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可他为何这般怕他？
这畏惧与初见时，因他满身血腥而生的恐惧不同，如今这惧意，更像是身体在本能的回避。
莫非，是初时的偏见尚未消散？
柳元洵想不通，可他能感觉到自顾莲沼坐近后，他的身体便一直有些紧绷。他稍稍后仰，努力让自己显得轻松些，“这匕首，还算合手吧？”
马车颠簸，两人坐得近，顾莲沼怕不慎伤及柳元洵，只粗略看了看匕刃便收了回去。
尽管只是匆匆一瞥，他也知这匕首品质上乘。他斜睨身旁故作镇定的人，道：“这匕首，花了王爷不少银子吧？”
柳元洵老实答道：“银子倒不算什么，只是看到时便想到了你，所以便买了。”
在路上闲逛，逛着逛着看到样东西，又因为这东西想到了某个人……这话里的意思，和拙劣的调戏有什么两样？
顾莲沼无声轻嗤，道：“既然如此，那我便收下了。”
他回手一折，翻出个漂亮的刀花，随后将匕首插回腰侧，转入正题：“王爷可还记得，我曾去过萧金业的旧宅？”
提及正事，柳元洵瞬间坐直：“怎么忽然说起这个？”
顾莲沼若有发现，当时便会告知于他，不至于拖到现在。此时提起，想必另有深意。
顾莲沼道：“因为我有一些猜测，需要王爷手中有实权才能证实。”
他当时假借“探访萧金业旧宅”之名去找王太医，事后为圆谎，确实去了趟萧金业的旧宅。
萧金业这名字，是他主动向柳元洵提的，所以这事，他必然会打起十二万分的精神细细去查。
时隔八年，萧金业的宅子早已破败不堪。
虽被查封，但毕竟是三品大员的家宅，这些年，不少梁上君子光顾此地，将其作为临时歇脚之处。因此，宅子虽然被封了，却依然能看到一些新鲜的痕迹。
这些痕迹令搜证愈发困难，再加上他当时也是翻墙而入，不便大动干戈，所以也没得到什么重要线索。
但也不是没有任何发现。
听到这里，柳元洵下意识蜷起手指，好奇道：“你发现了什么？”
“地毯。”顾莲沼道：“正厅里少了地毯。”
天雍朝贸易发达，只要是边境友好的国家，天雍都与其维持了良好的贸易往来。
十多年前正是波斯地毯涌入天雍市场的高峰期。那时，但凡有些家底的人家，都会购置一张地毯，铺设在正厅等待客之处，以彰显身份地位。
这东西，有是常态，没有也不奇怪。可若是原本有，如今却消失不见，就难免要引人猜疑了。
柳元洵点了点头，道：“话虽如此，可你怎么知道原本就有毯子呢？”
“划痕。”顾莲沼神色平静，“即便过去了八年，地面污渍斑驳，但有些东西是无法被灰尘掩盖的。”
地板与别的物件不同，日常磨损频繁，却很难留下明显的使用痕迹。乍一看，地面各处并无异样，可若是一寸一寸仔细摸索，便能发现这里曾铺放过一张几乎覆盖大半个正厅的地毯。
先不说这点异样究竟算不算线索，可顾莲沼能发现，就足够柳元洵惊奇了。
他惊讶道：“你只去了半天，时间紧迫，又没带什么工具，萧金业家的宅子那么大，为何一眼就锁定了待客的前厅呢？”
马车一晃，柳元洵没坐稳，差点栽出去，顾莲沼伸手来扶的时候，他才意识到自己为了听得更仔细，已经快要趴到顾莲沼腿上了。
他不好意思地缩了缩脖子，守礼地向后挪了挪。
顾莲沼瞥他一眼，正事当前，倒也没抓着他这点避让不放，只淡淡解释道：“因为它够大。”
“萧金业老宅里仆人不多，除了几个做粗活的下人，其余都是从江南跟来的老仆。一夜之间，他们全都消失不见。不管是遭遇阴谋被杀，还是卷了金银细软逃命，他们肯定会聚集在一个便于议事的地方。从前厅的视野、大小和路径来看，它是最合适的选择，也是人们下意识会去的地方。”
术业有专攻，柳元洵此前从未接触过这类事情，更没有亲身经历过。想到过会儿要与萧金业见面，他愈发觉得必须弄清楚这些细节。
于是，他又问道：“为何遭遇阴谋被杀，也会齐聚在一处呢？”
顾莲沼不答反问：“王爷以为的全家灭口，是什么样的？”
柳元洵以往接触的都是刻板深奥的文学议题，头一回碰上这类问题，隐隐感到一丝刺激。
他认真回答道：“若是安排杀手潜入屋内挨个杀人，处理血迹会很麻烦。可将人聚在一起，不也会留下血迹吗？我或许会先下迷药，再让人把他们拖出城外，然后动手。”
