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白榆眼尾微红，低下头背对他坐着。
“不是你的错，不要在意这些。”陆征温柔地抚了抚他的头发，温暖宽大的掌心顺着他肩线、手臂一路向下，直到覆上白榆的手背，与他十指相扣。
“还记得那一晚的山顶吗？”
“总有一天，等一切过去之后，我们将再次站在那里，并肩而立。我要对着亿万年的星河发誓，我会永远爱你、保护你，直到生命停止的那一刻。”
第58章
“这么早, 不再休息一会儿？”第二天上午刚到上班时间，陆征就踩着点出现在魏岚办公室。
“谈正事要紧。”他看着一路走来每隔几米就持枪站着的武装护卫，对眼下情形已了然几分。
“好, 跟我来。”魏岚领着陆征进入通道尽头的会议室。
“滴”的一声，虹膜和指纹双重识别的绿色指示灯亮起，门锁发出机械转动的声音。
几名护卫刚要跟上, 就被魏岚摆摆手示意退下，“不用了”。
“安保这么严格？”陆征瞄了一眼头顶上黑色的小球，那是防窃听设备。
魏岚露出一丝无奈的表情，“陆队, 坐吧。我办公室还没来得及改造，就在这儿谈吧。”
昨晚行色匆匆, 又有夜幕遮掩，陆征只觉得魏岚气色有些疲惫, 今天仔细一看才发觉他整个人消瘦得厉害，连倒水的手都有不稳。
“我自己来。”陆征扶住水壶, 眉头微蹙道：“你怎么了？”
魏岚自嘲一笑：“前段时间混进来几个主城的间谍，都刺杀到我头上了。果然我这几年坐办公室久了，身手反应都跟不上了。”
“你没事吧？伤在哪里？”
魏岚面指指左胸, “还好位置偏了一点。都是死士, 当场就服毒自尽了，虽然做了紧急排查，但是这里肯定还有混进来的人。你看看我现在, 走哪都有人跟着, 毫无自由可言。”
陆征道：“周川既然搞暗杀这一套, 就是在明面上还没有与东西卫城撕破脸。我和白榆是被逐出军部的人, 你如果接纳我们, 就等同于直接与周川挑明。”
魏岚心中已有打算，“已经到了这个份上，与其藏着掖着，不如直接摆明立场。”
“城防所虽然有不少历史遗留问题、人员根系复杂，但好在周川的势力根植不深，陈司令威望仍在。况且，经过虫族一战和冰冻疫情后，大家多少放下了原来的陈见和纠葛，反而变得比以往更加团结。”
“陆征，这两件事你都功不可没。”他轻啜一口茶水，面色温和。“我希望你能与我一道共同治理卫城，以此为据点，阻止周川势力继续扩张。”
“……”
陆征没有立刻回答，他指腹轻叩桌面，等魏岚继续讲下去。
共同治理卫城，这个定位其实很模糊。他不是个非要争权的人，但他必须清楚地知道魏岚究竟能与他合作到什么程度，特战组还有那么多兄弟困在主城，随时可能遭到清洗。陆征相信魏岚的人品，但他也清楚，眼前人缺乏关键时刻杀伐果断的决心。
魏岚会是和平时期亲政爱民，方方面面都考虑得周详无比的执政长官，却不是战争之时能狠得下心、赌得了本的乱世枭雄。他面对的敌人，远比他的手段残忍百倍千倍，陆征不能不忧心。
见对方迟迟不开口，魏岚心下了然，他转过半圈椅子，拉近与陆征的距离。“陆征，从在军校算起，你我认识已经十年了。我在训练场上见到你的第一眼起，我就知道，你将来一定会有所作为。”
“魏所过誉了，我如今不过是一个被逐出主城，前来投靠的人罢了。”陆征淡道。
魏岚定定地看着陆征，半晌后低笑起来，“对，眼下你只能投靠我。东西两个卫城中，西面卫城无论是人员、战略储备都无法与这里相提并论，驻城指挥官季云至今还在两面逢源，未必敢公然挑衅周川。”
“但是我不同。”他敛了笑意，话锋一转，“我和你一样没有退路。”
“陆征，我愿意把城里一切军事行动的指挥权交给你，城防所一切士兵，你可以直接调度。其他重要事务和决定，我们都可以商量。”
“这是我的诚意，我说到做到。”
“魏所”，陆征抬起视线，缓缓开口：“主城所掌握的资源与实力是我们的数倍，以寡敌众，这会是一场极为艰难的斗争。孤立无援，两面夹击并不是最可怕的境况，可怕的是人心。”
“无数次历史经验证明，盟军最危险的敌人往往并不是对手，而是从内部滋生。”
