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“不, 不是临亡者，”祁辞转头望向他, 然后说道：“还记得你之前说过的吗？你觉得我是不同的, 是可以容纳执妖的存在。”
“而他们——应该就是这种不同的源头。”
四个孩子尽管害怕, 但或许是因为那个声音太过温柔，也许是对逝去同伴的渴望最终抵过了恐惧。
已经消失不见得龙、虎、雀鸟与大龟，重新出现在他们的视野中, 不过它们的身躯却变得那样的透明, 游弋在黑色的夜幕中，宛若变成了大片星星。
那个声音告诉他们，他们的同伴还有一路上遇到的那些怪物，都是死去的人所化成的执妖。
人间因为灾难而产生的执妖已经太多了，需要有人来处理管束它们。
而自己选中了这几个孩子，问他们愿不愿意承担起这个职责。
“他们……同意了。”
于是, 从此这个世上就多了一种特殊的人，古卷上称他们为“星监”。
这样的称呼并非是他们可以监管星星，而恰恰相反，他们是星空中那个声音，派来监管人间执妖的存在。
他们被赐予了特殊的能力，可以在被执妖寄生的同时，驱使它们为自己所用，却并不消耗自己的生命力。
最初的四个孩子，带着他们已经化为执妖的同伴，分别去了四方。
其中姓祁的那个孩子，便带着化为青龙的执妖，来到云川定居，从此安家繁衍，世代以血缘为纽带，每一辈的孩子中总有几个能继承星监能力的。
祁辞将古卷翻到了最后一页，那一页不再记载任何故事，而是用朱砂整齐地按照传代，一行一行、一脉一脉写满了祁家历代星监的名字。
他们大多出自本家，也有少数是外嫁小姐的后代，但无论男女也都记载了下来。
只是——一切停留在了表老爷那里。
表老爷同辈的星监，几乎在二十多年前全部死去，只剩下了他一个人。
而更为蹊跷的是，表老爷将祁辞补到了自己的身后，用的却是截然不同的黑色墨迹。
这代表了什么？
祁辞的指尖划过自己的名字，聂獜微微皱眉，握住了他的手。
“把我的名字用黑色来写，一定是有缘由的，”祁辞又卸去了力气，软身躺在聂獜的怀里轻声说道：“表老爷他……大约是如你一般，察觉到了我的不同，但又发现我被执妖寄生后，却同样会受到伤害。”
“也就是说——我没有完全继承星监的能力。”
祁辞身上的尸花，还有他如今所用的青玉算盘，都是执妖的化形，如果祁辞真的有星监的能力，那么那些尸花根本伤不了他，也不会每次用青玉算盘处理其他执妖的事后，就被尸花更强烈的反噬。
也正是因为这样，表老爷才费尽心思，找到了能够反为祁辞提供生命力的聂獜，以求在查明造成这些的原因前，保住祁辞的性命。
“问题并不是出在我的身上，”祁辞低声喃喃着，重新将目光落到与表老爷同辈的那些名字上：“二十多年前，一定发生过什么。”
“所以才死了那么多的星监，也导致了后代星监无法传承。”
尽管到现在仍旧没有任何头绪，但祁辞却感觉，二十年前的那件事与他如今所查的事，冥冥之中也许有所关联。
可惜，现在表老爷死了，祁老爷……又实在没法沟通，线索就这样再次中断了。
祁辞终于感觉到了一丝困意，他合上了古卷，闭眼稍稍将脸埋进了聂獜的肩窝，聂獜的手随即环上他的身体，搂着人重新躺了下来。
“还是要继续查下去……”被褥被聂獜的身体烘得暖暖的，祁辞没多久就困得厉害，口中还是低低念叨着。
“那就查吧，”聂獜望着祁辞的睡颜，凑近在他的唇上轻轻蹭吻，循着兽性留下自己的气味，“我陪少爷一起查。”
祁辞似乎已经睡熟了，可嘴角还是露出了若有若无的笑意……
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接下来几天，祁辞继续给表老爷的丧事收尾，祠堂估摸一时半会也修整不好，但好歹没有耽误棺木下葬。
而令祁辞意想不到的是，两天后，他却在院子里看到了一个本不该出现在这里的人。
“大哥！我回来了！”
来人看起来不到二十岁的模样，一手提着行礼箱，一手按着小礼帽，身上穿着洋气的西式学生制服，精神奕奕地站在院子里，满脸笑容地跟他打招呼。
“祁缪？”祁辞当即愣在了原地，因着不想让弟弟在家受祁老爷的管束，当年祁辞在离开云川前，反复斟酌下决定送祁缪去留洋。
