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“舅舅……”白琮躲在贺绥身后，被萧定昊这么一点，有些心虚地拽住舅舅的衣裳。
“小琮孩子脾性，正是调皮的时候，有劳殿下关怀。”
“太子殿下，该是回宫的时辰了。”萧定昊的贴身内监凑过来委婉提醒，太子今日前后造访抚宁侯府和燕郡王府的事只怕瞒不过宫中耳目，此刻实在不适合久留。
“你带人先出去伺候，本宫有些话要与自家兄弟说。”
“是，奴婢等就在外面伺候着，殿下若有吩咐随时唤奴婢。”
那内监领命带人出去时将洪喜等一众王府仆役通通带了出去，门一关，内室中便只剩下四人。
“听闻今日金銮殿上允宁舌战群儒，你何时变得这般口齿伶俐了，倒让为兄意外。”当着贺绥的面，萧定昊并不会把话说得太难听，但话中责问之意却是半分不减，“那日殿前为杨大人求情亦是，莫不是父皇宫里的板子竟有此奇效？”
他问的，恰恰也是贺绥心中隐隐的疑惑。萧恪这阵子虽说不上性情大变，却远比从前沉稳许多，谋算也比从前多了，而这种种变化似乎真的是自杨焕致之事起。
“殿下言过其实了，臣一直如此，只不过从前心思稚嫩，有些单纯罢了。陛下的板子让臣明白，有些事并不是听之任之便能相安无事。”萧恪自然知道这些日子他过于出挑，不止是萧定昊，只怕齐帝也早就起了心思，不然也不会有今日赐婚的荒唐圣旨。
至于这位太子殿下，萧恪自是更不敢小觑的。他上辈子是靠着屈意逢迎齐帝，这辈子是仗着多活了一辈子，但面前这位可是能在齐帝多番针对下依旧稳坐东宫储君之位的，上辈子齐帝忽然一病不起，继而太子监国，贺绥得以从他府中被解放领兵出征，若说不是这位太子的手笔，他是打死都不信的。
当年的元启帝也是踩着无数鲜血白骨踏上了帝位，心思城府比他父亲有增无减，萧恪并不敢轻视。
“允宁自幼聪慧，难怪父皇对你如此信任。”萧定昊听了这话微微一笑，转了转拇指上的血玉梅花扳指，忽得话锋一转，语气骤然严厉责问道，“允宁既心中有数，父皇赐婚时你为何不辞反倒应下？强娶抚宁侯之子不说，还想将人圈在家中，你倒是好大的胆子！”
这话说得够重了，萧恪则不卑不亢辩解道：“臣与阿绥两情相悦，并无折辱抚宁侯府之意。且这婚事本是皇命，臣幼年失怙，幸得陛下接入宫中照顾，抚养之恩、君臣大义在上，臣如何能抗旨不遵？”
“允宁这口齿本宫今日是见识了。”萧定昊翻脸比翻书还快，方才还是隐隐震怒，一扭脸便换上副和善面具，“只是逞口舌之快最易招惹杀身之祸，靖之被迫入你府中本就是委屈了，你若是聪明便该有所收敛。”
“臣谨记殿下提点。”萧恪无意与这位太子堂兄直接起冲突，他尚且年幼势弱，一个齐帝就够难缠了，若再加上一个萧定昊，那才真是焦头烂额。
“你记得便好，若是让本宫听到些不好的，即便是惹父皇不快，本宫也必替靖之讨回公道。”
房门被轻敲了几下，那是太子的内侍在提醒他回宫的时辰到了，萧定昊站起身，嘱咐贺绥道：“勋卫府的差事也是累赘，没就没了，等日后有合适的差事，本宫再替你安排。若有何难办的，尽管拿着这块令符来找本宫。”说着便将一块龙纹佩放在贺绥手中。
“殿下……”
“靖之可不许不要，便当是本宫的回礼也好。”萧定昊强硬地按住贺绥，刻意将戴在拇指的扳指露给他看。
话说到这个份儿上，贺绥也不好坚持还回去，便收了那玉佩。
萧定昊见贺绥收下，面上露出欣慰的笑，只是这笑容还未在脸上维持多久，便听贺绥说道：“臣多谢太子殿下关怀。只是有些事怕是殿下误会了，陛下赐婚固然出人意料，但允宁并无折辱臣之心，且如今燕郡王府与抚宁侯府同气连枝，还请殿下……勿要迁怒于他。”
听到贺绥出言回护萧恪，太子心中苦涩，不由问道：“靖之，你……真要袒护他？”甚至全然不顾萧恪也在场，便有些迫切问了。
贺绥坦言：“臣所言并非袒护谁，且允宁早早便同臣说过此事，其中自有些苦衷不便说予旁人听，还请殿下见谅。”
萧恪在旁听着也是有些诧异，原以为贺绥并不知太子对他的情分，可方才这一番话下来，贺绥心里分明是一清二楚的，既如此…那他这些日子的改变，必然没有人比贺绥更清楚了，可笑他居然觉得贺绥不懂这些，只以为自己能够糊弄过去。