陆征顿了顿：“有你刚才这番话就够了。”
“你上任半年以来，带领卫城躲过重重劫难考验。你是卫城唯一的指挥官，是城防所全部力量的统领，这毋庸置疑。权力的分散和更替只会造成人心不稳，让跟着你拥护你的人寒心。”
“只要你能坚持下去，我就会尽全力辅助你。”
魏岚愣了一瞬，旋即笑着摇摇头，低叹道：“陆征，我自以为还算了解你，可你却总是让我意外。”
“你能力强、个性也强，在军部时就争议颇多，到了特战组更是除了李队以外，说一不二。你不是能屈居人下的性子，凡是你认定的事就一定会去做。”
“你如今为了大局主动退一步，我也不会让你为难。明面上，我依然是卫城唯一的指挥官，但我刚才说的话也都做数。”
魏岚沉沉地呼出一口气，把身体往椅背里靠了靠，“说句心里话，其实我一直对陈司令把我调到卫城来有所困惑。我也曾怀疑自己究竟能不能胜任，但直到现在我才渐渐明白。”
“锋芒太露、过刚易折，这是这世道教给你的第一课，看来你已经领悟了。其实我的前一任就丧命于此，正是因为我的不显眼，才给了自己麻痹对手、慢慢站住脚跟的机会。”
“陈司令年事渐高、病痛缠身，很多事越来越力不从心。但他早就防着会变天的那一刻，才在这里埋下了棋，而你，注定要卷入其中。”
魏岚说着向陆征伸出手，与他紧紧相握。
“合作愉快，陆队。”
与陆征温热干燥的掌心相比，魏岚手的温度始终是微凉的。这位城防所长官从不强势，不精悍，气质上甚至有点文弱，但却有股急风摧折不倒的韧性。
“既然我们已经达成合作，彼此就应坦诚相告。”陆征问道：“周川的势力为何会短期内突然扩张至此，这背后的原因，你清楚吗？”
魏岚低头点上一根烟，“不介意吧？”
陆征做了个请便的手势。
魏岚道：“其实这些年来，陈司令也在周川身边陆陆续续安插过一些眼线，但这个人警惕性极高，身边更是只有几个跟了几十年的旧部亲信，得到的有效信息并不多。”
“不过后来我们成功策反了其中一位。”他顿了顿，微垂的眼帘模糊在指尖升起的薄雾里，“根据他的情报，周川与审判庭傅兴年关系甚密。这两人相互勾结，傅兴年继任新庭长后，利用监察、审判权限帮周川排除异己，拿下了不少人，更威胁了不少人。”
“周川和傅兴年的那些勾当，陈司令应该早有察觉。”陆征也早就想到了这一层。
“当然。”魏岚继续道：“我们早有介入，但在过程中出现了让人意想不到的事情。”
“这就是我要跟你说的第二点。我们发现，周川背后有外部势力干预，那是一批极为精锐的特工组织。审判庭的前任庭长身亡，看似是意外，但我们怀疑是遭人暗杀。”
魏岚的脸上笼起一层淡淡的寒霜，“这件事情高度机密，陈司令曾经让李云峰暗中调查，但对方事情做的很干净，反追踪能力也很强。我们花了不少力气才查到，那些人来自12区，是经过基因改造的实验体。”
他又深吸一口，把只燃了半截的烟掐灭，斟酌用词：“关于这件事，如果白榆能提供更多信息，将会对我们很有帮助。”
陆征猝然看向他，目光冷冽。
魏岚拍拍陆征的肩，面色平静：“没有冒犯的意思，职责所在而已。高度危险的S级实验体进入特战组，军部总得调查来历吧。”
“你就不好奇，白榆身份暴露后为什么周川只是判他放逐，而不是处决吗？”
“你的意思是，这是12区要求的？”陆征声线僵硬，“是出于什么目的？”
“不清楚”，魏岚直截了当：“可能性有很多。实验体本身就是各区的机密，留着他或者杀了他，都能从身体上挖掘出很多基因改造的秘密，也能借此评估各区的科学、军事实力到达了哪一步。这和过去击落敌方飞机进行拆解研究，是一个道理。”
陆征脸色冷了冷，他对这种说法感到很不舒服。
“抱歉”，魏岚放缓语气：“还有可能是……对方并不想让他死。只是关于这种可能性，我也不便再做揣测。”
“陆征，你和白榆在一起这么久，对他的一切真的清楚吗？”
魏岚这句话音量不大，却如一记重锤，砸向灵魂深处最脆弱的地方。
朝夕相处、生死与共，他对白榆的信任与爱护几乎成为了本能反应。
他们之间一直在回避的问题，此刻却不得不清晰摆在面前。
