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……
上元节一过，天气慢慢温暖起来，开春时，淅淅沥沥的雨水渐丰。
入夜，雨势越来越大，看守诏狱的狱卒昏昏欲睡，半梦半醒间瞧见不远处走来一个手持长剑、面沉如水的少年。
少年来势汹汹，眉心中的莲花额印如一簇燃烧的火苗，他二话不说向这里杀来，顿时惊得狱卒挺直背脊。
“让开，”霍铭岐冷冷盯着他，剑尖直指狱卒喉结，“钥匙给我！”
狱卒吓得跪地：“不知侯爷可有令牌……若是没有……”
“拿出来，开门！”霍铭岐浑身湿透，面色有一瞬的狰狞和狼狈。
这时又有一人撑伞而来，藉着微弱的烛光，姬长燃俊美的五官显得有几分阴郁。
“开门，放侯爷进去，”他道，“若是圣上追问，由我来担责。”
狱卒再不敢多加耽搁，开门后就见霍铭岐如一道闪电般进了牢狱内，顿时消失无踪。
姬长燃仍在那里站着。
“大殿下……”狱卒小心翼翼地问，“殿下不进去吗？”
姬长燃挑眉：“我为何要进去？这事儿与我无关。”
他深深地望了眼地牢入口，转身离去，迅速消失在雨幕中。
狱卒纳闷地摸了摸后脑勺：既然与大殿下无关，又为何愿意以自己给小侯爷做担保？
寒冷的春夜，地牢阴暗潮湿，空气窒闷。
姬玄炎靠在墙边闭目养神，忽听到一阵急匆匆的脚步传来，还不待他睁开眼，那人已经一脚踹上牢门，劈剑向门上的锁链砍去。
“铮”地一声鸣响，就连隔壁的任绪原都吓得惊醒过来：“啊！发生什么事了？！”
姬玄炎缓缓睁眼，略有些惊诧：“……铭岐？”
霍铭岐长靴踏过的地砖洇湿一片，他从前襟里取出一份半干半湿的奏章，怒道：“别叫我名字！”
“你到底是怎么了，动这么大肝火？”
姬玄炎站起身走上前去，拾起地上的奏章看了起来。
“中书舍人的儿子是你杀的，为了栽赃给姬长燃？此事为何我不知情？”霍铭岐质问，“你那夜故意装醉将我支开的，是不是？”
牢房陷入一片寂静，隔壁的任绪原也屏息凝神。
须臾后，姬玄炎承认得很干脆：“人是我杀的，但那日我真醉了，符家的二小姐突然闯入我房中，为了自保，我只好出此下策。”
自保？一个身形威猛的男子说自保？
霍铭岐气得走来走去。
姬玄炎走到牢门前，一脸平静地看着他：“你看，这就是我将你引开的理由，铭岐，你何时能不这么意气用事？倘若那天我不将她杀了，你要我怎么办，若是被人瞧见了，我就要迎娶一个娇生惯养的庶女，然后带回剑南道？”
霍铭岐气急反笑：“我不止这一件事要问，你等我问完再教训也不迟。”
姬玄炎皱眉看着他。
“姬长燃拿到了你们任家的船钥匙，”霍铭岐道，“给我解释一下，你们倒卖这么多阿芙蓉是为了什么？”
隔壁任绪原的牢房传来一阵轻微的锁链移动声。
“还能是为了什么？”姬玄炎笑道，“外祖为了保我，特意搜罗了一些阿芙蓉投放到皇都各地，他只是为了任家才这么做，并无害人的心思。”
霍铭岐立即道：“好，说得好！那齐平康收受任绪明贿金一事你又作何解释？姬长燃已查出齐平康乃是淮南流民，经任氏旁支的商会介绍给郭峥，他给陛下投毒这事儿，难道你不知道吗？！”
姬玄炎听罢愣了一下，反应了好一会儿，随后抓着牢门提高音调：“你说什么？！齐平康是任家收买的流民？这事情我当真不知，铭岐你放心，出狱后我定要找外祖父问个清楚！”
霍铭岐将手中的剑扔到地上，扬起下巴恶狠狠地盯着他：“装，你接着装！再过两日这道奏章就会送到陛下手中，你猜他看了这些之后，还会不会信你是真的不知道？”
姬玄炎垂下头，掩去了自己的表情，两人静默良久，他才抬起头哀声祈求：“铭岐，我想见我大叔伯一面，你能否为我去户部走一趟？”
“任绪明现在自身难保，哪里来的机会和你见面？”霍铭岐冷笑，“千不该万不该，这桩案子就应该在太子手中了结！任家的案子落到姬长燃手里，你认为他会让你好过？”
“铭岐——”
“行了，多说无益，”霍铭岐打断他的话，“我现在给你一次机会，想想你还有什么没和我交代的，尽早说。”
