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萧尽提起内劲质问道：“你是谁？为什么滥杀无辜？”那人不答，舟上小童轻轻撑篙，小舟又靠近丈许，直到两条船相距两丈左右，那名撑船小童才走到船头道：“姓宁的小子在不在船上。”
萧尽一听，果然是找宁承轻的，心下加倍防范。那小童并不靠近，站在舟上道：“识相的，乖乖将手里的水月白芙交出来，让你少吃些苦头。”
这小童远远望去不过十二三岁年纪，言语间十分无礼，显然不是什么名门正派。萧尽再去瞧船上那人，一见之下不禁骇然，原来那人下颌突出，两眼分得极开，口鼻窄小，脸肉不知为何斑斑驳驳，长得犹如一条巨蛇。
萧尽从未见过如此可怖之人，心中砰砰乱跳，忽听身后宁承轻道：“对面可是蛇面阎罗玉京子？”他话音刚落，蛇面人桀桀一笑，笑声令人毛骨悚然：“你倒认得我，不错不错。”
宁承轻道：“蛇面阎罗的样貌要想不认得也难。”玉京子少时相貌与常人无异，只是十几岁起练一门“弓衣神功”时，每日与毒蛇相伴吸取毒液内胆，时时被蛇咬伤，导致脸肉斑驳，长相也变得恐怖异常，因而得了“蛇面阎罗”这个称号。他虽神功有成，但自身长相不能还原总是一大遗憾，听宁承轻这个俊美少年说他这副样貌想不认得也难，便觉是有意讥讽，伸指一弹，一道暗光便向宁承轻飞去。
萧尽早在防他再出暗器，见他手指一动，将拒霜挡在宁承轻面前道：“你少说话，快进去躲起来。”
宁承轻听见暗器击中刀刃后落在地上，低头一看，是条黑铁打的小蛇，蛇身蜿蜒栩栩如生，蛇头上一截蛇信又尖又利，钻入人体便如箭簇倒钩般勾住皮肉。
他笑了笑，将这枚暗器与之前那枚一同捡起，放在手心道：“一直听说蛇面阎罗的玄蛇毒镖厉害，今日得见果然歹毒。”
玉京子皮笑肉不笑地道：“歹毒这两字，别人不爱听，我就爱听得很，暗器不毒有什么用，既然用了暗器就别提什么光明磊落，你说是不是？”宁承轻笑道：“不错，这镖蛇信有刺，勾着皮肉，蛇身余力不尽将毒药挤压而出，片刻随血流通全身，江湖中制毒用暗器的名家都不及你歹毒。”
说完他又抬起头对萧尽道：“你刀上也擦一擦，这毒可了不得呢。”萧尽听了，举刀一看，果然瞧见刀身上有些银白汁液，便将拒霜插在江水里洗了洗。
宁承轻捧着玄蛇毒镖走到船尾道：“暗器精巧打造不易，还给你吧。”他毫无内力，轻轻一抛，眼看两支毒镖就要掉进水里，玉京子衣袖一卷，一丈之外将毒镖卷入袖中。这份内力固然令人佩服，玉京子却也用那双分得极开的眼睛望着宁承轻，心想这小子徒手捡了我的暗器竟然安然无恙，要知毒镖并非只有蛇信蛇腹藏毒，通体表面也是淬了毒的，南药宁闻之的后人果然有些门道，不可过分小觑他。
宁承轻道：“阁下用毒已十分厉害，还要水月白芙做什么？”玉京子道：“越是厉害越是想见见别家也十分厉害的毒药，你不必管那么多，若肯拿出来，今日两不相干，小气不肯那我也只好用自己的法子了。”
萧尽心想，他一镖打死艄公便是想将自己这些人困在江心，他的小舟轻便，大船无论如何赶不过，要是再将船掀翻，可往哪里逃得好？宁承轻这回只怕也是错算了。他却不知，蛇面阎罗最擅御蛇之术，江中有蛇毕竟少数且多半无毒，反而岸上阴湿草丛洞穴中毒蛇甚多，防不胜防。萧尽正自忧虑，忽听舟上小童吹起哨子，哨音古怪异常，粗听杂乱无章，细听却如水波阵阵。不多时，萧尽发觉那水波声并非哨音带起，而是水中有什么东西自四面八方游来。他往船舷下一望，见那艄公的尸首浮在水面，水中不知什么时候聚起许多小蛇，正在噬咬尸首。金角闻到血气蛇腥，探出半个身子狂吠不止，宁承轻脚尖一抬将它推回船舱。
