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天际红霞灼烧，将朦胧雾气吞没，暗夜星辰墨汁般侵染大地。
时辰不早了，天黑前，应该能找到夏衍他们。
忽然，风里的味道变了，干涩的沙尘中多了铁锈的味道，邱茗鼻子很灵，顿时紧张起来，那头宋子期一只脚刚踏出土屋，飞快上前一把揪住衣领将人拉回。
宋子期没站稳，一屁股磕坐下，痛感席卷尾椎，他莫名其妙，正准备问怎么回事时。
耳边嗖得一下，尖锐、呼啸的风声划破空气，一支剪直挺挺插在地上
“怎么回事！”
“走……”
邱茗面颊紧绷，没有一丝表情。
“快走！”
不由分说猛地提起人衣领翻过残垣，他们歇息的地方不大，出了土屋所有一切展露无遗。
宋子期瞠目结舌，他见过突袭，可没见过此等阵仗。
兽皮斜挂胸前，一排排盾甲闪耀，戎狄骑兵将一方破败的城池团团围住，为首的，邱茗见过。
远远瞥见的残影，如此近的距离清晰的不像话，燕山脚下利用黑火引爆雪崩，害夏衍差点死在雪下。
那人魅眼冷笑，搓动指尖，百无聊赖地盯着他们。
后方层层重兵武装的兵卒高举火把，半黑的天空亮得刺眼，弓箭手拉开长弓、架起箭，蓄势待发。荒地上的两人如被猎人围攻的野兔，无处可逃，无路可退。
“兖州地界怎会有戎狄的人！”宋子期大声问。
“.…..”
邱茗没法回答，他的担忧是真的。
敌军已占领后方，想切断夏衍等人的退路，对大宋北部疆土图谋不轨……
“邱月落！”
来不及解释，他闷声把人带到一小处掩体后，面前是残败的城门摇摇欲坠，身后是步步紧逼的骑兵。
大军死一般沉寂，王泯高坐马头，像等猎物挣扎而死的旁观者，没有当即下令将二人乱箭射死。
“你说句话啊！他们怎么会发现我们！”
“连尘。”
邱茗声音低得出奇，“恐怕，这帮人早在半路埋伏了。”
“什么？”宋子期简直不敢相信自己的耳朵，被埋伏？就为了等他两入圈套？
为什么！
“对不起，把你卷进来了。”
“什么时候了还道歉！”宋子期撒开人的手怒吼，“你有办法吧！邱月落，你不是一向都留后手吗？”
晃了的人没反应，宋子期刹那间心脏骤停。
没有办法。
他们没法冲出敌阵，与几十人相抗衡，邱茗大病初愈，无暇保全宋子期的安全。
“邱月落……你真的，没有办法？”
宋子期颤抖地握了对方的手，凉得吓人。
他们要死在荒无人烟的大漠里？
死在异族人的手里？
“连尘。”邱茗稳住面前人的双臂，惊魂未定的宋大夫才定了神。
半低头的人难得流露出疲惫，目光淡然，薄唇微扬，如清风过境吹走北境的冰寒，看不清是自知生死已定的无奈，还是大难临头的释然。
“你救我那么多次，我是不是，从来没谢过你……”
宋子期一愣，张了张口，“谢什么？你身子落旧疾师父早交代过，瞎谈什么谢？邱月落，你又把自己当外人？快想办法出去吧！再耗下去咱们都得交代在这鬼地方！”
“谢谢。”
嘈杂的言语中，轻轻两字，像寺院撞钟声轰然落地。
无论他多爱撒谎，多爱掩饰自己的情绪，此时此刻，硝烟弥漫下，都是真心的。
谢谢你照看我的身体，谢谢你为我制药，每一次，我都记得。
为医者悬壶济世，对我这个狼心狗肺的师弟嘱咐抱怨。
没有比你更好的师兄。
他有太多话想说，然而没时间了。
“谢谢你救我，没有你，宫墙之内，我早死几百回了……”
“说这些做什么？”
宋子期惊讶，眼前人眉眼间收起一如既往的凌厉，柔和得如月下流光，深潭清水，闪烁在暮色下，照映雪一般的面庞，鲜艳如血。
一股不祥的预感升起，话还未说完便被打断，那双手握紧他的手臂，力度加大，邱茗平静的表情逐渐激动。
“连尘，听我说，你爹没有不要你，你爹很在乎你，那年，他只是想带你娘回家，可惜来不及了。”
“什么？”
比起震惊，宋子期不敢相信自己在生死关头会听见父亲的当年事，脑中飞速思索，瞪大了眼。
“薛芒？他和你说什么了？”
“没什么，”邱茗笑了笑，如释重负道，“如果他没认错人，你和你父亲生得有几分相似，那一切便说得通了。”
