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隔壁街小广场上今晚有杂技团表演，二爷打算带江诗琪去转转，问他们去不去。
陈则无所谓：“有时间就去，没空你带她，早些回家，别看太晚了。”
准备还没搞完，晚上都不一定有空闲。
亲哥不一定要去，江诗琪问另一位：“云西哥哥你去吗？”
贺云西说：“你哥去我就去，跟他一路。”
“啊，为什么呀，你咋非要和我哥一起。”江诗琪糊涂，“但是他又不影响我们，我哥不去你也能去的，去吧去吧，要是哥没空，你也不在，那就只有我和二爷了，人好少的。”
贺云西找借口：“我得给你哥打下手，走不了。”
这倒也是。
江诗琪信了，惋惜点点头：“好嘛。”
下半天干到五点多才歇下，晚上不忙，他们却都没去看表演。
做了一天菜辛苦，明儿后天还得继续忙，同样一大早就得起来，哪有精力看杂技团，闲下来趁早洗澡，不如安生躺沙发上看看电视，瘫着歇会儿。
老房子没地暖，冷了就开空调，但空调热风吹久了闷，不舒坦。
可能是白天穿少了，又一直用水，陈则暖不起来，手凉脚凉，洗完澡都还是一个样。贺云西找了张毛毯盖他身上，让裹着，后面忽然拉他的脚踝，攥着，往自个儿怀里拉。
陈则不适应，太奇怪了，这辈子没干过这种事，贺云西周身倒是暖，热气足，光着上半身却像行走的炉子。
“别……”
沙发距离有限，陈则退不开，缩不回脚。
贺云西不知从哪儿又扯出一张毯子，连自己带他的小腿部分都包住，说了句：“你怎么还是这么怕冷，一到冬天就这样。”
陈则打小就这体质，小时候冬天出门玩都得带上何玉英给他准备的暖水袋，后来读中学了，有一年他和贺云西还是同班同桌，那会儿学校不允许学生私自用电，有插座都不给用，陈则每天只能打开水装袋暖手，有时没空换水，还让贺云西帮过忙，结果这人毛手毛脚，有一次没接稳，直接把自己烫伤了，还偷偷藏起来不告诉陈则，还是很久以后别的同学无意间说起，陈则才知道。
抽不回来，只能任由对方了，冰凉的脚挨上去，贺云西一声不吭，跟感觉不到冷一般，反而陈则不自在地再动了动，下一秒被摁住。
电视剧一如既往无趣，没啥看头。
没多久，两人做了点别的事消磨接下来的事打发时间，调高空调温度，贺云西搂着陈则，把人压腿上，都朝着电视机的方向，一面看剧，一面帮他暖暖。
陈则的衣服完好，长裤也穿着，毛毯盖在了小腹到大腿之间的位置。贺云西咬他的耳朵，亲了亲，他抖了下，紧紧抓住贺云西的手腕。
楼下传来嘈杂的说话声，小广场的杂技表演结束了，看完演出的二爷他们结伴回来了。
陈则半合着眼，对外界的一切充耳不闻，只听得到后边的人的气息，得以平缓的间隙，他才小声问：“你……什么时候回庆成？”
贺云西贴上来，高大的身形将他拢着，牢牢桎梏在跟前。
“你想我走？”
不正面回答，却是反过来问。
陈则说：“我先问你。”
贺云西低眸看他，把他所有的细微变化都收于眼底，极有耐性，也很直白：“不确定——不过你要是让我留下，我可以一直在这边。”
陈则顿了顿，大抵出乎意料，没猜到会是这个答案。
北河市的习俗，除夕团年饭中午吃，不等晚上才正式开饭。
买的新衣服年三十这天都穿上了，两个哥哥是最晚到304，他们迟到了，约定的八点吃早饭，结果他们快八点半才过来。
迟到半小时也没什么，俩大厨昨儿累了一天，是该多睡会儿，就是两个人太急赶着出门，以至于穿戴都搞错了，贺云西的围巾到了陈则脖子上，戴了一天他们都没发现哪儿不对，始终没察觉。
年底的最后一天了，每家每户都喜气洋洋，随处可见的红色昭示出节日的氛围。新年辞旧岁，愿来年又是一个好开端。
年三十的夜晚都过了，与预期的差了些，躺病床上的何玉英还是没醒，她也换上了新衣，江秀芬嚯啊地对着她念叨，不晓得究竟在说些什么。
可能是盼着她早点醒吧。
陈则不盼那个，倒希望维持原状就行。
——这对所有人都好。