不知是真心称赞还是有意调侃，顾莲沼听完，不紧不慢地补了一句：“看不出来，王爷倒是有灭人满门的潜质。”
柳元洵一心想知道答案，心急之下伸手扯了扯顾莲沼的袖子，追问道：“到底为什么？”
顾莲沼本来也没打算逗他，他只是觉得随口抛出去的答案不一定能叫柳元洵信服，得他自己先想一想，才方便理解自己接下来的话。
可柳元洵实在太好钓了，身体暖和些就往他怀里钻，抛出个问题又能引得他扯袖子追问。
顾莲沼放松身体，任由他扯着袖子，故意沉默不语，急得柳元洵恨不能挠他一下，“阿峤！你倒是说呀。”
顾莲沼慢悠悠地看了他一眼，随后手掌一翻，伸到他面前，道：“白问啊？不给我点什么？”
“啊？”柳元洵愣住，一脸茫然。
顾莲沼说完后，便不再吭声，就那么伸着手，彷佛不拿到东西就绝不开口，让柳元洵一时分不清他是在开玩笑还是认真的。
柳元洵出门向来不带银子，身上也没别的值钱物件。犹豫片刻后，他解下腰间的玉佩，试探着放到了顾莲沼手里。
顾莲沼轻笑一声，握住玉佩，极为自然地挂到自己腰间，顺口将答案抛了出来。
“迷药可不似王爷想得那般好用，就算是顶尖迷药，也难免会有意外。若是下了迷药再把人掳到无人处杀害，这一路风险太大。”
顾莲沼说得随意，柳元洵却听得极为认真。他前半生被困在深宫，出宫后又被这病弱的身体拖累，虽拥有尊贵身份，日子却过得连寻常人都不如。
顾莲沼所说的这些事，对他而言完全是陌生的领域。
“至于潜入屋内杀人，血迹四溅难以处理是一方面，更关键的是，杀手一时心软放走某人，或者阴差阳错给死人留了一口气，那才是最棘手的麻烦。所以，要在巡防严密的京城将一家人灭口，最好的办法是先下迷药，把人运到前厅，挨个核验身份，确认无遗漏后，由熟练的人挨个抹脖子取命。至于尸体……”
顾莲沼意味深长地顿了顿，“若不是京中有内应，更改布防，接应他们将尸体运出城外，那就只能就地掩埋了。”
柳元洵敏锐地捕捉到他话里的暗示，“所以，我要是下令把这院子翻个底朝天，是不是很有可能挖出证据？”
顾莲沼没有直接回应，而是提起了昨日之事，“若王爷只是在做无用功，那这点动静，还不至于让人不顾一切地想要您的命。”
冯虎……
一涉及人命，柳元洵的心情瞬间沉重起来，眉宇间满是凝重之色。
“牵连到这事里的人命虽多，但您也不必太过介怀。”顾莲沼轻声安慰，“从刘三到未名居里的赵小柱，再从那琴谱到萧金业，而如今，他们竟敢不计后果的对您出手，说明这背后绝不止一个萧金业冤案那么简单。这案子要是真能查清楚，天雍恐怕要翻天了。”
这番话将那些看似平常的细节串联起来，织成了一张巨大的网。
琴谱、刘三、画、赵小柱、萧金业……一切都指向一个惊天阴谋。
一想到京城中竟隐藏着如此庞大的势力，柳元洵就忍不住脊背发凉。
说话间，轿子稳稳停在了诏狱门口。
顾莲沼掀开轿帘，抬头望向那熟悉又久违的大门。
高耸的围墙庄严肃穆，黑铁铸就的大门冰冷沉重，门前两尊狰狞的石狮威风凛凛，处处透着一股令人胆寒的肃杀之气。
他站在诏狱门口，心中涌起一股复杂的情绪。
这里曾是他无数次出入的地方，是他创造无数辉煌的战场，也是他在京城站稳脚跟的根基。
刘迅曾说，他是天生的诏狱刑讯官，他自己也一直这么认为。寻常人长期身处诏狱，不是疯了就是病了，可他却乐在其中。
然而，离开诏狱不过短短一个月，再次看到这扇大门，他的心境却悄然发生了变化。
他似乎真的信了柳元洵的话，不知不觉间，已将瑞王府当成了自己的家。
第44章
柳元洵来之前并未提前知会刘迅，所以初听消息的刘迅还以为顾莲沼手段了得，哄着瑞王来替他撑腰，送他上职来了。
可前来通报的锦衣卫紧接着补充道：“王爷是带着腰牌，身着蟒袍前来的。”
蟒袍？
刘迅心下一沉，莫名有种风雨欲来的不安感。
他的脚步微顿，招来自己的心腹，神色凝重道：“你即刻从后院出发入宫，找到洪公公，将瑞王到此的消息如实相告。你要仔细留意洪公公的态度与举动，事无钜细地回来向我汇报。”
锦衣卫动作利落地抱拳领命，转身朝着皇宫的方向疾驰而去。
……
早在顾莲沼撩开帘子，踏出马车的那一刻，淩亭的目光便落在了他腰间的玉佩上。