“你查到了什么？我爹为什么没回兖州？人人传他背叛大宋，十一年清明寒食，我从未祭过他！邱月落！你告诉我！”
从错愕中回过神的人反手抓住对方拼命摇晃，想知道多一点，再多一点。
然而邱茗明显不打算回答，他站起身，牵着六神无主的宋子期走到城门前。
“他没有背叛大宋……”
说话人含下双眸，一手揪起衣领，另一只手缓缓抽出剑撇在身侧。
轻柔的话语飘然，同冷地的死寂格格不入。
“连尘，回家吧，宜县旧地，你知道家在哪。”
突然用尽全身力气猛然推向人胸口，宋子期一个趔趄后身体一空，紧跟着一通天旋地转，再睁眼，浑身蒙了沙尘，高出几丈的土坡上，孤零零的城门耸入夜色。
兖北特有沙漠风化后的崎岖地势，居然在废城外形成极其有利的逃跑空间。
破败的城门前，单薄的身影缓缓转向虎视眈眈的众人。
长剑横在身前，飒飒生寒光，他毫无防备，眼神森冷看向层层包围的戎狄骑兵，万箭指向他，天全暗了下来，燃烧的火把发出噼里啪啦的声响，未有人言语，所有目光赤·裸裸钉在身上。
黑云压城，逼得人喘不过气。
“中原人果然有骨气，”马背上的人终于发话，懒洋洋道，“保一个不懂武功、手无缚鸡之力的废物，真搞不懂你们成天想些什么。”
邱茗：“他不是废物，他是大宋御医，能救成百上千人，倒是你们，抓我这个废人，可无半分好处。”
“大人觉得，孤身一人能对抗我三百精锐？”王泯全然没心情和他谈天，斜眼冷视，“不自量力，等杀了你，那位大夫也活不久。”
“是吗？”
邱茗仰起脸，笑得玩味，背在身后的手指弯曲，断血刃摆弄于指尖。
“地狱无门，你们偏不知死活硬闯，我奉陪。”
大风刮过掀起衣摆，扬起的灰尘，矗立的人长发飘动，一瞥而过，张扬而放肆，攒动的火苗窥视下，长剑断路，宛如酆都苏醒的亡灵，含着骨肉，浸着血腥，威胁道。
“今晚，谁也别想上前一步……”
第82章
纷扬的雪花飘落, 一望无际的大漠寸草不生，北境瓦达，入冬后戎狄南下驻扎的主要营地。
白色圆顶毡帐错落排布, 成车的粮草堆积一处, 战马闭眼歇息，蔫蔫地蜷角落打盹, 匆匆来往的异族身裹毛绒厚领大袍, 炭火炙烤刚宰杀的羊羔, 捧了大筐胡饼，为过冬做准备。
嘭一声惊觉，众人侧目看去, 牢狱传出动响，自知位卑的奴婢不敢多嘴, 赶紧收回目光专注手里的杂活。
牢狱中，体型胖硕的异族侍卫, 睥睨地端详狼狈不堪的囚犯，双手被镣铐吊在两侧，乌发下一张惨白的脸沾了污秽和血渍, 依旧难掩清秀细腻的面庞, 吞咽唾沫，急不可耐扯衣服。
“别碰我！”
铁链乱晃，邱茗狠狠一脚正中对方小腹, 谁知这人唔了声踉跄起身，舔了嘴角, 念叨着他听不懂的蛮语，拽住他的脚踝欲再次就范。
粗糙的手掌力道大得出奇，他拼命挣扎, 本就单薄的衣衫很快裂了破口，露出腰侧和大腿上缠了绷带。
几番过后，无从下手的侍卫没了耐心，咒骂一声，粗暴地一巴掌扇出，被锁铐束缚的人应声倒地，连咳了好几下，白气断断续续呼出。
沙土干涩的味道充斥鼻腔，视线里昏暗的光线，随意铺设的干草，凶悍咒骂的异族，刺骨的寒意钻入毛孔，邱茗强撑胳膊强，胸口钻心的痛，浑身撕裂、酸胀难忍。
不死心的侍卫蹲下身，故作怜惜摇了摇头，忽而掐住他的脖子哐一声抵在墙上，发福的脸丑态尽显，眼睛猥琐地瞟向开松的领口。
巨大的窒息感让邱茗吸不上气，眼前逐渐发黑。
突然寒光乍起，一剑从天而降砍下，随后异族侍卫大叫放开了他，抱紧胳膊满地打滚。
“大人从天朝上京乘雪亲临蛮荒之地，居我殿中，路途疲惫加之休息不顺，是谁敢对我们的贵客如此无理？”
来者语气甚是怜悯，招来侍从拖走断臂的侍卫，一身战甲鄙夷地打量衣衫不整、冻得发抖的人，付之一笑。
“管教属下不严，本将失职，让大人见笑了，您没事吧。”
明知故问……
邱茗喘着气偏去脸，别扭地整理自己的衣服，谁知来者箭步上前，剑柄挑开刚合拢的交领上下端详，笑出了声。
