这殷祝就不能忍了。
从前尹昇爱当甩手掌柜没错，但不想管，和不能管是两码事。
他不喜欢做生意，相比起活人更喜欢和地底下的死人打交道，因为死人是不会说谎的。
但耳濡目染之下，也跟着老爹见了不少大客户、参加了不少饭局，应对这帮浑身长满心眼的老登们，勉强还算轻车熟路。
“唐阁老在内阁里说一不二惯了，您这么一敲打，他肯定能收敛许多。”
苏成德不知道殷祝内心的腹诽，经过这么一遭，他对陛下是彻底心服口服了，“您是没看到，您让他自己举荐人查自己时，唐阁老脸上的表情，那叫一个精彩！”
自古文官宦官水火不容，苏成德从前是柔姬的人，如今被殷祝提拔到身边，俨然成为宫中大总管。
以唐颂为首的一帮大臣自然看他不爽。
面对文臣清流们明里暗里的针对，苏成德也不是泥人捏的，逮着机会就在殷祝面前说人坏话。
这回唐颂倒霉，他不仅喜闻乐见，还要落井下石呢。
殷祝：“朕突然发现一件事。”
苏成德摆出一副洗耳恭听的架势。
“朕身边不是佞臣就是小人，”他叹气，“都是奸逆，忠臣怎么就只有宗策一个呢？”
苏成德：“…………”
他很想问陛下，您对宗将军到底有什么误解？
以普世价值评判，他明明才是板上钉钉的头号佞臣！
但苏成德也是万万不敢说实话的。
因为自古有佞臣必有昏君，陛下显然已经被冲昏了头脑，迷得不着四六了。
没见早朝时孙大人都被怼了一顿吗。
“算了，”殷祝很快打起精神，“把宋千帆和青琅叫来吧，顺便去准备一下出远门的车马物资，越快越好。”
苏成德微微一怔。
但随即低头应道：“是。”
宋千帆进宫前，苏成德还特意恭喜他：“恭喜宋大人，陛下有意将您外放地方，应该不久后就要升迁了。”
大夏官场惯例，如果上官有意提拔中青年官员，一般都会将其下放到地方待个两三年，刷一刷政绩资历，虽然大多是做表面功夫，但有能力的官员假使去到地方，能有所作为的也有不少。
别说苏成德了，就连宋千帆自己也是这么认为的。
他压抑住内心兴奋，整了整衣襟仪表。
刚跨进门槛，就听青琅噗通一声跪在殷祝面前，惶恐道：
“陛下，小的再也不敢了！”
“朕听到外面那些流言了，本还以为你是个聪明人，”殷祝掂量着一枚橘子，抬头看了僵在门口不知该不该进来的宋千帆一眼，随口道，“进来吧，你找个位置先坐。”
宋千帆谨慎地扫过屋内陈设，然后选择了一个离两人最远的位置。
屁股都只敢沾半边。
青琅伏在地上瑟瑟发抖：“陛下……”
“不为自己辩解两句吗？”
青琅沉默，然后摇了摇头。
殷祝反倒笑了：“朕没看错，你确实是个聪明人。”
“如果你今天辩解了，朕绝不会再留你，”他停下掂量橘子的动作，“但恭喜你，你做了一个很对的选择——朕一向不喜欢听人解释原因。”
“你把朕亲手给你剥橘子的消息散播出去，也是为了在宫中立足，朕说的是也不是？”
青琅颤声道：“陛下明察秋毫。小的这点小心思，全都被您一眼看穿了。”
“起来吧，也不用这么害怕，朕也不像他们说的那样喜新厌旧，动辄就要砍人脑袋。”
殷祝把那枚橘子塞到他手里：“朕不讨厌步步为营的人，但前提是，你别把主意打到朕的头上来。这是第一次，也是最后一次，如果今后后宫有人来刁难你，朕不会再帮忙。”
青琅含着泪接过橘子，知道自己两次犯错，已经把陛下的耐心全部耗尽了。
“小的明白了，陛下宽厚仁德……”
“现在给你一个戴罪立功的机会，”殷祝说，“回去闭好你的嘴巴，避开所有你认识的人，收拾东西，随朕出宫。”
青琅重重地点了点头，抹干眼泪，退出了御书房。
待门关上，殷祝靠在椅背上，发了一会儿呆，忽然没头没尾地问了一句：“你说，朕是不是对他太苛刻了？”
青琅毕竟只是个十几岁的少年人，放在现代，估计高中都还没毕业呢。
但殷祝看着他那张梨花带雨的秀气脸庞，总是会情不自禁地皱眉。
难道他干爹喜欢这款的吗？