祁辞本来以为他要去许多年头，又或者干脆留在异国，没想到才刚刚三年多就回来了，顿时又惊又喜：
“你怎么这么快就回来了？”
祁缪将手里的箱子往地上一放，几步跑到大哥的面前，满身都是朝气，可说出的话却有些沮丧：“大哥你不知道，瑛吉利那边近来乱起来了，听他们说是要打仗呢。”
“学校里的课也都停了，我想着再留下去也没什么意思，就提前回来了。”
“打仗？”祁辞愣了下，这些日子来他专心去查执妖的事，倒是没有留意国外的时局，听到祁缪这么一说，他突然对弟弟有些愧疚：“是大哥最近太忙了，没顾上你那边的事……”
“大哥你说什么呢。”祁缪爽朗地笑着拍拍祁辞的肩膀，凑到他身边去：“我都这么大的人了，还能什么事都要你操心？”
“也是，确实看着是长大了。”祁辞看着自己的弟弟，想当初在祁家时，因为惧怕祁老爷的管束，祁缪一直有些阴郁少言，如今出去了这么几年，不仅人长得壮实了，性子也变好了。
这时候，在屋子里整理床铺的聂獜也走了出来，他乍看到一个男人离祁辞站得那么近，顿时危险地眯起了双眼，然后如即将狩猎的野兽般，不声不响地走到了他们身边。
“大哥——”祁缪刚想再说什么，就感觉到大片阴影笼罩了自己，下意识地抬起头来，就看到一个身形异常高大的男人，正面色不善地盯着自己，吓得他顿时后退两步。
“怎么了？”祁辞察觉到祁缪脸色不对，有些奇怪地转头看看身后，就看到了阴沉着脸的聂獜站在那里。
他立刻就明白了怎么回事，漂亮的鸳鸯眼勾起弧度，转身拉住了聂獜的大手，让他来到自己的身边：“来认识一下，这就是我之前跟你说过的弟弟，祁缪。”
聂獜的脸色比刚刚好了些，但野兽的占有欲并不会因此而减少太多，他将祁辞的手包拢在掌心，但仍旧站到了祁辞的身后，让祁辞的后背紧紧地贴在他的胸膛前，然后尽量收敛着眼眸中的敌意，对着祁缪并不恭敬地叫了声：“二少爷。”
“呃……你好，”祁缪被他看得着实有点心惊，求助般地看向自己的大哥：“这，这位是？”
“他叫聂獜，”祁辞转头警告般看了眼那个在自己背后暗暗做着小动作的人，然后故意说道：“是表老爷派给我的下人，不过现在可不太一样了。”
“不一样？”祁缪愣了下，然后突然想起了刚刚回家时，在路上听到的那样风言风语，当即脸色又变了变：“大哥，他们说的是真的？他就是那个——”
“是。”祁辞没想着跟弟弟遮掩什么，坦然地点了点头：“就是他。”
祁缪怔怔地站在原地，即便他留洋了这几年，但这件事上思想却有些传统。他不着痕迹地皱皱眉，想劝祁辞些什么，但又实在惧怕聂獜，犹豫了半天才决定等日后私下再跟大哥谈谈。
于是只能生硬地移开话题：“对，对了，我还听说缨大妹妹订下婚事了，大哥见过那边的人了吗？”
“什么，订下婚事了？”祁辞有些意外，他来家这几天也与祁缨碰过几次面，但也从没人跟自己提起过这事。
“是呀，”祁缪听他这么说，却分外有些奇怪地看着祁辞：“听说就这两天才订下的，大哥不知道吗？”
祁辞闻言当即皱起眉来，心也跟着沉了沉，就这两天？
表老爷的棺木才刚刚下葬，祁缨的亲兄长祁纬，就吊着一口气躺在床上，怕是没多少日子就要办丧事。
祁老爷却要赶在这时候，给祁缨订婚，且不说冷不冷血，便是连体面都不顾了。
可事情却远不止于此，祁缪接着说道：“而且不知怎么的，说是婚事办得特别急，怕是下个月就要送过门去呢。”
“这么着急？”祁辞又愣了下，察觉到这其中似乎……藏着些古怪的意味。
第38章
兄弟两人正聊着, 就看到老管家又匆匆忙忙地过来，躬身帮祁缪提着箱子：“二少爷，您怎么先跑这里来了，老爷让您快过去呢。”
提起父亲, 祁缪也难免皱皱眉头, 倒是祁辞知道既然他回来了, 早晚也免不了这一遭，于是就劝道：“你且先去吧, 他说什么都不必往心里去。”
“也好……”祁缪不情愿地点点头，又暗暗看了祁辞身后的聂獜一眼，然后才转身离开院子。
老管家倒是没有因为近来的传言，对祁辞的态度有所改变, 仍旧是那副恭敬的模样：“大少爷放心, 我就在外头守着，要是有事一定过来跟您说。”
