见都是含着三分笑的。
可如今，他竟一点点笑意喜气都没有，像是具麻木的皮囊，来完成特殊又艰难的任务。
大太监展开整幅锦绣质地的圣旨平静道：
“皇帝诏曰：朕闻征西将军、世子萧烬安忠勇，自瓦剌犯边以来，身先士卒，奋勇杀敌，生擒敌将火儿术，协同作战，擒获罗戈，并击溃瓦剌残兵。不幸于大同之战后，染病殉国。”
“朕心甚痛，国家失一栋梁，百姓失一忠良。今赐谥号‘忠武’，以彰其功。其家眷着赐田产金银，以示国家之恩。钦此。”
圣旨宣读完毕。
府中果然迎来了死一般的寂静。
大太监悲悯地望向白照影。
那份怜悯出于真实，大太监久在敬贤帝跟前，老皇帝年老子嗣单薄，世子最近表现良好。
敬贤帝早已起了认回世子的意思。
尽管闻听世子在前线屡立战功，又牵挂着世子带走的那队神机营。皇帝也有些睡不踏实。
可是现在传来这道噩耗，自己一个活生生的儿子，战场取胜之后，因为感染上疫病死了。
老皇帝就算再多猜忌，也变成了惋惜不已！
这诏书所写，赏给世子妃的田地是最丰饶的，金银数额也早已逾制，可见敬贤帝对此事何其伤怀。
大太监心里也直呼可惜。
这要但凡世子爷还有口.活气，陛下指不定龙心一横，就将这位皇子认回来了！
届时世子妃，都能往下任皇后那把椅子上冲一冲。
大太监暗暗叹气。
他轻声道：“世子妃，还请节哀顺变。”他递过去圣旨。
白照影双手接过，指尖轻轻颤抖。
“朝廷特派礼部侍郎，亲自主持办理府上的一切丧仪，世子妃好生将养身体，切莫太过伤怀，丧仪没有多少琐事让您操心。”
话毕那大太监看着茸茸。
小丫头脸已经完全惨白了。
家中陡然失去支柱，少爷从世子妃变成了寡夫。
好像才刚刚过得有声有色的时光，因为这道突如其来的噩耗，到处陷入了僵局，茸茸只觉浑身冰冷，强撑着道：“公公，我晓得，奴婢会照顾妥当世子妃的。”
大太监颔首。
渡鸦在世子府的苍穹上来回盘旋。
并非刚才那只，而是来了更多只，移动的阴影一列列掠过，投在府院前堂青灰色的地砖。
因为是报丧，大太监不能要辛苦钱，更不敢在世子府上久留，带着仪仗，匆匆地走了。
礼部侍郎，不多时就会亲自登门。
在此之前，家里还有千头万绪要做。
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