“可要如何让他们相信……”李宵尘皱着眉思索。
时砚不慌不忙地伸出一根手指抵在他的唇上，凑近了一点，轻声说：“陛下，不要忘了我与人鱼最大的区别。”
李宵尘被他的气息弄得耳朵一烫，压下怦怦乱跳的心脏，下意识追问：“是什么？”
时砚笑了，那张雌雄莫辨的脸上流露出狡黠的表情，他神神秘秘地指了指自己，冲着小皇帝挑了下眉。
“陛下，鲛人通人语，还会变做人形。”
“这些，还不够么？”
第77章
时砚口中的办法自然是最有力的证据, 但小皇帝皱起了眉，想都没想就开口拒绝。
“不行！”
说完，他才发觉自己的态度过于冷硬, 于是急忙找补：“若是将真相大白于天下，百姓之中一定会引起恐慌，朝堂之上也必会因此产生动荡，他们不会接纳你，反而会想尽一切办法将你……”
“嘘, 听我说。”时砚将食指抵在小皇帝的唇上，堵住了他的话。
“非我族类其心必异，这个道理我懂，但是, ”他神秘地笑了一下，“民众本就是愚昧的, 他们信仰什么, 皆看手握权势的人要他们信仰什么。”
李宵尘愣住。
这种大逆不道的道理从没有人对他讲过, 他也从没想过有一天会从时砚的口中说出来。
时砚看着小皇帝愣愣的模样, 嘴角笑意微敛。
就连61都忍不住跑出来插嘴：“宿主, 你这样教育小皇帝真的可以吗？一代明君可不能信奉这种思想啊！”
时砚没有说话，眼神暗了暗。
他当然不是要小皇帝认同这个理念。
只是他时砚从来都不是什么好人，这一点, 他并不想在小皇帝面前隐瞒。
况且这也不是什么卑劣的手段, 要说卑劣, 丞相比他卑劣多了。
“考虑得如何, 陛下？”时砚食指轻轻蹭了下他高挺的鼻尖。
“既然丞相用这种卑劣的办法，那我们便将事态闹得更大，大到足以影响所有百姓, 大到颠覆所有人的想象。”
时砚嘴边的笑容扩大，已经决定要给自己按上一个惊艳世人的身份，只看小皇帝配不配合。
李宵尘不愧是时砚看中的人，短短几息就已经接受了时砚“大逆不道”的思想，追问道：“那你打算如何做？”
他一定会尽全力配合时砚，荆大人那边他也会去游说。
明明时砚还一个字都没说，小皇帝便已经想好了后续如何为他排除阻碍，看得时砚一阵心软。
他的语气也不由自主地软了下来，像哄孩子似的说：“我还未想好具体要如何做，陛下要同我一起么？”
小皇帝看着他，坚定地点了点头。
*
竖日一早，小皇帝便在下朝后召见了荆大人，丞相退朝后向着他们的方向意味深长地看了一眼，但小皇帝没心思和他对峙，现在外界传言愈演愈烈，他们需尽快将这件事解决。
来到养心殿，李宵尘动作隐晦地瞥了眼屏风后面，然后在龙椅坐下。
顾念着荆大人年纪已高，恐一时半刻接受不了，他还特意让人搬来一把椅子。
荆大人不知小皇帝召他前来要说什么，先一步开口，提醒小皇帝外界传言已导致百姓恐慌，需尽快做决断。
“陛下，人鱼之祥瑞传说并无证实，我们大可直接将之处死，流言自然会不打而散呐！”御史大夫一心为小皇帝着想，这已经是最简单迅捷的解决办法了。
李宵尘骤然听见荆大人如此说，来不及阻止，只好忧心地往屏风那边看了一眼，希望时砚不要将这话放在心上。
见小皇帝不说话，荆大人还要再劝，双腿刚刚触及地面，就被小皇帝叫停：“荆大人，此事我已有解决之法，只是要先和您商议。”
荆大人惊讶地抬头：“陛下愿意将那人鱼处死了？”
小皇帝伸出的手顿了顿，又放下：“不是如此，而是……”
他思索着要如何告诉荆大人这个消息才能不吓到老人家，但就在这时，屏风后传来一声清晰的人声，那人不耐地“啧”了一句。
李宵尘的心直接跳到了嗓子眼，荆大人一脸惊愕地看过去。
“何人在此偷听！”
屏风后的影子往前走了两步，映照出清晰的身形，荆大人正一脸茫然且警惕地看着拿到剪影，下一刻，却见那人从屏风旁走了出来。
长身玉立，身着深蓝长袍，一双波浪般的长发披在肩头，双眼直直地看过来，带着不似人性的野兽模样，让人头皮发麻。
望着这张仅见过一次但让人记忆深刻的脸，荆大人惊愕地方大瞳孔，后退两步，颤抖着手抬起：“你、你……”