姬玄炎抬头：“你还想让我说什么？”
霍铭岐不语。
“我知道外祖想助我夺位，但我不觉得任家做的有什么错，毕竟他们做的这一切都是为了我，”姬玄炎说到这，胸膛剧烈起伏，嫌恶地看向旁边的牢房，“只是我没算到任家出了叛徒，还敢在除夕夜给父皇下毒，铭岐，那种情况下，我最好的选择就是让他替我背上那桩命案，然后去死。”
隔壁的锁链挣动声继续响了起来。
“说完了吗？”霍铭岐不为所动。
姬玄炎语塞。
“好，你的机会没有了，四皇子，”霍铭岐接着从袖中取出一张誊抄名单，“太子不日前才将与春州刺史杜京往来的细节拿与我看，这案子早就过了小半年了，你也该忘了吧。”
姬玄炎唇瓣微动，蹙起眉，似乎有些不安。
霍铭岐将名单丢给他：“解释解释，为什么杜京向皇都运送阿芙蓉，赁的也是你任氏的船？！”
那张名单轻飘飘砸在姬玄炎脸上，不痛不痒的，他拾起来看了看：“这有什么，都是为了赚钱，东家也不会私自查阅租客的货物。”
霍铭岐怒不可遏，声音似有哽咽：“你为什么、你为什么就不承认，任家入股了这桩买卖，也知晓阿芙蓉花田所在？”
姬玄炎听出他情绪不对，面上闪过一丝慌乱，他伸手去拽少年湿漉漉的衣角，心痛道：“你，铭岐……”
“所以，我在阿芙蓉经历的一切，你都知道是吧？”霍铭岐听不进他说的半个字，自顾自地说，“从长公主调我去岭南协助太子的那一刻起，你就对我的去向瞭如指掌，蒴淮和宁源那帮狗杂碎都是背靠任家做的生意，我们被流民暗算，你就不闻不问，一个字都不说？！”
姬玄炎嗫嚅道：“铭岐，你听我说，事情不是这样的。”
“够了，你我好友多年，我怎么会不了解你？昔日杜京逼我签字画押，让霍家军与他合作，是不是也是你出的馊主意啊？！”
霍铭岐气得一脚踹上牢门，力道顺着铁栅传入姬玄炎手心，震得五指发麻。
“我说为何我一去就被蒴淮的那些流民盯上了，闹了半天，是我最好的朋友在算计我？”霍铭岐怒道，“姬玄炎，我霍家哪里对不起你，我对你更是忠心不二，你若是不节外生枝，到头来什么不是你的？你偏偏做什么都不安分！”
姬玄炎静默：“我阻拦不了几位叔伯的决定，但他们向我保证，不会伤你的。”
“不会伤我……好一个不会伤我。”
霍铭岐双目猩红地走上来，死死地盯着他：“你们任家费尽心思转卖了这么久的阿芙蓉，那你尝过阿芙蓉的味道吗？”
姬玄炎反问：“什么意思？”
“没什么，”霍铭岐说，“你知不知道阿芙蓉饮用过后，眼前会出现幻觉，四肢轻飘飘的，如登极乐？”
姬玄炎听他的描述，脸色霎时变得苍白：“铭岐，你，你别说了。”
“成瘾之后，若不及时服用，五脏六腑都有如撕扯一般，头痛欲裂，几欲失狂，寻常的食物吃进嘴里，像最粗糙的宣纸，嚼着就让人作呕……”
霍铭岐双手穿过栏杆，一把揪起脸色难看的姬玄炎，怒道：“这就是我！这就是我在花田被杜京灌下过量阿芙蓉后的样子！”
第87章
霍家军的副将林江离找到沈雪枫时，他正和姬焐在礼部尚书府上的庭院里喂狗。
册封大典才结束不久，这段日子小圆子一直借住在古府，等到姬焐这个不称职的主人想到小狗还没接回东宫时，已到了惊蛰前后。
古尚书家里也养了一只小犬，通体雪白，绒毛很多，走路时高贵又神气，小圆子总爱围着她转。
沈雪枫在庭院里陪两只小狗玩了一会儿，就看见林江离穿着利落的骑装神色焦急地向他走来。
“拜见太子殿下，沈公子。”
林江离略一行礼，再二思索后对着沈雪枫跪了下去，神色凝重道：“沈公子，请您救救我家侯爷！”
沈雪枫见状，连忙将小圆子放到地上，弯腰去扶他：“林大人这是怎么了，雪枫实在受不起，您慢慢说，侯爷出了什么事？”
林江离快速将自家小侯爷的情况讲了一遍，随后俯首道：“侯爷这几日在平康坊喝得酩酊大醉，不省人事，再这样喝下去会出问题，臣想到侯爷在皇都中友人甚少，能拜托的只有沈公子了。”
