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隔着厚重的木板，眼泪浸湿衣衫。阴阳相隔，他们终究错过了彼此。
突然，一席清亮传入耳畔，扶棺不起的人猛然惊醒，周围哭泣的侍女怔怔抬眼，紧接着又一声宫铃，众人纷纷回首。
来者步履沉重，面色极差，夏衍心一紧，下意识扶住胳膊，被挣扎甩开。
殿门渐渐在眼前展开，邱茗不常拜访六公主府邸，两排的花圃，空荡的秋千，盯着他面面相觑的侍女，所有一切如此陌生。
回京以来身心打击巨大，拖着伤病未愈的身体步上阶梯，脚下每挪动一寸耗费了他全部力气，尽管这样，他也必须来。手中攥着宫铃，破损的地方用香木修补，桃木穿插的珠串，花瓣点缀，在阳光下生机勃勃。
众人神色迥异，有人鄙夷行书院怎会来，有人吐唾沫，手边侍从低垂脑袋不敢吭气，一条道敞开，任由这人慢慢深入院落。
忽而寒风扫过，季常林拔剑怒视眼前人，不让对方再靠近一步。
“滚出去……”
“季公子……”邱茗气音很重，捂着胸口勉强支撑，“六公主遗落之物，我只想物归原主。”
“你到底……有什么脸来这里，”季常林咬牙道，声线止不住发抖，“苍山上，以你的身手，明明有机会救她，为什么不出手……”
“对不起，常林，我没办法再用断血刃，若知如此，我断不会让她离开身边。”
“住口！婉今因为你才遭此横祸！”
季常林到底福书村出身，不熟剑也不懂刀，手握兵器根本扛不住。一旁侍从心惊胆战，趁未酿成大祸前赶忙阻止，颤巍巍靠近劝说。
“公子，您再难过也无济于事，何必跟行书院过不去？”
“你们这帮内卫，自己不得好死还牵连旁人！”季常林毫不顾忌身份高低，举剑逼近，音量越来越高。
“为什么总与我作对，逼死我的至亲，害我全家横尸野外，我已远离朝堂纷争，婉今又因你而死，你到底为什么不放过我们！”
失去心上人的少人双眼没了神采，绝望，崩溃，空剩暗淡与虚无，声声怒骂句句诛心，邱茗清清楚楚听着，未有一句反驳。
“副史大人，我季家，究竟欠了你什么……”
盛怒下的少年高举剑刺来，邱茗木楞地闭上了眼。无法回答，更无言争辩，灵台上青烟袅袅，活蹦乱跳的小丫头成了冷冰冰的排位，心跌入谷底，也许，他才是最该死的那个人。
呼啸划过，掀起发丝，黑暗中有东西横在身前，他睁开眼，熟悉的背影映入眼帘，又将他护在身后，锋利的剑刃离人喉咙仅一寸之遥。
“言寒，”夏衍沉声道，“失去婉今，大家都很难过，事发突然，朝廷不是你想得那般简单，形势不明亦清浊不定前，切勿把所有事怪罪到一人身上。”
面对骤然横在两人间的来者，季常林一惊，手下不稳，慌乱退了几步。
“你……夏衍，他是内卫，你为何护一卑鄙之徒！”
“把剑放下。”
夏衍袖下勾手起式防御，围观者开始议论纷纷，那头小侍从见状更是跪下哀求。
“放下吧季公子，伤了内卫，陛下不会放过您的，您得想想季老爷子的心愿啊。”
嘈杂不断，有人摇头，有人叹气，更有人不屑。
“行书院日子快到头了，杀了他又何妨？”
“唉，还以为季老爷子教出什么好孙子，公主灵堂拔剑，真是不守规矩……”
“言寒。”
夏衍更近一步，抵上剑刃。
“别做傻事，把剑放下。”
“闭嘴！我不放！”
一腔怒吼，所有议论声讨戛然而止，满眼泪水的少年哭得声嘶力竭。
“他就该死！我什么都没了！你们为什么都逼我！为什么！！”
曾经西市街头称兄道弟的三人，在灵堂前剑拔弩张，怒火冲昏头脑，季常林目光闪烁、呼吸急促，无处宣泄的愤怒转为更大的悲痛，剑柄颤抖不止。
不等他反应，夏衍抬手铮一下打落长剑，瘫坐地上的人几乎失语，哭得不能自已，无奈叹了声。
再回身，身后人，已不知何时离开。
城外窄巷，瘦弱的人影扶墙壁艰难前行。呼吸一次沉过一次，胸口压了重石一样疼痛，步子虚浮，眼前开始发昏。
终于走不动了，邱茗重重咳了两声，攥心口斜身倚在阴影里，怅然失笑。
曾经许下的诺言思之愈发可笑，自己没脸见六公主，更没法面对季常林。
