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他飞快地舔去唇上的血珠，听见阿尔泰哑着嗓子说：“是因为那本诗集？”
小牧师的共情能力很强，而又那么心软，肯定会被诗集打动。
勇者的眼中已然布满血丝：“对不起，是我的责任。我不该收下那本诗集，更不该把它带回来……”
瑞安摇摇头：“这是幕后黑手的错，如果你因此责怪自己，我也会很难过的。其实我更希望能把幕后黑手揪出来……”漆黑的眼眸中隐隐有水光闪动，“但是现在，你们希望我离开队伍吗？”
“留在圣骑士领，那里有圣灵阁下的祝福和研究院的药剂，也许可以让你不那么难受。”凯兰紧绷的脸颊上不知何时已经多了一道泪痕，“感染者的畸变过程很痛苦……”
“现在一点都不痛，只要能控制好畸变的速度，我就可以和你们一起走很远。”瑞安的声音有些哽咽，“对不起，我知道这样很自私，但是只要有你们在我身边，我就可以承受这一切，不要赶我走……”
“……不要留下我一个人。”
常年不在家的父母，准时离开的家政阿姨……空荡的房间里，只有精力旺盛的小狗陪伴着小男孩。其实只要他明确地提出自己的诉求，父母就会留下来陪他，但每当他听到父母的电话连连响起，消息提醒声不断传来，他就会觉得自己不该给父母添麻烦，应该懂事一点。
感染者的畸变一旦开始就无法终止，这是极其痛苦的过程，其陪伴者却只能眼睁睁地见证这一切的发生，这何尝不是一种钝刀磨肉般的折磨呢？
即使感染者离去，后者也得不到解脱，因为活着的人往往需要背负更多。
瑞安知道自己应该懂事一点，不要给队友们添麻烦。但或许是迟来的叛逆期，或许是被感染而产生的影响，此刻他不想再当什么懂事的乖孩子了。
用力眨眼，待视野逐渐清晰后，他提出诉求：“我想跟你们在一起，去讨伐魔王。 ”
第46章
看到那顶“纯白王冠”的瞬间，希尔维乌斯的脑海里不受控制地闪回过许多画面。
他想起当年落在那乌黑发顶上的雪花，想起那双黑润眼眸中倒映着的那朵白色小花……想起那朵白色小花最终盛开在象征着死亡的冰冷雪堆上。
希尔维乌斯一向是以理智到近乎冷漠的态度去看待感染者的，可当他的大脑认知到“瑞安被感染”这一事实的瞬间，他的理性破碎又粘合，四散的碎片将他心口割得鲜血淋漓。
精灵被这种巨大的哀恸逼得茫然而不知所措——他的小人类从此就要走向衰亡了吗？
不，他绝不允许！
“留下来，我不会让你有事的。”如果连自己所爱着的生命都无法拯救，那他此行就毫无意义。希尔维乌斯的紫眸中燃起炽烈的怒火：“我们会成功讨伐魔王，让那个该死的深渊永远消失！”
听到希尔维乌斯的承诺，瑞安的眼眶再次泛起热意。他在书中看到过，精灵族的治愈能力无法拯救感染者，但对方坚定的话语还是给他带来了极大的鼓舞。
瑞安将目光转向阿尔泰，粉色短发的勇者说：“我尊重你的一切选择。圣骑士领也没有完全治愈感染者的办法，不如放手一搏，去解决问题的根源。”
“我会陪在你身边。”
最后，瑞安对上一双湛蓝色的眸子，未等对方出声，他率先开口道：“凯兰，对不起，我成了感染者，可能已经不适合再成为你的主人了。尽管如此我还是想和你、和大家一起前进，在这一点上，我是不会退缩的。”
“如果你非要把我抛在圣骑士领，我……我也会想办法跟上来！”瑞安没什么底气地放着狠话，“别想丢下我。”
年轻的骑士被青年这副色厉内荏的模样逗笑了一瞬。
“我明白了。”
凯兰敛起笑意，脸上还残留着泪痕，郑重道：“不会丢下你。无论你是何种身份，我的初心始终不变，我会永远追随着你的方向。”
“那……”瑞安眸中微动，攥紧手中的帽子向前走了一步，“等到了黎尔基城，我们就在那里完成你的授剑仪式吧。”
“好。”
最后，勇者沉声道：“我们加快速度。”
话音消散在空中，一只叶片大小的鸟儿从树梢上振翅起飞，掠过他们头顶，方向是——
黎尔基城。
这里是王国南部最繁华的城镇之一，一进城瑞安就被大街上络绎不绝的行人给惊呆了。