陆征自己相信白榆，但不能让其他人冒着一无所知的风险与担忧，去面对即将到来的惊涛骇浪、疾风骤雨。
他强压下心头涌上的酸涩，冷静开口：“魏所，你放心，我会去和白榆谈谈。”
第59章
春夏之交, 云层湿润厚实，仿佛随时都能拧出水来。
这场对话持续的时间并不长，陆征走出城防所会议室的时候, 刚过九点一刻。
淅淅沥沥的雨滴打在石砖上，发出清脆的声响。陆征走下扶梯，余光瞥见廊下一道清隽的身影。
白榆穿着浅色T恤, 外面套了件纯黑的夹克，修长笔直的裤腿塞进战术短靴里，一条腿微曲，半倚在廊柱上。
檐下的雨滴汇聚成串, 滴溅开来，叮咚一声拨在陆征心弦上。
“你怎么来了？等我的？”他大步走过去。
“睡不着, 这几天一直在窝在车里闷得慌，就想出来走走。”白榆眼帘微垂, 目光落在陆征胸前挂着的一枚金属片上。
那是可以自由进出城防所要地的通行芯片。
“和魏所聊过了？”他自然地撑开伞，向陆征那侧偏了偏。
那把伞不算大, 雨点多多少少斜洒进来，白榆左肩很快就沾湿了一片。
陆征应了一声就没再说话，有点心不在焉, 走着走着, 才发觉不是回宿舍区的路。
“你早饭都没吃，先吃点东西，再到医院看看乔副吧。”白榆顿住脚步。
陆征又往前走了两步, 才突然回过神。
“好, 的确是闷久了, 走走也好。”
和阿兹洛克聚集区相比, 卫城显然有生活气息得多。这对脱离正常城市生活已经三个多月的白榆和陆征而言, 再次来到炊烟袅袅、店铺林立的环境里，一时间真觉得饿了。
两人随便找了家店坐进去。
店面着实不大，拢共四五张条形桌子，白榆挑了最里面的位置坐下。
“想吃什么，我去买。”陆征看着门口热气腾腾的蒸笼，“有粥、包子和饼。”
白榆随口说：“都行，挺香的。”
不一会儿，陆征每样都拿了一些端在托盘里。
南瓜粥的雾气袅袅升腾而起，甜而不腻。白榆放下勺子，直接捧起碗喝，一股暖流缓缓流过肠胃，淡淡的米香和微甜的气息总算熨平了这些日子风餐露宿的酸楚。
“别光喝粥，吃个包子，馅儿不错。”陆征给白榆递过去。
白榆从碗里抬起头，直接一口咬住。
“……”。
白榆的长相气质偏清冷，此刻却腮帮子鼓起，微微扬着下颌，难得撒娇的神情让陆征一时间移不开视线。
他用眼睛仔细描摹着白榆的五官，每一道线条、每一丝细微的表情都完美得恰到好处。陆征看着看着，焦点停留在颌骨到耳侧间淡淡的疤痕上。也许是多亏沈长翊的技术，也许是白榆自身强大的愈合力，那道疤痕颜色已经很淡了，不细看几乎不会注意。
但陆征还是心疼。他用指腹沿着痕迹摩挲了一圈，又揉了揉白榆的额头。
陆征个子高，手长腿长的，坐在空间狭小的矮桌前根本伸展不开，只得将腿分开些，微微弓起身子。饶是这样，他伸手抚摸的动作还是使得膝盖顶到桌子，登时碗筷碟子都“砰”地一震。
不大不小的响动让周围人下意识回头，白榆赶紧把脸往里侧躲了躲，微瞪陆征。
陆征一脸从容，替他拂去肩头沾上的雨水，“快吃吧，一会儿凉了。”
白榆吃着吃着，有点后悔那句“都行”。对面那位只喝了碗粥，吃了一只包子就停下来，支起胳膊眼含笑意地看着他吃。
不得不说，陆中校深情归深情，温柔也温柔，但那股根植在骨子里，散发在一呼一吸之间的强势，也是不容置疑的。
白榆在长官“含情脉脉”的凝视下，硬着头皮把桌上食物打扫一空，待他半扶墙走出店门，雨已经停了。
“从这儿到医院差不多三公里。”陆征估摸道：“说近也不近，说远也不远。”
“走过去。”白榆揉着发胀的肚子，斩钉截铁。
刚下过雨的路面湿漉漉的，坑洼不平的地方踩下去还会滋溜滋溜冒出脏水来，好在两人都穿着高帮战靴，才不至于湿了裤脚。
一路走着，陆陆续续有人认出了他们。
“陆中校！”城里受他保护救助过的人不少，一有人带头发现，其他人也跟着涌来。
陆征很久没有放松地漫步街头。他起先还带着些许自然的笑意，可随着越涌越多的人流和兴奋欢呼的声音，那嘴角细微的弧度变得越发僵硬。
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