任家摇摇欲坠，风雨飘摇，贵妃娘娘也被干封帝下了禁足令，不许为母家说半句好话，今日散朝后，又一道圣旨打下来：姬玄炎将被封至剑南边疆，二十年内不得返朝。
霍铭岐得知自己遭友人背叛，这几日郁郁寡欢，闭上眼就是姬玄炎那张沉默的脸。
圣旨一下，当夜，他就去平康坊最繁华的酒楼定了间房，再也没踏出来过。
酒精麻痹人的感官，的确能让人不再继续胡思乱想，霍铭岐躺在地上，怔怔地望着房梁，即使听到屋门开启关合的声音也并未有所反应。
“……酒放到桌上，滚出去。”
霍铭岐嗓音沙哑地说。
“汪汪！”
回应他的只有一只小狗，很快，地毯上载来吧嗒吧嗒的轻快脚步，小圆子绕着他蹦来蹦去，霍铭岐眯着眼睛，刚要去想这只狗从何而来，大脑就一阵锐痛。
“我听说酒喝多了，脑子会很迟钝，什么都记不住，最后会变成一个笨蛋。”
一道清澈的嗓音响起，霍铭岐听出了声音的主人，视线聚焦，扶着脑袋坐起，就看见沈雪枫的身影出现在他面前，表情似笑非笑。
他以为自己出现了幻视，不自觉地伸出手去抓眼前的少年，却被沈雪枫嫌弃地打开手：“喂，你浑身酒气，不许碰我。”
“……”真的是他。
肌肤相触，霍铭岐这才发觉眼前的一切都是现实，一阵莫名的欣喜涌入心口，他扶着地面坐起，瘖哑道：“你……你怎么突然来了？是来找我的吗？”
“你手下让我来的，不是找你又是找谁？”
沈雪枫掀起下摆，在酒桌对面坐下，打量起这房间的环境：“比我想像的好很多，起码你没有去花楼喝花酒。”
小圆子蹦来蹦去，和倒地的几只酒瓶自顾自玩了起来。
霍铭岐一骨碌从地上爬起，黯然地说：“原来是江离大哥让你来的。”
“不然呢？”沈雪枫挑眉，“我这几日天天在家读书准备考试，还不知侯爷原来这么有能耐，在平康坊一连宿了几日都不回家。”
“……”
“喝够了就回去吧，别再让你的属下们担心你了，”沈雪枫单刀直入，“四殿下对你来说很重要，难道他们就不重要了吗？”
“你知道什么？”霍铭岐反诘，“我不是为了玄炎的事情伤心，你不会懂的。”
沈雪枫颔首：“你说得对，我不懂，不如你说说？”
霍铭岐看着他。
“说了又如何，我已经被他骗了，我们两个现在已经没有任何关系了。”
骗了？
沈雪枫拧眉：“真这么严重？不过，你们曾经是最好的朋友，霍家军也一直与四殿下在剑南合作戍边，有什么话不能敞开了说？”
“朋友？”霍铭岐笑着晃了晃手中的酒瓶，灌满酒杯，盯着里面清澈的液体发呆，“不是的，自古皇室中人就是这样，高高在上，不可一世，觉得一切都应理所当然地为他铺路，根本没有丝毫愧疚之心，靠不住，靠不住的。”
他絮絮叨叨说了许多，沈雪枫听了，发现事情并非想像中那般，霍铭岐好似对姬玄炎有恨意。
他一时无话，霍铭岐连饮二杯，又醉醺醺地扑上桌来，双手突然按住少年的手腕。
“沈雪枫。”
沈雪枫杏眼中闪过一丝慌乱。
“你、你做什么？”
他下意识就去挣脱霍铭岐的指尖，转身向门口不住地打量。
可一个没习过武的人，怎么能敌过武将霍铭岐的力气，只见霍铭岐醉眼朦胧地看着他，问：“你愿意跟我一起离开皇都吗？”
沈雪枫过于吃惊，一时间忘记挣脱他。
霍铭岐问完这个问题，静静地等他回答。
“你是认真的？”沈雪枫指了指自己，“我？我为什么要和你离开皇都，离开了又要去哪儿？”
“去剑南，那里很自由，你想做什么做什么，我可以保护你，”霍铭岐慢吞吞地说，“离开皇都，远离姓姬的人，他们每一个都不值得交心，做君臣尚可，做朋友……下场便如我一样，真心错付。”
沈雪枫扒开他的手指，视线飘忽地说：“可我跟你不熟，我也不喜欢去那么远的地方，你的好意我心领了。”
霍铭岐颓丧地垂下头，自嘲地笑了笑：“对，不熟，同太子相比，我与你自然是不熟的。”
“沈雪枫，我的例子就是最好的证明，你为何还不明白，太子迟早有一天也会让你失望，只要他们愿意为了那个位置不择手段，就势必要让我们这样的人来献祭。”
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