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为了今天这一出戏，殷祝足足谋划了近一年。
算上建造船队的时间，那便更长了。
他了解尹英，如果按照唐颂的性格，他一定会为尹英设计一条最为激进之路，搞不好就是刺杀他干爹什么的，风险虽大，却也是唯一能破局之法。
但尹英不到万不得已，绝不会这么做的。
尹家人，都惜命。
宗策怔怔地望着躺在榻上，几乎没有力气再开口的殷祝。
明明他早已病入膏肓，甚至在今日前一直昏迷不醒，却提前将棋局下到了百步之后，一环扣一环，步步算计，甚至不惜将自己作为赌注……
千言万语堵在喉咙里，临到头，宗策却不知该说些什么。
“陛下，”他跪在榻边，握紧殷祝的手，贴在自己还残存着些许冷汗的额头上，“陛下……”
别离开我。
求您。
可这句话，他始终说不出口。
殷祝睁开眼睛，费力地偏过头去，用食指蹭了蹭他干爹微微颤抖的薄唇，露出一抹浅淡的笑容。
“朕晚上想喝鱼汤了。”他说。
“要你亲手煮的。”
第123章
兴和八年的第一个夜晚，皇城风雪大作。
唐颂在傍晚时，听人来报太子不见人影，眼前一黑，险些当场晕厥过去。
被家人急忙救醒后，他来不及喘口气，立刻带人亲自前往太子府探查，却发现，偌大府邸人去楼空，连太子妃平日最爱抱着逗弄的猫儿都不见了踪影。
随后，宫中传来了陛下从昏迷中清醒，急召重臣入宫的消息。
他也包括在名单内。
唐颂还能不明白究竟发生了什么吗？
他木然穿戴好官服，迎着漫天大雪，和神情各异的同僚们一同踏上了宫道。
夜色下，高耸的宫墙呈现出干涸的冷红。
大雪下得很密，像是扯破了的棉絮，铺天盖地地落下。
不知是谁先加快了脚步，所有人都开始朝前奔跑。
唯有唐颂不愿，也没有这个力气再跑了。
风雪之中，他一身朱红官袍，蹒跚行走在人群中，望着一道又一道身影超过自己，那双布满血丝的苍老眼眸，忽然怔怔滚落下一行泪来。
就连他自己也不知道，这滴泪究竟是为谁而流。
失神间，唐颂脚下一滑，眼看着要踉跄跌倒，斜地里却伸出一只手，扶住了他。
唐颂慢慢扭头望去，发现是苏成德。
苏成德低声道：“雪天路滑，唐阁老年纪大了，腿脚不便，陛下叫奴才来接您。”
唐颂直勾勾地看着他，颤声道：“陛下叫你来接老臣？”
“是。”
唐颂：“那一位，当真是……撑不过今晚了吗？”
苏成德没有回答，只是哑着嗓子说：“屋里暖和，唐阁老，快进屋去吧，陛下还在等着您呢。”
唐颂后知后觉地回过神来。
他喃喃道：“是、是，不能让陛下久等了……”
但当唐颂进屋时，偌大的寝殿里已经跪了满满当当的人。
相比起外面的冰天雪地，这里暖和得有些过分了。
只是绕过屏风的几步路，唐颂的额头就渗出了汗水。
挡在前面的大臣们给他让出了一条路来，他一步一步走到殷祝所在的榻边，也颤颤巍巍地跪了下来。
“陛下，”他说，“老臣来见您了。”
殷祝低低咳嗽了两声，正在给他扎针的归仁眉头紧皱，刚想说话，就被他摇头阻止了。
他在宗策的搀扶下靠坐在床头，但并未开口，只是抬了抬手指，示意了一下站在床边的小太监。
那小太监清清嗓子，上前一步，朗声对众臣道：“太子殿下孝心纯善，午后进宫面圣，见陛下病重卧床，自愿请辞太子之位，携家小出海西行，为陛下寻觅仙药。”
“临出发前，殿下血书明志，望陛下另立太子。他愧对两位老师的教导，因此即使寻得仙药，回归大夏，此生也绝不再入驻东宫。”
说罢，他朝着跪在地上的大臣们展开手中绢书。
明晃晃的烛光中，尹英的落款赫然在木，暗红的血字清楚明白。
其中含义，让众人不约而同地倒吸一口凉气——
这……真的假的！？
若是真的，那太子岂不相当于拱手把皇位让给了旁系，连带着朝堂上支持太子的那群激进朝臣也要跟着倒霉？
若是假的……
那、那这一招，不就是当初唐颂拿来对付宗策的吗？
跪在最前方、汇聚所有人目光中心的唐颂，却至始至终没有抬头，更是一言不发。
