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不过，万千霜不似李巽风那样八卦，她直奔主题，了解完前因后果，当机立断，吩咐弟子：“雪容，速速回师门禀报，其他弟子随我去死者祖籍一探。”
人群里恰好有榆林镇生人，是个卖拨浪鼓的小货郎，他费劲地挤进来，热心肠地指路：“万大侠，一路往西便是，镇口有个三人合抱粗的歪脖子榆树，很好认的。”
万千霜颔首致谢，她快步踏出马店大门，她的身形纤长，却挺直如松，银白的剑鞘不落尘埃，独独落了一身的月华。
“万姑娘，等等！”
季月槐忍不住出声呼喊。
“何事？”
万千霜并不回头，背身回应。
“你走错方向了。”季月槐温柔地提醒，“那边是东边。”
*
榆林寨背靠陡峭的悬崖壁，坐落于青山环抱之中，颇有遗世而独立之感。寨子的围墙由青石垒砌而成，顺着缝隙爬满了繁茂的藤蔓，苍翠欲滴。
来时正逢晚炊，茅草屋顶升起袅袅青烟，歪脖子树下放着几个马扎，坡上梯田里劳作的农夫农妇也准备归家。
季月槐作为目击者，也随之前往。他轻叹口气，有些不忍心破坏这祥和宁静的氛围。
果不其然，在报出“石亓”此名后，一位农妇哭了。
手里的菜篮子直直掉落，野菜散落一地。她先是沉默地流眼泪，然后摘下头上洗的发白的靛蓝头巾，用力地擤鼻涕。
见此情此景，好几个心软的弟子红了眼眶，那小货郎也偷偷低头，用手背擦了擦眼角。
“作孽啊……”，老人家悠悠吐出烟圈，在一旁唏嘘不已：“兄弟俩全没了，这要爹娘咋个活啊……”
儿媳妇连忙劝阻：“爹，您别瞎说呀，大的那个只是失踪，没有走呢。”
季月槐灵敏地捕捉到这句话，询问道：“请问，您方才说的老大失踪，是怎么个回事？”
据寨民们说，这家俩兄弟，大哥叫石川，二弟叫石亓，都争气的不得了。
大哥拜入金枫谷，是十里八乡的骄傲；小的浪迹天涯也算快活自在。
兄弟俩孝顺父母，每年都寄金银细软回乡，可从几年前开始，大哥就再无音讯。
就在此时，一位精瘦黝黑的农夫匆匆赶来，他脖子上的汗巾已被打湿。
他像抓住救命稻草般看向季月槐一行人：“劳驾各位仙师大人，您们可曾看见过我儿，他在金枫谷修行多年，说不定跟您们碰过面……”
话毕，他举起张陈旧泛黄，但保存完好的寻人告示向众人展示。
季月槐只一眼，就愣在原地，一股寒气从脚心升至后脑勺。
这不是，深林里遇见的那位赶尸匠吗？
第16章
季月槐与秦天纵对视一眼，都从彼此眼中读出了惊疑不定。
除非是碰巧长得相像，他想不明白，什么人会放弃大好前程，抛下养育恩深的老父母，甘愿隐姓埋名去做个赶尸匠？
将此事告知万千霜，果不其然，她在听到“金枫谷”三字时，双眸微不可查地眯了下。
又有金枫谷的人，在万剑楼地界出事了。
这两大门派的恩怨纠葛，由几年前的武林大会而起。
万剑楼横空出世的剑道天才，段水流，在宗门大比拔得头筹，获得替师门出战的机会。
而金枫谷这厢，则是派出了谷主钦定的接班人崔无焕。
二人实力相当，打的有来有回，斗的酣畅淋漓。但最终还是崔无焕抓住破绽，将段水流给困死在了狂风骤雨般的飞镖里。
虽胜负已分，但段水流心性不稳，自负甚高，无法接受自己落败的事实，竟咬牙抽出深扎于地里的佩剑，趁众人不备，挥剑砍向崔无焕。
崔无焕尽管反应很快，勉力进行了格挡，但是手筋被挑断，从此废了一只手，且还是他的常用手，右手。
修习镖术之人，手废了，人也就废了。
段水流这一剑，砍断的不止崔无焕的手，也砍断了未来的光明坦途。
经此一役，段水流为武林中人所不齿，彻底沦为过街老鼠般的存在，人人提起他都要吐两口唾沫。
“败后偷袭，出尔反尔，与畜生何异？”
“想当年，老楼主败于秦连巍，可是磊落爽飒，亲手折断佩剑，葬剑于梅林。唉，真是一代不如一代啊……”
最后，万剑楼楼主，时年已七十有三的冬离剑段九霄，亲自将逆徒绑去上门谢罪。
