林渊闭上眼,慢慢抿了口茶,在唇舌间含着含着,忽然放下茶杯。砰的一声。什么鬼茶叶,又涩又苦。
***
连接东西苑的回廊蜿蜒九折,初冬的日头隐到山后了,温和日光斜斜地抹了曲廊一墙一地。沈嫣拉着林潋的手松松甩着,走在曲廊下,阿堇和小青跟在身后。
林潋扭头往远处望去,天边撕开丝丝落日云霞,云霞前一片连绵叠山,叠山前层层墨青屋瓦,屋瓦前有曲廊边挂的竹帘子,再往前,是阿嫣的乌黑长发,一水柔顺地流下去,直淌到绣锦披肩下玲珑曲线的腰后…
“你也未出阁,那你不会被人说吗?”
林潋顿时回神,“什么?”
沈嫣失笑,拉着她的手捏了捏,“怎么了?这几日总陪着我应酬,累了?”最近六皇子越来越少上课了,林潋时常留在府里。沈家那边的院子但凡有客人来,沈嫣总要叫上她。
林潋摇摇头,“哪里就累得着,我知道你是为了我。你刚刚想说什么来着?”
“我说,六皇子准备要娶亲了,连公主都避着嫌。你下课了总和他呆在一起,有时还呆到那么晚,宫里没人说什么吗?”
沈嫣和六皇子刚口头定了亲,理论上是不该问未来夫君的事的,没得显得女方自己太热心了。然而沈嫣对此事大方得很,一开始还有些夫人小姐善意调笑两句,她听见了也不躲、也不恼。十分无趣。久而久之,也没人拿她和六皇子来开玩笑了。
“我是他伴读啊,呆一起很正常吧,也实在没人陪他了。”林潋突然领悟过来,连忙问,“阿嫣,你会介意吗?”
“我只担心别人说你。”沈嫣皱着眉,“潋潋,你自己要注意,千万不能坏了名声。名声一坏,那我们现在做的就都白费了。”
林潋停了步,拉着沈嫣沉吟了一会儿,“你是打算在进王府之前把我也定下来吗?”
沈嫣把林潋的手放在自己双手里叠着,沈嫣的手凉凉的,捧着林潋像捧着个小手炉,“潋潋,我不瞒你。把你留在这里等安排,我实在放心不下。现在趁着我的势头足,你就是炙手可热的太尉府二小姐,六王妃宠爱的义妹。等你定好了人家,以后就靠你自己了。”沈嫣温柔一笑,“你自己去闯,我一点都不担心,我只怕这起点没给你定好。”
沈嫣现在总算看清了权力的好处了。林渊护着潋潋,她也护着潋潋,林渊那么硬的性格都为潋潋争取不来的,她轻轻松松就争取来了。不是因为她沈嫣厉害,只因为她的背后有六王府。
希望潋潋不要觉得她俗气。嫁人如同女子的重生机会,这一世,她定要给潋潋争一个公平的起点。
沈嫣目光柔和地落在林潋脸上,“潋潋,你如果有任何想法,要跟我说。如果你没有想法,那我和林渊商量着,给你找一户近着我们的,不要太大,有点家业底子就好。我只希望你以后的夫君疼你,能好好守着你,别朝秦暮楚的给你委屈受。”
林潋问,“那你…要是明宇以后纳了妾,你会委屈吗?”
“我不一样,王府是肯定要有些人口的。以后我来帮着他纳妾,纳些能干的、和善的,当然也得他喜欢的,大家齐心协力把王府打理好。”
林潋默默点头,“你不介意就好。”
沈嫣恬静一笑,拉起她继续走,“你就别管我了。我只是想着,给你找户好的人家…”
林潋忽然抬头打断她,“什么叫好的?”
沈嫣慢慢数着,“当然得要你愿意,也要真心喜欢你的,要人好心善的,不要那种拜高踩低介意嫡庶身份的,唔…”沈嫣转着眼睛认真思索,林潋接口,“能不能长得好看点?”
沈嫣噗哧一笑,“你什么时候变这样了!”
林潋耸耸肩,“我有王妃姐姐宠着,挑挑未来夫婿怎么了?”
沈嫣步履轻快,含笑道,“来,继续挑,我听听看我们潋潋喜欢什么样的~”
“最好读过书的,人要端方持正的。”
“嗯~”
“有些修养,会写诗,会丹青。”
“你自己也不会丹青呀。”
“我王妃姐姐会啊。”
“哈哈~好,还有呢?”
“欣赏我的小手艺,就算我送了不值钱的小玩意给她,她也会好好珍惜的。”
沈嫣温柔一笑,“一定会的。”
“还有,会骂我的。”
沈嫣脚步一顿,甩开林潋的手推了她一下,“说谁呢~我不就说了你那么一次嘛!”
