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“谢晗？”
“先回家。”谢晗弯腰捡起地上那瓶金疮药，攥得掌心发疼，“我们……好好谈谈。”
第15章
那晚的谈话最终不了了之。
方琪端着茶盏的手很稳，说辞和三年来如出一辙：“你就是谢晗，不是什么成璧。三年前寒潭那次，是你追捕北戎探子时中的箭。”
谢晗摩挲着玉佩没吭声。这故事他听了太多遍——指挥使贬官养马，冒险立功却遭暗算，寒潭重伤失了记忆。
“那安神汤……”
“药材都是太医开的。”方琪突然咳嗽起来，袖口沾了药渍，“你若不信，明日我当着你的面熬。”
窗外更声响起时，谢家二老闻讯赶来。谢母一进门就搂住他哭得上气不接下气：“儿啊……那杀千刀的李屿淮，当年要不是他……”
“娘！”
谢父急忙打断，布满老茧的手却抖得厉害，“晗儿刚醒，别提那些糟心事。”
谢晗看着父亲鬓角新添的白发，胸口突然发闷。向来严厉的父亲何时这样小心翼翼过？
“李屿淮他……”谢晗刚开口，母亲就死死攥住他的手腕：“儿啊，你当年浑身是血被人从寒潭捞出来……”眼泪砸在他手背上，“娘差点就……”话没说完便泣不成声。
谢晗下意识拍着母亲佝偻的背，又瞥见方琪悄悄抹了下眼角。
夜深人散后，谢晗独自坐在廊下。他把玩着金疮药的瓶子，懊恼自己轻信了李屿淮的话。
那夜之后，李屿淮额角的淤青还未散尽，却已如常出现在隐锋营。
值勤的小兵远远望见那道玄色身影，手里的长枪差点脱手——几日前校事大人被当采花贼痛打的传闻，早已在军营里传得沸沸扬扬。
“李、李校事……”小兵结结巴巴地行礼，目光不自觉地往他额角瞟。
李屿淮随手将马鞭抛给他，玄色劲装下摆还沾着晨露：“谢大人在营里？”
“在的在的！”小兵忙不迭点头，又忍不住多嘴，“不过谢大人今早脸色不太好，怕是……”话未说完，李屿淮一个眼风扫来，小兵顿时噤若寒蝉。
只见校事大人慢条斯理地整了整护腕，唇角勾起个似笑非笑的弧度：“再让我听见半句闲话……”小兵缩了缩脖子，突然觉得脊背发凉。
营帐内，谢晗正对着案上摊开的文书出神。连日的阴雨让旧伤隐隐作痛，他揉了揉肩膀，忽听帐外传来脚步声。
帐帘被掀开的瞬间，晨光勾勒出男人挺拔的轮廓。
李屿淮逆光而立，额角的淤青在阴影中若隐若现，却丝毫不减周身锋芒。
“谢大人在忙什么？”他开口便是这么一句，仿佛那夜的决裂从未发生。
谢晗把笔放下：“你来干什么？”
李屿淮不答，目光漫不经心地落在营门前，“你说，我将你的营房门改成两尺高，如何？这样，不管谁来见你都得低着头，跪下来。”
谢晗当他又在发疯，嘲笑道：“两尺？若真改成了两尺，按照你的身量，便只能爬着来见我了。”
本以为李屿淮会因此动怒，却见他十分赞同道：“只要是来见你，用爬的我也愿意。”
“……多谢李校事抬爱。若是我的营房修建在悬崖边，我倒是很乐意您爬出去。”
爬出去直接摔死。
李屿淮低笑一声，靴尖踢了踢地上的炭盆：“这破营房连个炭火都不够旺……”突然俯身撑在案几上，“不如我让人给你换个地方？”
“不必。”谢晗往后一仰，“李校事要是闲得慌，不如去校场跑两圈。”
“跑圈多没意思。”李屿淮指尖划过案几边缘，“我倒是想……换个方式运动。”
谢晗抄起砚台就砸：“滚！”
李屿淮接住，砚台里的墨汁半点没洒：“脾气这么大……”
突然瞥见谢晗案几上摆着个崭新的青瓷药瓶。他心头一紧，三步并作两步上前：“受伤了？”
“关你屁事。”谢晗一把将药瓶扫进袖中，耳根却悄悄红了。这瓶金疮药是他找军医配的，就为李屿淮上次被当成采花贼落下的伤。
李屿淮瞧他这副模样，眼底闪过一丝笑意，却故意板起脸：“本官今日来，确有要事相商。朝廷有意在西且弥推广汉学……”
