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“想当年咱们还笑江老二，听个老道士瞎说两句就异想天开，没想到人都没好几年了，他儿子还能这么出息……”
“嗐，人大好日子，说什么呢！”
“我不是故意的……这不是刚好说到这嘛……不提了不提了……”
“唉，也不知道这种光宗耀祖的好事，啥时候能轮到我们……我现在就把家里那混小子送去蒙学还来的及不？”另一个村民一脸羡慕地看着前面远去的身影说道。
自乡里开始暖棚种菜和养兔后，生活是一日好过一日。之前江璟云中举时，江家更是以为他庆贺为名，直接在村里捐建一所蒙学，束脩要的很少，只要家里少吃两顿肉就能攒下来，现如今附近几个村适龄的小孩都是送来这里念书。
“别做梦了，”众人嗤笑，”就你家那大字不识的傻大个，还不如趁年轻跟你婆娘再要一个呢！”
“哎……你这人怎么说话呢，我家的傻，你家的又好到哪去！”
“起码我没在这白日做梦！”
“你那是不想么，是不敢想吧？”
“你少管……”
村民们嘻嘻哈哈吵吵闹闹，只有一人，看着眼前意气风发的江璟云，心中五味杂陈。
江家早已摆好宴席，桌上全是江璟云爱吃的菜肴。
扶着大伯两人在主位坐下，一家人其乐融融围着桌子，边吃饭边说自己近况，江大伯说村里的事情，江璟云说考试的经历，就连江璟林也说了下他与二哥行商途中的遇到的奇人异事，听的人啧啧称奇。
本来江二哥两人在京城给他庆贺后，想继续北上去塞北那边闯一闯，但未曾料，江璟云被授予官职后，能有一年归家休息的时间。
回乡肯定要祭拜先祖，若不回来，被他爹知道肯定又要打断他的腿，所以为了不挨揍，江二哥只能跟着一起回来。
途中经过府城时，还将江大哥几人给一起接了回来。
果不其然，酒过三巡，江大伯提起此事：“你如今大有出息，光耀门楣，须得选个吉日祭祀，也好将这喜讯告知先祖。”说完顿了顿，才继续说道，“再给你爹娘修缮下坟墓，若他们泉下有知，也能了此心愿。”
江璟云对祭祀之事一窍不通，但仍点头郑重应下，“您看着安排就成，我都听您的。”
江大伯见他如此，大感欣慰。
如今江璟云也算是一飞冲天，却从不摆什么不可一世的高架子，对他们二老更是恭敬有加，对家里也是处处照拂。
“真是个孝顺孩子……”江大伯看着侄子，忍不住骄傲地笑出声，等眼睛不小心扫过旁边给他夹菜的人时，又忍不住叹气，“但怎么就偏偏喜欢上个男人……唉……这都什么个事儿……”看萧穆琰那样，也不像是个能容侄子娶妻生子的人。
幸好，老二家还有璟林璟风两兄弟，不然等他百年之后，还不知道下去怎么跟老二交待。就是看着一天到晚跟着老二往外跑的璟林，和只顾闷头读书的璟风，也不知道啥时候才能看到他们成家立业、传宗接代。
江大伯在那唉声叹气，为家里小辈的婚姻大事费神伤脑，这边一群年轻人围着个大木箱，分发着各自天南地北给家里捎的稀罕物件，热闹不已。
江璟林举着一个成人小臂粗的犀牛角，得意地说道，“这是我花了大价钱从一个异域商人那换回来的，传说是神兽的角，可以辟邪消灾，保佑人平安顺遂。”说完递给江璟云道，“大哥，送给你，回头摆在家里当摆件！”
江璟云笑着接下。
见大哥喜欢，江璟林信心满满拿出第二样东西，一把塞进江璟风怀里，“三弟，这是给你的礼物，你一定喜欢！”
江璟风看着手里有些年份的古书，无奈抬头：“二哥，你买之前都不看一下里面的内容么？这是本佛书，里面全是梵语。”
“嗐，我以为是我书念的不够多，所以才不认得上面的字。”江璟林不好意思地挠挠头，“若是你不喜欢，下次二哥再给你淘点别的。”
“没事，可以比对着别的书来看，正好我想了解下各地的文化习俗，谢谢二哥。”江璟风谢过二哥千里迢迢带回来的一片心意，收下了。
“不客气，自家兄弟！”江璟林豪气摆手，随即看向小妹，笑眯眯地说道，“小妹呢，有什么想要的东西么？”