而当面被拒绝的萧定昊更是难受，他苦笑道：“旁人……靖之有时候实诚得让人难受。”
“冒犯殿下之处，还请殿下恕罪。”
“不，本宫不会怪你。你既说了，本宫便明白你的心意，方才的承诺依旧有用，若有需要尽管来找本宫。”萧定昊在贺绥面前强撑着最后的体面，他并没有收回那枚龙佩，只是走前没忘记提点萧恪一句，“允宁下次若是同人说些不便外传的话，记得安排信得过的手下人守在四周，这莽撞小子怕是头听到了些不该听到的，一时要去为靖之讨些公道。如今燕郡王府既与抚宁侯府绑到了一起，日后你行事务必要万分谨慎，若是因你的过失连累了靖之，本宫绝不轻饶。”
萧恪和贺绥同时看向白琮，老底儿被揭了个干干净净，白琮眼神躲闪，分明是心虚得很。
“臣省得，多谢太子殿下提点。 ”
“罢了，本宫出来的时候也久了，你们歇着罢，不必送了。”若不是为了贺绥，萧定昊才懒得同萧恪多废话这几句，挥挥手便离开了。
“恭送太子殿下。”
直等着太子走了，洪喜才敢进来禀报，说的正是白琮偷溜出去的事，不过他说得比较委婉，只说找到人时正撞见白琮气呼呼得从萧恪的院子里跑出来。
萧恪哪还有不明白的，必是白琮偷跑出来听到了他和贺绥的对话，一时倔脾气上来就要去讨公道，正巧被太子撞了个正着才没惹出其他祸事来。
“白琮。”
“舅舅，我是为了你一时气愤才……”贺绥鲜少这般连名带姓地唤他，更没有过这般严厉的口气，白琮有些底气不足，但嘴上还是要饶舌两句。
“你既听到了，便该知自己错冤了允宁，方才在侯府门口险些酿成大祸不说，此刻还要逞口舌之快不肯承认自己的错？”
贺绥教训起人来连萧恪都要退避三舍，更不要说从来没被这么严肃训斥过的白琮。
跟着舅舅住在京城的这一年多来，白琮从没有受过这样的委屈，此刻他只觉得都是因为萧恪，自己才会被训斥，怨怪地瞪了萧恪一眼，扭头就跑。
“白琮！”
第十四章
“阿绥！他现在同你闹脾气，你去也无用！洪喜，带人先将白琮带回院子里。”萧恪将人拉住，一面吩咐洪喜先将人扣下，免得白琮又出去惹事。
纵然他很清楚白琮是贺绥的亲外甥，二人之间绝无可能发生什么，但依旧感觉心中不快。这两日他不是同贺绥解释便是道歉，似乎除此之外的时日，贺绥的目光从未在他身上停留。他们之间似乎永远有旁人来搅局，先是萧定昊再是白琮，实在是厌烦。
见贺绥有些犹豫，萧恪又道：“我叫洪喜派人盯着，等晚些时候你再去，他总归是听你的话。”
“好。”萧恪说得在理，贺绥虽然心里担心外甥一个人生闷气，却也只能耐下心来等些时候再去劝。
“你今日也折腾了许久，左右离晚膳还有些时辰，便现在我这儿小憩，养养精神。”说着便挽着贺绥的胳膊往内室走。
“不用，洪喜不是说安排了我的院子，我去住那里便是。”
贺绥推脱了下，论体格，他若是打定主意走，萧恪还真拽不动人，只得实话实说。
“洪喜那话是我派人回来报信，他说给那外人听的。”见贺绥没再坚持，半推半就被萧恪按在了床榻边，听他解释道，“我方才就怕你听了心里不痛快，往后你就跟我住一个院子，回头我叫人把厢房收拾出来给白琮住。”
“你我同住一处，这成何体统？”
“体统？皇帝都能给我们俩赐婚，还有什么体统。”萧恪才不管那些繁文缛节，他只管往贺绥身边一挤，“阿绥可别学那些老学究！本来这成日里就战战兢兢活在人家眼皮子底下，若还要守着什么破烂规矩，岂不是要憋屈死了！”
这话也说到了贺绥心坎儿上，毕竟贺家和宁王府深受其害，他如何不懂萧恪的心思，便也没再提搬出去住之类的话。
“你先前同我提要找人护送杨大人的事，我还没来得及办，眼下又赶上挪府，如今怕是连你府上也被陛下盯上了。此时我若找人，是否过于打眼了？”
聊起正事，萧恪神色也凝重了些。
他前日刚同贺绥说了这事，无奈齐帝这赐婚挪府的旨意来得过于突然了些，贺绥根本没时间去安排人。
“容我想想……”萧恪思索了片刻道，“你选中的那人现下在何处？可在城中营生？”
贺绥摇摇头。
“于大哥同他母亲住在京郊。不过他是做猎户营生，每隔十日，于大哥都会来城中宝麟阁卖他制的皮货，顺路为他母亲抓药，从前得空我们会约在那附近的酒馆见上一面。算算时日，若没什么意外，后日于大哥该是会进城，只是不知是否来得及……”