话音未落，谢晗猛地拍案而起。边关谁人不知，西且弥各族最忌讳汉化之事。当年为着一本《论语》，就闹出过人命。
“免谈。”
“由不得你。”李屿淮转身往外走，到门口又回头，“对了……”指了指他案上的文书，“那份军报写错了两个地方。”
门关上后，谢晗低头看那份被墨迹污染的军报——李屿淮说的没错，确实有两处纰漏。
窗外传来值勤小兵的哀嚎：“李校事！属下真的知错了！”
谢晗垂眸不语，手中的笔尖却不受控制地在文书上反复描摹着某个名字——就像他总是无端想起那晚李屿淮临走时，那个意味深长的眼神。
最终，他还是回绝了校事府的邀约。
几日后，公署。
“谢老弟，最近怎么总绷着张脸？”孟叶搓着手凑过来时，正看见谢晗在帐前擦拭佩剑。锋刃映着寒光，照得他眉眼愈发冷峻。“底下那些新兵蛋子，都快被你吓得尿裤子了。”
谢晗手上动作没停，剑刃在油布上擦出刺耳的声响。
还能是谁？不就是那个挑拨他和方琪关系的李屿淮。想到那天方琪失落的模样，他手上力道又重了几分。
“没事。”谢晗把剑插回鞘里，金属碰撞声格外清脆。
孟叶一把揽住他肩膀：“走走走，哥带你去喝两杯。”刚出军帐就撞见高彦杵在门口，活像根木头桩子。
高彦这次倒是学乖了，恭恭敬敬地行礼：“谢大人，主子请您去校事府议事。”
“不去。”谢晗头也不抬，径直往马厩走去。
“谢大人！主子特意嘱咐……”高彦急得直搓手，小跑着跟上。
“滚开。”谢晗一把推开他，利落地解开缰绳。孟叶见状连忙凑过来，压低声音问：“真要去钓鱼？”
谢晗翻身上马，嘴角噙着冷笑：“西且弥的冰湖，够那小子喝一壶的。”
两骑绝尘而去，果然听见身后传来急促的马蹄声。高彦裹着厚斗篷追到湖边，只能眼睁睁看着二人划着小船往湖心去。
“哈哈哈真跟来了！”孟叶回头看着岸上跺脚的高彦，笑得船身直晃。
谢晗往小炉里添了块炭，酒香混着水汽在寒风中飘散：“咱们钓鱼，陪他玩玩。”
这一钓就钓到日头西斜。两人就着烤鱼对饮，岸上的高彦冻得直打喷嚏。回去就病倒了，听说高烧三日不退。
消息传到李屿淮耳中，这位校事大人不怒反笑，转头就下了帖子邀二人过府一叙。
这回他学聪明了，直接在校事府后院的池塘边支了茶桌：“听闻这儿的冰鱼甚是鲜美，劳烦两位给本官捞几条尝尝。”
谢晗看着空荡荡的湖面，心里明镜似的——上游肯定被这厮下了网。果然，他和孟叶在刺骨的冰水里摸了半天，连片鱼鳞都没见着。
“李校事该不会……”谢晗突然提高嗓门，“那方面不太行吧？”
第16章
孟叶一个没忍住，笑得差点栽进水里：“难怪整天变着法子折腾人！”
岸上李屿淮手中茶盏重重一放，茶水溅湿了袖口：“胡说什么呢？”
“说您英明神武！”孟叶抹着笑出来的眼泪。这时谢晗突然从水里摸出条小得可怜的鱼苗，还没手指长。
“大人，您的鱼。”谢晗把鱼往岸上一抛，“够塞牙缝吗？”
李屿淮看着那条扑腾的小鱼，脸都绿了。谢晗趁机拉着孟叶上岸，湿透的衣摆甩了李屿淮一身水。
谢晗拎着那条小鱼刚回到公署，还没等换下湿透的衣裳，就听见门外传来熟悉的脚步声。他眉头一皱，刚要和孟叶说什么，房门就被人推开了。
“哟，忙着呢？”李屿淮倚在门框上，脸上挂着玩味的笑容，仿佛冰湖上的难堪从未发生过。他一身墨蓝色官服衬得身形挺拔，腰间玉佩随着动作轻轻晃动。
孟叶手里的公文“啪嗒”掉在案上，显然没料到这位校事大人会亲自登门。他慌忙起身行礼：“下官参见李大人。”
谢晗却连眼皮都没抬一下，继续翻看手中的卷宗，只是捏着纸张的指尖微微发白。
李屿淮修长的手指轻轻抚过公文边缘，唇角噙着一抹若有似无的笑意：“谢小旗，当初我从夏国来时，曾带来一份援助西且弥的计划——赠予扎娜特家族六千头牛羊，换取他们支持西且弥引进汉文化。”