崔无焕自然不肯见，于是乎，段九霄便剑挑孽徒手筋，手筋不够？那就接着挑脚筋！
不得不说，姜还是老的辣，段老这一举动，等于将崔无焕，乃至全金枫谷架在火上烤。
在声声凄厉的惨叫中，万念俱灰的崔无焕被逼无奈，不得不出面，当着天下人的面，原谅了段水流。
这下，世人皆交口称赞段楼主的英明大义，对亲侄子都不徇私枉法，真乃当世豪杰！
而万剑楼也还是那个“千寒万仞铸春秋”的剑道圣地。
至于什么段水流崔无焕，无名小卒而已，死不足惜，况且，这不是还没死么。
万千霜身后的弟子们也纷纷面面相觑，神色凝重。
“诸位，助我问剑。”
万千霜手心捧着一枚锦囊。这是石川的胎毛，石父石母保存至今，正好派上用场。
而她即将施展的，是万剑楼不传秘术，可用来寻觅人的踪迹。
不过，此术向来被认为是鸡肋。原因有二。
首先，不让你知晓行踪之人，你哪来人家的毛发精血。其次，就算是指出方向，可天地辽阔，你怎知是十里之外，还是千里之外？
“列阵。”
弟子们围绕万千霜，齐刷刷地拔剑向天。她双目紧闭，立于剑阵中央。
她咬破舌尖，一口精血喷于剑尖，但渗出的血珠还未落地，就被凛然的剑气缓缓托起，在剑尖飘荡。
先是轻微细小的震颤，似秋蝉振翅；后是悠远锋锐的长啸，如仙鹤唳月。
万千霜猛地睁眼，一声厉喝：“现！”
倏然，周身三十六把剑，直指青天！
包括季月槐在内的所有武林人士，皆神色陡然一沉。
不在东不在西不在南不在北——
死了。
所以说，恰好在这三天内，赶尸匠就这么蹊跷的死了？
是巧合还是阴谋，季月槐不得而知。他的脑子里一团乱麻，不得清明。
“仙家，仙家，这是什么意思？”夫妻俩近乎哀求地发问：“我儿子现在是在哪块地界呢？”
万千霜轻叹一口气，决绝地摇了摇头。
二老承受不住打击，瘫坐在地，久久不语。
*
吊脚楼里的灯笼晃着昏黄的暖光。
众人奔波多时，早已饥肠辘辘，此刻都在闷不吭声地低头扒饭。
竹筒饭清香四溢，最是受欢迎，糯米的甜夹杂腊肉的肥美，佐以鸡枞的鲜香，好吃到舌头要吞下肚。
寨民们热情好客，用逢年过节才拿出来的腌生牛肉招待他们，薄如蝉翼的肉片陪着酸辣解腻的青辣椒，滋味甚是特别。
饶是万剑楼这样强调“清心寡欲”的门派，弟子们都忍不住下筷子，感受这难得的山野美味。
当然，万师姐除外。
酒足饭饱，季月槐与秦天纵并肩而坐。远处重岩叠嶂的山影起伏，风雅似水墨画。
二人都在沉默地喝着闷酒，小米酒在瓷碗里泛起细密的泡沫，清甜过后是隐隐的酸涩。
都早已不是当年的毛头小子，喝上半盏就醉的天地颠倒，不知情之一字何处落笔。
季月槐轻抿一口，率先打破沉默：“秦司首酒量见长。”
秦天纵从来懒得谦虚，他喉结滚动，仰脖干完，淡淡道：“不止这个。”
檐角，低悬的黄铜风铎风中轻晃，叮铃叮铃的，伴随时有时无的虫鸣声，消失在远方的如水月色。
季月槐不知是自己喝多了，还是秦天纵喝多了，识趣地不接话。
不知谁家的小娃娃走近装酒的陶罐，试图抱起来喝，可惜力气小，一屁股坐在了地上，哇哇大哭。
大人们哭笑不得地扶起他，沉重的气氛也因此缓和了些。
暮色四合，牛皮大鼓的沉闷击打声回荡于山寨，一声接一声，震得人心头发颤。
石亓安详地躺在竹榻上，这个孔武有力的男人被插了满头的小白花，但却也不突兀，反而意外的和谐。
他的脖颈上也挂着厚重繁复的银胸牌，腰上围了逢满银菩萨的腰带。
子时，守灵开始。
长长短短的白蜡烛被点燃，火光摇曳，将寨民们的影子拉的忽远忽近。
寨民们围坐在一起，悄声拉家常，小娃娃们被沉甸甸的银帽压的走不稳路，摇摇晃晃地摸着长板凳走，被阿嬷抱起来哄睡。
几个年长有威望的长老聚在一起，边严肃地讨论石兄的落葬地。
长老手握烟斗，烟雾缓缓升腾，缭绕在他们布满皱纹沟壑的苍老脸庞。
奇怪的是，他们始终都在仰头远眺着陡壁，而并非广袤的林地。
季月槐也看向那峭壁，却发现其上镶嵌着成百上千的木格。