段云山在船头用篙打蛇，几条蛇已顺着船身爬上船舷边缘，段云山将它们一一敲断七寸，挑起扔回江中。
萧尽也举刀砍杀，杀了一条，血溅在船舱里，宁承轻道：“不要见血，这蛇血多半也有毒。”
萧尽嗯了一声，改用刀鞘将蛇砸晕，但小蛇越杀越多，渐渐将船围住，四周密密麻麻，令人心惊。
玉京子道：“我知道宁家人世世代代与毒草毒药打交道，个个练就了百毒不侵的能耐，可惜我知道你不会武功，等你身边这些人都死了，你即便不怕毒蛇毒镖，旁的手段也是有限。”
宁承轻对萧尽道：“你过来。”萧尽将一条通体血红的小蛇丢进江里，转身到他面前问：“怎么了？”宁承轻从袖中取出两枚药丸，其中一颗送到他嘴边道：“这药是我昨天刚做成的，也没来得及取什么名字，你吃了吧。”
萧尽对他信任渐深，知道他不会害自己，因此毫不犹豫张口将药丸吞下。宁承轻将另一颗药丸扔向船头给段云山，自己却不服药，仍是赤脚站在船板上道：“水月白芙我是不会给你，既然蛇面阎罗有心比试，咱们就比一比谁的毒更厉害吧。”
萧尽服了药丸，只觉入口苦涩异常，片刻后喉间一片阴凉。
宁承轻道：“这是解蛇毒的药，你吃了便不怕毒血毒液，可也别杀得船上到处是血，脏得很。”萧尽心想，生死关头哪还管什么脏不脏，当下一刀斩了几条小蛇的头颅，那小童见如此多的蛇竟没一条能活着上船，哨声一变，音律又高又急，刺耳异常，群蛇如疯了一般，不顾死活往船舷上挤。
萧尽顾此失彼，已来不及将蛇一一杀尽，眼见几条小蛇爬上船板向宁承轻脚边爬去，其中一条一已缠上他脚踝，便不顾自己先一刀往他身旁斩去，情急之下用力过猛，蛇血溅了一脸。他伸手一抹，只觉蛇腥刺鼻，很快又被一股淡淡药味掩住，神志清明，并未有中毒迹象，不由心中一定。
船头上，段云山手中船篙既韧且长，一记横扫便将蛇群扫落水中，暂时无虞，但水中毒蛇仍在，一时拿不出法子对付。
玉京子站在小舟上，面露得色道：“我的万蛇噬心阵如何？”宁承轻此刻脚下盘了数不清的蛇，萧尽一刀削去砍死一大片，然而蛇群前赴后继，毫不畏死，砍得多了，蛇血弥漫，服下药丸的药味也渐渐被冲淡，一时有些头晕欲呕，长刀一顿便有一条浑身黑鳞的小蛇昂首飞起，一口咬在他手背上。萧尽连忙挥刀砍去蛇头，谁知那蛇临死之际死死咬住不肯松口，直至身首分离仍然咬着不放。萧尽捏住蛇头一把扯下，见手背上两个血洞，先伸指将伤口四周穴道点住。
玉京子见他动作神迅，处置果断，被蛇咬中却没丝毫中毒迹象，不由自主地“咦”了一声。要知那黑蛇在蛇阵中也极为少见，生性好战，毒性极烈，中毒者立毙。萧尽分明手背被咬却仍然仿若无事，不由得令玉京子暗暗惊讶。
萧尽心中却是另一番想法，他想原来这蛇毒并不厉害，血腥臭味浓了些让人头晕恶心，被咬倒也无事，索性冒险腾出手去先将那御蛇童子杀了，再对付蛇面怪人。
他主意已定，往对面望去，见童子仍在吹哨并无防备，心底盘算如何跃上小舟，务须一刀就将他砍死，否则让他逃到船尾，蛇面阎罗出手与自己缠斗那便糟了。此刻双方相距仍有两丈多远，若是平地，萧尽杀那童子自然不在话下，但眼下人在船上，越过水面必有一刻腾空无处借力，亦无法闪避，其实并无把握。这时，宁承轻在他身旁悄声道：“你去攻那蛇面阎罗，小心他暗器，无论如何将他缠住。”
