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说罢他起身替沈琅添了一盏茶, 而后对一旁逗孩子玩的夫人道：“露晞, 你带着豚儿出去转转好么？”
陈露晞明白他这是有话要对沈琅说, 于是便抱起那小孩子往屋外走去了。
等看着他们娘俩走远了, 李云蔚才把目光看向沈琅：“……有件事，我在心里想了许久了, 一直犹疑不定。”
沈琅也看向他：“什么事？”
“你大约也猜得到，”李云蔚道，“我想送露晞和豚儿去金陵新都, 只是我得知消息太晚, 又苦于没有人脉，听得如今新都早已城门紧闭, 不放人过了, 眼下就是位诰命夫人, 恐怕也未必能进得去, 又遑论咱们这些籍籍无名的人呢？”
沈琅想了想, 道：“眼下到处都乱, 我想现在走并不稳妥。”
李云蔚叹了口气：“我又何尝不知道呢？”
“可若东都果真守不住, 大哥他们退到登封县，天武寨就是最后防线, 山上那些陷阱埋伏，少说还可以带走千数异族，”他道, “这原是我们三个早就商量好的，就是败了，史书上也该有一笔咱们天武寨的名字，值了。”
“自上山以后，我也就将这条性命抛到了脑后，可偏偏……”
说到这里他忽然一顿，半晌才又开口：“偏偏让我遇见了露晞，又有了豚儿。”
沈琅懂他的意思，有了妻小，也就有了软肋，是人大约都会萌生几分退意。
“这些时日，我心里总是后悔，倘若从一开始，我就没有开口同她说话，多好。”
“我是必然要留下来同大哥、二哥他们同进退、共生死的，可她，还有豚儿……若是鞑靼上了山，他们胆子那样小，又该怎么办呢？”
李云蔚顿了顿，又继续说：“一想起这个，我就是总是睡不着觉，心里很乱，又很怕。”
“我听大哥说，你原先在东都时，似乎与那位豫王很要好，我就想腆着脸来问问你，看有没有什么法子，能将她母子送进新都里去？”
沈琅听他说了这样多，这才开口道：“我这里有豫王的符牌，若你执意想送他们走，我可以写一封信送去给殿下。”
李云蔚的眼睛顿时一亮。
“但我还是那句话，眼下到处都很乱，新都自然也不例外，你送他们去南边，未必比留在寨中安全多少。”
李云蔚心里本来就很纠结，听见他这样说，又犹疑了。
“我也不知道怎样才对，”李云蔚看着外边在枫树底下扒拉红叶玩的母子两个，很轻地说道，“我只是想让她和豚儿两人，都能好好地活下去。”
*
十月初七。
薛鸷身上穿着那套据说有五十八斤重的步人甲，提着刀大步流星地走进了程穆清的营帐。
“不是说援军初四、初五日就该到了么？”薛鸷开门见山道，“就是路上有一两日的耽搁，眼下早也误了两日了，怎么连一点风声也没有听见？”
程穆清坐在几案边抿着浓茶，皱着眉听完，开口劝他：“薛副将，稍安勿躁。”
越是见他这般，薛鸷心里便越来气：“安个屁！眼见天一日冷似一日，他们耗不了多久了。”
那些鞑虏不知是不是已经看穿了他们只是外强中干，这两日已经在蠢蠢欲动了。鞑靼那里至少还剩下七八万兵力，而他们为了对付鞑靼先锋队伍，和时不时就发起突袭的队伍，人数已经从原来的万把人减至了七八千人。
守了这么久，却只牺牲了那几千人，已算是万幸。
若是鞑靼这会儿发起正面攻击，他们这七八千人，就是有三头六臂，也不可能守得住东都城。
程穆清的脸色也很沉重：“我写了几封羽书，令斥候去催问过好几次了，却没得到殿下的答复。”
薛鸷一把抓住了他的胸甲，将人从几案边上一下拎了起来：“你们那个豫王究竟什么意思？要我们这些弟兄等到城破了白白去送死么？”
“我们在前头刀林剑雨，他们那些人却躲在后方不知道干什么，连援军这点事都弄不好。”
程穆清也是怕了他的脾气，他堂堂一个主将，动不动就被他拎来骂去的，就是气急了，也只能皱眉道：“殿下那里必然也有他不能言说的难处。”
“谁都不想看到生灵涂炭，”程穆清道，“你就是杀了我，援军也不会到，何必朝我发火呢。”
薛鸷总算松了手，程穆清险险地往后踉跄了几步，被其他将士扶了一把，这才勉强站住了脚。
