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他伸出手，想要拂开殷祝额上汗湿的发丝。
但殷祝看着他干爹这动作，满脑子只想着他老妈端来的那碗符水，下意识偏头躲开了。
他小时候喝过一次，那味道简直让人生理性反胃，殷祝一回想起来就有种想要干呕的冲动，险些没控制好脸上的表情。
宗策的动作一顿。
他看着殷祝，垂眸不语。
沉默许久后，他把殷祝原本掖好的被角又整理了一下，然后低声说：“策去叫太医。”便准备起身离去。
转身时，手腕被人一把攥住。
宗策的肩背瞬间绷紧，旋即又放松下来。
他缓缓转头，看向身后。
殷祝半撑在床上，表情也有点儿呆。
因为连他也不知道自己为什么会这么做。
或许是因为还有话想说，又或许只是因为，不想让他干爹露出这么压抑沉郁的神色。
殷祝盯着自己被仔细包扎过的手，刺痛让他后知后觉地松开五指。他清了清嗓子问道：“外面怎么样了？没事了吧？”
宗策摇了摇头。
殷祝敏锐注意到他似乎中途犹豫了一下，立刻追问道：“发生什么了？祁王的残党又闹事了？”
“不，”宗策摇摇头，“陛下睡了一天多，苏公公已经叫人把皇宫里外都打扫干净，唐阁老他们正在摸查禁军中祁王的部署眼线，街道上的百姓也都恢复了营生。”
这不是挺好的嘛。
殷祝刚要松一口气，突然想起另一件重要的事情：“北屹那边呢？他们的王太子死了，北屹上层总不会一点动静都没有吧？”
宗策：“北屹派了使者过来，痛骂大夏破坏了两国和约。”
殷祝冷笑一声：“笑话！他们先发兵攻打我们，我们打回去，结果我们倒成了破坏和约的那个？”
“是，”宗策平静道，“那使者还说，他们的陛下因丧子悲恸万分，立誓要以血还血，以牙还牙，用策的血来祭他们的王旗。”
“那就让他来！咳咳咳……”
激动之下，殷祝红着脸咳嗽起来，宗策立刻站起身要去给他倒水，正好此时来请脉的太医也到了门外，一听这声音就忙道：“陛下最近可千万要好好休息，切不可思虑过重，疲累身体了。”
殷祝接过宗策递来的水喝了一口，哑声道：“朕好得很。”
“表象而已，”太医把药匣放在旁边，郑重其事地叮嘱道，“陛下风寒入体多日，未曾好好休养，先前丹毒堆积在体内，又使得血脉淤堵，胸闷咳喘……”
眼看着随着太医这一番话，他干爹的眉头越皱越紧，都快拧成疙瘩了，殷祝赶紧打住：“好了好了，你就直接告诉我什么问题怎么治就行，别的就不要说太多了。”
“陛下，”宗策发出了不赞同的声音，“不可讳疾忌医。”
殷祝：“…………”
他老实了：“你说吧。”
太医噎了一下，识趣地简单总结道：“陛下的肺不太好，一般治肺热的药又不适用于陛下现在的情况，只能慢慢靠食补疗养着。”
宗策冷声道：“先前你可不是这么说的。”
“臣上次来时，正好是寅时，”太医分毫不让地与他对视，“寅时肺经当令，本就容易咳喘排痰，陛下咳嗽两声臣便没有过多在意，但现在不同了，陛下清醒时依然咳嗽不止，肺音也明显要比常人浑重许多。”
“下官倒还想问问将军，既然陛下是与将军同归，为何去时未曾受风寒，回来时情况却如此严重？”
太医目光犀利地盯着宗策。
“将军可知，男性体内的津液，尤其是元阳，同样也是抵御风邪寒气的重要之物？”
宗策一时语塞。
因为这个他的确没法辩驳。
其实他也有考虑过这方面的问题。但当初还是心软，见殷祝哭得厉害，就给他解了绑，后面……后面就变成上下一起哭了，怀中身体软得像是一汪清泉，搅一搅就会涌出泉水来。
想到记忆中幽暗靡丽的画面，宗策的喉结动了动，可随即，心中又泛起更深的隐痛。
“好了好了，”殷祝听得面红耳赤，再让这太医说下去他宁可去喝他老妈的符水，“既然诊治完了，那你就去煎药吧，这是朕的毛病，别为难他了。”
太医从鼻孔里重重喷出一口气。
“陛下对宗将军，未免也太溺爱了些。”他嘟嘟囔囔地抱怨道，“说两句都不行了，简直不成体统……”
