容烨抬眸看了眼他，没给出话头来，他便扣着手，迟疑道：“这……”
他环顾了下底下朝臣，没什么底气地问：“众爱卿可有何异议？”
“陛下不可啊！”
他话刚落，户部侍郎便皱着眉出列了。他没看耿德佑的脸色，沉声道：“去岁夏，大雨连下了数日，浇毁了庄稼，秋时农民没粮，因着交税一事闹出数场起义，如今怎可再多加税收？这样岂非在逼着他们去死？”
“大衡乃大国，可底下的百姓若是连温饱都无，岂不是要让外国看尽了笑话！”
听他的话，耿德佑气了个仰倒。
户部一个尚书两个侍郎，右侍郎是他的人，维他命是从，偏生这个左侍郎总在一些事上跟他意见相左，要跳出来碍他的事。
“那你且说说，若是不高收丁税，怎么才能让国库充裕起来？以国库现在的空虚度，倘若出了一点事，都没有银子能拨的出去！”
他连连冷笑：“辛大人体恤百姓，可真有了祸事，国库无银你拿什么来体恤？靠你那体恤百姓的心吗？”
辛梁才一噎，一句“贪官人人掏出点钱国库就能充裕起来”被他含在唇齿间，却丝毫不敢说出去。
静站着的容烨兀地笑了声：“耿大人真真是为民着想。”
怼人怼得心头畅快了分的耿德佑心头一突，听他说话就有了种不好的预感。
事实证明，他的预感是对的。
只听得容烨道：“国库空虚是不能长久，耿大人为民着想提出加税一事，倒是不无不可。”
“只是……”他话头一转，悠悠道，“辛大人所言非虚，突然加税，只会让本就困苦的百姓更加难以生存。”
“不妨这样。”
他唇角挂着一抹笑，语调懒散，含笑道：“南下十三城因着地理位置和气候，富商多集于此，少有贫困户。他们多加两成税务，亦不会生出无法自给自足的祸事来。北上十二城里，六成的城池贫民居多，便降税一成，以缓解民生疾苦。”
“耿大人以为如何？”
耿德佑脸色僵硬，心道他以为如何？不如何！
给南下城池加税两成不说，还要给北上城降税？哪里有这样的好事！
他微微侧头，朝静站在中书令前的尚书令看了眼，余光注意到轻轻晃动了下的笏板，他心头一定，道：“税收若不同，南下城百姓定是不愿，此举有失公允，倘若他们大闹，拒不交税该如何是好？”
“拒不交税？”
容烨轻笑：“谁不交税，便扔到北上城去。耿大人当官兵是摆设么？这点事若都做不得，便趁早给做得的人腾地儿罢。”
“岂能如此！”
耿德佑瞪大眼，被他三言两语堵得说不出话。
他再朝尚书令看去一眼，满心焦急，心道您再不说话，摄政王都要把事儿定下了！
本来是要给自身捞些好处的，北上城如何关他们何事？他们要的只是银子！
少了小半的人口税，钱充国库后捞都捞不到多少油水！
好在尚书令不是来当吉祥物的，见势不对，他出列，低眉道：“臣有异。”
“陛下，摄政王心系民生，怜民心疾苦，此等圣心臣万分钦佩。”
“然，家有家规，国有国法。倘若南北税收不同，酿造南北对立之祸端不说，南下城也并非所有人都富裕，交的起多加的两成税。此番区别对待，只会激起民怨，实乃不妥。”
“林大人说得是。”容烨笑了下，“既如此，那要不干脆别多收这两成税？毕竟如您所言，贫民交不起呐。”
“国库若要富足，总要做些取舍。”林鸠道，“一起收税虽然对弱势群体有所压迫，可如今春耕在即，必不会那般紧张。反而若按你所言会生出些变故，实非良策。”
他带头说话，底下的人便一个个出列，附和着他的决定。如今容烨手底下的人少，此番一动作，优劣势尽显。
容烨唇角的笑意未散，等一个个跳出来的朝臣说够了，才悠悠然道：“诸位大人这般想多收这两成税，到底是真想要国库充裕，还是暗藏私心？”
“贫民交不起丁税，必会起义反抗。先皇在位时闹过的那几场起义本王远在边关都有所耳闻，诸位大人不会都忘了吧？”
“民生怨道不作为，还要加重税务，诸位大人到底是为陛下着想分担，为大衡思虑，还是想为着自己的私库多进几个字呐？”
他含笑的话音落下，方才蹦得厉害的朝臣全部垂下了头，脸色僵硬。
