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但奖励并不单独出现。
谢浮玉摸到道具前，先摸出了新的bonus纸条，
他们这次的处境很微妙。
好消息是继小鲸鱼挂坠后，他和殷浔终于获得了第二件道具。
坏消息是新副本看起来比筒子楼更加抽象。
“没有新人，没有任务，没有明确的禁忌条件，”谢浮玉话音一顿，小幅皱了皱眉，“甚至连任务期限都是未知数。”
他们唯一能够确定的只有阿什的身份。
殷浔支着下巴思考：“或许岛民知道些什么。”
“但这次的副本世界融合了一部分现实世界，”谢浮玉屈指点了点纸条，“我们现在很难确定哪些岛民是真人，哪些是NPC。”
[全世界的水都会重逢，北冰洋与尼罗河会在湿云中交融。]
箴言的重点在交融，新副本早在他们进入别墅时便鲜明直白地给出了第一条线索，重新满格的手机电量与不受限制的越洋电话皆是证据。
筒子楼副本看似多给的那几条信息，正是在为新副本做铺垫，那段变调圣母颂代表的确实是起点，筒子楼是后续一系列副本的引子，维特拉胡斯岛可能也不例外。
殷浔把纸条卷好还给谢浮玉，“如果副本世界注定会侵入现实，那么推翻重建兴许才是高维文明的最终目的。”
与蒋泉李施了解到的所谓“进化”截然不同，隐藏在教堂背后的高维文明并不指望真的能用副本筛选出资质优秀的人类，再赋予他们进化的能力，促使这些人沿着二维时间轴顺其自然地建立起美丽新世界。
高维文明甚至比人类更加恋旧。
“祂是想将一切拨回原位。”谢浮玉说。
通过筛选的人有义务从世界尚未腐烂的时间点开始，引导不知情的人类做出与上一条时间线完全不同的选择，这才是起点真正的含义。
“否则回溯没有存在的必要。”殷浔反应过来，“副本世界的真实作用是对现实世界进行清洗，而全体玩家的终极目标其实是在清洗完成前，找到回溯通道。”
那才是大教堂真正的门。
究竟是完成任务回到过去，还是跟随崩坏的现实世界一同被副本世界吞没，则是又一次的二分之一选择。
与此同时，每个小副本都是大教堂的缩影，它们像印在彩绘玻璃窗上的图案，拼拼凑凑串出一条完整的逻辑链。
谢浮玉按按眉心，顿了两秒继续道：“任务期限应该在阿什那里，估计跟拉奥孔的葬礼有关，我们得在离开前拿到阿什，也就是普罗透斯的预言。”
他直觉那份预言非常重要，很可能关系到下一个副本。
筛选进入第二阶段后，副本毫无规律可言，仅凭bonus纸条也远远不能填补新人线索消失造成的空缺。
“这次的门倒是不会特别难找，”谢浮玉兀自琢磨了会儿，问，“阿什出资修建的那座图书馆是不是就在教堂旁边？”
殷浔点头，调出地图给他看。
世界交融最大的好处在于能联网，尽管两人从未听说过这座维特拉胡斯岛，但并不妨碍地图上有整座岛各街道建筑的详细信息。
谢浮玉凑近了些，就着殷浔的手机查看路线。
“格拉大教堂、圣索菲亚骑士学校和阿什的别墅原来在同一条直线上。”他标注出这三个地点，两指捏合将屏幕缩小，“这条线纵贯南北，是小岛的中轴线。”
“图书馆在这儿。”殷浔指着教堂东边的一座建筑说，“如果把图书馆跟教堂连起来，这条东西向的横线刚好垂直于你刚才画的中轴线。”
谢浮玉比划了两下，偏头看他：“像十字架。”
东西向的短线将南北向的中轴线一分为二，南半段线长，北半段线短，而地势由北向南逐渐降低，仿佛一个巨大的十字架躺倒在这片陆地之上。
格拉大教堂是两条线的交点。
“图书馆在学校里面，明天先去图书馆，然后是教堂。”谢浮玉有条不紊地安排，随即想起什么，问，“明天礼拜几？”
殷浔：“礼拜天，你想去听弥撒？”
谢浮玉嗯了声，“小岛面积不大，原住民应该不会很多，这类集会是我们打听消息的最佳时机。”
岛民数量稀少，岛内却建有教堂，说明信仰基督的人不在少数，比起挨家挨户打探，混入集会既不惹眼，也更容易收集信息。
殷浔于是重点标注了教堂。
谢浮玉挨着他又仔细看了一遍地图，不多时疑惑道：“没有港口吗？”
从阿什的介绍中来看，岛民每月初都会同往来的商船、补给船交易，地图上连中央街区某个犄角旮旯里的自助情趣用品贩售机都有明确标识，不可能会忽略掉港口和码头。
