可人生不如意十之八九。
要知道，就算是大宗门的天骄，也得师傅悉心指点才能入门，更何况，她们那两本秘籍是被拼凑起来的，缺页少字，看着十分吃力。
黄纸朱砂愈买愈多，符箓却画的不成气候，怎么都开不了灵窍，连一次都没有顺畅地一笔画完过。
银针松烟墨越用越少，点出来的痣却毫无法力可言，死活找不到气穴，留下的只有手背上刺痛的血点。
两个姑娘逐渐意识到，这好像，是个遥不可及的梦。
一晃，又是几年过去了，蔺芙爻成大姑娘了，老鸨美滋滋地替她对外宣布“梳拢”，将她卖了个好价钱，鼓瑟吹箫大张旗鼓地安排了首次陪宿。
蔺芙爻万念俱灰地端坐于层层叠叠的香云纱帘后。
阿艳前些天夜里找过她，问她要不要逃，逃去遥远的西域，届时谁也找不着她们。
当时蔺芙爻笑笑，只说你真是个傻丫头。
而现在，蔺芙爻忽觉后悔，自己应该傻一次的。
但当纱帘被拨开的那一刹那，她却不由得惊呼出了声。
“是你？”
就这样，她嫁给了曾在桥头马上惊鸿一瞥的翩翩少年郎，他力排众议将她带回家，让她做了少城主夫人，名字也按规矩改成了“芙爻”。
老天爷，您待我不薄啊。
蔺芙爻坐在花轿里，幸福地眼含热泪。
连话本里都没有如此幸福圆满的故事，竟然让我遇到了。
顺风顺水的神仙日子自此开始了，但唯有一事让她忧心忡忡。
那就是阿艳离开了，悄无声息的，一句话也没留下。
本来说好了，让阿艳做自己的陪嫁丫鬟，到了城主府后，便以姐妹相称，继续陪伴彼此。
这一别，就是数十年。此后也四处找过，打听过，但都是枉然。
蔺夫人痴痴地望着远处，沉默不语，头上的簪子斜了也不扶正。
季月槐听完后，想说点什么安慰的话，但最终，只是轻轻说了声“节哀”。
蔺夫人并未伤怀太久，她抹干眼泪，继续向二人说明：
“那两本秘籍本是同气连枝。若以痣为引，以符箓为媒，贯通封闭的气穴后，能达到事半功倍，甚至百倍的效果。”
“寻常人怎会看出我儿中了符，又恰好会改相术？一定是她，是她回来了。”
秦天纵问她：“敢问，三少爷是中了哪种符？”
“那张是……意欲。”
意欲，指对声色名利的欲望。季月槐疑惑地想，若是追名逐利，公孙酉怎会让自己死于断头台之下？
蔺夫人掩面自责：“酉儿的那张是我画的最失败的，理应毫无法力才对……”
但，就算再没法力，被一口气点上成千上万颗痣，作用难免会变大。
季月槐心思一动，他忽然想起公孙未眼角的那颗时有时无的痣，连忙问蔺夫人：
“夫人，先前我在您家千金脸上，也见过一颗泪痣，可问旁人，却都说没见过。”
蔺夫人浑身一颤，如遭雷击般愣住，她六神无主道：“怪不得，怪不得……”
“先前我问她她跟我扯谎，说是自己为了好看点的，唉！我还夸她心灵手巧，如今看来，事实并非如此……不行不行不行，未儿，你人在哪儿！赶紧过来！”
蔺夫人高声呼唤二小姐，声音中透着惶恐与不安。
“娘，您找我有什么事儿……啊！！”
公孙未刚过来，就被她娘死死拉住，蔺夫人掰着她的脸仔细一瞧一擦，发现根本痣不是画的，面色陡然爬满寒霜。
“莺儿，拿金针来！”
“是，夫人。”
“娘，娘，我错了，我错了！娘！！”
蔺夫人不顾女儿苦苦哀求，稳准狠地将她眼角的泪痣挖了下来，没有立刻传医治疗，而是厉声责问她：
“谁给你点的？！”
公孙未吓得眼泪都止住了，她哪里再敢扯谎，捂住还在流血的眼角，连忙说出实情：
“我是跟姐妹一块儿去的，她们说有家香粉铺新开的，里面的胭脂螺黛特别好用。”
“老板娘人也热情，她招呼我们随便看，还问我想不想顺手点个痣，能变得漂亮些。”
“我脑一热就答应了，心想反正随时能洗掉，怎知，过了半旬都还牢牢扒在脸上，我就只能，只能跟您撒谎了……”
“就在前天，我去找过她一次，但她跟我说急不得，得要个一年半载才能掉，我也没办法，只好，只好作罢。”
说罢，公孙未扑在蔺夫人怀里，委屈地泣不成声。
