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“哪，哪里？哦，好，好的……”
小货郎抱起小猫，手忙脚乱地藏入了地窖。
一时间，三人斗作一团。
白绸如练，刀光冷冽，剑影翻飞。
可明明是稳赢的局面，但季月槐与秦天纵却越来越吃力。
倒不是这剑客吃了灵丹妙药，而是因为，渐渐的，越来越多的药尸向磨坊蹒跚走来。
药尸深陷的枯槁眼眶内，瞳孔黯淡无光，视线也全无焦点，直勾勾地盯着前方，使人感到一股悚然的寒意。
尽管他们的招式毫无章法，但其躯干好似老树盘虬卧龙的根茎，砍砍不断，劈劈不开，叫人无从下手。
季月槐上一秒刚刚硬接了一剑，下一秒就要躲避蜷曲却坚硬似铁的指甲，再加背后血流不止，简直是难以招架。
“当心！”
腐臭的腥风直逼他的面门，季月槐眼看就要被抓瞎眼，与剑客交战正酣的秦天纵迅速抽身，咬牙替他抗下这一爪子。
季月槐来不及道谢，却见秦天纵被划破的手指泛起青黑的一片，显然是中毒了。
迅速为秦天纵封住穴道，季月槐柔声嘱咐道：“切勿运气，当心毒素蔓延至筋脉。”
不等秦天纵回话，季月槐转身，面色忽的一沉。
他手腕一抖，白绸绷直如长枪，带着凌厉的破空声刺出，直击剑客的经外奇穴。
对方熟练地挑开，但那抹月白堪堪离其毫厘时，忽的化刚为柔，灵蛇般缠上其脖颈——原是虚晃一枪！
“哼。”
季月槐手上力道加重，毫不留情地勒紧剑客的咽喉。
此时此刻，他才有闲心观察剑客的长相。
鼻若悬胆，下颌线条刚毅，不说多英俊，但却分外正直。
有些奇怪的是，此人被季月槐勒着，眼中却无棋差一着的不甘，反而是释然的平静与解脱。
季月槐本能地察觉到了不对劲。
他试探地开口，轻声问道：“身不由己？”
剑客眸光一闪，但却很快沉寂。
季月槐正想追问，但身边的秦天纵却扑通一声，直直单膝跪了下去。
他五官痛到扭曲，死死地扣住手腕，五指深深掐入皮肉，硬生生从逼出半截千足虫！
此虫通体漆黑，头部生着倒钩，模样分外渗人。
“蛊虫？！”
秦天纵已经反应很快了，但也只来得及掐断半截虫身，只见其仍在疯狂抽搐，渗出的汁液将青石地砖腐蚀出一个小坑。
而剩下的半截，却趁机钻入秦天纵皮下，顺着胳膊上的青筋蠕动。
秦天纵咬紧牙关不发一声，但额角沁出的冷汗暴露了他钻心的痛楚。
季月槐见状，心一狠，将剑客勒晕过去，连忙上前搀扶秦天纵。
可安慰的话还没说出口，他却无意间对上地窖口缝隙的一双笑眼。
眼白多，黑眼珠少，泛着幽幽的绿光。
兴奋的，狂热的，玩味的，邪气的。
是小货郎的那双狐狸眼。
季月槐身躯一颤，但紧接着叹了口气，平静道：“何苦呢。”
小货郎怔愣了下，随即笑开了花。
“很久没人喊我名字了。”他目光灼灼地看向季月槐，“好怀念呀。”
“嘘，嘘嘘嘘嘘嘘。”
何苦食指抵唇，不耐烦道：“我知道你想说什么，忘恩负义，恩将仇报，狼心狗肺，不知好歹……”
一口气念完这大长串，他笑容消失的无影无踪。
何苦歪着脑袋，木然道：
“我就是这种人，这些是我最爱干的事儿，你能——”
“拿我怎么样？”
第19章
磨坊内，陷入了短暂的寂静。
秦天纵压抑的低喘声不断，季月槐心急如焚，手腕一动，白绸飞窜而出，将何苦捆的结结实实。
何苦丝毫不慌，嬉皮笑脸地嘲讽道：“看，光把我四肢给绑起来了，怎么不把我的脖颈也勒住？哈哈哈哈，勒断最好！”
可惜，季月槐不吃激将法，二人就这么静静地对视。
良久，季月槐冷冷道：“替他解开蛊术。”
何苦反问：“那你会放我走吗？”
季月槐沉默不语。
何苦笑了，他瞪大眼睛，语气森寒地问道：“请问，损人不利己的事儿，我为何要做？”
此人软硬不吃，且执拗的可怕，季月槐闭了闭眼，按捺住内心的焦灼，决定先退一步。