那人歪了歪头，张口，竟是口吐人言：“荆大人，又见面了。”
荆大人伸手指着他，脸上是掩饰不住的惧怕与慌张，稳重了一辈子的御史大夫此刻宛如天雷轰顶，一阵头晕目眩。
“你究竟是什么东西！”
“人鱼，不，你不是人鱼，你怎会拥有双腿！”荆大人呲目欲裂，视线往下移，“还有，你怎会口吐人言！”
“陛下，陛下！”
他像寻求救命稻草一般看向小皇帝，却见小皇帝安稳地坐在龙椅上，对他重重点头：“荆大人不必惊慌，时、他就是你曾见过的那只被捕的人鱼。”
小皇帝将到了嘴边的时砚的名字咽了下去，本能地不想让外人知道，于是便用了一个单字代替。
不等荆大人反应，小皇帝又继续道：“不过他并不是人鱼，而是鲛人，此事若对外宣告，丞相传播的流言便可不攻而破。”
荆大人……荆大人一句都没听进去。
他今年已有五十多高寿，自认大半辈子过去了，什么风雨都见识过了，神神鬼鬼的故事也听闻了不少，但从未想过有一天会亲眼见到鱼尾化腿，畜牲口吐人言。
眼看着年事已高的老头就要一翻白眼厥过去，时砚挥了挥袖，一股水流拖着荆大人坐在了椅子上。
“荆大人还是坐着吧，小心一会儿晕过去。”时砚毫无诚意地说了一句。
亲眼看到他彰显申通，御史大夫这次是不信也得信了，他看着时砚那张雌雄莫辨的脸，再看看满脸期待的小皇帝，只觉眼前一黑。
小皇帝坐在龙椅上关切道：“荆大人可缓过来了？时间紧迫，最晚在明日就要做出抉择，实在是没办法，才出此下策。”
荆大人缓过来了，张口就要拒绝，结果被早有准备的小皇帝堵了回去，顺便塞给他一本薄薄的书册。
“藏书阁内有本无名之书，其中记载了鲛人这种生物，荆大人不妨先看看，再做决断。”
荆大人颤抖着双手捧起那本书册，翻阅开来，刚读完第一页，便陷入了沉默。
小皇帝和时砚知道他需要一些时间去接受，便没有催促，御史大夫静静地捧着那本书，是不是抬眼看看时砚，似乎是在对照他是否如书中所说一般。
但结果自然是肯定的。
况且当初匆匆一眼看不出来，但此刻荆大人看着书中对鲛人一族外貌的描述，再回忆起记忆中外界传闻人鱼的长相，与当初的那一眼对比，结果自然明了。
“……”
荆大人觉得自己这大半辈子都白活了。
时砚站在离他远点的地方，见状挑了下眉，对小皇帝说：“看样子荆大人已经反应过来了。”
小皇帝眼睛一亮：“爱卿，这下你可相信了？”
荆大人见到小皇帝眼中的光彩，知道自己是不信也得信了。
其实这件事最重要的一环不是鲛人身份的真假，而是如何让此信息深入百姓心中，才可瓦解丞相的阴谋。
而陛下如此慎重地将他召来，还让他看了那本记载鲛人的书册……荆大人心里有种不妙的预感。
果不其然，小皇帝见他已经动摇，立刻拍桌道：“实不相瞒，朕想了一个两全其美的办法，即可瓦解丞相的算计，也可安抚民心。不过还需爱卿的配合才能成事。”
荆大人心里叹息一声，看见时砚姿态肆意地立于皇帝身旁，知道此事没有转圜了，无奈拱手道：“请陛下吩咐，老臣定竭尽全力。”
小皇帝倾身向前，将时砚和他的计划讲与荆大人听。
荆大人满脸赫然，直接跪下，声音悲怆：“求陛下三思啊！非我族类，怎知心中所想，若如陛下所说做法，怎知将来有一天，他是否会野心大涨，取而代之！”
这话的矛头直指时砚，御史大夫是抱着必死之心喊出口的，所以在话音留下之后长跪不起，大殿一片寂静。
李宵尘暗自捏紧了拳头。
他与时砚想出的办法便是转移百姓的注意力，在将时砚与人鱼身份分隔开的同时，放出一则更大的消息混淆视听。
而这更大更让百姓震撼的消息，在时砚和小皇帝的讨论下，最终找到了最合适的一条。
——将鲛人奉为祥瑞，从后宫走向前朝，赋予神职。
而御史大人长跪不起也正是因为这一点。
让一个丝毫不了解的、神秘强大的异族成为本朝官员，还是陛下亲信，一旦时砚抱有不臣之心，江山易主易如反掌。
荆大人势必不能看着这样的事情发生。
但这个道理李宵尘难道不明白吗？
