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“一点也不丑，像天上的北斗七星一样！”
“北斗……七星？呜哇哇哇——”
“欸，别哭别哭, 我不是那个意思呀, 星星亮晶晶的, 我最爱数星星了！”
眼看小女孩哭的直抽抽，小男孩开始手足无措地挠后脑勺，季月槐做不到无视, 他走到小女孩身边蹲下，声音轻柔地安慰道：
“其实, 痣若长在特殊的位置，寓意很吉祥的。”
小女孩将信将疑地抬头, 委屈巴巴地问：“哥哥, 那我有吉祥的痣吗？”
“有啊。”季月槐眉眼弯弯地笑, 轻轻指了指她鼻尖这颗：“财帛宫处有痣, 说明你日后的横财不断，小财不愁。”
小女孩的眼睛亮了亮。
他又指了指她的下巴：“天禄宫有痣，以后顺风顺水，宅子田地多。”
小女孩的眼泪止住了。
天真灿烂的笑容刚上脸, 却又下去了些，她支支吾吾地小声埋怨：“可是，我哥他取笑我，说我像芝麻烧饼，真的很像吗？”
季月槐噗嗤一笑：“你哥哥真是贫嘴，胡说八道，半点不像。”
“大家脸上或多或少都会长的。你看，这位哥哥眼皮也有颗痣呢。”
秦天纵相当配合地阖眼，露出那颗小小的眼皮上的痣。
“还有，你们二小姐眼角上也有呀，叫泪痣，好多人羡慕，觉得好看呢。”
小女孩这才喜笑颜开，可那小男孩却皱起眉头，直言不讳道：“哥哥，你记错了，二小姐她脸上没有痣！”
季月槐顿了顿，仔细地回想了一下，疑惑道：“应该是有的呀，昨日我才见过她，咱俩离得很近的打过照面。”
这时候，小女孩“啊”了一声，也反应过来了。
“没有，绝对是没有的。”她摸着下巴，言之凿凿道：“我经常在一旁看我娘给小姐梳头发编辫子，不会记错的！小姐的脸像剥了壳的鸡蛋，啥斑点都没有，我可羡慕啦！”
这……怎么可能？
季月槐彻底愣住了。
池子里的一队白鹅悠然自得地游过，挤开了层层叠叠的睡莲，穿过假山的间隙，消失在视野里。
一个小孩可能会记错，可两个小孩都这么讲，这就让季月槐觉得，是自己记错了。
秦天纵俯下身，在他耳边低语：“怪了，我记得有。”
见他脸色微变，俩小孩还反过来安慰季月槐：“大哥哥，没关系的，记错了就记错了呗，一点也不丢脸，不要难过，我们不会嘲笑你的。”
季月槐摸摸他们的头，勉强地笑道：“好好好，我不难过了。”
小女孩认真地掰掰手指头，得意洋洋地允诺小男孩：“顺子，若我以后真有好多套宅子，就分你一套小的。”
小男孩大喜过望，缠着她要拉钩上吊一百年不许变。
不多时，这纯真的童稚对话戛然而止，只听远处却传来小厮慌乱到破音的禀报声：
“夫，夫人，三少爷他人，好像，好像没了！！”
几人皆大惊，游出不远的白鹅们似是也被吓到了，扑棱着翅膀嘎嘎叫。
好像没了？这话真奇怪，人没了就是没了，什么叫“好像”？
季月槐百思不得其解，但待他赶到现场后，便彻彻底底地理解了。
*
这究竟……是什么玩意儿？
这是几乎在场所有人的第一反应。
只见荒凉的刑场杂草丛生，而在其正中央，孤零零地伫立着一座断头台。高耸粗壮的石柱冷酷地俯视着大地，其中间横亘着锋利的弯铡刀，刀刃早已遍布斑驳的锈斑。
但那深沉的铁红色让人不禁怀疑，是否被鲜血浸泡过太多次，才导致它红的如此摄人心魄。
铡刀的上方连着条粗重的麻绳，另一端，先前应该是连在那巨大的青石绞盘上。
为什么说先前呢？
因为那麻绳已经断了，切口十分光滑齐整，像是被利器割断，铡刀也稳准狠地落在了木枷上，其周边铺满的干草已被溅的血迹斑斑。
而那干草堆边缘，滚落了一个：
圆咕隆咚，黑黢黢，凹凸不平，令人狂起鸡皮疙瘩的——
人头。
莫说这辈子，就算是活了好几辈子的王八，见到此等吊诡的东西，都得吓得四脚朝天。
密密麻麻的豆粒般凸起遍布整张脸，鼻翼、嘴唇、鬓角、太阳穴、眼睑，都是黑鼓鼓的，还隐隐透着肉色。