季月槐于心不忍，掏出怀里的白瓷药瓶递给她，温声道：
“里面是金疮百草膏，小姐收下吧，每日涂抹在伤处两次，半月后便能恢复如初。”
公孙未抽抽噎噎地接过，闷声道了谢。
等她哭的差不多了，秦天纵问道：“二小姐，你可曾介绍公孙酉去过？”
公孙未满脸愧疚，她不敢抬头看她娘，耷拉着脑袋喃喃道：“我与他闲谈时无心提过一嘴，他一听说那老板娘风韵犹存，就铁了心要去看看，怎么都……拦不住。”
蔺夫人深吸一口气，轻轻拍拍女儿的背，安慰道：“莫要错往自己身上揽，方才是娘太激动了，娘对不住你。”
公孙未闻言，伏在蔺夫人的肩上，边哭边拼命摇头。
事不宜迟，季月槐与秦天纵当即出发，赶往脂粉铺所在的那条巷子。可他们走到尽头，却发现大门虚虚掩着。
推开大门一看——
人去楼空。
第29章
夕阳透过护栏上的雕花棂格洒落在脚下, 季月槐与秦天纵一前一后，沿着白石曲梯拾级而上。
季月槐边走，边回想着方才与蔺夫人的对话。
“我不知他们是哪儿来的, 何时来的, 为何要来，但等我察觉到城里的乞丐, 甚至贫苦人家的青壮年都渐渐变少后，为时已晚。”
“我也曾派暗卫前去勘察情况，但整整十人，只回来了一人，且他已奄奄一息, 喉咙被银钉斜着刺穿, 幸亏他命大, 拼着最后一口气逃回来的，但也没撑多久，就撒手人寰了。”
蔺夫人讲至伤怀处, 哽咽了须臾，才继续道：“他临死前说, 那些人驻扎在观天崖之上。”
“观天崖？”
蔺夫人解释道：“此崖距瑯城约五公里有余，崖顶高耸入云, 立于其上能够俯瞰整座瑯城, 而其背后是处瘴气四溢的山谷, 一旦失足坠落, 可以说是大罗金仙都救不回来。”
“原先有条极其险峻的通天栈道，由粗沉的铁链和简陋的木板所打造，勉强能供人攀爬上崖顶，但据暗卫说, 如今已被尽数斩断，换成了……绳梯。”
秦天纵疑惑：“绳梯？”
“对，但并非是由荨麻编织而成的常见绳梯，而是由‘铁骨藤’所打造。”
季月槐惊讶到轻呼出声：“铁骨藤？此藤虽坚韧如钢，刀枪不入，但表面却布满了带倒钩的尖刺，不说是攀爬了，就连摸一把都得皮开肉绽。”
蔺夫人摇摇头：“我也想不通，可那暗卫说，尽管如此，还是有数不清的人争着抢着往上爬。”
真是奇了，受罪的事儿不赶紧避开，反而忙不迭地往上迎，究竟为的是什么？
听完蔺夫人大致的介绍，季月槐当即决定明日启程，混入那群前赴后继的人里，先爬上观天崖后一探究竟再说。
当然，秦天纵不能随同。毕竟，他身为镇恶司司首，赫赫威名在外，鲜少有江湖人士认不得他的长相，他去了，恐怕只会坏事儿。
说起来，自从上次在湖边被他逮到后，二人还是第一次分开，季月槐冷不丁的，还感觉有点不适应。
他抬头望向远方。
今日天边的云很薄，金红的余晖轻盈地融入云霞，又不费力地穿透它，将远处的山崖顶照得亮亮的，群山像是卷很长的描金工笔画，美极。
秦天纵也抬起头，但没有看山，也没有看云，而是在看眼前的背影。
眼前人的背影朦朦胧胧地环上了层光晕，发尾随着步伐一摇一晃的，柔韧而劲瘦的腰肢时隐时现。
他腰间系着枚香囊，其垂下的月白流苏也一摇一晃的，颇有节奏感。
秦天纵目光沉沉地盯着，看的恍神，纵使被池面璀璨的波光闪了眼睛，也舍不得挪开视线。
“归云它来回飞这一趟，约莫要多少天？”
季月槐看着枝头的鸟雀，忽然想到归云，蓦然回首，问道。
秦天纵微微一怔。
许是离得太近，又或者因为晚霞炽盛，季月槐脸颊上极细小的绒毛都被映照得清清楚楚。
秦天纵轻轻磨了磨自己的后槽牙。
“三日之内必达。”他淡淡回道。
“小家伙真厉害。”季月槐称赞，“秦司首，回头你可得好好犒劳人家，至少给弄条鱼吃吃。”
“它只吃谷物。”
“……哈哈，是我糊涂了。”季月槐尴尬地笑笑。
“我呢？”
没头没尾的一句话，季月槐愣住，他呆呆地望向秦天纵。