林鸠脸色一沉，知道这丁税一事，容烨是要和他死缠到底了。
他皮笑肉不笑地扯了扯唇，无声嗤笑。作为三朝元老，他年岁已经很大了，眼睛却仍旧有着精光。
抬眼，他直直看向小皇帝。那有些浑浊、仿若泥潭的眼深深慑住他。缓慢地启唇，他慢声道：“陛下怎看？”
第18章
容轩浑身的血液都冷了一瞬。
如同被毒蛇缠绕绞紧的窒息感压迫着神经, 他僵硬在龙椅上，眼睛受惊的收缩，久久没能憋出一句话。
“陛下。”
倏地, 耳边响起仍旧带着笑的声音。
猛然挣脱出来, 容轩无法抑制地深呼吸喘息，掌心一阵刺痛, 血滴在明黄的龙袍上，他僵硬地转头，视网膜里出现容烨那张脸后才徒然安心下来，有了实感。
他下意识道了声：“皇兄。”
“诸位今日吵闹到了陛下，冲撞了龙体，叫陛下脑袋都有些发昏了。”容烨轻轻一叹，道：“退朝吧, 明日上朝再议，总要给陛下思虑的时间。”
“您说是吧, 林大人？”
林鸠脸色这下是真真难看了。
他还真没想到容轩和容烨的关系已经好到了这种地步, 容轩还怯懦成这般, 仅仅一眼便能被吓得神思不属。
当真废物。
到底年岁大了，他合眼压下戾气, 道：“摄政王说的是。陛下既然身子抱恙，臣等自不便强留。”
容轩稳住声, 道：“那便退朝罢。今日之事，诸位大人且明日再议。”
……
下朝, 容烨径直去了御书房。
容轩落他半步，进去时他已经坐在了御座，提笔批阅着奏折。
“皇兄……”他捏着衣袖，走到桌案左侧摆着的椅上坐下, 低垂着脑袋，小声道：“今日我又没有做好。”
容烨寻常样就是副笑面，只是笑得薄凉，所以容轩总怕着。可他娘死了，原本就不受宠，如今坐在这椅子上，底下全是虎视眈眈的朝臣，他能依靠的只有容烨，就算怕也只能硬着头皮去讨好。
容烨没有停下动作，只问他：“今日所议之事，陛下可听懂了？”
容轩神色尴尬，“一、一知半解。”
“皇兄和林大人是在为丁税吵，可是多收两成丁税的区别是什么呢？”
容烨笔尖未停，眼里却划过道凉意。
“陛下坐在这个位置上，便要记得怜天下。”他垂着眸，慢声道，“丁税是大衡内每一位百姓过十五便要交的人头税，一年两收，分夏税和秋税，共计铜钱四百文。”
“富商多收一倍，官员多收两倍。”
“然，寻常百姓正常一年的支出仅有一千文，税务交了便仅有六百文。”
话到此，他终于抬眼，看向懵懂无知不知道什么概念的容轩，心里倏地闪过丝许躁意。
“陛下大概不懂这些钱能用来干什么。”他垂下眼，嘴角的笑更淡，“六百文钱，仅够他们勉强活过一年，多的钱一分都花不得。”
“这是理想情况。倘若遇上去岁的暴雨天，或者山洪、瘟疫，一年到手的钱便更少了。”
“身有残疾者不入税，本王回京时见着些残疾人，皆是为了逃去岁的秋税，因着庄稼被毁没了收成，便只能断臂断腿断指，来躲过官兵。”
“如今林大人还想要加征税务。”容烨道，“陛下且细细思量，这税可否加得。”
自是加不得。
容轩懂了，却又仍旧不是太懂。但他不敢再问下去，只顺着容烨的心意道：“朕知晓了。”
“民生疾苦，朕知道该怎么做了。”
-
容烨回府后，第一件事便是去找温雁。
温雁住在寝殿后，他找人便找得更加方便省事，只是原以为他会照常窝在屋子里看医书，没成想这次进门却扑了个空。
公孙桉听到他回来后晃悠过来，见他满屋转着眉头越蹙越紧，纳闷道：“在找什么呢？”
“爷爷，阿雁呢？”
容烨屋子里转了遍没见着人，扭头问他。
“娃娃出门去了。”公孙桉揣着手，道：“说是手底下的铺子出事了，要忙着去看看，便走了。”
容烨一愣：“铺子？哪家的铺子？”
“进来敲门喊得说是普世堂的人。”
普世堂？
温雁的事情容烨知晓大半，知道是他手底下哪个铺子后点头，大步朝外走。
公孙桉瞧他匆忙忙的身影，啧了声：“成婚就是不一样，黏人的不行，一点功夫都离不得人。”
容烨耳力好，走远了也听到点话音，他头也不回地道：“阿雁体弱，本王自当多照看着。”