但凡这黑点能有铜钱大，恐怕还没那么吓人。可诡异就诡异在，这黑点比鲫鱼鳞还小，排列的比鲫鱼鳞还细密，宛若满脸溃烂发黑的鸡皮疙瘩，挤一挤，仿佛能流出腐臭的粘液。
话说回来，鸡皮疙瘩还分大大小小呢，可这些黑豆粒却是一模一样的大小，一模一样的凸起弧度。
简直就像——
痣一样。
季月槐强忍恶心，上前低头仔细瞧了瞧，发现自己没猜错。
又看了看无头尸身的穿着打扮，还有熟悉的五官，就是公孙酉没错。
大抵是发现者无法分辨埋藏在厚厚黑痣下的面容，才会不确定到底死者是不是城主府的三少爷。
昨个白天还好好的，今天就成了这般骇人的惨相，尽管季月槐不待见此人，但此刻也心有戚戚焉。
先赶来的是公孙未与公孙寅两兄妹。
大哥甫一见到三弟那惨无人道的死法，便哇的一下吐了出来，跪在地上，眼泪与呕吐物狂飙齐下。
二姐则是比他要强些，她凑近蹲下，眼睛一眨不眨地仔细瞧了七八秒，也哇的一下吐了出来。
不久，珊珊赶来的蔺夫人从轿子上跌跌撞撞下来，她颤抖着手捧起小儿子的头颅，缓缓地替他阖上眼帘。
季月槐的心情沉重至低谷，他想不通，是谁杀了公孙酉，他有没有被下符咒，他脸上的黑痣又是怎么回事？
公孙未估摸着是被她娘下了“眼欲”符，可她眼角时有时无的痣，究竟又是怎么一回事？
蔺夫人究竟想做什么，她费尽心思把他俩骗过来，到底所求为何？
秦天纵单刀直入地开口：
“蔺夫人，出人命了，耽搁不起。还望立刻派人通知金枫谷，叫他们过来处理。”
公孙寅连连点头，哭着道：“对，阿娘，我去差人，我去差人……”
“别去。”
蔺夫人低声道。
“为，为什么？”公孙寅不解。
公孙未泪眼婆娑地劝道：“阿娘，再怎么样，他也——”
“去不得。”
蔺夫人缓缓吐出一口气，眉心的悬刀纹若隐若现，她眼神悲怆又沉痛地看向季月槐二人。
“二位，可否借一步说话。”
＊
城主府内。
“六欲颠倒符？”
秦天纵不客气地掏出六角瓶里发现的那一张，冷声问道。
“对，我画的。”
蔺夫人黯然承认。
“夫人，你可是给那三个孩子都下过符了？”季月槐接着问道。
蔺夫人嘴唇颤动着道：“是。”
季月槐叹口气，追问道：“为什么呢？”
“为了你们来。”蔺夫人颤声重复了一遍，恍惚间似乎在回忆着什么，“为了，你们来。”
这是何意？季月槐震惊之余，心中涌现百般不解。
蔺夫人像是看出了他心中所惑，擦干眼泪，硬撑着镇定地开口：
“你们二位能来，已经是天大的幸事儿了。”
“其实，我向金枫谷也隐晦地求助过，但毕竟他们少谷主不久前残疾，老谷主紧接着也撒手人寰，谷内动荡不安人心惶惶，自身都难保了，自然是抽不出空来，处理我这边看上去就不是很迫切的请求。”
季月槐听出了她的言外之意，也隐约察觉出了背后另有隐情，于是温声道：“莫慌，我知晓您有苦衷，且慢慢道来，我们听着。”
“他们……他们暗中守着出城的道儿，还监察着所有寄往异地的信件，我被逼的实在没办法，才出此下策。”
秦天纵皱眉：“他们是谁？”
蔺夫人重重的叹了口气，从梳妆台的抽屉里，捧出了一具用手帕仔细裹着的鸟尸。
“本来您二位一来，我就想偷偷暗示你们的，可当晚，我饲养多年的鹦鹉就……”
她说不下去了，哽咽地将鸟尸递给二人看。
这只鹦鹉被养的很好，尽管已死去多日，但羽毛翠绿而有光泽，胸前的绒毛洁白而柔软。
虽然如今已无从知晓，但季月槐却莫名觉得，这就是那只无心插柳的小鸟儿。
而它的脑袋，却残忍地被一根三寸见长的尖锐铁钉，狠狠地贯穿。
铁钉上，还系一段破破烂烂的绸布，上面用血写了三个字。
识相点。
真是造孽啊。
季月槐于心不忍，闭眼不语。
秦天纵沉声问道：“公孙酉的死，也与他们有关？”
“我……不确定。”蔺夫人心如刀绞地将鹦鹉重新给包好，道：“但是，我敢确定的是，凶手此人我认识。”
季月槐震惊地问她：“此话怎讲？”
蔺夫人狠狠地抹了把脸，却没能抹去脸上的疲惫与绝望。
眼角的鱼尾纹因崩溃而四散绽开，她颓丧道：“她是我年轻时，在潇湘馆当清倌那段日子里，私下偷偷结过金兰的义姐妹。”