林潋笑着拉回沈嫣的手,捏紧了,不让她甩开自己,“知道我要求高了吧?就照着这样的来找,少一项本小姐都不嫁。走吧~送你回去吃饭。”
沈嫣哼哼唧唧地甩了甩,自然没甩开,于是也便认命了,反又牵着林潋松松闲闲地往前走。阿堇和小青在后面对视一笑。
从西苑到东苑的路,这一个多月来林潋都走熟了。丫鬟院子里的砖地是波浪水纹的,走到曲廊里就换成了大片平整的石板地,再走到没有廊檐的庭院,那里是碎石拼的冰裂纹,最后走到鉴砖花墙的尽头,拐个弯就能进沈家的客院了。
院墙外突兀地摆着一排庭院用的古玩佛像、青石花缸,是泽王婚事宣旨后府里给林汐准备的嫁妆。林汐的嫁妆把东苑堂里塞满了,溢出来的挪到了前厅,后来前厅都摆不下了,那些不怕见日头雨水的干脆摆到了屋外。林潋扭头看了眼墙边那些古玩大缸,明明阿嫣的婚事早就定下来了,也不见她的嫁妆动一动。
沈嫣顺着林潋的目光一瞟,眼睛转回路上,语气松散,仿佛闲聊,“亲王府规矩好大,这次真算是见识了。你没看见那单子,汐汐的东西备多少都不够。幸而六皇子是个郡王,我母亲已经从庄子那里凑出一笔钱来了,等汐汐那边办完,我的慢慢弄也不迟。你只顾想想自己,别担心我这些事。”
要是对面的人是林渊,沈嫣绝不会说出“凑钱”这样的话来。但对面的是林潋,她说话可以随意些,她知道自己就算流露出些许穷相来,林潋也不至于会替她急——就是急了林潋也没能力帮。沈嫣反而自在些。
林潋停下脚步,仍拉着沈嫣的手,认真道,“阿嫣,我不替你操心,你和长姐也不要在我的事上费心。我知道自己要什么。”
“你知道自己要什么?”沈嫣探究地看着她,“潋潋,难道你心里…”
“有人。”林潋笑笑地望着沈嫣。
沈嫣一惊、一想、一甩手丢开她,“又开玩笑!”
“对不起,”林潋捏着沈嫣束腰上的一根彩带子,正色道,“我想要的,一定会争取的。等我弄好了再跟你说,好不好?”
沈嫣皱着眉,“你一个未出阁的姑娘家,能怎么弄?潋潋…”
“潋小姐?!”海棠从院子里快步走出来,紧张地回头看了眼,急道,“潋小姐你快回西苑,千万别让人瞧见了。大小姐正在夫人房里闹着呢。”
沈嫣连忙问,“林渊怎么了?闹什么?!”
“说是要将潋小姐嫁到庄子去…”
沈嫣拔腿就往林夫人院里奔了过去,阿堇紧跟在她身后。
“阿嫣!”林潋一动,海棠连忙挡着她,“潋小姐别去,千万别去!你快回西苑,别火上浇油。小青,你拉着潋小姐!”
小青立刻抱着林潋,“潋潋潋潋,我们快回去吧!有大小姐挡着,不会有事的。”
沈嫣的身影已经转过几道院墙,看不见了。林潋被小青扯着,急得一跺腿,“海棠姐你拉着阿嫣啊!”
海棠忙着推她,“潋小姐你先回吧,夫人小姐怎么吵都碰不到沈大小姐身上的。”
林潋恨得一咬牙,扭身就往回走。小青追着她,“潋潋去哪?”
“回西苑!留在这有什么用!”林潋牙齿咬得发响,眼里闪着火,飞快地往回走,心底有什么咚咚、咚咚地撼动着她的神经。就这么急着把她嫁出去!她会走的,她当然会走,她不是在很努力地走了吗!别慌、不能慌…林潋一下捏紧了拳头,双手还是控制不住地颤抖着。
不能慢慢来了,真的不能等了。
第十七章
御花园的亭台楼阁向来富丽,黄瓦红墙,绿叶环绕,连荷花池漾起的水波都夹着斑斓的倒影。除非有主子们正式设宴游园,否则御花园总是安静的,至少在表面上。
林潋自己一个坐在假石山顶的凉亭下,俯视大片修得整齐的苍绿草木。凉亭飞檐上蹲着四只压脊兽——骑凤仙人、龙、凤、还有大大的戗兽。戗兽长着龙头和麋鹿一样的支角,传说是龙王第九子。
这个凉亭是林潋和六皇子近几个月常来的“老地方”,因为地势高,叫乘风亭。地处高的亭子,有人走过他们能看见,方便说些小秘密;相对的,别人也容易看见他俩在上面。这地方是林潋找的。
明宇还没来。林潋在亭边栏杆上坐麻了,把腿抻了抻。不是小姐该有的仪态,但她一向不太在意。一种小心翼翼的不在意。
这是一个很微妙的平衡,要斯文且随意得恰到好处,既不高雅得太像小姐,也不粗鄙到太不像小姐。那么心善的人可以说,“从来没人教给她,她也挺好的”,不善的人也能说,“怎么怨得旁人,你看她那蠢样”。总之大家都能找到自己要的平衡点,就不会有人额外寻她麻烦。
当然,林潋并没察觉到自己抻一抻腿,背后还有这么些因缘推动。她现在整副心神都在筹谋着等一下见明宇的事。
绝不能就这么直白地把事情都说出来。若说穿了,明宇就算肯帮,这事也绝不能成。首先长姐和阿嫣得跟她没完,二来瑜妃不可能让明宇玩笑式地纳一房不帮着开枝散叶的妾。以后被人知道了,明宇也让人看不起。
还得想个法子,让明宇自己开口,像是林潋被他捕捉住了,收进了自己囊中。这样才好,这样大家都平衡。
“潋姐!”六皇子三步并两步跑上假山,“你这几天去哪了?”