“没有才正常。”殷浔轻眯起眼睛，“不然他跟其他人解释不清我们现在为什么没办法离开这里，而且我怀疑这座岛也在填海造陆。”
小岛的缩略图是可以看出地形起伏的，维特拉胡斯岛的陆地与外围海面有一圈非常明显的分层。那是一条深得发黑的狭长细线，线圈内绿意盎然，线圈外覆盖着灰蓝色的海，线圈本身则代表一片位于海平面之下的断崖。
整座岛仿佛悬浮在某个海底山脉的最高峰。
谢浮玉盯着地图，脑海中闪过什么，快得他根本来不及捕捉。
正要捋清思路逆推时，门外忽然传来几道拖沓沉闷的笃笃声。
谢浮玉一怔，侧眸与殷浔对视一眼，后者起身去开门。
来人是阿什。
他刚从格拉大教堂回来，皱巴巴的衬衣前袋别着一朵素白的花。
金毛失去了赖以信任的保镖，整个人看着十分憔悴。他强行打起精神，朝自己的客人露出一抹有些勉强的笑：“拉奥孔的葬礼将于三天后举行，你们能来送送他吗？”
阿什生怕他们拒绝，主随客便地使用了中文语境。
谢浮玉闻声走到门口，垂眼扫过对方那副肖似殷浔的骨相，半晌淡声问：“参加完葬礼，我们就能回家了么？”
阿什点头，抬手在胸前划了个十字：“当然，拉奥孔会保佑你们平安。”
“我们会准时到场的。”谢浮玉没有拒绝。
阿什真诚地向他道谢，接着转身去通知住在另外两间房的人。
殷浔关好门，回到窗边，“任务期限是三天。”
“对，离岛方式也不是坐船。”谢浮玉拨弄两下摆在桌角的台历，指尖轻轻点着三天后的日期说，“月初才有船来，现在还是二月中旬。”
门的位置和他预想的一样，就在那两条线拼成的大十字架上。
第177章
许是伤心过度, 阿什发完葬礼通知便一头扎进了自己的房间。整个三层都是他的地盘，金毛闭门不出，没限制其他人的活动范围，也确实没打算管他们的死活。
他好像彻底沉湎于失去拉奥孔的悲痛中, 连地主之谊都不能稍尽一二。
好在别墅内各种食材一应俱全, 谢浮玉毅然抛弃泡面, 简单炖了一锅艇仔粥，另外几人大大方方围坐在餐桌边蹭饭，仿佛他们才是别墅真正的主人。
成婧和姜杳也在。
两人原本对仍在副本世界的说法心存疑虑，但成婧翻阅消息时找到了上个副本里何穆建的玩家群。
按理来讲，副本结束后，玩家群会随之消失, 现实世界不应该出现副本世界才有的东西，然而事实是通过筛选顺利进入筒子楼副本的14人，账号跟聊天记录都在，群公告甚至还挂着那三个禁忌条件。
饭前成婧重新读过那些消息，偶尔会产生一种错觉，好像何穆等人并没有死，他们只是远在这片海域的另一端, 被漂浮的冰川推向了相反的方向, 如果这会儿她往群里丢个表情包，搞不好还会有人给她扣问号。
但存在即为反常, 成婧很清楚, 无论岛外是否属于真实，维特拉胡斯岛上的这栋别墅大概率是假的。
与此同时，世界交融模糊了规则界限，即便副本世界没有规则, 他们也依然受到现实世界的秩序约束。
任何看似是人类的生物都能对玩家造成威胁，玩家却不能再轻而易举地动用道具乃至冷热武器予以反击。
“你怎么能确定你杀死的是NPC，而不是一个来自现实世界的原住民呢？”谢浮玉抬眼看她，“我相信大部分人在拉奥孔死前都没看出来他是NPC，至于阿什，NPC应该也不是他的真实身份。”
谢浮玉对阿什的来历隐隐有所猜测，葬礼之后大约能有答案。
几人吃完饭各自回房，不久便被祝析音拉进新的玩家群。
成婧看了看群聊名称后面的括号，眼底闪过几分动容，“我还是第一次看见这么小的数字。”
恍神间，祝析音已经将目前掌握的线索编辑进了置顶。
【副本名】：维特拉胡斯岛
【线索】：副本世界与现实世界正在融合
【任务】：三天内找到出口，参加完拉奥孔的葬礼后离开
【规则】：不明
【谢浮玉】：[图片]
【谢浮玉】：门在教堂，明早我们先去听弥撒，然后分头去我标注的地点搜集信息，下午五点在教堂正门会合@全体成员
弥撒将于明早六点开始，这条信息由地图提供，并且只有教堂、学校跟图书馆标明了具体的开放时间，说明场所开放的这段时间很可能藏着重要线索。