“那深绿的浊水，究竟是何物？”季月槐语气凝重，“为何寨民们明知有害，却如此渴求它。”
“我说是治病的，你信不信？”
“治病？”季月槐追问，“什么病？”
何苦用手挠了挠下巴，像是在回忆什么。
“那年，我路过此地时，寨子里那叫一个惨啊。”
“人一个接一个的死，别说棺材了，连墓碑都没，就草草埋在山坡里，插上一根竹竿，再挂串纸钱就算完事儿。”
“我数了数，最多的挂了九串纸钱，那就意味着，下面有九个人七横八竖地叠在一起，死都不瞑目。”
“而我是个心善的。”说完这句话，何苦忍俊不禁，笑了半天才接着讲。
“看他们这么惨，我就像救世主一样，熬汤药分发给他们，将许多濒死之人救活了。”
“只不过，这汤药不能多喝，喝多了就上瘾，上瘾了就会……”
季月槐接道：“变成药尸。”
何苦赞许地点点头，又不满道：“你别这样看着我，他们明明可以克制住自己呀，只是意志力薄弱，自己停不下来罢了。”
“本该死于疫病之人，能活下来就该感恩了，轮得到他们挑挑拣拣吗？”
“季前辈，你也对草药医理颇有研究，应该懂我有多伟大吧？”何苦冲他俏皮地眨眨眼。
听闻此言，季月槐心头仿佛炸开闷雷，他不可置信地看向何苦。
他怎知自己擅长此道？难道说……
“对，那天我瞧见你啦。”何苦笑得前仰后合，“你吓得脸都白了，娇滴滴地往人怀里靠，羞不羞呀？”
季月槐语塞，却无心反驳他的疯话，心中的迷雾逐渐散去，一片清明。
他定定地看着何苦：“所以，问剑的结果没出错，石川已经死了。”
何苦连连点头：“聪明，聪明。当时我在旁边，差点吓得站不稳了。”
“谁规定领头的那个就是赶尸匠？”他洋洋自得地吹了声口哨，“赶尸嘛，不一定要傻乎乎骑驴系绳，坐在最前头。”
“藏在树上也照样能赶尸，你别说，还轻松不少呢，至少不用时不时回头，数队伍里有没有少人了。”
季月槐浑身起了鸡皮疙瘩。
那日，他和秦天纵在窥视赶尸队时，竟没察觉到，深林的某棵大树上，有一双狡黠的眼睛，正静静注视着他们。
季月槐咽下心头不适，继续追问：“那石亓呢，他又是哪儿惹到你，你要对他下如此毒手？”
何苦找了个舒服的姿势靠在草甸上，心不在焉道：“你说那个弟弟？他呀，他纯是运气不好，竟然认出了宗少侠。”
何苦用下巴点了点晕倒的剑客。
“不除掉不行呀。”
季月槐心思一动，本想追问宗少侠遭遇了何事，却忽然察觉到了蹊跷之处。
他质问何苦：“那天你驱赶的尸体是从哪来，要运往哪里去？”
何苦听闻此言，忽然不笑了，他眼珠转了转，幽幽道：“现在，似乎不是问此事的好时机吧。”
季月槐敏锐地察觉不妙，猛地回头，瞳孔骤然收缩——一柄长刀直指他的咽喉。
秦天纵半张脸被刀光映亮，高束的马尾随夜风轻扬，发丝拂过其染血的唇角。
只是，眼底深处蒙上了层拨不开的银雾。
显然，被蛊虫控制了。
明明刀尖离脆弱的喉管只有毫厘远，但季月槐最先感受到的却不是恐惧，而是恍惚。
恍然间，就像回到了五年前的那个黄昏。
彼时，季月槐整个人失魂落魄，踉跄跑出了老庄主的寝殿。
这座巍峨的大殿盘踞于绝顶之上，长长的阶梯蜿蜒于云雾中，叫攀爬之人不由得心生迷茫——究竟何时能到头？
季月槐跌跌撞撞地拾级而下，却碰上满脸写着六神无主的秦天珩。
他见自己从大殿出来，死死钳住季月槐的小臂，嘴里念念有词地说着些季月槐听不懂的话。
什么传位，什么仪式，什么追兵？
季月槐满头雾水，他全然不知山庄发生何事，也挣不脱大少爷的手，只得耐着性子听下去。
可还没听出个好赖，耳边却传来呼啸而来的尖锐破空声。
紧接着，就是血肉被撕裂的闷响，以及清脆的骨头断裂声。
“啊————”
秦天珩撕心裂肺地惨叫一声，栽倒在地。只见他的左腿被白翎箭矢狠狠贯穿，鲜血汩汩涌出，染红了箭羽。
