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“是。”今日的车夫不似老冯那般善谈，一路上除了应答的话，其他时候皆不开口。为着是洪喜安排的人，所以即便见是生面孔，萧恪也没有过多在意。再则他身边没有小厮侍从跟着，便只能让这车夫跑一趟。
吩咐了那车夫后，萧恪便下了马车，循着记忆拐入老冯叔说过的那个小巷子。
盛夏虽已过，但日头还是亮得比冬日早许多。住这巷子里的人家大多是周遭做小生意的人家，这时辰倒都拾掇着准备出门，萧恪想找个人问路倒也是容易。
“小公子说的应当是巷子最里头周大哥一家，不过他家酿的酒向来不卖，怕是去了也是无用。”准备出摊的小贩颠了颠手中的碎银子，自然乐得答这贵气小公子的话，看在银子的面儿上，他又额外同萧恪说了些话，“不过周家大哥也不是谁都送，小公子若是要不成，可去找前面第三户人家，给些银子他兴许能帮您。”
“多谢小哥儿。”
“不谢不谢！”毕竟是说话间就把银子赚了，那小贩儿面上自然喜滋滋的，连连摆手不敢当萧恪这句谢字。
循着那小贩指的路，萧恪寻到了那姓周的人家。刚踏上那门前石阶，便听得里面一男一女说话，伴随着脚步声接近，面前的大门被拉开，紧跟着一盆水就兜头泼了过来。
那妇人原也没想到这一早上有人不说话站在自家门口，彼时她正如往常一般端着水准备泼出去，扭头同丈夫说话也没注意到门口还有个人，等她看到人时，那盆水已经全泼在了萧恪身上。
“诶呦！对不住、对不住！妾身没看到小公子！”那妇人愣了一下，赶忙放下手中的木盆过来赔罪。
“无妨。是在下冒昧上门，怪不得周家嫂子。”其实这盆水萧恪原是可以躲过去的，只是思及冯叔和那小贩说的话，他便没有动，生生被泼了一头一脸。无论如何，也是让这户人家欠了个小情分，讨酒时也占些便宜。
“怎么了？”那妇人的丈夫听到动静走过来，见被身上被淋透了的少年人却是一皱眉，不为旁的，只瞧着那身锦袍便知这小公子并非普通人家，“公子清早来我家可是有事？”
“飞哥，别这么说话！”本就是自家理亏，听到丈夫口气这般硬邦邦的，那妇人连忙回头轻斥了一句，“小公子，真是对不住！我去找干净的布巾给你擦擦！”
说着就将萧恪让了进来，那周姓汉子虽没有阻拦，但瞅萧恪的眼神却说不上友善。
趁着妻子回屋子找东西的空档，便开口问道：“公子站在我家门口到底想做什么？”
“周家大哥误会了，我是听家中老叔伯说，周大哥家酿的酒一绝，这才登门拜访，只为讨一壶酒。”
那姓周的汉子始终皱着眉，听到萧恪说是来讨酒的，脸色更是不佳，“我不卖酒！请回吧！”
被拒绝也是意料之中，萧恪并不气馁，转而道：“我知道周大哥家的酒向来不卖，只赠左邻亲朋。我今日来也是因为有一故友，毕生夙愿便是尝遍天下佳酿，这京中能排得上名号的酒我都寻过了，再去旁的州府寻酒也是远水解不了近火。如今是急病乱投医，这才冒昧上门叨扰，只为圆友人夙愿，并无恶意。”
“……故友？”眼前的少年瞧着不过十五六岁的模样，虽说这话说得诚恳，但这老气横秋的口气着实让那周汉子无法相信。
正巧那妇人出来时听到了后半段，又见萧恪样子真诚，想到人家小公子如此上心，被她破了一身脏水也没有半分发火的模样，不由软了心思，连忙将丈夫拉到一边劝说。
萧恪也不急不恼，静静地站在一旁等待。
不知那妇人悄悄同丈夫说了什么，先前那执拗汉子一跺脚，扭头回了屋子。
“飞哥去替小公子拿酒了。他就是那个臭脾气，公子别放在心上。”
“多谢周家嫂子，我没事，原也是为了心中挂念之人，想着了却他心中遗憾，又听叔伯说周大哥酿酒的功夫一绝，这才冒昧打扰了。”萧恪面不改色撒谎，对于将沈亟说成是将死之人也没有半点愧疚之色，举手投足那戏当真是做足了，将这善良妇人诓得一愣一愣的，末了将荷包里用来赏人的银锞子一股脑塞到妇人怀里，“周嫂子收着便是，这钱也不是为买周大哥的酒，权当是我替故友谢你夫妇二人便是。”
那妇人本是不要的，可被萧恪硬塞在怀里，他人又躲开了，她一个妇道人家又不好去同别家的少年公子拉拉扯扯，被萧恪劝上几句便再三谢过收下了。
不多时，那周汉子手里拎了个小陶壶出来，往萧恪怀里一丢，板着脸一句话也不说。