图片是附加了文字说明的地图截图，谢浮玉以格拉大教堂为中心，规划出三条线路，祝析音陆黎桉负责中央街区，成婧姜杳则前往圣索菲亚骑士学校，图书馆归谢浮玉和殷浔。
大家没有异议，约定明早五点半在别墅门口碰面。
从别墅步行到中央街区大概需要二十分钟，穿过别墅周围的树林后是一条平直大路，格拉大教堂就在这条直道的中点。
地方不难找，但考虑到他们没有当地货币，中午也不一定回来吃饭，第二天，谢浮玉起早包了几盒便当分给队友当午餐。
五点二十六，殷浔叼着一只三角饭团困恹恹地倚着别墅大门点人头。
“阿郁——”他扭头朝厨房的方向喊，“人齐了。”
谢浮玉闻声匆忙跑出来，把刚装满的背包塞给殷浔，“走吧。”
一行人朝前方的小树林走去。
那是一片桦木林，阴翳天光穿过枝叶间隙落入林中，昏暗如同被厚重乌云笼罩的大海。
谢浮玉打开手电，走在最前面探路。
林道不宽，但因为始终是直路，也不算难走。路面很干净，没有什么落叶枯木，谢浮玉走到一半，后知后觉发现这段路有些熟悉。
“像柳安村招待所周围的那片重阳木林。”殷浔也反应过来，“副本是对这种地形有执念么？”
成婧问：“什么样的地形？”
“入口宽出口窄，像一座平放在地面的尖塔。”谢浮玉的声音顺着风飘过来。
殷浔补充道：“窄口对应的是地标性建筑，宽口对应的则是某种更开阔也更荒芜的边缘地带。”刘安村招待所和格拉大教堂就都在窄口外。
闻言，姜杳轻轻扯了下成婧的衣袖。
“巴别塔。”成婧冷不丁吐出一个词。
谢浮玉脚步一顿，“是那座传说中的通天塔？”
成婧嗯了声，解释：“姜姜曾经得到过一个道具，是一部分圣经残卷。”
那些泛黄破碎的纸张最终被姜杳当成符篆一巴掌拍在了某位NPC的脑门上，来自西方的恶鬼受到圣经的洗礼，化作一缕青烟安详地消散在日光中。
“那部分内容属于旧约首卷，”成婧顿了顿说，“也就是创世纪。”
姜杳对圣经残卷里的内容倒背如流，她边走边复述道：“来吧，我们要建一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。”[1]
轻缓柔和的女声随风溢散向树林深处，陡然多出几分空灵缥缈。
“那幅残卷出现以后，我经历的每个副本都有巴别塔的影子，唯独筒子楼没有，我还以为是我多想了。”姜杳温声说，“既然筒子楼副本是维特拉胡斯岛副本的引子，那么在这里再次见到形似巴别塔的道路似乎也合理。”
“但筒子楼副本是有巴别塔概念的呀。”祝析音提醒她，“人类企图攀及星星的高度，镂刻下自己的事迹。”
她指的是大教堂时代副歌部分的几句歌词，巴黎圣母院叠加大教堂时代，某种意义上确实与人类对建造通天塔的渴望不谋而合。
无论如何，同一概念多次重复出现绝非偶然，谢浮玉轻眯起眼睛，眸中划过几许深思。
人类之所以想要建立起通天高塔，目的不仅在于彰显团结，而所谓统一也绝不只是语言统一。
姜杳深以为然，得到那本圣经残卷后，她查阅了很多书籍，又费劲千辛万苦从论坛里扒拉出一些陈年旧帖，才勉强拼凑出巴别塔的引申义。
“人类使用同一种语言，等于一个灵魂在千万人中共享，这种统一让他们变得意识一体，而意识在某些语境下，是超脱死亡存在的。”资料将巴别塔渲染得神乎其神，姜杳至今仍有些一知半解，“什么是超脱死亡的存在？”
祝析音话糙：“不死之身，长生不老？”
个体会死亡，从统一的语言中诞生出的集体意识却并不会随之消弭，谢浮玉迟疑片刻，肯定道：“巴别塔指向的是永生。”
但永生并没有实现，上帝为了阻止人类建造巴别塔，动用神力瓦解了语言统一使得人类无法沟通，工程因此被迫中断。
然而人类从未停止对于永生的追求。
殷浔回忆起Aether实验室的变异鸭和疗养院那位护士长曾参与的人体实验，不由皱了皱眉。
一旁，谢浮玉自言自语：“我们要建塔，塔顶通天……”
我们要突破生死的界限，把人从尘土里提拔到天国。
巴别塔不是塔，而是通往永生的天梯，塔的每一层都是对自然与生老病死的超越，对神授命运的不屈服。
可世界分明先有自然，而后进化出了人类。
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