“这事你就别操心了，我明日入宫探一探皇帝口风，后日应是能拖过的。”
“贸然去见陛下，我总觉得不稳妥。你可想好说辞？”贺绥有些担忧，毕竟燕郡王府是众矢之的，一步行差踏错都可能会牵连两家人的安危。
“阿绥，别担心。柴晋的儿子在我府上，那日在诏狱范圭听得一清二楚，他回去必定已经禀报了皇帝，以柴家后人的由头，请旨让杨焕致返乡前先到我府里一趟不会引来怀疑。只是……”
“怎么了？还有哪里不妥？”
萧恪看着贺绥犹豫了片刻后才道：“去见你说的那人恐怕要费些功夫，可能你这两日还要受些委屈，才好打消旁人猜忌。”
“无妨。大丈夫能屈能伸，为了大局，这都不算什么，你尽管安排便是。”
贺绥不在意，萧恪却做不到，他想将人搂在怀里安慰，却忘了自己此刻比贺绥瘦弱许多，没将人抱住，反而像是他自己扑在贺绥怀里一般。
“允宁？”
贺绥没有将人推开，萧恪便更放肆得赖在人怀里。
“是我对不起你，害你吃了这么些苦。事到如今说这些，也是为时已晚……”
“允宁，这与你无关。你也是不得已……”贺绥不知他说的是上辈子，只以为是这赐婚和罢职一事，便由着萧恪在他怀里磨蹭。
可蹭着蹭着却生出些异样来。
两个人都是血气方刚的年纪，自小一同长大情分不比旁人。本已互生爱慕，如今误会解开，自是更多了一分心疼，原本只是拥抱安抚，渐渐得，萧恪手就开始不安分起来。
“允宁！别……”
萧恪紧贴在贺绥颈侧，那动情时低哑的嗓音让他无法停下来。脑海中不停浮现出前世两人欢好时贺绥的模样，但那时贺绥是怨他的，不会像此刻这般，脸上满是慌张和羞涩。
“阿绥，给我…我想要你……”这副身体虽尚且青涩稚嫩，但这档子事上，活了两辈子的萧恪可谓是驾轻就熟。
他很熟悉贺绥身上所有的敏感之处，没一会儿便挑逗起了兴致。萧恪的手按在贺绥肩上，他此刻只要稍用力一推，贺绥就会躺在床上任他予取予求……
脑海中浮现出无数旖旎画面，萧恪呼吸渐沉，手压在贺绥的肩上微微用力。
但下一瞬，眼前景象天翻地覆。
萧恪还没反应过来，就被贺绥反扣住手臂按在了床上，脸颊紧接着柔软的锦被。
“阿、阿绥……”
贺绥喘着粗气，眼神从方才的慌乱逐渐变得冷静下来，可身上被萧恪点起来的火却没那么容易熄灭。
“允宁，眼下不是做这些事的时候。”
“阿绥，我错了。我保证这会儿不再碰你了，放开我吧……”
听到萧恪的保证，贺绥才松开手。不过方才他是有些被萧恪的举动吓着了，一时用劲儿大了，忙伸手帮萧恪揉了揉胳膊。
“抱歉，放在用的力气大了些，疼吗？”
“没、没事，是我孟浪了。”想当然的萧恪再次忘记了自己如今肩不能抗手不能提的事实，只能向贺绥再三保证，才没把人吓跑。
贺绥起身坐得远了些，才接着问道：“你且说说你的安排，我也好心里有数。”
看着坐得离自己几尺远的贺绥，萧恪内心暗骂自己方才急色，这会儿适得其反，倒亲近不得了。
可贺绥问起正事，他也只能先收敛了心中的混账想法，认真答道：“若是那日你我贸贸然出门自是会引起旁人猜疑，可若接连几日都是如此便不同了。只是要委屈阿绥，日后少不得有那些碎嘴的会背后议论，败坏你的名声。”
“无妨，清者自清。需要我做什么你只管说。”
“没有了，只需要你不情不愿，外人面前，不给我好脸色便成。”萧恪想了想又多嘱咐了一句，“我这府里也不全然稳妥，也就我这处院子里的尚且都是信得过的，让你和白琮搬来我这处住也是怕隔墙有耳。不过你若出了这院子，便同我生分些。”
“那小琮那里……”
“白琮那里还是暂且瞒下好了。我知道你担心他与我做对，但白琮到底年纪还小，他今日已经听到些不该听的，若再知道内情，难保哪日不抖落出去。”
白琮是个张扬不知收敛的性子。贺绥前世虽也对他有所教导，但自从白将军夫妇战死，贺绥去了边关，他便少了约束，而那时他又完全不听萧恪的管束，恣意张扬，十四五的年纪名满京城，随后便被齐帝盯上了。白琮入宫为宠固然有萧恪上辈子酒后胡言的缘故，但归根究底还是白琮被宠坏了。
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