十一二岁的小姑娘身着浅粉蝶恋花绫衫，下身搭配鹅黄暗花绫罗裙，头梳俏皮可爱的三小髻，上面的蝴蝶发钗一步一摇曳，宛如微风中含苞待放的花骨朵。
白皙如雪的瓜子脸上，一双与江璟云如出一辙的桃花眼满是狡黠，“想要什么都可以么？”
“嗯，”江璟林爽快点头，而后又反悔道，“除了让带你去行商。”
“哦，”江清容失望地抱着大哥的手，不高兴地嘟嘴道，“那没啥想要的了，让我跟大哥待一块就好。”大哥一出门就是两三个月，她想念的紧。
看着从小到大都爱粘着自己的妹妹，江璟云心里软软的，总不自觉地偏袒她一些，“你还小呢，等及笄，再让哥哥们带你出去见见世面。”
“真的？”小妹眼睛亮闪闪地看着江璟云，甜言蜜语跟不要钱似的往外撒，“大哥你最好了！爱你！”
“哦~只有大哥好？”江璟林吃味地摇摇手上的点翠珍珠排钗，“那这个簪子肯定没人想要，丢掉好了。”说完作势就要扔掉。
小妹见状，飞扑上来跳着够他高举的手，“簪子也要的，谢谢二哥，二哥也好！”
江璟林逗了小妹一会，才将手里的簪子给她，随后看向一直沉默守在大哥旁边的萧穆琰。
江家没有傻子，而且两人在一起后也没有刻意遮掩，所以就算没有特意明说，他们也晓得，这个在他们心中一直是沉稳可靠的萧大哥，现在是他们的“大嫂”。
虽然于外人而言，两人的感情也许有些离经叛道，但对于他们来说，只要大哥过得幸福就行，其余的都无所谓，不过心情有些复杂就是了。
他拿出一把镶着红宝石的精致匕首递给萧穆琰，“大……大哥，这是送你的。”
江璟云看他送礼还一脸怂样，就忍不住笑：“在外面叱咤风云的大商贾，怎么回家还结巴了？”
“刚被冷风刮的，脸有点僵……”江璟林伸手揉了下自己的脸，眼神却不自觉地瞟向一边。
萧穆琰低头看着自己手中价值不菲的匕首，这是认可的意思？察觉对面飘过来的视线，他笑着回道：“多谢二弟，我很喜欢。”
“咳……都是一家人，不客气。”江璟林轻咳，一脸别扭，“喜欢下次还给你们带。”
“好，谢谢。”
除了这些，其他人都有礼物。
江二哥捧着一份特意给江大伯准备的礼物，凑到他面前献宝道：“爹，你看我给你带的什么？”
还沉浸在自己世界里的江大伯，被猛然怼到眼前的物品打断了思绪，他看向不省心的二儿子，沉声问道：“是什么？”
“拐杖。”江大伯年纪大了，腿脚有些不便，江二哥特意寻来上好红木，让手艺精湛的木匠做了根木拐，巴巴地送到亲爹面前，还以为会得到父慈子孝的感动场面。
但怎么看，都觉得此时的画风不太对。
江大伯一手拨开眼前的拐杖，问起另外一件事：“你还要在外面野多久，打算几时成婚？”
“嘶……”江二哥深吸一口冷气，摸着自己隐隐作痛的腿，小心翼翼地试探回道，“再过两年？”
“嗯，行。”江大伯点头，神色平淡地伸手，“拐杖给我。”
江二哥将拐杖递了过去。
然后就见到江大伯抡起拐杖就往他腿上使，嘴上还骂道：“我打死你个不孝子！”
“啊……好痛！爹，手下留腿啊！”江二哥狼狈逃窜，边跑边喊，“璟云，快救救二哥！”
“不孝子你还敢求情，给我站住！”
……
那一天，江二哥的痛嚎声，响彻天际。
第56章
江家宗祠，江璟云手持香烛，看向站在门外的人：“杵在那做什么，进来啊。”也不知道之前是谁，非跟他闹着要个名分，现在连门都不敢进。
萧穆琰闻言，还是不敢擅动，他犹豫地看向江大伯。
“看我作甚！”江大伯瞪圆双眼，一脸凶相，但怕侄儿为难，说出口的话不自觉转缓几分，“还不快进来，难道还要我请你啊。”侄子认定这个男媳妇，都带着登堂入室了，他还能当棒打鸳鸳的棍子不成！
哼！人还挺机灵，光捡着他家的好白菜拱！
江大伯一脸不爽地将香烛塞进萧穆琰手里，把人往前就是一推：“去，跟着璟云，给祖宗们磕个头。”
旁边的江二哥地看着亲爹双标的嘴脸，摸着自己还隐隐作痛的腿，不敢出声抗议，只低头悄悄翻个白眼。
不料，还是被眼尖的江大伯发现了，低声骂道：“你又在那里挤眉弄眼做什么怪？另一条腿也不想要了是吧？”
