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“主子？！”洪喜的声音从外面传来，却带着一丝迟疑。
萧恪耐着性子重复了一遍，言语之间并无怒意，“退。”
沈亟笑着靠坐在一边，听到脚步声渐渐远了才主动开口道：“王爷有什么话要避开左右单独和臣说？”
“怎么？刚刚有人在你都敢一口一个萧兄，眼下这人都被遣走了，你倒拘束起来了？”
沈亟从容回道：“难道不是因为王爷要说什么大逆不道之语，才要避讳着人？”
只是说完这话却打了个酒嗝，一下子冲散了两人间凝聚起来的紧张氛围。
“本王被骂大逆不道的次数还少？宫宴之后不过几个时辰，沈大人既已知晓本王手掌实权，总不会不知当时发生了什么。”沈亟上门，且不论他本来的目的是否真的如他若说，仅是为了错开热闹时辰祝贺两句，萧恪可没忘这人身后站着的人。
“臣自然知道。但言官谏臣嘴里的大逆不道，同王爷欲和臣说的，必然有着云泥之别，不是吗？”
萧恪看着面前人，坦然地点了点头，算是承认了。
“美酒沈某已然笑纳，吐是肯定吐不出来了，萧兄想问什么，沈某知道便说予你听。”沈亟轻笑了一声，身子向后一仰，说话间已从尊卑规矩中跳了出来，连那点子恭敬也刹那间荡然无从。
“沈兄痛快，那萧某便开门见山了。沈兄……究竟是替宫里哪一位在办事？”
“人臣者，食君俸禄，忠君之事。”沈亟抬眼看他，不答反问了句，“何况……萧兄不是早就心中有数了？”
“传闻而已。终归是捕风捉影、以讹传讹，我还是想听沈兄亲口说给我听。”
沈亟却不急答，反问道：“五年前太常寺的血案，萧兄可有印象？”
五年前，萧恪还是个十岁的孩童，不过皇宫里活着走出来的孩子远都比寻常百姓家的同龄孩童心思深，沈亟直觉萧恪一定清楚当年的事。
“当年帝王一怒，太常寺大小官员皆被夷灭三族，血流成河，如何不记得。沈兄不正是在那之后平步青云，官居正三品太常寺卿？”太常寺的血案萧恪当年了解的并不多，太常寺本身只是九寺之中不起眼的一处，既不是闲散差事，也算不上肥差，而事关朝政则更是没有插嘴的权利。当年沈亟不知如何讨得齐帝信任上位，却孤僻清高显少与同僚往来，本人也有些神神叨叨的，萧恪上辈子除了知道这人是齐帝的宠臣之外，知之甚少。
“呵！是啊，夷灭三族……虽说君要臣死、臣不得不死，但沈某是个俗人，怜惜家中爱妻和儿女，不想日后哪一日刀会落在她们头上。唯有明君盛世，才可托付。”
虽未指名道姓说出来，但萧恪心中已有个定论。他轻笑一声道：“沈兄平步青云是在投了你心中的明君之前还是之后？”
“……很重要？”沈亟没立刻答，而是看向萧恪反问了一句，同先前饶舌不同，他是真的不明白对方问这个的意图。
看到萧恪肯定地点了点头，沈亟才答了。
“之后。”
“原来如此，我这位兄长的棋原来布得这样早。”萧恪原以为他足够了解那位堂兄的心思了，如今从沈亟口中得到答案，方知自己管中窥豹，仍有诸多疏漏之处。
“萧兄。”沈亟却在此时开口，微皱着眉，表情略显凝重，“知己知彼可算步稳棋，却并非万无一失。”
“沈兄这话何解？”
“沈某虽不知萧兄从何得知这许多，可帝心难测。都说一朝天子一朝臣，萧兄如今如鱼得水恰恰因为坐在龙椅上的是那位陛下，若有一日变了天……别说护佑贺小侯爷，你恐怕连自保都做不到。”
齐帝和太子是截然相反的性子，于帝王权术上更是相背而行，他这套手段在齐帝手下尚可施展，可长久积弊必会招来新帝的记恨，待到齐帝驾崩的那一日，便是清算之时。而这也是萧恪上辈子走过的路。
沈亟所言，萧恪很早之前就知晓了，只是意外于他归于太子麾下却肯同自己说这番话。
“那依沈兄所言，小弟该如何做才可保住自己与心中珍视之人？”
沈亟起身走到萧恪面前，掀开了那杯冷掉了的茶碗盖，用食指蘸了些许茶水，在桌案上写下一个字。
萧恪看着桌上的字，复又抬头看向沈亟。
“若只是自保，总有千百种法子。若要日后安枕无忧，萧兄光做奸臣是远远不够的，要做便做素手覆江山的权臣。权倾朝野，管他史书工笔如何说！”
