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“船到桥头自然直，你也不必把钱花的太小心了，”薛鸷笑道，“大不了挑个殷富的巨商‘砸窑’去，把他吃干抹净就成了。”
李云蔚闻言却有些担忧地说：“话是这么说，可我们天武寨如今树大招风，我看小心行事才是正经。”
“老三我说你这人，别的什么都好，就只总是怕这怕那的。那依你说，咱们小心行事，等库中的银两花完了，咱们一没钱养兄弟，二没钱笼络官老爷，岂不是死的更早？”
薛鸷说完便将手中的账本丢还给了他，踏步到窗边，目光遥遥落在不远处新搭的那处小屋上，状若无意地提起：“三哥，那处新屋是不是建好了？”
“嗯。”
“那瘫子搬进去了？”
“没呢，”李云蔚道，“今早我顺路过去看他，人看着怏怏的，听他妈妈说好像又病了，想是近些日子天气骤热骤冷，又下了雪，他住在那里难免受寒。”
薛鸷听见他病了，不免有些心虚，这瘫子体弱多病，这场病保不齐也有他那天夜里狠狠吓了他一跳的缘故。
“让人先把他挪进去吧，这样冷的天，再住在那棚子里，就是身体强壮的也要冻死了。”
“行，过会儿我让人去知会他妈妈一句。”李云蔚答完了，才笑着问他，“寻常倒没见你对谁这么有善心。”
“那小少爷又瘫又病，怪可怜见的，”薛鸷没什么表情地说，“你不也给他求新屋子住么？”
“他年纪虽小，但茹古涵今，咱们天武寨里尽是些山野莽夫，缺的正是肚子里有墨水又会出主意的，养着这人日后定然有用。”李云蔚道。
薛鸷笑笑：“我看不然，那瘫子小狗一样，很有些坏脾气，当心到时候不但收服不了，还反咬我们一口。”
李云蔚也笑：“大爷狼都杀得，怕什么小狗？”
当天夜里，金凤儿便背着沈琅住进了新屋。
薛鸷今日日正时分叫人请了汪氏的人上山细谈“生意”，因知道近两年汪家生意正是如日中天，薛鸷于是趁机又敲诈了人家五十两“买酒钱”，然后才叫了几个兄弟把人送下山去。
午后他独自拿上弓箭去了后山，野猎了些不大不小的玩意，也就是这时节还能猎着些野物，等到再晚些大雪封了山，鸟兽动物都猫起来过冬了，到那时就吃不着这些新鲜玩意了。
回来时他听见新屋这边动静，便猜到是沈琅住进来了，薛鸷也懒得拐回去卸下弓箭和猎来的野物了，拿着家伙径直就走进了那间小屋。
屋门虚掩着，薛鸷招呼也不打，用脚尖便推开了门。
里头人不少。金凤儿立着，邵妈妈坐在榻沿上，还有个满头华发的老妪，后头跟着个提药箱的小童，看样子像是正在给榻上的沈琅诊脉。
听见身后的动静，众人都齐刷刷地看向了他，异口同声地：“大爷。”
那小童见着他，害怕地往老妪身后缩了缩，薛鸷看向那老妪：“郑婆婆，你怎的在这？”
那老妪愣了愣，才起身给薛鸷道了个万福：“大爷不知，今晨邵妈妈央我来替这小哥儿看一看病、施一施针，我忙完了分内的事，便想说过来先替他胡乱医治着，并不动用库房里的草药。”
郑婆婆想得多，虽然三爷让沈琅住进这里了，可大爷那边没发话，沈琅这身份在寨子里也不尴不尬的，既算不得外人，也算不得自己人，自己过来替他瞧瞧病倒不妨事，但要说动用库房里那些救命的草药，那可不是她能擅作主张的。
不料薛鸷却并没有计较，只道：“不打紧，我原也想叫你过来看看他的，只是今日忙忘了。”
说完又将自己腰间的牌子丢给金凤儿：“你家少爷要什么药，拿这牙牌去库房领用就是了。”
金凤儿把那牙牌接了，忙替沈琅向薛鸷道了个万福。
“怎么突然就病了？”他看向榻上的沈琅。
沈琅看上去有些怏怏的，并不说话，身上盖着好几件袄子捂着，全是他给的衣裳。
邵妈妈忙替他答：“回大爷，想是这几日骤热骤冷，不仔细添了风寒，再有，这山里脏东西多，也许是让邪祟撞客着了，倒也说不准。”
薛鸷莫名被噎了一道：“胡说。这山里有这么多兄弟汉子镇着，哪来的什么脏东西？”
邵妈妈闻言连忙说是。
给沈琅瞧过病后，郑婆婆便领着孙儿回去了，金凤儿去库房领草药，邵妈妈则忙着烧水给沈琅擦身子。