“冤枉啊……我就是眨下眼睛，”江二哥现在的心比黄连还苦，二十多岁还未成亲，在他爹眼里跟犯天条一样罪无可恕，他现在连呼吸声大点都是错，“刚刮风，香灰掉里面了。
“哼，少来，你一撅屁股我就知道你要放啥屁。”江大伯才不信他的鬼话，抬脚踹他屁股，“去，把门外面的纸钱、金元宝拿进来烧了。”
“哦。”江二哥摸着屁股灰溜溜地出去了。
祭拜过先祖，江家人又来到江老二夫妇墓前。
这回不用人吩咐，萧穆琰就自觉地扛起锄头，开始给江璟云双亲的坟墓清理荒草，擦拭墓碑。
江大伯看他勤奋的样子，难看的脸色总算缓和了些：总算还有些用。
江璟云拎着供品走到坟前，把香烛点燃，边烧纸钱边在心里默念：“爹、娘，还有未曾谋面的“我”，我考中进士了，榜上第三，总算不负所托。”
“家里挺好的，璟林现在跟着二堂哥跑商能赚不少钱；璟风书念的不错，没准再过两年，又能给咱家再考个进士回来；小妹也长成大姑娘了，就是偶尔有些皮……”
“我们都过得很好，你们在下面就安心休息吧，不用惦记家里。”
“哦，还有就是，我找了个男媳妇，就跪我旁边这个，跟你们说一声，如果不喜欢可以给我托梦说说，反正最后也不会听你们的意见……”
江璟云心里絮絮叨叨地念完后，拉着萧穆琰在墓前“哐哐”就是三个响头，然后就直接跟旁边的江大伯说道：“大伯，刚刚我已经跟爹娘说过，他们已经同意我跟萧穆琰结契，您是长辈，稍后还得劳累您帮忙操持下侄子的婚礼。”
“啊？”江大伯怀疑自己是不是太老，耳朵已经听不清人讲话了，“什么婚礼，谁同意了？”
“当然是我爹娘。”江璟云理直气壮道，“我说的时候他们全程没有打断，风都没有吹一下，那肯定就是同意了。”
江大伯气极反笑，头一次，萌生了要狠揍侄子一顿的冲动。
江家兄弟则是目瞪口呆地看着他在那里一本正经地胡说八道，个个佩服得五体投地。
但江璟云却仿佛对周围怪异的气氛浑然不觉，淡定将纸钱烧完后，招呼江家三兄妹道：“过来再给爹娘磕个头。”
被喊到，呆愣在原地的兄妹三人才回神，规矩地过去给双亲磕了三个响头。
祭拜完，江璟云拉着脸色又差了几分的大伯商量道：“反正也要办庆贺宴，要不然干脆将婚礼一起办了吧，您看如何？”
江大伯不想理他，转身就走。
“哎，大伯您别走啊。”江璟云在他背后喊，随即看到前面的人越走越快，离开的背影看着颇有些气急败坏。
萧穆琰笑着阻止道，“别喊了，还是先让大伯缓几天吧。”
江璟云斜眼瞅他，“不是你天天催着我给名分吗，这会儿又不急了？”
“嗯，”萧穆琰嘴角含笑，与他十指交握，“已经见过长辈了，我可以忍耐一下，再等些时日。”
“哼。”江璟云冷哼，却没有松开紧握的手。
隔日，他带着厚礼来到书院，恭恭敬敬地给孙夫子磕头叩首，以谢老师的教诲之恩。
若没有孙夫子当初好心捞他一把，也没有他今日的成就。
更何况，一日为师终身为父，这三个响头磕的合情合理。
孙先生满脸骄傲地扶起自己的得意门生，“试玉要烧三日满，辨材须待七年期【1】。不到五年，你已成材，为师深以你为荣。”
江璟云笑眯眯道，“多亏先生传道受业解惑，学生才能有今日。”
孙秀才摇头。
师傅领进门，修行看个人，工匠如此，念书亦然。若江璟云自身毫无天赋，或过于自傲而在学业上有一丝懈怠，都不会有现在的结果。
如今青出于蓝，已胜于蓝，孙先生十分欣慰，但仍忍不住劝诫一句：“月盈则亏，水满则溢。你已在科举这条路走到尽头，即将步入官场，切记要谦虚谨慎，勿忘初心。”
江璟云闻言，正色作揖道：“学生谨听教诲。”
孙秀才拍拍他的肩膀，鼓励道：“好好做，当个为为民谋利的好官。”
江璟云笑着应下，并邀请老师光临他之后的庆贺宴，孙秀才表示届时一定会到。
此后，两人针对此次会试、殿试的题目又仔细讨论了一番，直至黄昏，江璟云才从书院出来。
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