酒已拿到，萧恪也无心多逗留，同那妇人随便寒暄两句便告辞离开。
“多谢二位，我代故友谢过了。”
面前的门被重重合上，依稀还能听到里头妇人轻斥丈夫的粗鲁。萧恪转身离开，背过身时，他面上方才人畜无害的笑容瞬间敛了去，瞅了瞅手上那一小壶酒，冷笑了一声往回走。
来时并不觉得周家住得这般深，回来时没了心事，左右瞧着这一户户紧挨着的人家，耳边传来巷外的吆喝声以及左近院落孩童的嬉闹声。
萧恪本是慢悠悠走着的，但行至半途，他忽觉后背似有人跟着一般，不由停下脚步回头，可那幽深的巷子里却并没有什么可疑的身影。
身后的脚步声似有些接近，萧恪面上不动声色，却暗自加快了些脚步。
可身后那股如影随影的悚然感却逐渐加重，他并不清楚跟随的人到底是什么来头，便只得更快些往巷子口冲。
正这时，巷口忽得结伴跑过来几个半大小子，他们身后还跟着两个叫嚷的高壮汉子，那巷子口本就不宽敞，被这么一冲，后面跟着的人便被挡在了后面，萧恪趁机提步要冲出去。
忽得旁边窄道里伸出一双手，一把捂住萧恪的口鼻，手上一用力就将瘦弱少年拉进了暗巷中去。
“唔！”
第二十九章
被捂住口鼻拖走的一瞬间，萧恪脑中闪过无数念头。
只恨他这瘦胳膊瘦腿，教人拿住，又一手拎着酒壶，失了反抗的余力。用尽全力向后的肘击被轻松接下，这时候恨一句百无一用是书生也是无济于事了。
“呵！哪里来的小少爷出门都不带个护卫，不怕被人拐了去？”身后的男人笑了一声，压低了声凑在萧恪耳边揶揄了句，只是那带着轻蔑的口气让萧恪莫名愤怒。
在萧恪抬脚踹向他下半身时，男人果断松开手，向后急撤了几步。
萧恪得以转身拉开了些距离，紧皱着眉头，仔细打量着这个突然出手掳他的男人，是张陌生的年轻面孔。
“小公子怎么跟闺阁的大姑娘似的，专往下三路招呼？”
萧恪不理会男人的插科打诨，眉头紧锁质问道：“阁下是何人，为何出手掳我？”
听了萧恪的质问，男人忍不住又笑了一声，后道：“方才小公子步子走得急，想来察觉身后有人跟着。在下明明是救了你，怎得倒成了掳你的恶人了。”
萧恪视线依旧凌厉，眼前的人一脸玩味，虽穿着一身普通衣衫，可那稍显异域的相貌以及高壮的身形都证明这人来历不一般。
“阁下并非我大齐子民，如此打扮藏身于暗巷又是作何？”萧恪可不是无知孩童，即便这人掳他并非恶意，可这条窄巷是死路，鬼才信一个异国人是凑巧迷路才刚好撞上，顺手救了自己一次。
“……小公子这话，在下就听不懂了。”男人略一挑眉，似乎对萧恪识破自己来历的事有些意外，不过嘴上并不承认，“在下姓龚，家中做些皮毛和铜铁生意，今日是拜访故友归来，恰巧看到有人跟着小公子欲行不轨之事，这才出手相助。公子不谢我也就罢了，倒打一耙当真是冤枉龚某人了。”
“做皮毛生意的燕国人？”萧恪冷笑，懒得同面前这人多废话什么，“告辞。”
男人身形一动，冲过来扯萧恪的手臂。虽然因为身形力量太过悬殊，还是被拉过来卡住颈子抵在墙边，但这次萧恪有了防备，一直收在袖中的匕首也抵在男人颈侧，大有玉石俱焚的架势。
“小公子真是有趣，都这种关头了还不忘保你那壶酒。”男人倾身凑近，丝毫不在意萧恪的刀在他脖子上划出一道血痕，抓住萧恪的那只手顺着小臂摸到了手指，“既是这般看中的酒，想必是佳酿。在下对小公子有救命之恩，不妨就给了我当做谢礼？”
萧恪的刀又贴近了一分，“你可以试试。”
“在下说得可都是实话！这巷子里住的都是贩夫走卒，少不了那偷鸡摸狗之徒，小公子这身虽瞧着朴素，但底下人眼睛最是尖，怕是将你当做了肥羊，即便你方才跑出去，这般扎眼的穿戴打扮只怕都来不及叫出声就得被人拖进暗巷里，到时候教你爹倾家荡产拿银子来赎恐怕都是轻的。”
萧恪心中转过这个念头，面前的男人虽来历底细不明，说出来的话却不像是信口胡诌的，他虽然因为先前的事引得朝中一派武将的不满和猜忌，却不至于这么拙劣跟踪。
男人将萧恪脸上那一瞬放松的神情看在眼中，脸上笑意更甚。
“那小公子现在可否将刀拿开些？刀剑不长眼，在下惜命得很。”
“你先松手。”
“小公子拿刀抵着在下的脖子，受伤的可是我，这般霸道可是做不成卖卖。”即便被萧恪用匕首指着，男人脸上的笑意都没有减去半分。