“少说两句快走吧！”
殷祝一脸不忍直视地把人麻溜打发走，等门关上，还没喘口气呢，就听宗策犹豫着道：“陛下，以后为了身体考虑，还是绑上吧。”
“…………”
“最多一次，”宗策肃容道，“再多真不行了。”
这是可以讨价还价的吗！？
殷祝呻吟一声，绝望地倒回了床上，嘴里喃喃道：“给朕来一碗符水……要大碗的……”
宗策瞳孔微缩，飞快地看了一眼门外，快步走到床边，半跪着低声问道：“是什么样的符水？治病，驱鬼还是驱……”他说到一半，还是默默把那个“神”咽回了肚子里。
因为他从前曾听闻，人在凡间说的话，诸天神佛都会听得一清二楚。
陛下这种情况，佛道正典中闻所未闻。
倒是在一些民间流传的野籍传说中，讲述过类似精怪附身、借尸还魂的故事。
原本宗策只当陛下是受了风寒，未曾休息好；但现在看来，陛下这些日子身体不适，难道是因为法力不足导致？
殷祝歪头，默默看了宗策一眼，勾勾手指。
于是宗策又靠近了些。
薄唇紧抿，神情紧绷，漆黑双眸一眨不眨，仿佛已经做好了接受一切真相的准备。
然后。
殷祝伸出食指，在他干爹脑门上弹了个脑瓜崩。
宗策凝重的眼神一下子变得空白起来。
“……陛下？”
这是什么意思？
他摸了摸额头，不明所以地看向殷祝。
殷祝翻了个身，抱紧被子，把脑袋埋在松软的被褥里闷声道：“自己想。”
等过了一会儿，负责值守的小太监在外面说药煎好了，宗策出门去端药碗时，殷祝听着脚步声渐远，自以为他干爹听不见，很小声地骂了一句：
“呆子。”
像是背着主人成功干了坏事的猫一样，骂完后殷祝还得意地笑了一下，随后努了努嘴，呸呸了两下，全当无事发生。
宗策接过药碗的手停顿了一下。
“将军，怎么了？”小太监疑惑地问，“难道是这药有什么问题？”
“无事。”
宗策端着药碗，静静立于宫室外的廊桥之上。
在小太监震惊的眼神中，这个一向不苟言笑的男人竟微微勾起了唇角。
春日的阳光洒落在他身上，和煦的风解开了宗策紧缩的眉头，那张英俊刚毅的脸庞柔和了一瞬，垂眸注视着药碗的神情带着浅淡而无声的缱绻。
小太监疑惑地看了看那碗药。
黑乎乎的，还散发着苦涩的味道，这有什么好看的？
但在他想明白这个问题之前，宗策已经端起那碗药，转身回到了卧房内。
同时，他也做出了一个决定。
无论将来祁王坦白真相也好，抱着怨毒的心思想要拉他下水也罢。
只要他宗策还是大夏的将军一天，他就绝不会动摇自己立下的誓言——
他会不惜一切代价，为他的陛下带来胜利。
为此，他甘愿将自己送上刑场。
第42章
尽管太医屡次苦口婆心劝说他好好休养，但殷祝很清楚，晖城之战结束后，留给自己，或者说留给大夏的时间并没有多少。
他干爹再用兵如神，也需要时间来练兵、改造、升级军械，不可能凭空变出来一支百战百胜的悍军来。
历史上，宗策用了足足五年时间组建神机营，血铁骑更是在他去世前三年才正式成立。
能从大夏的一群老弱病残贪生怕死的军队里拔出这些人来，在从一群中饱私囊的蠹虫里抠出军饷，甚至大部分时间都在自给自足，其中艰辛，绝不是常人可以想象的。
但！是！
现在不一样了。
殷祝自信满满地想着，他会成为他干爹背后的男人。
“咳咳，陛下！”
唐颂不得不使劲儿咳嗽，借此来提醒面对内阁诸臣时居然都能光明正大走神的殷祝。
他今天是和王存还有其他几位阁老一起来的。
被女婿戏耍了一回，再次出现在人前时，王存的心情却远比其他人想象得要平静许多。
甚至单从他的面色上看，还挺高兴的？
唐颂实在不知道这老家伙葫芦里卖着什么药，只好把目光投向殷祝。
大夏真正紧要的事情，大多都会在朝会开始前就由内阁决定，陛下提前将他们召过来，也是为了提高早朝时处理政事的速度。
谁知他们这边讨论出了结果，陛下却一副心不在焉的样子，还时不时用手中的炭笔在书册上写写画画。
唐颂原本以为是在记录摘要，还颇感欣慰。
