承安帝愣了愣，落寞地笑了笑，说：“京城里没有比你们家更惯孩子的。你们家里，逢春最甚，除了续明，其余人真是重话都舍不得说他一句。”
燕姰不觉得这样有哪里不好，反问道：“陛下也很喜欢冬冬，对吧？”
“嗯，喜欢。”承安帝笑着吩咐一旁的内侍，“所以明儿把小家伙叫来，陪朕说说话。”
吕内侍体态富贵，皮肤白皙，白玉葫芦似的杵在一旁，闻言往前一晃，应声遵旨。
*
翌日，燕冬醒来后发现自己在熏风院，他瞪着熟悉的雕花床顶发了会儿呆，叫常青青进来。
“今早宫里来人，陛下传您午后入宫。”常青青端来托盘，伺候燕冬洗漱。
燕冬心不在焉地“嗯”了一声，栉沐更衣后出了寝屋。
廊下的人上前行礼，“世子走时吩咐厨房给您温着早膳。”
燕冬说不饿，“那个新来的住在哪儿？”
院里谁不知道小公子因着这个和世子大闹了一通，侍从闻言心一紧，轻声说：“侧院偏房。”
侧院偏房住的都是熏风院里的下人，燕冬“哦”了一声，“这人是干什么使的？”
“茶匠贾德见过小公子。”
燕冬循声望去，看见从拐角转入廊下的宋风眠。
贾德，假的，够敷衍的。
“恰好没用膳，那就喝杯茶吧。”燕冬收回目光，转身向茶厅走去。
侍从暗道不妙，但也没法阻拦，忙示意贾德跟上，轻声提醒：“小公子是府里的活祖宗，你千万小心说话，莫要惹小公子不喜。”
燕小公子在见他的第一面就不喜欢他，明明白白，哪里还用得着他招惹？宋风眠面上温顺地颔首。
燕冬入了茶厅，在金丝楠茶几后落座，宋风眠随后跟进来，细腰长腿，身段风流，真像画本里修炼成人的狐狸精！
燕冬收回目光，四平八稳地说：“坐。”
宋风眠很惊讶，燕小公子身份尊贵，又对自己不喜，他本以为进去后至少要在桌边跪半天，遭些磋磨也都不奇怪，没想到燕冬竟肯赐座。
“谢小公子。”宋风眠撩袍入座，“您想用什么？”
燕冬对茶厅里的茶叶了如指掌，说：“庐山云雾吧，前些时候江州贡上来的，我还没尝过。”
宋风眠颔首，去架子上取了一罐茶叶，煮水温壶温杯，一席动作优雅利落，还真是个懂茶的。
“今年的茶叶不错，条索精壮。”燕冬放下茶罐，抬眼看向对坐的人，“你是弟弟，还是哥哥？”
宋风眠取了只玻璃杯，将热水倒入杯中，执壶的手指白皙纤长。他说：“回小公子，是弟弟。”
“你逃到京城，那你母亲和哥哥呢？”燕冬问。
宋风眠投茶入杯，说：“为了吸引歹人的目光，助我逃走，他们死在了歹人刀下。”
到底是下手之人太莽撞，还是根本没想着留下活口、索问线索？燕冬思索着说了声“节哀”，见宋风眠神色平静，了然此人心性不简单，绝不似表面那般柔弱温顺。
“你要为他们报仇吗？”他问。
宋风眠苦笑，“卑贱之人，凭什么报仇？”
茶叶浸入水中，或直线下沉或上下沉浮，一场游逸茶舞。燕冬抚掌，说：“所以你出现在了家兄身边。”
宋风眠抬眼，赫然对上燕冬的目光，不禁愣了愣。
燕小公子的大名谁人不知？自小仗着家世天不怕地不怕，在外闯祸总有人擦屁股，从前宋风眠也只当燕冬是个千娇万宠的漂亮小纨绔，可此时隔着一缕茶烟，他惊觉那双琉璃眸里藏着很深的东西，那是一种可以刺破人心的尖锐，是狼犬的利齿。
茶叶逐渐舒展，露出绿芽绿叶，燕冬又笑了，“好香。”
他眉眼弯弯，唇红齿白，笑起来实在很明媚，恰似廊下那盆粉白十八学士，因此哪怕那眼底藏着不善，宋风眠也被这记笑容晃了一下。
燕冬端茶品了一口，说：“醇厚味甘，是好茶——得细品。”
宋风眠闻言也笑了笑，“在小公子眼里，世子是很容易被欺骗的人吗？”
燕冬的胳膊肘枕在桌上，指尖转了半圈茶杯，目光落在宋风眠脸上，“所以你想告诉我，大哥和你是互相利用，各有目的？”
“我岂敢利用世子，世子又岂能容我利用他？”宋风眠说，“世子不过是不想让我落在有心之人手里罢了。”
燕冬说：“那你把四皇子的秘密告诉大哥了吗？”