光是巨大的人流量还不足以让他如此惊奇……该说不愧是大城市吗？除了正常的居民们以外，穿着露肩长袍的、披着夸张铠甲的、罩着斗篷一看就很有嫌疑的，甚至还有不穿的……
当然，那都是原型状态下的兽人族，他们即使不穿衣服也不会有碍市容。还有许多兽人族规规矩矩地穿着衣服，但是很大方地露出了原本的耳朵和尾巴——一些兽人族的小贩就用这样的方式来吸引顾客。
道路两旁是各种小摊和商店。开放的小摊上摆着各种各样夺人眼球的商品，一眼望去，有色彩缤纷的饰品珠宝、发出奇异声响的魔法道具还有奇形怪状的被小贩称之为食物的东西，喧嚣声混合着各种香料的气味，对人的感官产生了极其跳脱的冲击感，相比之下商店中售卖的正常商品就显得格外普通了。
瑞安很喜欢异世界这种繁华与奇幻交织的感觉，看到这样的场景，感觉心情也轻松了不少。
“我想买点东西。”阿尔泰突然眼睛一亮，直直地走向街边的一个小摊。
如今他们的钱袋鼓鼓囊囊，一挥手就能包下旅馆的四间单人房，逛逛集市买点东西也不必再拮据。
摊上售卖的商品没有奇异的色彩，也不会发光发声，反而是摊主引起了瑞安的注意。摊主是个年轻的兽人族姑娘，眼睛很大，头上顶着一对灰蓝色的猫耳，两只耳尖上还各自翘起一簇聪明毛，她的身后是一条毛质丝滑的大尾巴。
瑞安猜测她的原型应该是一种灰蓝色的长毛猫。
“客人们，想买点什么？”摊主晃了一下尾巴，抖抖耳朵笑容满面地说，“我这儿什么样的耳朵都有，是这条街上种类最齐全的了！”
瑞安的眼神情不自禁地随着摊主的耳朵晃了晃，然后才反应过来自己听到的东西——耳朵？什么耳朵？
阿尔泰的耳朵怎么了？为什么他要买耳朵？
往摊面上一瞧，还真是“耳朵”，这个摊子上售卖的商品竟然是各式各样的毛绒耳朵。也许是出于摊主的偏好，这里摆出来的商品中各色各形的猫耳居多，除此之外还有犬类的折耳、兔类的长耳和一些较难分辨的圆耳与尖耳。
“我这儿价格虽然比别家稍微高了那么一丁点，但您看这做工，全都是手工制作的，全程没有使用任何魔法。”
瑞安凑近观察一番，这些毛绒耳朵表面是密集的短绒，皮毛质地及其颜色看起来都十分逼真，内里有适量的填充物，将毛绒耳朵支撑成完美的形状，边缘几乎看不到针脚，每对耳朵底部则由一根不显眼的头箍连接，细节处的做工也很完美。
面对这些近乎完美的毛绒耳朵，勇者却皱起眉，伸出手在空中比划：“有没有这样，然后这样，这样的？要纯白色的。”
这抽象的描述，看得摊主都撇下耳朵。眼睛一转，她的目光被同行的瑞安吸引住了，恍然道：“哦——我明白您的意思了。”
她转身在后面的箱子里翻找了一会，取出两只偏大的毛绒耳朵：“这是专供兽人族使用的款式，可以完美地包住兽人原本的耳朵，底部收紧之后就很服帖，还有绒毛遮挡，无痛更换造型。”
说完，她又望向瑞安，小幅度地晃动尾巴，满眼诚恳地说：“许多兽人在耳朵受伤后都会选择我这儿的耳套，用料这么扎实，但又非常透气，完全不勒耳，一整天戴下来无负担。”
摊主还特地向瑞安展示了这对耳朵套，瑞安不太理解但还是认真看了一下。这是一对白色的猫耳，耳道内是粉色的，里面还有一个起到遮挡效果的雪白绒球，整体做工依然是摊主的细腻风格。
“这个好。”阿尔泰爽快地付钱。感受到瑞安投来的好奇目光，他凑过去轻声解释：“给你的，往南会越来越热，这个比帽子更加轻便灵活。”
瑞安恍然大悟，原来他还可以伪装成兽人，这样一来就可以用兽耳来掩盖他头上的角和角羽了！
不过如果他伪装成兽人，在旁人眼里岂不是就有四只耳朵了？
还没等他想明白，阿尔泰说：“等会儿到了旅店之后，我帮你戴上。”
勇者的语气很正直，因为帮助队友戴猫耳是一件值得鼓励的事，同时也能体现出队内团结友爱的精神。
“好的。”瑞安也完全忘记了自己刚戴上“猫耳”帽时的羞耻感，弯起眼冲对方笑了一下，“谢谢你。”
“咳，小事小事。”
小队四人穿过山谷花了两天时间，到达黎尔基城时已是傍晚时分，城内的公共传送阵已经关闭了。他们最终选了一家冒险者友好的旅店落脚。
旅店一楼是餐馆，现在是用餐的高峰期，来来往往的食客很多，看装束打扮似乎大部分都是风尘仆仆的冒险者，相比之下瑞安他们几个混在其中就略显突兀了。