薛鸷去到几案边坐下，将程穆清原来坐的那位置给占了：“我们的兵太少了，真要正面打起来的话，挡不了他们多久。”
程穆清整了整自己胸前的战甲，在他对面落座：“我也知道将士们只等着援军来，就盼着那点希冀熬着，如今他们过期不至，将士们的士气必然一日比一日要萎靡，可又有什么办法……”
“我想先分一半兵力运送辎重退守登封，在那边提前做好埋伏，”薛鸷神色凝重道，“我有预感，他们也就是这两日了，说不准什么时候就会集中兵力来攻城。”
“你想，他们鞑靼人也不是傻子，在这里耽搁得越久，他们就越吃亏，士气也会下落。我们要是真有足够的兵力，早就反攻将他们打回去了，这么多日都按兵不动，他们怎么会不明白？”
那些王公贵族总算还有点脑子，在离京前便命人烧毁了上京城的几大粮仓。只是也因为这样，这些鞑虏的粮草补给眼下大约也有些不足了，毕竟已经同他们耗了这么多日。
就是再有什么顾虑，他们眼下也该到动手的时候了。
程穆清闻言细细思索了一番，现下的确也没有其他更好的办法了，于是道：“既然要分兵力，倒不如直接调□□成的兵力过去，能保留越多的兵力越好……”
“等到援兵一到，即便杀不退他们，也能叫他们损兵折将。”
“薛鸷，由你带他们回去吧，你熟悉那个地方的山林走势，带兵迎敌也是你在行，”他道，“东都则由我带人守着，等他们来攻城，我命他们将剩下的火油用完，就带着剩兵回去与你们接应。”
说罢他又叹了口气：“拢共就这么点兵，就是名将来了，怕也是无计可施。”
薛鸷听完他的话，也只有沉默。
……
十月初九。
李云蔚打马从山下回来，他急急地回到自己那院子，人还没下马，便朝着那屋里喊道：“露晞，快把包袱拿好，带着孩子一起出来！”
说完，转而又吩咐两个土寇去备好马车。
沈琅和邵妈妈恰好也在他屋里，闻言他比被叫到的李三夫人还要更早一步出来，他看向红着眼眶的李云蔚，先是一怔，而后才问道：“……出事了？”
“东都城破了，他们都说驻守东都的那些兵都在往登封逃。”
沈琅闻言又是一怔。
他很早便命人去南边，给豫王送了封信，可那人却是一去不回。
眼看着援军久久不到，薛鸷他们只能孤立无援地守着城，除了在这里干着急，沈琅也无能为力。
李云蔚看上去已经慌了神，他把眼看向从自己屋里走出来的那一大一小两个人。
眼下鞑靼的兵马还没有追来，他们还有机会可以逃，逃去南边、只要逃进新都，至少他们暂时就安全了。
他听沈琅说了，新都那里除去洪铮率领的那两万人马，眼下满打满算还剩下五六万兵力。
那些鞑虏一路攻到那里，也该疲软了。况且沈琅还说，鞑靼要防着邻国瓦剌“黄雀在后”，定不敢同新都往死里耗，最后大约总还是要和谈的。
这样想着，他总算下定了决心，今日就要将妻小送走。
马车很快便备好了。
陈露晞拉着他的手，把眼哭得红红的，只是不肯走。
她带着哭腔道：“是死是活，我们都在一块，不好吗？”
“你想想咱们的豚儿，他才多大呢？”李云蔚含泪笑道，“我已经给他取好了大名，就叫李承庆，承欢的承、庆祝的庆，你觉得怎样？”
陈露晞点了点头，终于还是忍不住道：“咱们一起走吧。”
李云蔚将她抱在怀里，不知在她耳边说着什么话，两人都哭成了泪人。
沈琅不想再看，回到屋里写了封信，连同那符牌也一并叫邵妈妈拿给了陈露晞母子。
送走了妻小，李三便和失了魂一般，只和沈琅呆呆地坐在一处，两个人都不说话。
夜里沈琅要走时，李云蔚忽然开口问他：“你怕不怕阿鸷死？”
沈琅默了会儿，才道：“若他注定了只有一条死路，我也并不能改写他的命，强求他活着。”
“我只想他死前别那么疼。”沈琅道，“那就够了。”
李云蔚听了这话，不知怎么，忽然就哭了。
第71章
得知薛鸷他们退守登封的第二日, 沈李二人依旧默默在房内静坐着，外头一丁点的风吹草动，也能叫他们心里警铃大作。
临近傍晚时, 屋外忽然响起了一阵急促的马蹄声。
沈琅心里顿时一紧。