他坐在这个万人之上的位置上，比谁都清楚这把龙椅所代表着什么，这是集天下权柄于一人之身的证明，是无数人为之厮杀死也不悔的追求。
但是他没有别的办法。
在与时砚的商议中，这个主意是他主动提出来的，他清楚，要想扳倒丞相与严家，仅凭他自己和保皇党的努力远远不够，身怀神力且对丞相同样憎恶的时砚是他最好的选择。
而时砚站在台前比躲在他背后能发挥的力量多得多，李宵尘也怀有私心，只有这样，才能彻底将时砚与他绑在同一条船上，彻底断绝了他倒向丞相那边的可能。
而野心这种东西……
李宵尘手心出了汗，他垂下眼装若思考，但实则是在偷偷观察时砚，见他并没有注意自己，李宵尘抿了抿唇，不知心中是何滋味。
第78章
李宵尘承认他在赌。
赌时砚对皇位不感兴趣, 赌时砚不会背叛他。
低垂的眼睫轻轻颤动，小皇帝再抬眼，眸光坚定, 声音洪亮：“此事朕意已决，一切后果朕都一力承担。荆大人，按朕说的去做吧。”
“可是陛下，臣……”
御史大夫还想再说什么，小皇帝一个眼神看过去, 让他立刻噤了声。
荆大人起了一身冷汗，才发觉不知从何时起，小皇帝身上已经不见了那般懦弱气息，已然隐隐有了帝王之姿。
他深深俯拜下去, 像是一夜之间老了十岁，声音嘶哑：“老臣, 遵旨。”
*
荆大人退下了, 而沉默在李宵尘与时砚之间蔓延。
时砚垂着头, 看不出在想些什么, 李宵尘从龙椅上站起身, 走到他的面前，仰着头看他，眸光闪烁着自己都不甚明白的情绪：“时砚。”
“陛下, 我在。”时砚看着他的双眼, 回答他说。
小皇帝有一瞬间的恍惚, 好像每一次自己叫时砚的名字, 都会得到坚定清晰的回应。
他晃了晃脑袋，将那些多余的思绪抛出去，对着时砚展露笑颜：“今日过后, 你就可以在日光下行走了。”
不只是白日的日光，还有代表着权力的明面上的身份。
他有预感，这是他此生做过最大的赌约。
时砚低头看着他，突然一笑。
小皇帝眨了眨眼，有些疑惑：“你笑什么？”
时砚将他发间的一缕乱发拨正，缓缓说道：“我在笑，陛下的心思。”
李宵尘一怔，没有明白。
但时砚不肯再说了。
他微凉的手指轻点小皇帝的眉间，然后转身，打开正门，迎着一众或惊疑或惧怕的眼神，走了出去。
*
转天，就在早朝上，丞相还沉浸在算计即将达成所愿的幻想中，姿态轻松地站在殿下，对着上位的小皇帝拱手：“陛下，百姓之中流言已盛，为了我朝，为了安定，请陛下下旨，处死人鱼！”
他的身后一个个官员跪下去，俯身叩首：“求陛下下旨，处死人鱼！”
“求陛下下旨，处死人鱼！”
“……”
大殿一片安静，除却丞相一党的人外，没有任何人敢开口说话，生怕被丞相记恨上，后遭报复。但令大部分官员摸不着头脑的是，就连御史大夫和保皇党一脉的几个大臣，也没有开口。
虽说这妖孽害人的传言任谁听了都觉得应该处死，但此事件背后真正的罪人是丞相一党的薛侍郎，保皇党这一沉默，让丞相一党占尽了先机，此事了后，薛侍郎一事难保不会被轻轻放下，就此翻篇。
丞相也是这样想的，他在百姓之中散播的恐慌不会因为一条畜牲的死消散，百姓还将有很长一段时间活在流言之中，而这段时间无人在意一个小小侍郎，正是丞相将薛择摘出来的好时机。
但他的算计注定要落空。
望着殿下跪了一片的官员，小皇帝头一次没有应下他们的情愿，而是听不出情绪地淡淡地说：“此事朕知晓，丞相先起来吧。”
与预料之中不符的结果令严丞相脸色一变，但他不可能在朝堂上当面反驳小皇帝的话，于是只好站了起来回到一旁，立正后再次拱手：“陛下，此事造成的影响已十分严重，请陛下造作决断，迟一刻，便是让百姓们多提心吊胆一刻啊！”
他这一段话端的是冠冕堂皇，不知情的人看了，还以为他是个多么系心百姓的人。
严丞相说完，大殿中响起细碎的议论声，他掩在袖袍下的嘴角勾起。
“丞相大人对此事很着急啊。”
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