“你，你没事吧。”
季月槐彻底慌了，他想帮忙查看伤势，可眼角余光却瞥到了一个熟悉的身影。
他浑身僵住，艰难地慢慢转过脑袋。
残阳如血，十步之外，秦天纵勒马立于山巅，身后黑压压的铁骑如潮水般蔓延至天边。
劲风猎猎，他的披风上下翻飞，内里的甲胄闪烁着凛冽的冷光。
秦天纵翻身下马，一步步地朝季月槐走来，每一步都似踩在他的心尖，慑人的危机感压迫的他几乎要腿软。
他长刀未出鞘，杀气却已四溢而出。
怎么回事，他不是还在闭关修炼么？山庄不是昨日还是风平浪静么？
季月槐紧咬下唇，指甲深深嵌入掌心，刺刺的疼。
尽管有诸多不解，但他知道，以大殿内的情况，自己现在不逃，以后便再无机会。
季月槐微微颤抖着，往后退了一步，两步，三步。
秦天纵忽然笑了。
只是这笑意并未达眼底，反而透出一股苦苦压抑的偏执气息。
“我原谅你。”
秦天纵声音低沉喑哑，吐出令人胆寒的残酷字句：“你再往后退一步试试。”
许是秦天纵眼底翻涌的郁色过于骇人，季月槐被吓得呼吸急促，眼底瞬间不争气地蓄满清泪，但须臾后，这点点泪光却化作决绝。
他猛地转身，足尖轻点石阶，身形腾空而起，翩飞的衣袖于金红的晚霞划出一道稍纵即逝的白痕。
见此情景，铁蹄声骤起，副手低喝道：“追！”
秦天纵抬手制止。
“退下。”
手下们闻言勒马，面面相觑，无人敢违逆秦天纵的命令。
秦天纵的笑意彻底消失，他冷声指挥：“反贼尽数关入地牢，严加看守。若有反抗，就地格杀。”
手下齐声应诺：“遵命！”
话毕，秦天纵紧咬后槽牙，身形如离弦之箭般飞掠而出，速度之快几乎要留下残影，朝着季月槐的方向追去。
*
季月槐一路飞驰，不留喘息的空隙，逃至了未名湖边。
天寒地冻，湖面已冰封，厚厚的冰面如镜，倒映出漫天的晚霞。
一艘小船孤零零的冻在湖心，船板上已落满白霜。
季月槐筋疲力竭，他跳至船上，刚想掀开帘子进去避寒，身后不远处却传来清越的刀鸣。
冰层于恢弘的刀气下迸裂，裂纹如碎玉般蔓延，“咔擦咔擦”的碎裂声乍响。
“轰——”
下一秒，湖面冰层彻底被轰碎，碎冰四溅，水雾冲天而起，小船随着碎裂的坚冰剧烈摇晃。
季月槐狼狈地立于船头，发丝被水汽浸湿，凌乱地贴在鬓边。
他很想逃开，但远远眺望着秦天纵的身影，步子却再也挪不动。
二人已一年不见了，若这是最后一面，未免也太潦草收场了。
“不跑了？”
秦天纵咬牙切齿地问道。
季月槐不语，只是认真地看着秦天纵。
长高了，也变结实了些，头发也长了，之前只到肩胛骨，现在已堪堪齐腰。
秦天纵飞身立于船尾，他深吸一口气，隐忍地开口：“随我回去，既往不咎。”
季月槐浅浅地一笑。紧接着，他从袖口摸出了什么。
是一枚刀穗。朱红缂丝编织而成，末端缀着颗小巧玲珑的白玉珠。
“给，出关礼。”
秦天纵愣住了。他握刀的手紧了紧，沉默半晌，还是伸手接过，揣进了怀里。
“走。”
“我不能和你走。”季月槐摇了摇头，“之所以留下，是想和你好好道别。”
秦天纵垂眸凝视着季月槐，双手忍不住地微微发抖，嗓子也艰涩难发声。
“你认真的？”
季月槐半垂着脑袋，轻轻点了点头。
“哈……”
秦天纵怒极反笑，他猛地扬刀，架在了季月槐白皙纤细的脖颈上。
季月槐的发带被刀风掀起，飘飘悠悠地晃着，温顺地滑落在了刀脊上。
秦天纵此刻出离的愤怒，灼人的狂躁炙烤着他，泼天的不安将他吞噬，叫他恨不得挥刀把这艘破船给劈个粉碎，砍个稀巴烂。
但看着眼前之人，他却莫名想起了初见那天，季月槐坐在窗棂，笑盈盈唤自己时的模样。
真漂亮。
九岁的秦天纵和十九岁的秦天纵，相隔十年，对着同一个人，发出了由衷的喟叹。
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