“沈兄这话倒是对我脾气，从前竟没看出来。”沈亟归于太子麾下，来日萧定昊登基，他最次也是亲信重臣，却敢在这时候同自己说出这番近乎谋逆的劝谏，萧恪实在对这人生出多几分兴趣来。
沈亟却笑笑道：“在下是个俗人，所求唯有夫妇和睦，儿孙绕膝罢了。这天下说到底也是萧家或是北燕的，沈某一介凡人而已，无心做谁的刀盾卖命到死。”
“巧了，我也是如此。只是生于皇家，许多时候不得不争罢了。”
“那沈某便预祝萧兄心想事成。”
“沈兄。”萧恪心思一动，开口叫住沈亟，“来日若有变数，沈兄可愿同萧某一道同行？”
沈亟回身看向萧恪，却是未答先笑，吊足了胃口才道：“沈某已是有妇之夫，可不敢同萧兄相伴同行。”
原意被刻意曲解，萧恪知他是不想答，倒没有勉强。
沈亟话虽拒了，人却未走，返身回了先前的椅前整个人懒懒瘫坐下去。
“沈兄这是要赖在王府了？可要留下一道品尝府中厨子的手艺？”
“王爷，这已是第四问了。”
萧恪愣了下才反应过来沈亟说的是一壶酒换三问的事，本也只是调侃一句，没想到这人会这么务实，难免起了点小脾气，随口便道：“大不了再添上几句，下次讨了美酒送到你府上便是。”
“王爷，臣不喜赊账。”沈亟闭目养神，直接丢了句话便继续歇着了。
第四十四章
“少将军，属下有事禀报。”
听到声响，原本在房内低头看书的贺绥起身来到窗前，轻轻推开了那扇窗，男人的声音更清晰地传进来。
“说。”贺绥转了个身，侧身靠在窗边，目光所及之处没有华而不实的花花草草，尽是些箭垛木人、兵器架，而这些东西在他前次计划回会抚宁侯府之前还没有。
外面的人听到命令，缓缓道出沈亟来访以及萧恪喝退周遭侍从及侍卫的事。
“属下怕郡王生疑，便没敢逗留。之后隔得远了，听得并不清楚。”
“酒……前次允宁出门被异族人挟持，便是专为…那位沈大人…讨酒去的？”
窗外的人沉默了，他听出来少将军那一句话停顿了数次才说完，犹豫了片刻才答道：“……属下不敢妄言，但那处巷子并不是去抚宁侯府的必经之路。”
“……知道了，日后务必再谨慎些。允宁不同于同龄少年，心思最是敏感。”
而这次窗外的人却没有立刻应下，直到贺绥又唤了他一声，才将心里憋着的话都说出来。
“少将军，那酒自郡王带回之后，便只有洪总管一人知晓，今日沈大人一来，郡王便令人取出，自己却一口未尝，全都……”
“够了，这不是你该置喙的。”话说到一半，贺绥便开口喝止了手下的话。
“少将军！属下知道您不想听，可…”木窗被重重阖上，那侍卫便知道少将军的心意了，但他仍是忍不住扒着窗户坚持说给贺岁听，“皇室皆无心，您别忘了将军和夫人就是死在了萧家人手里的！即便郡王幼时同您要好，如今已变成心思难猜之人，他朝三暮四不值得少将军为他付出那许多，早些悬崖勒马才是！”
面前的窗被再次推开，贺绥微怒的脸出现在男人面前。
“贺柒，你越矩了。”
“属下只是担心少将军被辜负，您为了郡王被困在府中，那起子小人不知该如何编排您。”
“你又怎知……”辩驳之语被压了回去，贺绥原就不是同人生口舌之争的性子，他叹了口气，语气已较先前放缓了许多，“方才那些话，柒哥以后不必说了。你只需谨记，日后要同护卫在我身边时一般护佑允宁安宁，旁的不听不看不说。”
“……少将军！”
“你若还认我是少将军，便……”话说一半，贺绥余光已看到有人进了院子，压低声对贺柒说道，“快走！”
来的人是洪喜，不过他慌慌张张跑进来时被白琮拦了下来，说什么也不让人进来。
“白少爷，求您了，奴婢是真的有要紧的事要同贺少爷说啊！”
“有什么要紧事就说出来，小爷替你转达便是。”洪喜急得满头大汗，白琮却不以为意，手执木柄长枪，气势汹汹地拦在人面前。
“白少爷，求您了。”
见洪喜支支吾吾的就是不说，白琮冷哼一声，连珠炮似的责问起来：“你不说小爷也能猜到，又是和萧恪有关是不是？你这么急匆匆来找舅舅，还能是为了别人？别以为我不知道，舅舅刚刚回来时脸色不好，不就是和他萧恪一起出去的！跟他在一起就没好事，你也别妄想了，这是他萧恪的王府，他能出什么事啊！”