“不知阁下可听过非我族类、其心必异这句话？”萧恪面不改色回敬一句，“今上最厌恶的便是燕人，阁下可以试试再放肆下去，你还能不能活着走出京城。”
“呵…哈哈哈！小公子真是个妙人，不知是哪家……！！”
男人话未说完便急退几步，他抬臂格却还是被刮到了，暗处出手的人刀法极快极重，将袍袖连同手臂上绑着的护甲一并割开，所幸有层层遮挡，只伤到了一层皮肉。
“嘶~看来在下要收回前言了。”
萧恪看到手持白刃护持在身侧的那脸生车夫时，眼神闪过一丝惊诧，不过他很快回过神看向那异族人。
“今日我可以当没有发生，若再有冒犯，阁下尽可以试试。”
“是在下多事了，小公子即有人跟着，那在下便不多叨扰。”男人捂着流血的伤口，面上笑容却仍未有半分收敛，口气倒是比方才软化了不少，只是路过之时，被车夫的刀横在颈上，便只得停下步伐看向萧恪，“在下不想惹麻烦，想必公子也是一样，还望高抬贵手。”
这话倒是说得在理，萧恪如今被不少人盯着，可不想闹出事端，被平白扣上和疑似燕国奸细有来往的罪责，“放他走。”
那车夫有些迟疑，在萧恪重复了一次后，默默收了刀。
男人走至巷口，忽得停下脚步扭头问了一句，“小公子，在下还有一疑问，可否烦请你为我解惑？”
“要看你问的是何事了？”
“在下自觉身无破绽，小公子是如何一开始便看出在下并非齐国人？”萧恪看着不过十五六岁，人白白净净的，同那些养在京城的富贵公子并无差别，竟能一眼瞧出自己并非齐国之人，这让男人着实有些意外。
“那可真是十分不巧了，我自幼相识一人。其母便是出身燕国，恰好同阁下有些相似，虽形貌肤色不似燕国人，可瞳色却不同常人。”
“哈哈哈哈！有趣有趣，若是有幸，在下可真想见见小公子那位故友。今日叨扰许久，便告辞了！”
眼瞧着那自称是姓龚的皮毛商贾大摇大摆离开，萧恪这才扭头看向车夫，眼神依旧凌厉，只是此刻是对着那‘身手了得’的车夫。
“你原先在哪里伺候的？瞧着脸生。”
“卑职原是外院的侍卫，是洪总管说王爷出门不爱带小厮多有不便，冯叔年岁大了总有力所不能及之处，故才调了卑职来。”那车夫事先被叮嘱过，如今萧恪问了，自是照着说好的一五一十答了。
“呵。侍卫转来做车夫，倒是委屈你了。”
这话说得多少有些阴阳怪气了。那车夫始终低着头，即便听到萧恪这么说，也只是平静答道：“为王爷效力，卑职不敢。”
“我看你抗命的时候倒是敢！”萧恪冷笑，丢下一句话便甩开那车夫往外走。
那姓龚的燕人自是要查，不过这阵子装着不和，已数日未见贺绥，萧恪心中思念得很，只恨不得立刻见到人。
燕郡王府的马车大喇喇停在了抚宁侯府的正门前，左右自不敢拦这位郡王爷，而那驾车的侍卫拉着马车挪开时突然停住脚步，警惕地扫过四周。
暗处一人急忙隐去身形，再不敢多逗留，立刻返身回去报信。
京城花枝小巷是烟花之所，只是这时辰姑娘们大多都在歇着，鲜有客这时候上门。那报信的人折回来时正好撞上一衣着富贵的中年男人下了轿辇，便停下步子让路。
中年男子折扇一摇，笑道：“这么急？正好引路，我也去见见你家少爷。”
“是。”那人低低应了一句，便走在前面替中年男子引路，这花楼的鸨母早得了吩咐，顶着笑脸将那人迎了进去。
随行的侍从停在了上楼的阶梯前，中年男子则由那报信侍从一路引上了二楼雅间。
甫推开门，便见一年轻男子怀中揽着一美娇娘，只是一条手臂放在桌上由医者帮着照料方才的刀伤。
“龚少爷出门一趟怎得见红了，这京城还有能伤得了你的人？”中年男子摇着折扇自找了个位置坐下，看着对方脖子和手臂的伤，开口便揶揄了一句、
“无妨，不过是个爪子利的小家伙罢了。”男人看了眼欲言又止的手下，挥手示意对方先下去。
“我瞧那小兄弟回来时急匆匆的，怕是有急事。龚少爷不听他说完？”
“九爷抬举他了，怕是脚程慢，没买成我吩咐的点心，这才急匆匆来请罪。”那边医者已打理好了伤口，年轻男人抬手挥退了陪伴的美人和医者，待雅间的门阖上后，看向摇扇的长者，“九爷今日来……可是有何买卖要同我做？”
“北边的买卖，龚少爷可有兴趣？”
年轻男子执酒壶斟满两杯酒，起身将其中一杯递过去，自己举杯碰了下，笑道：“九爷的买卖自是要做的。”
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