“世子救我、替我掩护行踪，我自然知无不言，只是，”宋风眠顿了顿，意味不明地说，“世子好像对这个秘密并不惊奇呢，仿佛……他早就知道。”
燕冬闻言静了静，“那你没用了啊，”他好奇，“大哥为何不干脆杀了你，让秘密彻底埋葬？”
“是啊，”宋风眠看着眼前这只护食的小狼犬，起了逗弄的心思，他微微倾身靠近燕冬，狐狸眼上挑，露出点似笑非笑的意思，“为什么呢？”
燕冬眼皮微压，盯着宋风眠不说话。
常青青冷声道：“放肆！”
“青青，”燕冬说，“让他说。”
宋风眠看了眼恨不得把自己瞪穿的常青青，那副护主的做派不来源于谄媚讨好，全然真心，看来燕小公子待身旁下人十分亲厚。
这样的人，重情。
“小公子，你有没有发现，你对世子的占有欲太强了，强得不似寻常兄弟。”宋风眠担心地说，“若是哪日世子娶妻纳妾，或是在外有了红颜知己，你会哭得很伤心吧？”
燕冬沉默几息，突然笑了一声。
宋风眠表情微敛，预感不妙。
糟了，小公子气疯了！常青青无声尖叫，浑身紧绷蓄势，随时准备应对撂蹄子撒野的燕冬。
“你有家室吗？”燕冬问。
这个问题突然又莫名，宋风眠愣了愣才说：“没有。”
燕冬说：“那你跟了我，好不好？”
宋风眠眼眶瞪大，“什么？”
“跟了我”不止一个意思，可燕冬先询问宋风眠是否有家室，再说这句，听着好像就只有那一种意思，他要宋风眠做他的房中人。
小祖宗！常青青膝盖一软，直接跪在了茶垫上，这是闹得哪一出？！
“你长得好，又擅茶道，养在身边既赏心悦目又有实际用处，不亏。”燕冬用指尖挑起宋风眠的下巴，认真打量了对方小会儿，“我待身边的人大方，规矩不多，比在这里松快。”
宋风眠盯着燕冬，竟然分辨不出对方是否在玩笑，讪笑道：“小公子，世子会弄死我的。”
“我的人，哪有说弄死就弄死的？是不是呀，”燕冬抬眼看向出现在门口的人，犬齿微露，粲然的，“哥哥？”
第12章 弟弟
日常议事结束，燕颂折身出了审刑院。马车停在角门，他俯身入内，吩咐回府。
燕颂兼管刑部和审刑院，每日公务堆积如山，若非紧要白日很少归家。常春春知道燕颂此时回家是为了谁，路上说：“小公子这回是真生气了。”
“生气还有假？”燕颂说。
“这次不一样。”常春春琢磨着，“小公子很在意贾德，或者说，他很在意您与贾德的关系。”
燕颂翻着文书，随口道：“你不觉得他的在意不合常理？”
“您和小公子太亲了，不能与寻常兄弟比。”常春春忍不住替燕冬说话，“小公子自小就依赖您，他说不准还是小孩子的想法，只是怕您有了知心人或是家室，就不会待他一如从前了。”
燕颂没有说话，车内也没有了翻阅的声响，气氛莫名沉默了下来。常春春直觉自己说错了话，但不知道错在哪里。
马车到达国公府角门，燕颂下车，径自回了熏风院。他远远瞧见次寝的门开着，燕冬已经起来了，果然，廊上的人上来说：“小公子没用早膳，现在茶厅，奉茶的是贾德。”
燕颂脚步微顿，转头走到茶厅门前，恰好听见：
“你有家室吗？”
好似真的只是好奇，但燕颂一下就听出了这话里的恶意，不是对宋风眠，而是对他。
燕颂时常觉得燕冬像小狗，有脾气的那种，依赖亲昵自己的主人，但若是主人摸了别的小狗，它就会蔫儿，主人再不快些哄它，它就会龇牙，开始狂吠、冲撞、撒野，让主人也一团糟糕。
譬如现在。
“是不是呀，哥哥？”
燕颂对上那双漂亮的眼睛，它眼角的弧度柔软而恶劣。
宋风眠骤然偏头躲开燕冬的指尖，侧身朝门口行礼，下颌紧绷。
燕冬捻了捻指尖，端起茶杯饮完剩下半杯茶。他撑桌起身，说：“青青，走了。”
常青青的头已经埋到地上了，闻言颤巍巍地“诶”了一声，赶忙起身跟上。
擦身而过时，燕冬停住脚步，微微偏头看向燕颂，“大哥，能否割爱？”
燕颂接过侍从递来的毛领白披风，替燕冬披上，“别胡闹。”
“我没胡闹。”燕冬说，“若大哥愿意，我自会征求爹娘同意。”