屋子里顿时便只剩下了薛鸷和沈琅两个人。
薛鸷提着刚猎来的野物走到床榻边，低着脸问沈琅：“我问你，这新屋子好不好？”
沈琅并不理他。
“你怎么不谢我？”
他一凑近，野物身上那隐隐的血腥气便传了过来，沈琅觉得难闻，便皱起眉，脸也偏了过去。
“好歹做过富家少爷，怎么这般不知礼数？”薛鸷说着就用冰凉的手去捧他的脸，触感很软，只是发着不寻常的烫，“我待你这么好，你还给我甩脸子。”
沈琅挣扎着想要躲开，又伸手去扯他的手腕，只是他现下手上软绵绵的，实在使不出什么力气。
他瞪着薛鸷：“滚开。”
薛鸷闻言狠狠掐了一下他的脸颊：“你信不信我立即赶你去雪地里住？”
他并不是开玩笑的语气，可薛鸷却没在这瘫子眼睛里看见怕。也是，这小少爷又残又病的，想来并没有什么好“贪生”的，自然也就不会怕死。
两人都没再说话，薛鸷也不松手，直掐得沈琅半张脸都泛白，不知是不是起了热的缘故，这人的眼角眉梢看上去都带着几分红，看上去实在有些可怜劲。
“算了。”薛鸷终于松开手，没好气道，“看你年纪小，饶你这一回。”
“早知道你胆子这么小，一吓就病了，昨晚就不吓了你了，”他这样说着，面上却并没有什么愧疚神色，他盯着沈琅那半边脸，被他掐过的地方已经红了，于是心满意足地说，“这样，我留只野鸡让你妈妈炖汤给你补一补，就算我给你赔罪了。”
沈琅闻言依然是冷着一张脸，爱搭不理的样子。
薛鸷又伸手戳他的脸：“说话呀。”
“为什么总不说话？”
沈琅忍无可忍：“有什么好说的？”
薛鸷这才又笑起来：“我是诚心地要向你赔礼道歉，你想要什么，只管和我说。”
“那你放我下山。”
“除了这个。”
沈琅一瞬间脑海中跳出了许多要求，只是他估计这匪头一个都不会答应，于是最后只挑了个对薛鸷来说不痛不痒的要求：“那你把香囊还我。”
“什么香囊？”薛鸷问。
“在那日你们抢走的东西里，”他顿了顿，又道，“当时应该一起收在放衣服鞋袜的箱奁中的。”
薛鸷想了想，沈琅那两箱衣服，他早让人送下山去让丁伯当卖了，那香囊他倒是颇有些印象，料子用的倒是好料子，只是手艺不精，里头除了些干花香料，便是一只护身黄符，值不了几个钱，当时有个年轻汉子向他讨要，他也不计较，随手便丢去给他玩了。
“你要那香囊干什么？又不能吃又不能穿的。”
沈琅眼下头疼得要命，还要应他：“那是我阿娘亲手给我做的，里头放了我父母在大庙里替我求来的护身符。”
见薛鸷并不爽快答应，沈琅语气微变：“……那东西并不值钱，你们也拿去卖了吗？”
薛鸷看见他那眼神，莫名有些心虚：“我回去找一找，若找到了，就还给你。”
第9章
是日。
薛鸷晨练过后，才忽然想起沈琅问他要的那只香囊来。
去问了李云蔚，得知那日拿了香囊的年轻汉子韦兴德眼下正在马厩里喂马，马厩离这校场并不远，薛鸷今日没人要见，也没“生意”要做，于是便换了身干净衣服，亲自过去找人。
薛鸷到时，那韦兴德正在那儿给马儿梳毛，看见他来，忙颔首唤他：“大爷。”
薛鸷走过去拍了拍马头，开门见山地问他：“韦三，先前你拿去的那枚香囊还在不在？”
韦兴德愣了一会儿，才想起他问的香囊是什么：“怎么了大爷，那香囊有甚要紧么？”
“你只说还在不在。”
韦兴德觑着他神色，微顿一顿，才道：“那日我把香囊拿回家去送与了我娘子，原也戴得好好的，只是前阵子我两人拌了嘴，她便赌气拿剪子把那只香囊给绞了。”
这人年纪并不大，薛鸷记得他是前年才娶了寨中一个巡防队伍的“都头”的亲妹子做了娘子。
“坏成怎样了？里头的那张护身符还留着吗？”薛鸷追问。
“都留着，”韦兴德忙道，“那香囊用的是好料子，我娘子舍不得丢，事后还是收在了箱奁里……我也不记得坏成什么样子了，仔细缝补一番想是还能用。”
薛鸷于是便让他回去叫娘子缝补好了，再送到他房里来。
不出一个时辰，那韦兴德便把补好的香囊送来了，薛鸷随手丢了几文钱给他买酒喝，前者道了福后便笑着走了。
薛鸷拈着这香囊左右看了看，很明显一道补过的痕迹，就连里头的护身符也被撕成了两半，是用浆糊草草糊好的。