这样的青琅，别说和他想象中那个完美的干娘形象对比，就连和戏文中那个刚烈柔情、聪慧忠贞的胡姬相比，也实在差太远了。
聪明有余，心气不足。
配不上他干爹。
但他又纠结地想，或许只是因为这个青琅年纪尚小，阅历尚浅，而且如果干爹要真是喜欢的话，那自己岂不是成了棒打鸳鸯的反派了？
宋千帆不明所以，还在以为殷祝神色变幻，是因为对青琅说重话而自责。
他宽慰道：“陛下多虑了，既然是聪明人，就该知道什么该做什么不该做。”
殷祝走着神点点头。
然后随口对宋千帆说：“朕准备带他去一趟晖城，这几天你留在新都，记得替朕打好掩护。”
已经想好谢恩台词的宋千帆：“…………”
“啊！？？”
第25章
“怎么，”殷祝疑惑道，“有什么不对吗？”
“不，不是，”宋千帆语无伦次，“陛下，您是认真的？”
殷祝理所当然道：“当然。”
他并不是异想天开。
青琅的原因只占其中一小部分，殷祝一直想亲眼看看大夏时期的战役，顺便了解一下边境城市的军事布防、农业经济和北屹军队的作战能力等等，这样将来下达政令，心里也好有个数。
先前召集内阁时敲打唐颂，也是因为这个原因。
只有把内阁和祁王两大最不安定的因素都先暂时摁下去，他才能放心离开新都。
殷祝没有接受过帝王教育，也不了解这个时代百姓的生活。
长期待在深宫里，每天只能看到下面人送上来的奏折，很容易偏听偏信。
殷祝就算再崇拜他干爹，也得承认，个人的视角始终是有限的。
他被以苏成德为首的一帮宫人照顾得太好，时常会忽略很多常识性的细节。
比如他知道一碗粥卖几十两银子，普通人家一年平均收入才几两到十几银子，可锻造一把能在战场上杀敌的战刀要多少钱？一把材质稍差些的菜刀又要多少钱？一簇能破甲的铁质箭头呢？
他不知道。
而且，虽说平均工资和物价是最好反应一个时期生活水平的指标，但就像现代的打工人和首富平均一下，年收入也能超过几个小目标一样，纸面上的东西，太容易被人美化粉饰了。
相隔数百年，即使是最出色的历史学家，也不能确保统计出的数据一定是准确的。
在某个王朝末期，物价上涨，太监甚至敢骗皇帝一个鸡蛋在宫外卖十几两银子，忽悠得皇帝都不敢轻易吃鸡蛋。
真正的穷苦百姓，他们平时吃的是什么？战争会给他们的生活带来怎样的变化？
以及，假如在战时要保证一家人不饿死，一年最起码的口粮是多少？
王朝末期多出昏君，正是因为他们距离普通百姓的生活太远了，远到甚至无法想象，穷的细节究竟有多惊心动魄。
晖城之战，已经是大夏走向灭亡前，打得最成功、最漂亮的一场战役了。
再往后，即使宗策创立神机营和血铁骑，多次在与战场上获胜，还指挥士卒在当地屯田种粮，自给自足，也无可避免地因为大夏内部腐化、国力衰弱等等原因，战况一次比一次惨烈。
据统计，天佑五十年至兴和七年，短短十一年间，大夏人口数量便锐减至原先的三分之二；
待到宋千帆病逝，人口更是只剩下了天佑五十年的三分之一不到。
也就是说，即使按照最保守的计算估计，也足足有八千万人死在了这场王朝更迭的血腥战役之中。
所以，殷祝想，他必须要去前线亲自看看。
比起派遣监军，他这个皇帝亲至，干爹总不会再将他拒之门外了吧？
当然了，国不可一日无君，就算前期做了一系列筹备，也得秘密行事，早去早回才行。
现在万事俱备，只欠东风。
殷祝用期待的眼神望着东风：“爱卿，你会帮朕隐瞒好的吧？对吧对吧？”
宋千帆张了张嘴，欲哭无泪。
“陛下，您是不是对臣有什么误解？”他颤颤巍巍地指了指自己，“以臣如今的官职，在朝中都说不上什么话，这种事情，您还是找阁老们来商议比较好吧？”
殷祝撇嘴：“他们肯定不会同意的，而且朕才不想面对一张张痛心疾首的老脸，看了就糟心。”
“陛下，臣的命也是命啊！”