倒是底下的一名太子亲信忍不住了，他怒道：“此事太子为何此前从未跟我等提起过？陛下，臣怀疑这封血书，怕不是有人伪造，只为故意撺掇太子之位，窃取我大夏根基吧！”
他说这话时，视线一直死死瞪着边上的宗策，看那模样，简直恨不得生啖其肉。
但宗策根本没分给他半分眼神，只是安静地望着殷祝，顺便帮殷祝掖了掖被角，仿佛屋里其他人都是空气一般。
如此蔑视，更是气得那人怒发冲冠，猛地从地上站起身。
“陛下众臣面前，成何体统！”副官怒道，“还不快跪下！”
那人咬着牙，刚要扭头反驳，余光却注意到幔帐阴影中，陛下那双平静深邃的眼眸，顿时心中一咯噔，再顾不上争辩，乖乖跪下告罪了。
但他仍坚称，那封血书肯定是假的。
殷祝缓声道：“唐颂，你来看。”
身为帝师，唐颂是所有人心目中最坚定的太子支持者，此前更是用相同的方法试图拉宗策下马，因此，就算是那位公开质疑宗策的大臣，也没有提出反对意见。
小太监将血书碰到唐颂面前，唐颂双手接过，仔仔细细地看了一遍，说：“是殿下的字迹。”
“唐阁老！？”那人不可置信地睁大双眼，人群中，一些跟随唐颂和尹英一直针对宗策的大臣们更是脸色惨白。
殷祝又给他们压上了最后一根稻草：“这封血书，是尹英当着朕的面，一笔一划写下的。”
“还是说，你们觉得，朕会害自己唯一的儿子？”
无人敢应。
四下一片死寂。
殷祝语气淡淡地将此事盖棺定论：“太子孝心，朕领了。但国不可一日无君，朕留了一道圣旨，放在宗策那里，若朕撒手人寰，他会代朕宣布下一任君主的人选。”
似乎是因为没有了多余的力气，所以他说得极为缓慢。
听到这话，不少人心中都一咯噔。
当时陛下下达那道叫宗策代为总理国中大事的圣旨时，唐颂可半点没有给陛下面子，当场指着宗策的鼻子大骂一通，便愤然甩袖而去。
此后对于宗策下达的任何指令，他也都保持着一种嗤之以鼻的不屑态度，根本不予理睬。
今日不会还要旧事重演吧？
在众人的屏息等待中，唐颂缓缓抬起了头。
“陛下英明。”他说。
只短短四个字出口，屋内沉重的气氛瞬间变得云波诡谲。
王存默默摇了摇头，叹息一声。其他置身事外的大臣们看不明白，只知道从结果看，唐颂是屈服了，平日里一贯忍让、不声不响的宗策，反倒大获全胜。
手握兵权，又有传位圣旨在手，从今日起，宗策就要成为大夏真正一手遮天的权臣了。
殷祝把该交代的，都当着他们的面交代了，看着时间还剩一点，便说：“你们，在屏风外等吧，朕和宗策说会儿话。”
大臣们站起身，陆陆续续地朝外面走去。
苏成德被他干儿子搀着，一步三回头；宋千帆推着宗略的轮椅，脚步蹒跚地走在最后；
而宗略全程低垂着头，食指一直紧紧扣在扶手的机扩上，因为太过用力，泛白的指尖神经质地颤抖着。
还有随陛下一同御驾亲征的那些文臣武将，也都是一副悲痛欲绝的模样，时不时能听到一两声压抑的低泣，和诸如“天不假年”的悲叹。
唯有被单独留下的宗策，既没有落泪，也没有露出任何悲痛神色。
一道屏风，将他和殷祝与其他人隔成了两个天地。
宗策起身上前，像平时入睡时一样，将靠在床头的殷祝搂入怀中，又仔细帮他抚平了衣襟上的褶皱。
他用干燥的唇贴了贴殷祝冰凉的耳廓，温声问道：“晚上的鱼汤好喝吗？”
“好喝。”殷祝说。
其实他已经尝不出太多味道，所以宗策按照平时做法做出来的鱼汤，对他来说有点寡淡了。
但那仍是殷祝此生喝过最好喝的一碗鱼汤。
“其实，”他拽住他干爹的袖口，有些吃力地说道，“朕有一种预感，或许……”
他忽然停下来，不知道自己该不该继续说下去。
因为在没有事实证明前，所谓的直觉不过是无稽空谈，万一只是他感觉错了，岂不是平白让他干爹的希望又落了空？
宗策察觉到了他的为难，便问道：“是好的预感吗？”
殷祝点了一下头。
“是很好的。”
他仰头望着他干爹，烛火倒映下的眸光灿若晨星，“今晚，你还没吃饭吧？朕叫御膳房，给所有人都包了一顿饺子，里面放了一枚、铜板……”