他再定睛一看，发现不是木格，而是密密麻麻的棺材头。
这就是，传说中的悬棺葬。
滨水而葬，下临深溪，上迎青天，死不落土。
而石家兄弟，将被安葬于悬崖顶，灵魂得以升天，庇佑世世代代的榆林寨子民。
*
说起来，季月槐长那么大，还是第一次守灵。
他坐在廊轩，静静地发呆。
手腕上缠着月白的发带，另一头系在秦天纵的手腕上。
秦天纵睡熟了，虽然方才只说要小憩片刻。
躺下前，秦天纵看向季月槐。季月槐猜到他想干嘛，于是做了个停的手势，耐心地问道：
“这样行不行？”
过了不知多久，季月槐的眼皮直打架，他也睡着了，可过了不知是一瞬，还是一个时辰，他被轻轻地摇醒了。
只见秦天纵已醒来，他将季月槐带上吊脚楼的最高点，低声道：“看那儿。”
季月槐顺着他指的方向看去，却看见了令人心生疑窦的一幕。
祈福台下的石雕水槽里，浮着几株淡粉的睡莲，翠绿的莲叶有小有大，热热闹闹地挤在一起。
可，这些莲叶缝隙中，蓦然钻出了一双纤细的手。
江伥，水猴子，还是蜮？
不对，都不对。
这双手并非毫无生机的苍白，而是健康美丽的小麦色，上还戴着湿漉漉的雕花银手镯。
季月槐悬着的心略微放下。
好像，就是个寻常的小姑娘。
她的手扒在水槽边缘，露出双上挑的丹凤眼，没有直接站起身，而是警惕地观察四周，神色慌乱且眸光闪烁。
像是在……
躲着什么。
意识到这个可能性后，季月槐迅速扫视了圈寨子，却并未发现任何可疑的身影。
万剑楼的弟子们在站岗，寨民们也都围在篝火旁守灵，没有人鬼鬼祟祟地在人群外游荡。
季月槐轻抚腰间的槐木铃铛，却发现了个令他脊背发凉的事实。
虽然没有剧烈颤动，但，它一直一直在极细微地颤动，乃至于没有任何声响，季月槐白天都没发现的了。
“怎么了？”秦天纵注意到他的不对劲，询问道。
“有东西在附近。”季月槐点点铃铛，“离得远，应该不是什么厉害的邪祟，但，一直在。”
说话间，姑娘已从石槽水缸内爬出，她小跑着走下祈福台长长的石阶，时不时回头或左看右看。
她的脚底沾染了水槽里的淤泥，沿途留下足印，看的季月槐替她揪心，生怕有脏东西顺着痕迹找到她。
幸好，一路平安。
她提着蜡染百褶裙，跌跌撞撞地跑到人迹罕至的溪流边，掬起一捧溪水，洗去脸上的脏污。
季月槐二人背过身，为她护卫。
待她梳洗完，小姑娘站起身，悄悄地沿路反回，回到吊脚楼内，小心地靠在阿嬷腿上，沉沉睡去。
就像是从来没有离开过。
第17章
东方露出鱼肚白，天将破晓。
季月槐一晚没睡好，哈欠连天。
那姑娘回屋后，他俩不敢松懈，始终绷紧神经，注意有无异常发生。
但寨子里静谧安静，就这么安安稳稳的度过了危机四伏的夜晚。
花桥上，几个弟子正你来我往的对剑，虽然万剑楼门规严苛古板，但他们到底是年轻气盛的，个个神采奕奕，眼角眉梢都洋溢着朝气。
边嬉笑打闹着，他们趴在栏杆上，欣赏起桥底灵活穿梭的游鱼。
日光蓝烫烫的，青绿的溪水在阳光下闪烁着粼粼波光，恍若会流动的翡翠。
“你们说，将来生云台比武，咱们若是能赢，要挑什么宝物才算好？”
“那必定是千年陨铁！”一个女孩子不假思索道，“我要锻造出全天下最最锋利的剑，剑锋所指，万物皆可斩断！”
“我倒觉得，要龙鳞甲最为妥当。”一个年龄稍长的男孩儿反驳道：“毕竟留得青山在，不怕没柴烧，只要留一口气在，就有东山再起的一天。”
“如果是我的话，我想要……”
一个正擦拭剑身的清秀男孩儿喃喃，但忽然脸一红，止住了话头。
旁的弟子们急了。
“你快说呀，别吊大家胃口！”
“就是就是……”
“我说，我说还不行么？”他的脸愈发红了，“就是，那个，咳咳，双鱼同心佩。”
众弟子听闻此答案，皆围着他起哄，有问他是否有钟意的女子的，也有人调侃他修不得无情道，该去修有情道才是。
当然，也有交口称赞的：
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