萧尽想也不想，脚下运劲，飞身往玉京子扑去。
第三十章 岂忧草暗蝮蛇毒
玉京子虽时时防备，却未想到萧尽竟会舍了宁承轻飞扑过来与自己拼斗，当下伸手一指，一道暗光射去。
萧尽人在半空，挺刀挥舞，将玄蛇镖劈落。玉京子见宁承轻独立船尾无人守护，向前一冲，撇下萧尽伸手去抓他。萧尽虽吃惊，但想到宁承轻的嘱咐，立刻使一个千斤坠，自半空落下，刀尖对准玉京子的后心刺入。
玉京子听头顶响声，旋身向上，右手一抬又射毒镖。
萧尽下落之势不绝，无从借力，幸而玉京子深恨别人长得端正俊俏，暗器出手每每都冲着人头面而去，萧尽此刻闪身躲避是决计不能，偏个头倒还容易，连忙侧首避过，只在脸颊上留了道细细血痕。
玉京子见他如此仍无中毒迹象，心中对宁承轻那一枚药丸更生疑窦。
萧尽趁他一愣之际，递刀刺他心口，玉京子胸腹用力一吸，整个人凭空扁了许多，这必中的一刀竟落了空。电光石火般的瞬间，萧尽耳听一阵“嗤嗤”声响，玉京子身形一滞，落在江水中。
宁承轻对船头喊一声：“师兄！”段云山抬起竹篙用力撑船，船尾向那小舟靠拢，一下只不到半丈距离。萧尽原本随玉京子落水，但船身一动，便刚好落在甲板上。他甫一站定，立刻冲向御蛇小童面前，一望之下，这人虽做童子打扮，实则眼角眉梢皱纹横生，年纪已然不小，满眼狠毒狡黠。萧尽一刀向他头顶斩落，虽见他目露惊惧之色，但恨他操蛇弄毒，与蛇面阎罗狼狈为奸，留他活命反生祸害，当即毫不犹豫，挥刀将他斩首，尸首踢入江中。那些毒蛇失了控制，纷纷往他尸体涌去。
萧尽听宁承轻的话去与玉京子相斗，爬上船的蛇群便无人斩杀，此刻宁承轻身上也已爬了许多蛇，脚上手上凡裸露之处全都伤痕累累，萧尽替他驱赶却发现那些蛇死的多活的少。
玉京子落水后，不到片刻已攀着船舷一跃上船，萧尽转身挥刀。玉京子一张凹凸不平的怪脸苍白如纸，双眼血红显是动了怒，见萧尽刀来，侧身躲过，伸手往宁承轻肩上抓去，喝道：“臭小子，班门弄斧。”
宁承轻被他抓住肩头，微微皱眉。萧尽第二刀劈到，却见玉京子右手一抬，手腕上一条碧绿小蛇昂首吐信，冲向自己双眼，一惊之下刀尖向蛇头横劈过去。谁知这蛇十分灵巧，自刀势间躲过，嘴一张喷出几滴毒液。萧尽忙闭眼后退，却还是有一滴落在眼皮上。
玉京子抽回手，似乎十分珍惜这小蛇的毒汁，萧尽只觉一只眼上火辣辣的疼痛，只睁另一只眼睛，瞧见他左手也有一条小蛇，却是浑身火红，正抬头对着宁承轻。
如此一来三人都不敢妄动，僵持之际，忽然从船舱中冲出一条白影，扑到玉京子脚下，张开大口将他小腿狠狠咬住。
萧尽一见大喜，原来是白狼银角。银角如今两岁有余已是成年，身量体格与黄狗金角相差颇大，一时从船舱窜出将玉京子吓得大惊失色，如此武林高手竟忘记制衡敌手，双手抓住自己小腿想要夺回，半晌才想起该举掌劈死这畜生，却已被银角撕去半块腿肉。
他惊怒交加，抬掌欲劈，宁承轻大声唤道：“银角，快进去。”白狼听他话，乖乖松口，喉中却还发出阵阵低吼，双眼凶狠一步步倒退回船舱。宁承轻将手中扳指对着玉京子道：“这回就算是平手，你我都中了毒，回去好好休养，等毒解了再比过，总不能一起死在这里便宜了别人。”