林潋伸了个大大的懒腰,站起来蹬了两下松松腿,长裙一阵波涛汹涌,“我常去北书房报道啊,是你忙吧。”
“我天天来找你,但你总是一下课就溜得没影了。还好今天提前找人来守着。”
“哦,最近家里有点事。”
“什么事啊?”
林潋望了眼六皇子身后,六皇子立刻扭头喊,“思凯你下去守着啊,上来干嘛!”
思凯应了一声,抱着文具盒蹭蹭跑下去了。
亭里明明有套桌椅,两人却并肩坐在栏杆上,面朝底下的御花园。四条腿排排伸直了,六皇子挪近了林潋些,比了比腿,皱眉道,“怎么我比你短?”
林潋笑了一下,难得善良地没嘲讽他,还帮他转开话头,“听说你封号定了,西贝‘贾’是吗?”
六皇子摆摆手,烦道,“哎别说了,都还没册封,大家就开始笑我是‘假’王爷。”
林潋严肃脸,“谁笑?”
六皇子立刻软道,“他们也不是有意的,就开个玩笑。”
“我觉得这封号挺好的,看得出陛下真的疼你。”林潋双手撑在身旁,耸起肩,前后前后地摆着,“夕阳西下时得的宝贝,不就是你嘛。”
“什么夕阳,我父皇一点都不老好吧。”
林潋平淡道,“你一年年地长大,身边的人就是会老、会散、会离去的,这有什么忌讳的。”
六皇子垂下眼帘,鼓着脸落寞道,“我知道。都不用等到我长大,现在不过是建了个府,娶了个根本不认识的小姐,大家就躲我躲得跟瘟神一样。”
林潋拍他,“说什么呢,你王妃天仙着呢!别身在福中不知福啊。”
六皇子嘟哝,“知道,大家都这么说。”
林潋柔声安慰他,“别这样,谁都没离你而去啊。你以后还是要进宫来请安,皇上和各宫娘娘都会常常见的。公主们在节宴上也会见的嘛。还有丞相公子,你不是很喜欢他吗?以后你有了自己的宅邸,可以常下帖请他去玩啊。”
六皇子眨眨眼,“诶,那你呢?我也可以每天下帖请你来吗?”
林潋踢踢脚下的山石地,绣鞋头磨得灰扑扑的。地下一枝软藤,不知从哪长了来,沿着亭边攀着,伸出两条细枝,一条在阳光下油亮青绿,另一条不巧埋在阴影下,灰扑扑的,快死了。绣鞋轻轻碰着那条灰灰的藤蔓,林潋没说话。
她昨日才知道,这次夫人要把她嫁到庄子的事,是长姐故意闹大的。夫人确实想丢她到庄子,但没这么快。这次是夫人身边的石榴找到一户人家,男方岁数不小,想娶个继室带孩子。石榴自己也觉得不合适,迟疑着还没递到夫人面前,却被青玉抢先截了报了林渊,让林渊顺势大大发挥了一场。
其实夫人不过是怕林潋嫁得高,林家要出的嫁妆也多,但既然林渊肯揽下来,那嫁妆她自然会帮着补贴些。夫人因着林渊让了泽王妃的事,本就对她很和软,这次夫人自己也理亏,干脆顺着林渊的意,把林潋的婚配权让了出去。
林潋知道,长姐她们给自己找,一定会找一户好的。像阿嫣所说,小户的、人善的、经商的。以后林潋说不定可以做个小小的老板娘,随时喜欢就出门逛逛,圆了长姐和阿嫣无法圆的梦。那一定会是个很好的去处。
但不是林潋想要的去处。
她知道她迟早要辜负长姐和阿嫣的。但她本想着慢慢来,等到她和六皇子人言可畏了,她们也就慢慢接受了。她只是没想到林汐的婚事还会牵连到自己。夫人这么一动,长姐一定会极速把她定下,免得夜长梦多。
六皇子见林潋久久不说话,心里一点点往下沉,“懂了。你以后也要躲我的,是不是?就算我有自己的王府,你也不会来。”
林潋长长呼了口气,仿佛下了个什么决心,倏地抬起头来,“不是躲你,是我可能之后会搬到城外。也不太远的,但肯定不能常去你那玩了。”
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