殷祝笑起来：“你放心，朕此次出行严格保密，不会有太多人知道的。朕会以闭关修行的理由宣布罢朝五日，你帮朕盯好几个新都几个关键人物就行。”
宋千帆自暴自弃地叹了一口气。
“陛下说的，是哪几个？”
“祁王，唐颂唐阁老，殿前指挥使……”殷祝摆着手指头数，“哦对了，还有你的老丈人王存。”
宋千帆：“……陛下就不担心臣故意走漏消息？”
“朕一向相信自己的眼光，”殷祝轻描淡写道，“宋爱卿，别人说你窝囊，但朕一直觉得，你只是把什么事的后果都看得太明白，所以才会动不动就退缩。”
“大部分人承担不了责任，就会甩锅赖账，但你不会；你一旦做出选择背上这份责任，哪怕抗不了，也要扛到死。”
这番话其实不是殷祝自己说的，而是后世一位历史教授在上公开课时，给观众们讲解一首古诗词时做出的注解。
那首诗，就是大夏亡国后，宋千帆在宗策墓前下马题下的千古名句。
宋千帆目光怔忪地看着殷祝，眼眶渐渐红了。
一滴热泪顺着他的脸颊滚下。
这一刻，他从未有过如此强烈地理解，何为“士为知己者死”的壮怀！
“陛下！”
他坐在座位上，很窝囊地呜呜哭着，一边用袖子擦眼泪，一边还不忘向殷祝谢恩，“臣一定尽力为陛下周全！只是您真的真的不能把青琅也一同带去啊，会出人命的！”
殷祝疑惑道：“为什么？”
宋千帆支支吾吾半天，吸了吸鼻子说：“不知道陛下您有没有听过一句话，所谓衣不如新，人不如故……”
殷祝：？
“臣的意思是，迎新送故是常事，但可以用稍微委婉一些的方法。”
“这什么跟什么？”殷祝皱眉，“有话你就直接讲，不要弯弯绕绕的。”
“……臣觉得宗将军会介意您把戏子带到他军中。”
这的确够直接了。
但殷祝有他自己的想法。
他甚至还很自信地说道：“青琅和其他戏子不同，或许宗策不这么想呢？”
好吧，没救了。
宋千帆在心中为失宠的宗将军默哀了一秒。
*
又是一夜攻防战。
“屹人撤军了！屹人撤军了！！！”
硝烟弥漫的城头上，陷入一片死寂。
随后，爆发出了一阵震天的欢呼声！
作为宗策的亲兵，赵大把手中沾染了无数鲜血、已经变得滑腻钝迟的砍刀丢到地上，和周围同样不敢相信他们真的胜利了的士卒们一样，含着泪，仰天大吼了两声。
多少年了？
多少年了！
他们大夏人，居然也能有打退屹人军队的一天！
赵大环顾一圈，不顾自己受伤的肩膀，挤出人群，找到了不远处指挥着他们打赢了这场胜仗、正举着千里眼眺望克勤大军动向的年轻将军。
守城战打了整整三天三夜，他也在城头待了整整三天三夜，一直没下过前线。
最多只是在攻势稍缓时，靠在城垛上就这凉水啃两口干粮，闭目歇息片刻。
男人身后的赤红袍子已经被鲜血浸透，却在朝阳的照耀下更为夺目。
赵大眼眶滚烫地想，这才是真正的将军！他们大夏的英雄！！
他小跑过去，正要向将军报喜，就听当事人用沙哑的声音说道：“撤军只是暂时的，克勤绝不可能就此善罢甘休。”
十几个小时未进水米，作战指挥，他的嗓音已经变得嘶哑难听。
但语调仍旧沉稳有力：“通知下去，哨兵保持警戒，先打扫战场，随时准备迎战。”
赵大神情一肃：“遵命！”
“不过将军，这边俺们来收拾就行，您先回去睡一觉吧。”他憨笑道，“就连防守的都换了两拨人，您是将军，还一直陪着俺们，太辛苦了。”
宗策：“你先去安排，不必管我。”
“哦？哦。”
赵大乐呵呵地跑远了，一边跑一边美滋滋地心想，自己运气真是好，摊上了这么个为他们着想的好将军。
虽然打仗辛苦了点儿，但是有这样的将军，自己说不定还能活着回村里，拿着将军发的钱孝敬爹妈娶媳妇呢，还有两个弟弟，也能吃上一口饱饭了……
宗策望着赵大远去的背影。
眼前一闪而过的，却是那年赵大浑身浴血倒在战场上的模样。
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