玉京子方才与萧尽半空相斗，身上结结实实中了宁承轻偷袭的十根玉雨针，虽不至于致命，但出其不意的先机已失，再以一敌三胜负难说。当下再不犹豫，退了一步道：“好，你我就各凭本事解毒，这一路饮食起居你们可要小心。”说完，他将艄公与童子两具尸首自水中踢起，往江面一抛，借力上岸，不一会儿已瞧不见了。
萧尽心神一松，左眼立时剧痛起来。宁承轻叫他坐下，伸手捧住他双颊，轻轻挑起眼皮瞧了瞧。萧尽见他手上全是蛇咬的伤口，忍不住道：“你也受伤了，还是先瞧自己的伤吧，我闭了眼，蛇毒没到眼里，过一会儿就好。”
宁承轻冷冷道：“再过一会儿就是独眼瞎子了，你坐在这，不准动。”
段云山替他拿来药包，打江水将甲板上的死蛇和蛇血冲洗干净，慢慢将船往岸边撑去。
萧尽躺在船尾，只觉那只被毒液溅到的眼睛果然越来越疼，渐渐疼得钻心起来，一颗心也不由砰砰直跳。宁承轻又再撑开他眼皮，拿了个小勺不知用什么替他洗眼。萧尽只觉眼珠一阵清凉，疼痛稍减，宁承轻再挑些药粉在他眼中，用干净的布包好，吩咐他三天内不可见光，不可揉眼。
萧尽听他言语中虽不明显，但确有关怀之意，心下很是感动，又催他去料理自己伤处。宁承轻却坐在他身旁，唤来银角喂它吃药，边喂边道：“那条臭蛇阎王又毒又臭，下次不准再乱咬他了。”
银角因撕了玉京子的小腿，也中了些毒，正在舱中呕吐不止。宁承轻调了药喂它，让它在船舷边将毒吐尽，白狼恹恹地趴在他身旁，金角便又过来挨挨擦擦以示安慰。
宁承轻道：“玉京子为人狠毒不择手段，我早知他驱蛇用毒手段不错，所以才不靠岸，没成想还是低估了他。他手上那两条蛇连我也没见过，不知道什么来历，下次见了要加倍小心。”
萧尽见他仍是不管自己伤口，只顾寻思玉京子的蛇，便拉起他右手，用清水将伤口毒血挤出，再用清水擦净包扎起来。
他做这些事本就十分笨拙，自己有伤往往也是放着不管或随意一裹了事，这回已算非常仔细。他料想做完后宁承轻定要挑三拣四，果然宁承轻皱了皱眉，却没说什么，只抱着膝盖仰天出神。
萧尽当他在想如何对付蛇面阎罗，不敢扰他，就伸手去摸银角的皮毛。白狼不爱与他亲近，虽然中毒后精力大减，也强自摆过头去靠着宁承轻，对他不理不睬。倒是金角与萧尽十分亲昵，过来蹭他手背，要他摸自己的头。
船靠了岸，段云山见宁承轻手脚的伤口胡乱包扎，便问要不要重新上些药，宁承轻摇头道：“不必了，都是小伤无碍，你们走在草里务必小心，那玉京子应当不会如此轻易离去，路上正要防他下毒。以后每日饮食都先让我瞧过再吃，哪里不适也要立刻告诉我，切不可拖延。”
段云山与萧尽都点头答应，三人方才继续上路。此处离城镇尚远，前不着村后不着店，也无骡马可骑坐，走了不到半日又累又热，只得坐在路边歇息。
金角银角饿了自去山林里捕食，萧尽跟着同去，回来时捡了只野鸡，去溪边拔毛放血煮一锅鸡汤。宁承轻拿勺子搅了搅，并无异常，三人各盛一碗喝了。
正在这时，远远传来一阵马蹄声，马上的人来得好快，奔到三人面前，一勒缰绳道：“好香啊，给老子也盛上一碗。”
萧尽听这人说话声音耳熟，抬头一看，原来是荆州三杰中的老三钟不四。当日在宁家密室中，萧尽仍戴着易容面具，宁承轻又是女子打扮，只有段云山并无改变，只是背对他不能瞧见样貌，因此钟不四没认出来，嚷嚷着要一碗野鸡汤喝。
萧尽瞧了宁承轻一眼，宁承轻微微笑道：“这位大哥鼻子真灵，这么远能闻到香气，我这碗还没喝过，就请你喝吧。”
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