公孙桉想了想温雁那柔弱无害总让人不自觉想怜惜的乖巧样儿，不得不承认确实如此。
那样一个可人疼的娃娃，谁能不多看上两眼？
…
温雁不是第一次遇到来砸场子的人了。
但这么颐指气使，说着自家老爷官如何如何大的，倒是头一个。
他跟着铺子里的药童赶过去时，铺子里两个老弱病残拖着一个瘸腿一个佝偻身站在大门口，以身拦着不让闹事的人进去。
来闹事的七八个人，带头的是个鼻孔朝天吊三眼的小厮装扮的人，剩下七个瞧着都是打手，个个膘肥体壮，让人毫不怀疑他们随便一个都能将拦路的老弱病残给干飞。
药童一看这场面呼吸都停了一瞬，忙跌跌撞撞地跑向佝偻着身子站得颤颤巍巍的老人，扶着他往里走：“师父您进去歇着，怎么能让您在这里挡着啊！”
“还有肖大哥，”他又慌里慌张地看向瘸了条腿的瘦弱青年，“您腿不便，拦在这里多危险啊！”
“你别拦我！”
被他扶着走的老者怒气冲冲地杵了杵拐杖：“你这蛮不讲理的娃，老夫话就给你放这了，诌痳只能买走二两！多的一两都不会卖给你！”①
“你别敬酒不吃吃罚酒！”那来砸场子的小厮冷笑，“你可知我家老爷是谁？若是得罪了我家老爷，你这药铺子就别想再给我开了！”
“好大的口气。”
温雁从马车里出来，伍玖给他搭了把手，扶着他下来。他抬眼朝闹哄哄的人群看去，笑问：“天子脚下，尔等这般明目张胆的来砸场子，真当王法不存在吗？”
看了眼他一看就价值不菲的马车，小厮脸色僵了僵，警惕起来了。
“你是这家铺子的谁？”
他率先发问。
“店老板。”温雁道，“我还当真不知道你背后的老爷是谁，诌痳不管谁来都只能买走二两，是本店的规矩，亦是大衡的律法规定，你家老爷便是再大的官，也断没有无视律法的权利。”
这是个口才好的。
小厮很快做出判断。
但药是他家老爷下了死令要买到的，他转了好多家药铺，就这家诌痳够数，偏偏就这家骨头硬不肯多卖。
是，律法是有规定不能多售，但你背地里多卖又能如何？官府又不会查到！往常都是这样买到的药，多买的那点药因为要付两倍的钱，很多药铺都乐见其成，偏你这家是个硬骨头？偏你这家独特？
小厮还真就不信了。
他家老爷是谁？那可是王爷！一个才开了多少年的铺子，背后就算是南方大商又如何？商人地位轻贱的不行，哪里是能和他家王爷抗衡的？
想着，他底气又足了起来，压低声音，他走近温雁，带了几分威胁道：“我好声好气跟你们讲话，你们可别不识好歹！多卖的那点药钱我们付双倍，私下里一手交钱一手交货，谁知道你们多卖了没有？就非要撅着不肯卖，逼我们抢吗？”
“哈。”
听着他的话，温雁手抵着下唇，闷笑了两声。
他长得一张好脸，眉眼清秀，一双杏眼圆润清透，五官哪个长得都标志漂亮的不行，加上皮肤白，身子瘦弱，是瞧着就柔弱的兔子相。
这一笑，火气怒起的小厮都被恍得愣了一下。
下一秒，神还没飘回来，这看似柔弱无害的少年便含着笑，道：“想强抢啊？那便来呀。”
他微微歪了下脑袋，漂亮的脸蛋抿出一个梨涡来，笑得眉眼弯弯的：“普世堂就在这里，你人手也带够了，我任你抢。”
“能抢到，我的店随你处置。”
小厮懵了一下。
这是什么要求？
任他抢？这是完全没把他带的人手放在眼里吗？
他环视了眼老弱病残四个人，又看了眼屋内静静坐着连个头都没抬，安安静静算账的女子，感觉自己和身后的人全都被轻看了。
这所谓的店老板带来的就一个小厮和一个马夫，那小厮身子骨都没那店老板的大，能顶什么用，还敢放大话任他抢？
小厮气得冷笑出声：“好，是块硬骨头，既然你们求着我们抢，那就满足你们！”
“把店给我砸了！”他大喊，“一个小药铺，真当自己是什么大人物了！”
店老板站在店门口，微微侧身，没有生气不说，还笑着朝他们做了一个请的动作。
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