他年幼丧母，因此很知道那小瘫子看见这个后心里会是什么滋味。
从前阿娘给他做的衣裳，他后来就是穿不下了，也不肯让阿爹送去给隔壁婶子拆了另做衣裳。这样想着，心里便不禁有了几分怜悯的意味。
于是薛鸷干脆又起身去库房里转了转，让人翻箱倒柜地弄出当时连人一起抢上山的一把木轮椅来，这东西不好卖，寻常当卖了又卖不出一个好价钱，薛鸷原想让人打听一下谁家有中风的老爷，到时能卖上几百两银子也说不准，因此便先让人收在库房里没有动。
椅子被人推出来，用的木料薛鸷打眼一看便知是好木头，雕工结构更是少见的精巧，想来那小瘫子的爹娘从前也很拿他当宝贝，才这般煞费苦心地请人量身打了这么一把椅子。
薛鸷送木轮椅过去的时候，沈琅还躺在床上昏睡。
他将椅子停放在门口，然后推门走进去，见这小瘫子闭着眼睛，正安静睡着，薛鸷便忍不住悄悄地盯着他看起来。
沈琅那鼻子看起来像是瓷捏的，五官都漂亮，连面皮都是如同白玉一样的莹润质地，坦白说，薛鸷第一眼便觉得这人很好看，那日留了他一命，也有一小半是因为这个缘故。
片刻后，薛鸷又兀地俯下身，凑近了去闻他，在这人身上嗅到了一股淡淡的药香味。
紧接着他便伸手故意捏住了这人的鼻子，沈琅喘不过气，很快便从梦中惊醒，两眼倏然睁开，却正对上了薛鸷那近在咫尺的一张脸。
他先是被吓了一跳，正要说话，口中却被薛鸷顺手塞进了几颗甜果子。
“病好了没有？”
不等沈琅回答，他便自顾自地伸手探向他额头，触感是温热的，想来已经不烧了。
于是他笑一笑，故意道：“还好没病死，不然倒白瞎了寨中库房里攒的草药。”
说完他又把一个粗麻制的小布袋放在他枕边：“这袋野果子送你，过了这阵就没有了，大爷我特意挑了最甜的给你。”
沈琅撑着身子想要坐起来，薛鸷见状倒很好心地扯了只软枕过来给他垫在腰背上。嘴里的果子熟透了，一抿就化，沈琅虽有些不高兴，可口中的干涩到底被那清甜的果香冲淡了些。
他今日没发噩梦，头也不很疼了，因此面色倒好看了许多，开口便问：“香囊呢，你替我找到了没有？”
薛鸷有意拿乔：“你求求我，我就给你。”
“怎样才算求？”沈琅问。
薛鸷原想说让他跪下给自己磕几个响头，可话到嘴边，又想起这是个连站都站不起来的瘫子，于是便改口道：“我也算长你六岁，不然你喊我一声哥哥，把我哄得高兴了，便把香囊还你。”
沈琅抬头看了他一眼，没立即说话。
这人看人时眼尾总微微上挑，薄薄的眼皮微低，长眉是淡颜色，满头青丝散乱着披在肩头，像是一张抽丝的绸。
“求哥哥还我。”不料沈琅却并不忸怩，动动嘴皮子而已，他不觉得有什么吃亏。
薛鸷没想到他会喊得这么轻易，一时微怔，竟也没有再接着往下捉弄他，反倒是挺守信地将那补好了的香囊丢进他怀里去：“……给。”
“这香袋先前叫个憨货拿去玩了，不仔细和他娘子扯坏了，今日补好了才拿来还你。”
沈琅端详了一会儿那只熟悉的香囊，中间的确有一圈补过的痕迹，接着他又打开去看里面的那只护身符。
薛鸷一直盯着他瞧，可却没能看出这人面上有什么情绪变化。
又过了会儿，薛鸷听见这人很轻地说了声“谢谢”，像是对他。
沈琅的态度突然软下来，倒弄得他也不好再嘴贫什么了。
“对了，”薛鸷顿了顿，才说，“你那把木轮椅我也让人找到了，就停在外头，等改日天晴了，叫你妈妈或金凤儿推你出去走走。”
薛鸷仿佛被他那声哥哥叫的真成了他兄弟，态度也温和了不少。
“好。”
两人寻常一见面便呛声拌嘴，眼下突然“兄友弟恭”了，气氛倒徒然变得尴尬了起来，弄得一向厚脸皮的薛鸷也觉得有些不知所措了。
“我还有事要做，先走了。”
“慢走。”沈琅又接话了。
薛鸷扶着门框回头，终于道：“你是不是烧坏脑子了，今日怎么忽然变得这么乖？”
沈琅觉得自己真是多余给这人好脸色，于是冷下脸来：“滚吧你。”
薛鸷这才笑着走了。
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