“算是我……最好的姐妹。”
“真是怎么也没想到，这辈子，我俩还能再遇见。”
第28章
蔺芙爻自幼认为, 天无绝人之路，关关难过关关过。
生下来被扔在富贵人家门口，没人要, 即将冻死之际, 被路过的屠户捡回了家作童养媳，给她吃给她穿, 暂时保住一条命。
可到了八岁，恰逢大旱之年，屠户家自己都快养不活了，便把她卖给了潇湘阁的老鸨，换了几袋子苞谷, 勉强充饥。
蔺芙爻本以为自己进了烟花之地, 天天都要受虐挨饿, 但她命好，服侍的花魁是个面冷心热的美人。
讲话是刻薄了点，但却刀子嘴豆腐心。
见蔺芙爻干活儿受伤了, 会温柔地替她包扎，饿的翻来覆去睡不着, 会给她点心吃；被手脚不干净的盲流子欺负了，还会替她出头, 厉声喝斥那些不怀好意的男人。
小小的蔺芙爻觉得, 花魁姐姐真是观音菩萨再世, 九天玄女转生。
这也就罢了, 她身段还玲珑有致，琵琶弹的还这么好，哪哪都让人打心眼里艳羡。
某天，蔺芙爻帮她擦净琵琶弦后, 小心翼翼地问她，叫什么名字。
花魁姐姐愣了半天，说她只知道自己姓蔺。
蔺芙爻想，好，那我今后也要姓这个。
几年后，她出落的亭亭玉立，琵琶也弹的能颇能入耳，但年纪还太小，老鸨便先叫她去当清倌。
看她生的粉面桃腮，便赐名为“芙瑶”，每日给客人谈谈琴唱唱曲儿，日子还算清闲。
某天，龟公领回来个面黄肌瘦的小丫头，叫阿艳，脾气看着很倔，嘴抿的紧紧的，无论如何也不讲话。
众人都觉得这丫头难相处，蔺芙爻看着她，却想起了当初的自己，便将她要下来做自己的侍女。
不久，蔺芙爻惊讶地得知，阿艳竟然只比自己小三岁，只是因为长年饥一顿饱一顿，才长得这么瘦小。
于是，蔺芙爻此后经常给阿艳带好吃的，偶尔还会塞给她铜板，叫她上街买些喜欢的吃食打打牙祭。
她待阿艳如亲姊妹，二人同吃同住，逐渐情同手足，每每夜里睡不着，她俩间就有讲不完的悄悄话。
而花魁姐姐此时，已是名动瑯城的名伶，多少人豪掷千金只为博美人一笑。
蔺芙爻本以为日子会一天天变好，可不过半年的时间，异变突生。
某天，花魁姐姐接待了位稀客，据说是某某宗的大长老，阔气的不得了，老鸨拿了银子笑得合不拢嘴，将蔺芙爻和其他几个姑娘也送去陪酒。
那大长老被花魁姐姐这朵解语花哄得服服帖帖，烈酒一杯一杯地下肚，甚至为了讨她欢心，随手就掏出两本秘籍，让她撕着听响玩。
就这样，欢声笑语、弦歌曼舞持续到午夜，却被一声凄厉的惨叫给打破。
大长老死了，被刺客给暗杀了。
蔺芙爻与阿艳跌跌撞撞地跑去查看情况，却只发现了大长老的遗体，与花容失色的花魁姐姐。
后来，乱哄哄的一众人马连夜赶来，花魁姐姐被带走，再也回不来了。
蔺芙爻哭的撕心裂肺，拼命地想阻拦，可有什么用呢？
被狠狠一脚踹开，蔺芙爻重重地跌坐在地，嘴角渗出鲜血，来不及喊痛，只能无能为力地看着花魁姐姐被拖走。
她在最后，转头朝蔺芙爻笑了笑，流下一行清泪，用嘴型说“别哭”。
蔺芙爻肝肠寸断哭的快晕死过去，第二天，她头痛欲裂地醒来，只见阿艳红着眼，担心地看着她。
二人抱头痛哭一阵后，在满地狼藉里，捡起滚到角落的香炉，就着燃尽的三支香，义结金兰，今生今世做异姓姐妹，许诺永远同患难，共享福。
结义完，阿艳看四下无人。小心地从衣襟里掏出两本秘籍。
就是昨夜被撕了听响的那两本。
原来，是阿艳趁乱没人注意，偷偷将书页一片片拾起，一夜没睡，细细地拼凑好，藏了起来。
一本叫《万象玄符解》，一本叫《改相西天经》。
蔺芙爻学了前一本，阿艳学了后一本。
她们每次艰难地啃完晦涩难懂的文字，就常常靠在一起做白日梦。
幻想日后学有所成，能靠这手艺赚些银子，将自己赎出来，做个自由身，从此过安安稳稳的日子。
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