他顿了顿，“扎娜特家族这些年没少生事，若能让他们安心经营牧场，西且弥也能少些动荡。不知谢小旗何时得空，到校事府详谈？”
谢晗搁下毛笔，墨汁在宣纸上晕开一片。他抬眸时，眼底闪过一丝锐光：“现在就去。”
校事府的檀木案几上，计划书被几位老臣翻得哗哗作响。
“李大人，这……”户部侍郎擦着冷汗，“去年雪灾刚拨了赈灾银，如今库银实在……”
兵部主事立刻接话：“是啊大人，边关军饷都还欠着……”
谢晗冷眼看着这群人唱双簧，指尖在茶盏边缘轻轻敲击。李屿淮面色不变，只是指节在案几上叩了扣，满堂顿时鸦雀无声。
“此事容后再议。”李屿淮淡淡道。
谢晗突然起身，衣袍带起一阵风：“下官告退。”
当晚，谢晗找到了扎娜特家族。扎娜特非常排斥、反对汉文化，连带着对引进汉文化的李屿淮一样深恶痛绝。
谢晗将李屿淮的牛羊引进计划告诉了扎娜特家族的族长，当对方得知李屿淮会免费赠送民众六千头牛羊时，众人脸上都露出了笑容，纷纷激动道：“真没想到……李校事居然能做到如此地步，设身处地的为民众考虑。”
“以前是我们误会李校事了。”
“李校事才是西且弥民众最应该崇敬的官员。”
见对方已经入了套，谢晗趁机道：“再过几天是军区一年一度的阅兵典礼，按照原计划，李校事会在阅兵典礼上宣布牛羊培训养殖计划，届时，族长可以带着族人一起前往大典，共同庆祝这个好消息。”
扎娜特族长自然满口答应，并且承诺会将家族所有的成员都带去典礼现场。
谢晗心满意足的离开了。
三日后，阅兵大典。
谢晗站在观礼台上，看着扎娜特族长带着上百族人挤在最前排。老族长身披狼皮大氅，银须在风中飘扬，正热切地望着高台。
“李校事！”老族长突然高喊，“您答应给我们的六千头牛羊……”
李屿淮正在宣读军令，闻言笔尖一顿，墨汁滴在文书上。他抬眼看向谢晗，后者正低头整理袖口，唇角却微微上扬。
“是啊李大人！”人群开始骚动，“什么时候发牛羊？”
李屿淮放下朱笔，缓缓起身。谢晗终于抬头，两人目光在空中相撞，一个带着挑衅，一个含着警告。
“本官确有此意。”李屿淮突然提高声调，“只是……”
“李校事仁义！”谢晗突然高声打断，大步走到台前，“西且弥子民有福了！”他转身面对民众，声音铿锵有力：“李大人自掏腰包，购置六千头良种牛羊！”
全场哗然。
李屿淮瞳孔骤缩，指节捏得发白。
老族长激动得胡子直颤：“当真？”
“千真万确。”谢晗转身，对李屿淮恭敬行礼：“下官替西且弥百姓，谢过大人恩典。”
阳光照在李屿淮紧绷的下颌线上。他盯着谢晗看了许久，突然轻笑一声：“小旗官大人倒是比本官还着急。”
谢晗迎上他的目光，眼底闪过一丝得逞的快意。
“不过……”李屿淮话锋一转，“既然小旗官大人如此热心……”他缓步走到谢晗身边，压低声音：“这笔银子，就由你我二人共同筹措如何？”
谢晗嘴角的笑意瞬间凝固。
李屿淮已经转向民众，声音洪亮：“此事由谢大人全权督办！三个月内，必让诸位见到牛羊！”
欢呼声中，谢晗眯起眼睛。好一个以退为进，倒把他给绕进去了。
大典结束后，谢晗一把拽住李屿淮的衣袖：“你……”
“怎么？”李屿淮挑眉，“小旗官大人不是最关心民生吗？”他凑近谢晗耳边，温热的气息拂过耳廓：“六千头牛羊，你我各三千。”
谢晗盯着他离去的背影，突然笑了。有意思，这场较量，倒是越来越有趣了。
第17章
晨光熹微时，谢晗已端坐在公署正堂，唇角噙着一抹笑意——三日前那场与李屿淮的博弈仍历历在目，六千头牛羊的批文到底还是让那位校事大人吃了个闷亏。
“大人，问因大师到了。”
谢晗整了整衣冠起身相迎。晨风穿堂而过，须发皆白的老禅师领着三名弟子缓步而来，在阶前深深拜下。
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