这一日, 他既期盼底下有消息传来, 却又害怕有消息来。
这次来递消息的人变成了禾生, 大约是一路赶来都没有停歇, 下马时他身上已经汗湿了, 被李云蔚拽进屋后，他连喘了几口大气, 才开口道：“大爷他、他们没事，他叫你们宽心。”
“他有写信么？”沈琅问。
禾生摇了摇头。
他说完，沈琅便皱起了眉, 禾生虽然老实、办事也稳妥, 但唯独有一点，口齿并不是很清楚, 薛鸷叫他来递消息, 有□□成的可能性, 是因为手上没其他人可用了。
“倘若没有事, 他为什么不写信？”
禾生忙道：“大爷他、正守城呢, 一步都走不开, 所以写不了信。”
“程穆清呢？”
禾生被他盯住眼, 有些说不出话来，直把眼挪开看向一边, 才回答道：“程将军是文将……在后方驻守呢。”
“你不要瞒我。”沈琅说，“都到这时候了，他还叫你撒谎骗我么？”
良久的沉默, 禾生觉得脚下有些发软，有些站不住似的，坐到了凳子上：“程将军他死了……”
“留在东都城那一千余人，只逃回来几十个伤兵。”
沈琅追问：“你们还剩多少人？”
“不到七千，还有几百人是带伤的，咱们的军备太次了，一旦正面对上他们，完全是送死。”禾生顿了顿，才缓声说道，“不过城内倒有不少百姓带着耕牛、锄头、柴刀，说要来帮咱们守城。”
他的语速很慢，说一句顿一句，沈琅知道他每次说快了就要结巴，因此也并没有催他。
“百姓有多少人？”
“只算青壮，大约有两千人。”禾生仔细思索了一番，又道，“除此之外，也有千八百个老弱妇孺……大约都是抱着赴死的决心来的。”
李云蔚终于开口：“若是城破，他们大约也并不会有什么好下场。”
“东都那儿的官吏百姓，连人影没见着一个，不知是早就跑了，还是缩头藏尾的不敢出来，”禾生一句一顿地，“也是登封县的父老乡亲们信得过咱们天武寨，才肯一起同心守城。”
……
薛鸷没想到县城内的这些百姓都会纷纷跑出来支援。
“那些当官的早跑了，”他听见前头那人道，“一个个读着圣贤书，修习孔孟之学，结果到了这险要关头，他们却是最贪生怕死的。”
“不能叫你们在前头冲锋陷阵，咱们在后头躲躲藏藏的，这算个什么道理？”
后边的百姓连连说“是”。
他们这些人即便不认得薛鸷那张脸，可多少也见过其中几个土寇，知道他们是从山上下来的，并不是什么朝廷派来的将军。
“那什么狗屁皇帝，狗屁的佞臣庸吏，倒还不如你们这些好汉们仗义。”
“既然左右都要死，杀他们一个也赚一个，不亏。”
“……”
听见他们这样说，不少人眼里都有了泪光。
他们这群人里，没谁是真当过兵的，要么是薛鸷带下山的匪寇，要么就是豫王急征入伍的田舍汉，手里除了锄头镰刀，便是木矛、铁斧一类的武器，别说甲胄，就连一身像样的衣裳也没有，大冷天的还穿得很单薄。
城外鞑靼的军队已经到了。
薛鸷知道他们再经不起第二次城破了。在带兵撤离东都之前，他特意命人增挖了灶炕的数目，就连马蹄车辙印也费心布置了一番，为的就是让敌军误以为他们还有两三万的兵力。
若是弄得太多了，大约他们也不会轻信。
薛鸷原以为今日怕就要守不住，但看他们似乎又有了忌惮的样子，到了城门口便开始安营休整，一副并不打算趁热攻进来的模样。
薛鸷正觉得奇怪，直到接到了斥候送来的密信，说是瓦剌那边对鞑靼的领地开始了试探性的骚扰，这些鞑虏大约也是闻得了这个消息，才迟迟不敢发起进攻。
他们的兵力估摸着还剩七万，倘若在这里丢了太多兵，到时候瓦剌趁机追着他们“尾巴”咬进来，他们便是腹背受敌。
况且薛鸷的打法他们一开始就领教过了，不同于大宁的其他将领，很凶、也很难缠。这也是他们起先在东都城迟迟不敢发起总攻的原因。
“大爷！”有个城楼上的瞭望兵急忙来报，“鞑靼军队派了一位汉人军师来，说要和咱们‘和谈’。”
“汉人军师？”
“是，他会说汉话，也能听懂那些异族嘴里的鸟语。”
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