那玉佩是他清晨亲手为柳元洵戴上的，可仅仅过了片刻，顾莲沼竟就哄得王爷将这玉佩赠给了他。
淩亭耳力超凡，轿子里的细微动静都被他听得清清楚楚。
无数个辗转难眠的夜晚，他总是难以抑制地在脑海中臆想王爷与顾莲沼相处的场景。
他一直觉得，王爷或许是被顾莲沼蒙蔽了。但理智又不断提醒他，王爷绝非愚笨之人，若是谁都能轻易将他哄骗，又怎能在那波谲云诡的深宫中生存至今。
他又觉得王爷这般对待顾莲沼，或许只是出于怜悯，又或是身为上位者的责任使然，总归不会是因为爱情。
他实在难以想像王爷爱上一个人时会是怎样的模样，更无法想像王爷与他人如爱侣般亲密相处的画面。
可刚才在马车上那短暂的一路，却让他那些原本只存在于想像中的模糊画面，变成了清晰的实景。
原来，王爷竟也有他从未见过的一面。他并非总是淡淡的，他会嗔怪发怒，会追问缘由，也会轻易地被人哄走自己腰间的玉佩……
淩亭听着马车里的对话，心中除了妒忌，潜藏已久的欲望也渐渐膨胀了起来……
当他惊觉那遥不可及、宛如天上明月般的王爷，竟也能被人拥入怀中时，一种既可耻又可悲的贪念在他心底悄然滋生：既然顾莲沼可以，那自己是不是也有机会？
还没等他将这些念头梳理清楚，马车便已到锦衣卫指挥使司的门前了。
他强压下内心的躁动，小心翼翼地将柳元洵搀扶下车。
不多时，便见锦衣卫指挥使刘迅匆匆迎了上来。
论官职，刘迅与柳元洵同属正三品官员，往常见面，互相拱手行礼即可。
但今日柳元洵未着朝服，而是穿着象征王爷身份的蟒袍，如此一来，刘迅便不得不向他行礼了。
刘迅单膝跪地，抱拳恭敬说道：“锦衣卫指挥使刘迅，参见瑞王殿下。”
柳元洵抬手示意，温和道：“刘大人请起。今日我前来是为了公事，不如我们先进去，再详细商议？”
刘迅连忙点头应允，起身拱手相邀，与此同时，他视线扫过顾莲沼，微微停顿了两秒。
顾莲沼与他对视，眼神依旧是一贯的恭顺谦卑，可在这恭顺之下，却又隐隐藏着些叫刘迅觉得心惊的东西。
他不着痕迹地移开目光，替柳元洵引起了路。
锦衣卫内部属于机要重地，淩亭无法入内随侍，只能留在大门右侧的小厅里等候。
顾莲沼陪着柳元洵走进议事厅，待柳元洵在主位上稳稳坐定后，锦衣卫内部负责洒扫的小厮便端着粗茶走了进来。
锦衣卫在外面名声赫赫，可走进这指挥使司内部，众人却都不是讲究的性子。
平日里饭食多是大鱼大肉，只求吃饱管够，再配上一口好酒便心满意足，压根没人在意喝茶之事，更不会有人到这锦衣卫里来品茶。
所以，这茶叶的品质自然可想而知。
顾莲沼平日里本就对这些不甚在意，有酒便饮酒，没酒便喝茶，若是渴了，随手舀一瓢井水来喝也无妨。
可当这冲泡好的茶水被端到柳元洵面前时，他却忍不住蹙了眉，“王爷，要不我给您换杯水吧？这茶叶……您怕是喝不惯。”
“无妨，”柳元洵摆了摆手，神色坦然，“正事要紧。”
柳元洵都这么说了，顾莲沼便也不再坚持。
柳元洵没多在意，可刘迅却颇为惊讶地看了顾莲沼一眼，不相信这话竟有从他的口中说出的一天。
“刘大人，”柳元洵并不想在事情未明之前泄露过多信息，于是开门见山地说道：“我已得到皇兄的御令，手中更有尚方宝剑，锦衣卫指挥使司需全力配合我重新调查一桩案子。”
重查案子？
瑞王要来锦衣卫重查案子？
这几个字分开来讲，刘迅都能听明白，可一旦连在一起，他却觉得难以理解了。
虽说皇上严令禁止锦衣卫打探瑞王的消息，但刘迅常伴洪公公左右，多多少少还是知晓一些瑞王的情况。
在他的认知里，瑞王就如同那精致易碎的玉瓷，娇贵又脆弱。他曾暗自揣测，瑞王这辈子最大的成就，大概就是像一件名贵的瓷器般，被锦缎环绕，安坐在一群贵族中间，装点着那看似光鲜亮丽的名利场罢了。
可如今，瑞王却突然现身，还说要到锦衣卫查案，甚至还得到了皇上的御令……
这不禁让刘迅心生疑惑：皇上究竟是让锦衣卫全力辅佐瑞王破案，为他增添些好名声呢？还是仅仅让锦衣卫像哄孩子一样，敷衍应付一下，走个过场便算了事？
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