你荤素不忌啊。季月槐下意识想，肉也吃菜也吃，不挑食。
但旋即，他反应过来，秦天纵可从来不会问这种没水准的无聊问题。
“我呢。”
秦天纵轻声重复了一遍。
尽管不是很好理解，但凭藉这些年下来相处的经验，季月槐迟疑半晌，软声道：
“你也厉害。”
“哪里？”
“全部都……特别厉害。”季月槐目光游移不定，只觉得说出口的话有点烫嘴。
秦天纵眉尾微挑，没有放过眼前这个明显已经不自在的季月槐。
“全部都特别厉害的话。”秦天纵身子稍稍前倾，声音低低地问道：“可以也犒劳我么。”
季月槐紧张地咽了咽口水，条件反射般举起手，虚虚地遮了一下嘴唇。
“我很听你话。”秦天纵见他这个反应，低声道：“不经你允许，我不敢。”
季月槐慢慢放下手，不知怎么接这话。
难道要夸真乖吗？气氛只会变得更暧昧。
“怎么犒劳？”
季月槐听着自己的声音，竟然有种不是从自己嘴巴里说出来的虚无缥缈感。
秦天纵没说话，只是牵起他垂在身侧的手。
手碰手的那一刹那，季月槐竟然感觉到那双平时稳稳握刀的手，此刻有着幅度极其小的颤动。
秦少爷，看来你也好不到哪儿去嘛。
季月槐心中的局促无措消散了些许。
少庄主这张冷脸可真能唬人，他腹诽道。
腹诽归腹诽，季月槐的脸颊却已经开始不争气的发烫，他努力缓和逐渐急促的呼吸，不想让秦天纵瞧出端倪。
牵个手而已，怕什——
下个瞬间，季月槐大脑空白，脸哗的一下红透了。
只见秦天纵托起季月槐的手，微微低头，将自己的下巴放在了他手心。
季月槐呼吸一滞。
但，也许是平日摸村头的小黑摸多了，季月槐居然鬼使神差地，轻轻挠了挠秦天纵的下巴颏。
蓦然，周围的空气凝固了。
秦天纵双眸生的偏狭长，而此刻是季月槐这辈子见他瞪的最圆的一次。
风水轮流转，这下轮到秦天纵脸红了，不对，是耳朵红。
哎，我到底在干什么啊？！
季月槐欲哭无泪，他垂下眼帘装淡定从容，以迅雷不及掩耳之速收回手，背在了身后。
季月槐此刻实在不敢看人家，他装没事人似的打哈哈：“走吧走吧，秦司首，今个我们早些歇息……”
按理来说，普通人会顺着台阶下附和两句，但秦天纵从来不随波逐流。
刚转身，忽的，手腕忽然被一阵大力拉扯，季月槐一个站不稳，踉跄着靠在了秦天纵的臂弯里。
“君子言而有信。”
秦天纵冷着脸严正教育季月槐。
然后，面无表情地将脸颊歪向季月槐的手掌，用力蹭了蹭。
“……秦司首说的在理。”
纤长的睫毛扫过手心的一瞬，季月槐感觉自己的心脏漏跳了一拍。
收回手时，季月槐面上气定神闲，但在袖子里却忍不住深深地掐了掐掌心，留下了四个月牙印。
月牙印很浅，到翌日清晨就已消失的干干净净。
此时，季月槐穿着身武行借来的粗布练功服，脸上也抹了些泥巴，长发绑成发髻，正错愕地盯着手心看。
他已赶来藤梯下，刚刚尝试着用力地抓握了一把模样可怖的铁骨藤。
鲜明到令人头皮炸开的痛楚袭来，却很快就消失。
“这尖刺上，怕是有边涂有麻痹经络的毒。”他喃喃道，“怪不得这些人爬的这么起劲儿。”
只见季月槐的周围，已经有不少人跃跃欲试地攀上绳梯，短暂地痛呼出声后，咬咬牙就接着往上爬，丝毫没有放弃的意思。
且由于这尖刺极细，所以就算是扎到最深处，也不会流一滴血，更加地方便了人们攀爬。
季月槐隐蔽地扫视一圈，来这儿的人有看着凶神恶煞的，也有看着老实本分的，甚至还有极少数须发皆白的老者……
形貌虽各异，但仍有个明显到不能再明显的共同点，那就是看着都穷困潦倒缺衣少食，没有一个是富态的。
时不我待，季月槐摩拳擦掌一会儿，就随着往上攀爬。
他时不时地在岩壁上找落脚点歇息，甩手喊痛，还不忘大口大口地喘粗气，以此掩盖自己武功超群的事实。
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