第61章
人没醒, 江诗琪盼着今年何玉英能给她发红包的愿望必然未能实现，落空了。
不过这一年，发红包的大人还是多了一个。
贺云西出手大方阔绰, 给除陈则以外的小孩儿大人都包了钱, 甚至二爷也有份, 跟着沾光。
红包厚厚的一沓, 江诗琪没见识，装钱壳子比她脸还大，拆开，里边是一摞崭新的红票子，一万块。
小姑娘平时的零花钱按毛算, 最多一次拿过十块, 乍然收到那么多，她都看傻了, 数清楚究竟有多少钱后惊讶到跳脚，大喊她哥，冲上去摆陈则面前，不知所措。
“云西哥哥开银行的吗？”江诗琪惯会学哥往常讲话的风格，惊呼, “他疯啦, 不过日子了？”
一巴掌轻轻乎江诗琪脑袋上, 揉了揉, 陈则也觉得太多了，但红包收了没有还回去的做法, 难得例外一回，既然对方乐意给，那就收下了。
江诗琪不敢相信：“真的收呀？”
“收, 拿着。”陈则说，“你拜年没？”
“哎呀，忘了，马上拜。”
拜年才能收红包，江诗琪无比虔诚，恨不得趴地上五体投地磕一个，得亏陈则眼疾手快把她拉住了，不然这大过年的下跪，可真够吉利。
红包太大了，江诗琪把钱塞给哥，让哥管。哥还得养家还债呢。
陈则可不会拿小孩儿的压岁钱，干不出那样跌份的事，甭管数额多少，又不是吃不上饭了。
但还是帮忙收着了，代为保管，等后面放进存折里，一分不要。毕竟一万块不是小数额，那么多放在不到十岁的孩子手里，弄丢都是其次，太招摇了，小朋友揣太多钱不稳妥。
江秀芬和二爷也都收了红包，只是作为长辈，他们转手又包回去了，江秀芬没钱，换个红封原封不动还了，二爷则加了些。
长辈给必须得收，一来一回，贺云西还倒挣点，钱没送出去，“反而搬起石头砸自己的脚”。
陈则是唯一没收到红包的，贺云西摸清了他的性子，省得费那劲儿折腾，什么都没准备，来了这边只出个人，陈则让他干什么就干。
初一不开火做饭，吃前一天剩下的，寓意年年有余，今儿要做的是出去拜年。
陈家在本地还有亲戚，但自从当年破产了，该断的都断完了，没有亲戚会欢迎他们过去，倒是附近来往较多的几家街坊熟人需要去走走。
张师那里，邹叔家，以往比较照顾陈则的几位长辈。
城里过年不比乡下热闹，乡下过年人多，春节当天都是一大家子团年，很少到处串门，但和平巷这边不同，还留在这儿的老住户相当一部分都是“独户”，没啥亲戚，只有自家人，有的子女后辈出于种种原因不回来，过年难免冷冷清清的。
陈则他们的上门很受欢迎，大人们都给江诗琪塞红包，陈则也回红包，不占人家的便宜。串门嘛，心意到位就行，钱不钱的太没人情味儿了。
别家包的红包基本是百来块不等，不超过两百，这些钱就不给哥了，江诗琪自己收着花，她乐坏了，拉着陈则噼里啪啦叨叨，嘴巴一开闸就停不下来，笑嘻嘻说：“过年可太好玩了，哥，你们小时候过年也这样不？”
陈则小时候过年待遇规格可比这高多了，打小就是别人来陈家拜年，求着他收红包，有时红包里放的都不是钱，而是卡和金钞。
过去的事没啥好提的，陈则搪塞：“还行，差不多吧。”
“真好啊，太幸福了。”江诗琪摇头晃脑地感慨，拉拉贺云西，又问另一位哥。
贺云西更敷衍：“嗯，一样的。”
江诗琪就是个二傻子，开心得没边，不晓得她到底在乐什么，嘴角都快咧到耳根了。
每去一家，长辈们总会装一兜零食给孩子，走了几家，陈则和贺云西两手都提着袋子，全是各种吃的。
最后一家去的邹叔那里，新年的第一天，别家都是其乐融融，佳节的喜悦满溢，邹家却愁云惨淡，气氛压抑悲苦。
过年了，不能再赶走儿子了，总要让大邹回来。碰上了面，事情就瞒不住了。
肺癌晚期挺折磨人，邹叔形销骨立，短短一段时间使得他再不复原先硬朗健康的模样，他躺在床上，有气进没气出，粗重的呼吸困难，胸口每起伏一下，喉咙里便痛苦地“嗬嗬”两声。
婶子守在旁边，有心照顾他，可做再多都无济于事，无法分担他半点苦痛难受。