以为让罪臣之孙出永巷便可后生平安，以为跟了太子这孩子好歹有容身之所，千不该万不该，造化弄人，为什么自己想守一份宁静那么难？
命运开了个无法理解的玩笑，在幸福唾手可得之时无情抹除。
如果自己不是内卫，如果这双手还能打出暗器，如果江陵那场雪里自己睡死过去，是不是结果便会不一样？
不是的，无数的假想只是徒劳宽慰自己的借口，事实俱在，是他一时冲动的行动酿成如今局面。
他真的，不该活在这世上……
五脏六腑纠结欲裂，他浑身失力，顺墙壁直直倒了下去，蜷缩在小巷里的人意识逐渐模糊，透过交错的发丝，有人向他奔来。
“月落！”
你还是来了啊……
闭上眼后，分不清是昏厥还是做梦，身体莫名腾空，一只手抚过脸颊，掰开他的双唇，口中腥苦蔓延。不知过了多久，直到清雅的香木味唤醒意识。
视线下移，床头垂落的帐幔，桌案边燃起熏香，还有守在床头的黑衣少年。
点香人不识品种分类，知道他喜欢檀木便捡了块看上去卖相不错的放上去，但外表花里胡哨的玩意往往是名不见经传的次等货。
容风：“副史大人，公子嘱咐，您近日不能随便出门。”
“他想把我拴屋里，连你也开始管我了吗？”邱茗吸了几口，有点呛，拉上被子背过身，“不如打断我的腿省事……”
“您别这么说，公子也是担心您。”
容风随夏衍有好些年头了，从小跟人长在兖北，夏帅战死后又一同搬入京城，少年平日话少，可主子的心思一摸就透。这些日子见两人如此纠结，作侍从的看着着急，忍不住多说两句。
“恕在下无礼，但副史大人，心中事为何不与公子商量？只要您开口，他一定愿意帮您。”
“容风，”被子里的人烦闷出声，“你会和他聊他爹的事吗？”
容风顿时语塞，关于大漠那一场场不堪回首的过往，战马嘶鸣、刀剑光影，堆砌成山的死尸，火红的夕阳下显得更加惨淡，骤然心头揪起。
“不。”
“那就是了。”
在他完全弄清楚来龙去脉前，所有的痛苦只能一人承担，邱茗枕上胳膊换了个姿势，悲凉中透着深深的无奈。
“有些事，说出来没那么容易。”
寻求真相的方法只有一个。
屋外阴云密布压得人喘不过气，视线仿佛穿过小院篱笆、繁华长街、厚重的宫墙。
直到，金凤云顶气势恢宏的明殿。
那个唯一能验证曲士良所言虚实的人。
皇帝。
第106章
号角声震耳欲聋, 明殿上，韩君侯首当其冲，酒杯一甩, 跨过桌案拱手拜上。
“陛下, 太子苍山封禅，险些遭歹人之手命陨落蜀地, 尚书大人同六公主顽强抵抗、宁死不屈, 恕微臣直言, 陛下秉天威之势，许羽林军歼灭逆党，功绩颇盛, 可君侧卑鄙苟且之徒，难道陛下置之不理吗？”
“韩大人叫得真响, ”一年轻人微笑敬酒，完全没把规矩放眼里, “刑部已核查，苍山逆贼全部伏诛，今日陛下宽恩宴请, 怎么又议论起朋党勾结之事？”
“蔡大人的意思是, 放任其为虎作伥？”韩君侯没正眼看举杯畅饮的年轻人，对这位新上任的刑部尚书颇为不满，“太子殿下性命受威胁, 身为臣子，怎能坐视不管？”
“是啊陛下, 行书院副史为一己私利构陷太子，置天子威严于不顾，为何不重惩其人！”
“陛下, 邱大人侍奉御前多年，可往日种种陛下想必心里清楚，曲大人生前兢兢业业，何故横死苍山？六公主生性单纯，为何无辜卷入战乱？这是他图谋权位，用尽手段诋毁太子啊！”
“邱贼为上位杀前长史，现又巧言令色威胁太子，欺上瞒下、罪孽深重，其心可诛，陛下，您不能再纵容他了！”
大臣们的叫骂声起此彼伏，一浪高过一浪，颜纪桥如坐针毡，正欲起身反驳被他爹一巴掌扇下去。
可恶……
大理寺少卿听不下去，有拳无处打，回头张望，夏衍不在。
也是，公主丧期未过，此人不会露面。可眼下朝上众臣纷纷倒向太子，陛下最近种种动作皆表明储君封立已定，行书院作为曾经皇帝制衡权臣的手段、压制太子势力的利器，也随之到了废除之日。然而如此一来，邱茗的处境将万分凶险。
颜纪桥和邱茗几番接触下来，心下以为这人不坏，至少对夏衍不坏，被这样口诛笔伐，一面是嫉恶如仇的臣子，一面是知晓太多秘密的君王。
他位居行书院长史，能活过今年吗？
手指攥紧，颜纪桥暗骂一声，再抬眼，突然发现殿角帐幔后站着个人。