他的呼吸渐渐急促起来，脸颊泛起一丝潮红，瞳孔中的那一点光芒也渐渐消散。
“朕想看看，朕的干爹，运气怎么样。”
宗策搂紧了殷祝的腰身，逼着自己压制住声线的颤意，轻声说道：“干爹的运气一向很好。”
不然明月怎么会入他怀中。
殷祝却顾不上回答。弥留之际，他恍惚着望见烛光朦胧间，两道身影正站在他的床榻边。
矮的那个，就是让他咬牙切齿的白胡子老头，高的那位……男人的面容，和正搂着他的宗策几乎一模一样。
肩宽窄腰，一身银甲戎装，鲜红的战袍低垂在身后。
眉眼之间，却比殷祝熟悉的那个宗策少了些许肃穆杀伐，神态更加沉静平和，带着几分说不出的慈悲神性。
注意到殷祝的视线，他微微一笑，冲着想要开口呼唤自己的殷祝比了一个嘘的手势。
他将食指递向殷祝的方向。
一点微光自指尖亮起，凝成了一只灵巧翩飞的白蝶。
殷祝怔怔地看着它朝自己飞来。
儿时他拼命也抓不到的那只蝴蝶，如今，自己飞进了他的手中。
殷祝的心终于安定下来。
宗策看着一滴透明泪水从殷祝的眼角滑落，落在了他的掌心。
他挣扎着，似乎想要握住什么，又似乎还有一些话想要对自己说。
但最终，还是没来得及开口。
他的爱人，靠在他的怀里，静静熟睡过去了。
宗策垂下头，紧紧握住殷祝的手，吻去了他眼角的泪痕。
一炷香后，他吹灭了床头的蜡烛，起身走向屏风外。
天地间风雪茫茫，钟声回荡在重深宫闱间。
兴和八年，夏帝崩。
作者有话说：
生生：耶太好了，是战神干爹！干爹肯定不会坑自己的，这波稳了，等干爹奶我满血复活！
宗策：心如死灰ing……
亲妈旁白：儿啊，你是不是忘了，你干爹整本书都在坑自己[狗头]
ps：参考了一下电视剧大明王朝的经典场景，看过的宝子们应该都知道是哪一段吧~
第124章
后来发生的事，宗策已经记不太清了。
他只记得这一年的雪下得极大，就连在城中生活了几十年的古稀老人，都说这是自己有生以来，见过最大的一场雪。
宗策甚至恍惚间生出了一种幻觉：
仿佛这场大雪，就是为了送别那人而落。
天子七日而殡，七月而葬，百官服丧。这期间，依照先帝口谕，国中大小诸事，都由宗策代为批阅。
和上次他总理政务时处处受制不同，那日从宫中回去后，唐颂便以自己老迈体衰、不堪大任为由，递交了告老还乡的折子。
这一举动再度惊掉了无数人的下巴，太子党更是如丧考妣，拼命想要上门劝说唐颂回心转意，然而统统都被唐颂拒之门外。
谁也不知道，为何本该在此时大展拳脚的唐阁老，会突然改变了主意。
而知晓内情的几人，都对此三缄其口。
宗策按照流程和唐颂走完了三请三辞，唐颂携家小归乡那天，他并未和其他朝臣一样到场相送，而是托人转交给了他一封信。
一封又殷祝亲笔书写的信。
上面只有一句话：“将来唐氏如遭大难，且非自身恶行所致，可凭朕亲笔谕旨，保全家小性命。”
落款是殷祝的私印。
唐颂双手颤抖地捧着那封书信，心中最后一点郁气和不甘也顷刻间化为乌有。
他当场膝盖一软，跪倒在地，任周围人怎么拉也不起来，朝着皇宫的方向深深叩首了一炷香的时间，这才伏地泣声道：
“老臣……拜别陛下！”
唐颂走了，标志着一个时代的落幕。
幼主年少，宗策独揽大权，和宋千帆作为辅政大臣，撑起了殷祝离开后隐隐出现动荡之势的大夏。
周边蠢蠢欲动的小国在挨了几发神机的炮火后，顿时一个比一个老实，也明白了就算大夏的皇帝年幼，但身边的这些辅政大臣可都不是什么好惹的角色。
尤其是宗策。
在周边国家看来，此人靠着军功和恩宠上位，被阁老弹劾谋逆，却依然能博取皇帝的信任，全身而退，后来更是让病重的大夏皇帝下遗诏任命他为朝中第一人，扶持新帝登基。
从一介御前侍卫，到与君王比肩，此中心机，不可谓不深！
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