在喧嚣热闹的环境之中，纯粹的黑与白一下子就抓住了在场所有人的眼球。
被那三个知名冒险者围在中间保护着的、略显娇小的黑发青年，头上带着一顶猫耳形状的毛绒软帽，身上是垂至脚踝的白色立领长袍，套着一条长度只到膝上的、宽松硬挺的黑色外套，兜帽从肩上垂下来，将外套领口扯得很开，还有那宽大的袖口，将青年的骨架衬得格外纤细。
乌黑的发丝贴在脸侧，显得脸颊十分白净，黑白分明的眼眸中也是毫无阴霾，看起来完全不像是什么冒险者，更像是从家里逃出来的贵族少爷，雇了几个冒险者想要来一场童话般的大冒险。
瑞安一进门就觉得很不自在，本想像以往那样躲在队友们的光芒下，可这一次却完全失败了，那些冒险者们的目光好像穿过了他的队友，直直地朝他身上射来。
思忖一番后终于发现原因。以前他图方便总是一身衬衫加长裤，外面套个灰扑扑的牧师袍就完事了，而现在他穿的是圣骑士领提供的魔法防具，这套最新款的牧师装束版型工整，大面积的黑与白有几分庄严肃穆的意味，与餐馆中热闹活泼的气氛格格不入。
就好像穿着一身黑白正装去多彩的快餐店买儿童套餐，怪不得会被大家盯着看……
等用完餐之后赶紧回房间吧！
心中这样想，现实却不太如意。此时正值用餐高峰期，他们等了半天都没动静，问了之后才得知后厨还没做到他们的餐点。
菜有没有熟瑞安不知道，他知道再这样下去自己就要被那些冒险者们的眼神烫熟了，更别说他还戴着一顶毛绒帽子，简直有种头顶着火的感觉。
“瑞安，你的脸好红。”希尔维乌斯伸出手碰了一下他的脸，“身体不舒服吗？”
“没有不舒服，就是戴着帽子有点热。”虽然精灵的手不太凉，但瑞安还是忍不住蹭了蹭。眼下他也没法在大庭广众之下摘帽子，想了想说：“我出去透透气，马上就回来。”
希尔维乌斯的脸似乎有点红，他收回手说：“好。”
瑞安暂时逃了出来，深深地吸了一口外面的新鲜空气，感觉浑身轻松不少。
街上有几个身披铠甲的人，他望了几眼，想起自己答应凯兰到了城里要为对方授剑。可他至今还不知道授剑仪式的流程是什么样的。
他遮住自己的嘴，悄声问道：“系统，你知道骑士的授剑仪式该怎么做吗？”
【……】
【等他朝你跪下……】
【你就用剑狠狠地打他的脖子或者肩膀。】
瑞安：……
他移动步子，悄悄地离街上的人群远一点，然后问道：“你所说的授剑仪式，为什么会有这么强烈的感情色彩？”
【……这象征着对骑士的磨砺和考验。】
【轻飘飘的还算什么考验？】
好像也有道理……瑞安将信将疑地问：“真的吗？”
【当然！】
系统的语气听不出什么异样，就在他快要相信了的时候，耳边陡然传来一阵鸟类振翅的声音。
一只极小的鸟儿飞快地掠过他的头顶，但扇动的翅膀蹭到了他的帽子！
瑞安头顶一轻，帽子瞬间飞了出去，落进街边的小巷之中。他迅速低头把外套上宽大兜帽往脑袋上一罩，然后赶紧朝不远处地上的毛绒帽子走去。
捡起帽子，一抬头发现却那只鸟正停在墙上凸起的砖块处，叶片似的一小只，像摆造型那样用侧面对着他，黑溜溜的小眼睛还盯着他看。
他轻叹一声：“你也太调皮了，还好没有酿成大错。”
小鸟听不懂，把头往旁边一撇，瑞安这时才发现它竟然只有一只眼睛。这只小鸟刚才并不是在冲他摆造型，而是在用唯一的眼睛观察他。
那这只小鸟在用它的单眼看什么呢？瑞安扭头看去，发现一个人影正在靠近。
【快跑！】
在看清对方面容的瞬间，他的瞳孔骤缩，惊呼声还未出口，下一秒就失去了意识。
第47章
好冷……
瑞安打了个颤，意识缓缓复苏，最先袭来的感受是寒冷。
发生什么事了……
他记得自己出来透气，一只小鸟撞掉了他的帽子，紧接着他发现小鸟竟然只有一只眼睛，然后……
“醒了？”
瑞安猛地睁开眼，脑内一阵眩晕，眼前全是模模糊糊的色块，什么都看不清。但是他已经想起来了，失去意识前看到的最后一个人……
“你是……”喉咙里传出喑哑的气声，他咳了几下才勉强话说清楚，“罗塞领主的管家？你、为什么……”
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