那人身材清瘦，衣着素净，一脸的病态，心一惊。
他怎么在这？
视线穿过人群，邱茗脸上没有一点表情。大殿上千万句怒骂仿佛和他无关，只默默撤下账帘，隐去身。
“众爱卿为大宋深思，朕倍感欣慰。”
女子幽幽的声音打断众人，方才骂得最狠的几人早弓腰驼背缩了回去。
赵知维扫视一圈，只剩站得笔直的韩君侯，以及几位力挺太子的官员，淡淡付之一笑。
“逆党苍山作乱，事情明了，刑部已审核完毕，至于行书院是否牵扯其中，朕必会详查，众爱卿近日操劳，切勿打搅佳宴兴致。”
“殿下所言极是，西番美酒还是现饮最佳，韩大人常年带兵在外，放松点，别一点小动静便喊打喊杀。”蔡轼借坡下驴，举杯示意，那头人愣是理都不理。
可能对皇帝的答复不满，几位被下狱过的大臣恨得牙痒，恨不得现在就把邱茗拎出来碎尸万段，无奈天子发话，他们不好说什么。
一场所谓的宴席草草结束，众人散去，谁也没料到。
这件事没完。
上阳宫后的寝殿，先帝驾崩后赵知维以缅怀先帝为由居住于此。众人散去，小宫女们正忙活给房门装上暖帘，抬眼见来者，不由得吃了一惊，叽叽喳喳小声议论。
“这位大人不是先回去了吗？”
“天啊，走近瞧更好看了，”年纪稍小的宫女吸着鼻子，“他身上好香。”
“去去去，给陛下的紫姜茶煮好了吗？就会扎堆开小差，当心老娘抽你们。”
管事的宫女挽起袖子，一个个艳粉的团子纷纷抱头一哄而散。
邱茗未理会议论纷纷的姑娘们，眼中只剩大殿赤红的门框，一步步走入，层层叠叠，牢笼一样。
呼吸逐渐错乱，身在行书院多年，邱茗有无数次出入御前，但唯独皇帝寝宫从未踏足，仿佛某种神秘、可怕的禁地，尽管艳阳高照、敞亮的内室不见一丝阴霾，心中仍隐隐不安。
珠帘掀开，侍从均识趣地退下，他躬身跪拜，正坐殿中的女帝除了繁琐的珠翠，丹红描画的眼尾未抬，手边尚留几本摊开的奏折未批红。
“月落告病多日，朕欲遣人探望但明面不妥，不想今日得空前来，难道是苍山逆贼不服处置吗？还是说，听进了殿上那些不成气候的言论？”
“陛下圣明，下官相信陛下不治无证之罪，新上任的刑部尚书已彻夜调查谋逆之事，下山前，以曲士良为首的主谋皆伏法，其余人等听候大理寺发落。”
“朕一向知道你最听话，”皇帝微起眉眼，目光不如方才冰冷，“六部需稳，刑部尚书乃朝中要臣，公然起兵造反，告知天下必有动荡，北境戎狄方平，西蜀又生事端，月落，你不会怪朕吧？”
邱茗死寂一般的心稍有颤动，千万条罪责施如利剑刺在身上，他眼睁睁看着自己千疮百孔的身体，早失去了知觉，何尝在意又加一条罪责。
淡淡道：“有蔡大人在，逆反之徒皆下惩处，不会有失偏颇，连累无辜之人。”
“蔡轼乃先帝良臣蔡公卿之后，在刑部处理案件多年，是继任最佳人选，贤儿先前举荐多次，看来是个可用之才。”
刑部侍郎蔡轼，在曲士良死后走马上任，先前他们见过几次，风流倜傥之人终有一日高升。
“陛下用人慧眼，京中陈年旧案，蔡大人正系数核查，已告陛下隆恩。”
“旧案？”皇帝挑起眉梢，笑得饶有意味，“过往诸事追查是好的，不过切勿纠结太深，以免身陷囹圄，遭杀身之祸。”
“因果轮回，陛下，旧事不查，往昔不思，何以得来日安定，后生可畏。”
邱茗没抬头，朱红字体落下，奏章合上，桌案前的人终于有谈话的心思，回以一笑。
“看来今日，月落是有话想说。”
女子声幽幽，邱茗攥紧衣袖，心脏狂跳不止，拖着长裙缓步靠近，在眼前停下，掩面轻吸了一口。
“好特别的香，月落啊，禁香之事，朕概不追究，因你许诺，此香只用朝上清除逆党派系，断不私自使用，而今是怎么了？”
“江陵月起初并不用于散毒，以江州本地沉水木为饵料，协以谷雨珠水催焙，有调息安神之效。”
“江州多香木，朕早有耳闻，”眉梢一跳，“月落想讲什么？”
邱茗抬起眼，眼前的女子荣色极佳，媚眼勾人，似笑非笑，无尽的岁月平添了几丝细微的皱纹，居高临下审视自己，威严难掩，让人不敢直视。
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