洪喜就差给白琮跪下了，贺绥原本是不想出去的，他刚和萧恪吵过嘴。虽说心里是难过多于愤怒，但终归两个年轻人这时候都抹不开面子。
只是听白琮越说越起劲，也越说越没遮拦，贺绥在屋里叹了口气还是开了门出去。
“小琮，不许胡说。”
“舅舅~”
白琮回身同走到身边的舅舅撒了个娇，贺绥倒是没多说什么，转而看向洪喜，平静询问道：“这么急着过来，可是有什么事？”
洪喜将沈亟上门来以及萧恪屏退左右的事同贺绥一一说了。
贺绥在旁静静听着，洪喜说的和方才贺柒同自己说的无甚出入，他心中早就有数，只是面上并未表露出来，淡淡反问道：“既是太常寺的官员拜府，为何要担忧？都是朝廷命官，总不至于找个文人来王府行刺。”
洪喜被贺绥平淡的语气惊到了，在他的记忆中，贺绥对萧恪的事一向是放在心尖上的，如今听了自己一番话，面上却异常平静。他不知短短几个时辰内两位主子之间发生了什么，但见状心中更是无比担忧。咕咚一下子跪在了舅甥二人面前，口中求着贺绥去瞧瞧萧恪，直言方才贺绥离开之时，萧恪的模样就有些不对。
“若是身体有何不适便去请个大夫，我不过一介武夫，不懂岐黄。”
“贺少爷！贺少爷！奴婢求您了！您…”
眼见贺绥说完话便走，洪喜也有些着急了，手脚并用从地上爬起来就要追人，却又被白琮拦下了。
这次见了舅舅的态度，白琮更是有了底气，举着木枪就要将人打出去。
洪喜无法，一脸沮丧地折返回去，正撞上他一直带着的跟班徒弟慌慌张张跑过来找人。他抓了小徒弟问了，才知道萧恪已经回了主院，没等听完说什么便拔腿就要回主院，却被小徒弟拦住了。
“师傅，那位大人还瘫在厅里睡着呢！王爷说甭管他，可人就那么瘫着，也不是事儿啊！您看？”
洪喜带着徒弟进去，果见一身着官府的年轻男子双目紧闭，仰靠在一侧的椅子上，整个厅里都弥漫着酒香，再瞧那人脸上有些酡红，必是喝醉了酒。
萧恪既没有发怒，也没有说把人丢出去，甚至同这人说话时连洪喜都一并屏退了，很难不让人多出些遐想来。
原本闭着眼的男人这时候却忽得睁开了眼，洪喜猝不及防之下被人看了去，还来不及掩饰什么，便听得那人轻笑了一声。
“沈某不走不过是怕带一身酒气回去，夫人要骂。公公有空瞎想沈某和你家王爷有无什么不清不白之处，不妨熬一碗醒酒汤来，这酒劲散了，沈某自然就不能赖在王府了。”
要说的话都被噎了回去，所有的心思都被一个醉鬼戳穿，洪喜脸上有些挂不住。对待王府的客人，他向来是稳重小心的，今天却破天荒掉头就走。
小徒弟连忙小跑着追上来，“师傅？”
“去叫人给他熬醒酒汤，我去找主子。”
“诶！”小徒弟被师傅难得冷硬的语气吓了一跳，却点点头应下了。
洪喜将方才的失态通通敛了下去，才来到主院推开了门。
萧恪没去内室写着，就坐在外间小憩，洪喜一推门恰好和自家主子的视线又撞到了一块，连忙低下头，“主子。”
“听人说你去内院了？”
这府里人的行踪逃不过萧恪的眼，洪喜垂着头称是，“奴婢擅作主张，请主子恕罪。”
洪喜躬身静候了许久，但萧恪却一直没有说话，他大着胆子抬头，却见少年单手支着头呆呆地看向前方，眉宇间是挥之不去的疲惫。有那么一瞬，洪喜有一种支柱即将崩塌的不安感，他也顾不上会被萧恪责罚，大着胆子开口询问道：“主子是……同贺少爷拌嘴吵架了么？”
萧恪一动不动，直到洪喜又唤了一声，他才不堪重负地长舒一口气，紧接着自嘲地笑了声。
“若只是拌嘴便好了，洪喜。”
“奴婢在。”
“……罢了。”萧恪原是想说什么的，只是他又重重叹了一口气把话又噎了回去，转而问道，“沈亟呢？”
“奴婢来时，那位沈大人还赖在厅里未走，说是要醒了就才离开，奴婢便叫小徒弟给他熬醒酒汤去了。主子，这人……”
萧恪抬手打断了洪喜的话，抬头打小便跟在自己身边的贴身内侍一眼，敛了神色问道：“听你这话…似乎对沈亟有些看法？”
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