结果趁着起身发言时瞥了一眼，发现陛下竟是在画人！？
画的还是那位坐在云母屏风后煎药的宫人。
唐颂盯着坐在屏风后影影绰绰的人影，心中不满愈盛。
这些时日以来，陛下变了许多。
比起从前的喜怒无定好了些，不会随意惩治宫人、骄奢淫逸……但其实这在唐颂看来，都算不上什么大问题。
真正让他不满的事，是陛下如今的很多政令都没有经过内阁票拟，而是直接下达落实。
如此一人独治天下，着实不妥。
不过唐颂也并未将不满表露在脸上。
祁王胆大包天到敢威胁劫持皇帝，视兄长、君臣尊卑于无物，气得当初殷祝在众人面前放话说要祁王死无全尸，唐颂以为，陛下绝不会同意对其进行怀柔处置。
但此事牵连甚广，若是严查下去，恐怕大夏朝堂都能翻了天。
就连唐颂自己也收过不少祁王的好处——他敢说，在座诸位，包括王家在内，收的礼都只多不少。
陛下想查，但下面人不能查，也不敢查。
借此机会，内阁便能重新掌握主动权。
也好叫陛下知道，什么叫姜还是老的辣。
唐颂来之前便在心中打定主意，朝坐在自己对面的那位使了个颜色。
那位眉心生痣、面白无须一副菩萨相的中年人收到暗示，微不可察地点了点头。
他找了个机会，起身朝殷祝行礼：“陛下，臣提议明日早朝，应对祁王和其同党宽大处理。”
“北屹使者来新都，此举既彰显圣人之德，又能体现我大夏仁义教化，陛下觉得如何？”
殷祝瞥了他一眼：“你叫什么名字？”
那中年人一僵，强笑道：“陛下，臣是礼部侍郎柳显。”
“柳显……”
殷祝仔细打量着他的长相，的确非常面善。
大夏不少官员都信佛，难怪他刚过四十岁就能坐到这个位置上。
他知道唐颂的意图，可惜唐阁老没想到，自己至死也没当上丞相，倒是他手底下的柳显，一路官运亨通。
升礼部尚书兼任兵部侍郎、最后成为大夏丞相，一共只用了短短七年时间，便实现了真正意义上的一人之下万人之上。
顺便还和柔姬她哥一起携手完成了史诗级成就——背刺他干爹，成功把尚存一口残气的大夏霍霍没了。
殷祝冲柳显露出一抹笑容，眼神却毫无半点温度，
“柳爱卿的提议甚好，就这么办吧。”
这个回答显然出乎了柳显的预料，他一时愣在哪里。
唐颂也十分惊讶。
陛下今日怎么这么好说话？
“朕觉得，光是宽大处理祁王还不够，”殷祝低下头又涂了几笔，满意地欣赏了一番自己的素描，然后搁下笔说道，“诸位都是我大夏肱骨，朕也就打开天窗说亮话了。”
众臣都屏息听着他说道：“晖城之战，我大夏赢了，但就双方军队实力而言，大夏是不如北屹的。”
“各位应该清楚，屹人野蛮善战，一次赢只是侥幸，难不成还能次次赢不成？朕说这话，非是朕长他人志气灭自己威风，只是朕想明白了一点——”
他突然用力一拍桌子，义正言辞道：“连年征战，苦了百姓，也非仁义之举。不如量我大夏之物力，结与国之欢心，诸位说，可是这个道理？”
所有人都沉默了。
虽然他们很多人心里的确是这么想的……可一听陛下这么毫不遮掩地说出来，怎么就这么令人汗颜呢？
唐颂忍不住问道：“那陛下准备如何？”
“朕谨遵阁老们的教诲，一定努力成为一名仁君，”殷祝恳切道，“放心，朕已经知道该如何做了，今天就到这里吧，朕得喝药了。”
说完他就迫不及待地站起身，绕到屏风之后。
唐颂和一众大臣们看着陛下接过药碗，仰头迫不及待地一饮而尽，还超级大声地夸赞这药熬得十分地道好喝，纷纷冒出一脑袋问号。
不知道的，还以为是在喝仙露琼浆呢！
有人还欲开口，但苏成德已经上前一步，挡住了他们的视线。
“诸位大人，请吧。”他笑眯眯道。
一行人只得无奈离去。
站在宫门前，王存一如既往地拒绝回答任何问题，拍拍屁股径直上了马车，剩下的人只能簇拥在唐颂身侧，皱眉询问道：“唐阁老，陛下这是什么意思？”
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