“大人的伤好了？”
“幸得将军挂念，伤太深，怕是好不了了。”
邱茗厌恶地打开剑柄，语气如冰。王泯根本不在乎他的伤势。
初来的夜晚，给他处理伤口的巫医态度蛮横，不管他暴露的伤口血流不止，刚制好的草药一口酒喷出，直接捂到溃烂处。
灼烧的刺痛让半昏的人猛然惊醒，欲动手反抗被当即绑了回去。
“将军荣光多年，战功赫赫，何苦留我这无名小卒碍你的眼。”
“大人玩笑呢，联系兖北军队，抓了三两狗屁不通的叛徒就猜测我的计划，想必大人也非等闲之辈。”
王泯俯下身低语，“如何，在行书院的日子，可还安好？”
邱茗心下一紧，挪了手腕藏身后。
“行书院不是我等能进入的地方，在下位卑，军中不及校尉，递送唐报途中勿入禁地，不知何事惹将军何来荒谬猜想。”
“别以为我不知道。”
王泯语气瞬间冷下来，忽然发难，大力撤出手腕，铁链叮当乱响。
“放开！”
邱茗奋力挣脱，对方不顾他惊异错愕的眼神，一刀挑开腕处绷带，苍白的皮肤上，断翅的玄色蝴蝶翩然展开双翼，赫然显露。
“玉腰奴，行书院没几人有这个标志，你不是什么无名宵小。”
骨头发出脆声，攥紧手腕的人笑容阴森，狠狠掰过他的脸。
“你是内卫。”
空气结了冰，雪片悄然飘入牢内，碰触脸颊的刹那化成水滴落。王泯笑容可怖，如同饥饿的野兽注视猎物，露出尖牙撕咬不放。
那天晚上，王泯手指轻弹下令活捉，围攻他的士兵前仆后继，一圈弯刀指向中，筋疲力尽的他终究抵抗不住，撑剑半跪地上气喘不止，脚下尸体叠成堆。
杀一个异族往往耗费更大力气，可他仍然固执地坚守破损的城门。
一炷香的时间，应该能让连尘走远。
火把跳跃，眼前景象逐渐模糊，戎狄士兵列队旁撤让出一条道，持剑人缓步走来，强烈的眩晕感袭来，他一头栽下后什么也不知道了。
“本将恭候多时了，副史大人。”
王泯脸颊堆出难看的笑容，掐得他张不开口，“俊阳侯承诺过会带熟知大宋朝内的人孝敬可汗殿下，奈何这狗娘养的未遵守承诺，正巧你落我手里，死人说不了话，你代替他如何？”
“长史大人在位时何等风光，在下望尘莫及，王将军权位重，没我们这等信口雌黄的走狗也能在小可汗面前说上几分话，何苦为难在下。”
“带刀人不懂谋划，北都粮草贫瘠，不如大宋中原土地肥沃，你看这一入冬兵马停歇，怎样摆脱困境还需副史大人提点。”
“将军承让啊，”邱茗垂下双眸冷笑，“十一年前一句反贼便能挑起两国战事，此等筹谋居然要我区区副史提点，在下才疏学浅不敢胜任。”
此话出口，王泯脸上表情冻住，惊异瞬间眯起眼，用力一手甩下，邱茗重重摔回地面攥心口艰难呼吸。
“不愧是掌管行书院的人，这种旧账都能翻出来显摆，皇帝没白养你们这群狗。”
“论走狗，在下怎能和将军相其并论，”邱茗连咳带喘，不依不饶道，“大宋和戎狄和谈在急，你擅自刺杀前来讲和的使臣，颠倒黑白诬人叛变，又借兖州边军伤民女劝小可汗进攻燕山，王泯，你是失了心还是疯了神，就唯恐天下不乱？”
“过往旧事，副史大人还是不深究为好，”王泯肆意的眼底闪过一丝悲悯，顿了顿，缓缓直起身，“宋使看不清局势，我慈悲心肠送走他们夫妻，二人黄泉路上还得谢于我，不过可惜啊。”
王泯蹲下身俯视，“事到如今讲这些，有意义吗？”
“无意。”
邱茗阖了眼。
“可汗陛下志在扩张国土，无奈靖安年间大可汗担忧常年征战致储备损尽，又逢大雪灾年，才动和亲缓兵之计，你动手，无非给他寻了个借口罢了。”
“副史大人聪明，比当年那个死不悔改的宋清允强，”王泯拍手称绝，“既然大人明事理，今夜宴席一聚，小可汗陛下有请，走吗？副史大人。”
一语称呼喊得余音嚼舌，邱茗厌恶地甩开头，不料一脚踹来，把他整个身体死死抵住墙壁，五脏六腑搅动，伤口撕裂扯得头皮发麻，血溢出嘴角，再也讲不出话。
未等他答应，对方挥手召来侍从下令道。
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