燕颂慢条斯理地系好手中的披风带子，替燕冬抚平肩膀处的布料，期间一直和燕冬对视。燕冬目光认真，不闪不避，像是真的要一闹到底，他不怒反笑，说：“可惜了，我不同意。”
不是不愿意，而是不同意，这三个字是一种上对下的命令和镇压。长幼有序，燕冬再次意识到他们之间的“不平等”，就好像他不能学大哥在自己身边安插耳目那样。
燕冬不太服气，“婚姻大事，自来是父母之命，媒妁之言。”
他搬出燕青云和崔拂来，可心里明白，宋风眠身份特殊，如今家里若论大事公事，当家做主的是燕颂。如果燕颂不同意，宋风眠离不开熏风院。
或许燕颂也是这么想的，收手时摸了下燕冬微鼓的脸腮，短促地笑了一声，鼓励道：“那你就去试试。”
燕冬莫名打了个哆嗦，推开燕颂的手，扭头就走。
“夜里早些回家。”燕颂叮嘱，燕冬好似没听见，步子倒腾得飞快，很快就没了影。
燕颂仍站着，目光掩在寒风里，婚姻大事，婚姻大事……呵，良久，他才收回目光，转身进入茶厅。
燕颂面色如常，但常春春几乎瞬间就察觉到主子心情不虞，忍不住把目光往地上垂了垂。
一人从屋顶跳下，一字不落地重叙了方才茶厅里的对话，包括宋风眠故意惹怒燕冬的那几句。
常春春忍不住看了宋风眠一眼，后者脸色愈发苍白，俨然没有料到屋顶上藏着耳目。
“世子恕罪，我只是和小公子闹着玩儿——”
燕颂突然伸手掐住宋风眠的脖子，隔着冰冷的指套，力道极重。
宋风眠听见自己的喉骨发出闷沉的“咔咔”声，毫不怀疑那只冷硬如铁的手再加半分力气就可以轻易捏断它。他逐渐无法呼吸，却不敢抬手去扭动、触碰燕颂的手，只能用目光认错、哀求。
“这样么，我还以为你是有意试探，倒是我误会了。”燕颂打量着宋风眠，皮囊的确不错，可哪里比得上他？
燕颂轻蔑地笑了笑，语气却温和，商量似的，“以后不要再和他‘闹着玩儿’了，好吗？”
宋风眠艰难地点头，燕颂一松手，他就跌倒在地，捂着脖子疯狂呼吸。
“他负气时说的混账话，你不要放在心上。”燕颂语气如常，仿佛方才的杀意只是宋风眠的错觉，“你安心待着，别乱跑，毕竟如今到处都是找你的人，不安全。”
这话的意思，宋风眠也听明白了——若是他敢靠近燕冬半步，燕颂就会让他死无葬身之地。
这对兄弟真有意思，小的怕大的房里有人，大的要把小的的婚事紧捏在手里，若不是兄弟俩，宋风眠都要以为这俩人是在互相吃味呢。
宋风眠面上不敢表露，哑声说：“小人记住了。”
“你母亲和兄长的尸身已经被人从荒山上刨了出来，寻了个合适的地方下葬。”燕颂看着陡然抬头的宋风眠，“想报仇吗？”
怎么能不想？
怎么会不想！
宋风眠撕破了方才在燕冬面前的平静假面，猛地磕头三次，叩首道：“求世子慈悲，小人万死不辞！”
“有这份心，事情就能办。”燕颂从袖袋里取出一枚素笺，手腕一转，素笺就飘落下去。
素笺落在面前，宋风眠撑起僵硬的肩膀，盯死了上面那三个字。
燕颂走到门口，望向院墙边的红梅，淡声说：“我这棋盘上就差一个子儿，你只需站对地方，我收盘之日就是你大仇得报之时。”
宋风眠说：“小人但凭差遣。”
*
红梅傲立，燕冬坐在四方亭的窗前作画，六皇子坐在一旁的绣墩上剥栗子。
画罢，燕冬搁笔，衔住六皇子送来的热栗子，伸了个懒腰。
承安帝抱着汤婆子走到画桌前，一瞧，“线条流畅，赋色明丽，就是笔触太利——有戾气，谁招我们逢春了？”
陛下眼光锐利，燕冬却不能实话实说，暴露宋风眠。他肩膀一塌，说：“大哥说若是我此次罢馆考试跌出前五，明年就得在下学后多学一个时辰，我觉得他是个冷酷无情的男人！”
承安帝笑着拍拍燕冬的头，“你自来名列前茅，若是此次跌出前五，多半是心浮气躁、不专心读书的缘故，续明严格要求也是该的。”
燕冬拖着尾音，“哦……”
“好啦，别耷着脸了，过来吃碗金玉羹，暖暖身子。”承安帝说。
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