等到老管家也走后, 小院中又只剩了祁辞与聂獜两人, 祁辞还若有所思地想着祁缨的事, 聂獜的手已经缠上了他的腰。
祁辞有些好笑地拍了下他的手背，转头看看那个在自己身后作怪的凶兽：“不是说了，那是我亲弟弟, 你还吓他干什么？”
聂獜却不肯松开环着祁辞的手, 反而低头凑到他颈侧，轻轻地吻咬着，用小心翼翼收起的牙尖蹭着那肌肤，没头没尾地说着：“大少爷心疼了？”
“也是，表老爷派的仆人，自然比不过亲弟弟。”
“这又是谁教你的？”祁辞被他咬弄得腰腿有些发软, 却还是抬手掐住了聂獜的下巴，挑着那鸳鸯眸装腔作势地审问道：“变成人才多久，就学会这么说话了。”
聂獜索性放松了力气，任由自己的下巴沉甸甸地压在祁辞的手心，兽眸中收敛着野性，作出温驯至极的模样：“没有人教，都是为了大少爷自己学的。”
祁辞当真被他气笑了，松开掐着他下巴的手，转身就要从聂獜的怀抱中脱出：“那你学得不好，还要再多下点功夫。”
可谁知聂獜却又将他捞到怀里，结实的手臂稍稍用力，就把祁辞整个人横抱起来：“做人说话太难，不如大少爷亲自来教我吧。”
祁辞被他这么乍然抱起，双手下意识地就搂住了聂獜的脖颈，全然不甘示弱地凑到他的耳边：“教你也没什么难的，可你总要交些好处给我吧？”
聂獜的眸色暗暗，扣着祁辞腰腿的手更紧了几分，带着热意的气息流连在他的唇间：“好处昨晚已经给过了，不知大少爷满不满意。”
“若是不够，今晚再给些也是应该的。”
“你想得倒美。”祁辞的手指使劲点了点聂獜的额头，“大白天的正事没干几件，就先想晚上的事了。”
“走吧，先陪我去祠堂看看修整得如何了，早一日把表老爷的牌位供上去，咱们也早一日回秦城。”
祁家的祠堂，那日虽然只是因着祁辞与祁纬被聂獜扯下去时，不慎连带着摔下去些许东西，可到底是供桌全塌了，祖宗牌位砸坏了不少，修复时又有好些老规矩将就，所以才拖到现在。
祁辞这几天有事没事就过去瞧瞧，估摸着收拾好也就是这一两天了，他巴不得快些把表老爷的丧事办好，快些离开祁家。
哪怕今日祁缪回来了，他也不想再多留太久了。
就这样，主仆二人没多久就来到了祠堂外，可谁知祁辞往里头一看，非但没有看到往来做事的工匠仆人，反而看到了祠堂正中的天井里，停了架繁复华丽的红花轿。
祁辞皱皱眉，他知道这是家里为了祁缨的婚事而准备的，他始终想不明白，祁老爷究竟为什么要这么急把祁缨嫁出去。
“少爷，我们还进去看吗？”聂獜也看到了那花轿，肃穆阴暗的祠堂中，停放着那样颜色艳丽的东西，非但没有让人觉得喜庆，反而有些森森的意味。
“走吧，我看修得也差不多了，明天就把表老爷的牌位供上去就是。”祁辞也同样觉得有些不舒服，刚要转身离开，就听到祠堂里传来了祁老爷的声音。
“进来——”
祁辞脚步顿了顿，他本以为祁老爷这会应该在跟祁缪说话，没想到他竟然在祠堂里。虽然祁辞实在不想跟祁老爷多说话，但既然碰上了也没办法。
他向着聂獜使了个眼色，让他留在祠堂外等等，自己独自走了进去。
祠堂中，果然如祁辞之前推测的那样，供桌上的牌位已经全部修复，重新规规矩矩地摆了回去。
新刷的黑漆看起来带着微微的光泽，但大片牌位重重叠叠地摆放在一起，还是带来了沉重的压迫感。
而祁老爷就站在那小山般的牌位下，双手背在身后，仰头像是在细细地看着每一块牌位上的名字。
“父亲。”祁辞走到他身后，冷冷淡淡地唤了一声，然后就侍立到了旁侧。
“老二回来了，他去见过你了吧，”祁老爷没有正眼看他，仍旧在望着那些祖宗牌位：“你还是想走？”
“是，”祁辞毫不犹豫地回答道：“父亲有那么多儿子，想要选出个能承继家业的，也不是什么难事，实在不缺我这一个。”
“继承家业，呵，哪有那么容易。”祁老爷终于转过身来，与祁辞面对面站着，供桌上的烛火照在他的脸上：“祁家这副担子，我自己担了这么多年，能交给谁不能交给谁，我心里还不清楚？”
祁辞没有说话，祁老爷反而继续说道：“我养了这么多儿子，供你们吃喝用度，无非就是想要个能继承家业的人，其余的安安稳稳留在家中度日就是了。”
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