大邹脸色极差，这小子本来平常就竹竿似的风一吹就倒，眼下更甚，走路双腿打晃，眼里无神，如同被抽干灵魂的傀儡。
亲爹得癌症了，要死了，饶是大邹烂泥扶不上墙，再不争气，现在天也塌了。他没出息，可良心尚存，说白了就是个茫然的毛头小子，该长大的年纪却迟迟长不大，撑不起事，突逢这么大的变故，受到的打击可谓巨大。
“你们都知道，是不是？”大邹整个人颓败，有气无力地低着头啜泣，“你们所有人都瞒着我，合起伙来骗我……”
陈则定定站着，什么话都没说。
把空间留给他们，贺云西带着江诗琪出去，不让小孩儿看见接下来的场景。
大邹哭嚎，一年中最热闹的日子里，别人家欢天喜地，他家却噩耗不散，他声泪俱下，一个二十几岁的男人比小孩儿还脆弱，无助迷茫，拉着陈则身体止不住发抖：“我爸要没了，他才五十多，为什么会这样，老大，我们往后怎么办？咋死的不是我，我才该死，我没用，我是个废物……老天不长眼，凭什么啊，凭什么对他这么不公平，我是个祸害，死的该是我……”
撕心裂肺的哭喊响彻和平巷，陈则很难发表任何见解，更没法儿安慰。
人活一辈子，到最后都有那么一遭，或早或迟，能怎么办呢？
没辙的。
只能接受。
贺云西和江诗琪在门外等他，出去了，三个人步行回家。江诗琪不笑了，即使岁数小，也知道怎么回事，她一手牵一个，拉着两个哥。
走到半途，贺云西换到中间，左边牵江诗琪，右边拉陈则。
还在外面呢，大庭广众之下，虽然巷子里空荡，放眼望去没人，陈则要脸，不着痕迹抽开了手，可惜仅抽离了一下，后一瞬贺云西忽然揽住他，勾他后颈，摸了把，又往下摸索着扣住他的手，很用力，不让甩开。
“回去了，阿婆和二爷他们都还在等着。”
终究还是放弃抵抗，陈则认了，大白天拉拉扯扯更不像话，看起来更奇怪，索性坦荡些。
邹叔家的情况，任谁见了都忍不住说一句可怜，可敢过年上门探望的，也就他们了。大过节就图个喜气，没几个人会到将死之人家里沾晦气，怕染上霉运。
二爷叹气，邹叔这辈子活得太苦了，干了一辈子体力活，临到最后一遭了，还得受尽折磨。
病痛就是这个世界上最混蛋的玩意儿，比凌迟还残忍，往往不会立马要人命，而是一天一天地吸干人的精气，打断人的脊骨，直至将仅剩的一点尊严和体面都磨没了，才算是结束。
要不是心有牵挂，没有哪个得病的人想捱着莫大的痛楚地活下去。二爷絮叨，没了第一次对陈则讲人各有命时的干脆，多愁善感起来了，时而摇头，时而皱眉，满眼都是对老友的复杂惋惜。
感慨完，节还是继续过，各家不一，晚上一行人到河边看无人机表演。
过年不能放烟花了，前些年北河市春节都会放烟花，现在改成无人机表演，可太稀奇了，大伙儿没见过这种如此现代化的阵仗，河边挤满了攒动的人头，里三层外三层。
江诗琪小矮子连蹦带跳都看不见前边，陈则抱她坐肩上，她乐嗨了，不认识啥是无人机，惊喜叫道：“哥，有好多小飞机，哇，真的会飞耶！”
这年的春节，一切都是暖和、热乎。
后夜里回了家，一家人都留在304睡觉，二爷和贺云西不走，江诗琪让出房间，和江秀芬睡一屋，二爷睡一屋，两位哥哥在客厅打地铺。
“岁岁平安。”贺云西说。
陈则张张唇，半晌，只有一声：“……你也是。”
夜深了，所有人都睡了，安安稳稳的。
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初二的日光落进窗台，何玉英依旧没醒，如从前一般。
觉少的江秀芬最早起来，睁眼第一件事就是去主卧看何玉英，为其收拾。
陈则是家里第二个醒的，却不是睡够了自然醒，江秀芬着急忙慌跑出来拍他，嗷嗷大喊大叫，脸都煞白了。
“怎么了？”他沉声问，瞬间就醒神了。
一旁的贺云西跟着起来，但看不懂江秀芬飞快比划的手语。
只有陈则懂：
出大事了，死人了。
第62章
何玉英死了。
死在了大团圆的后一天, 喜庆喧嚣还没散尽的日子里。
——陈则翻身冲进主卧那会儿，她还没死透，气息微不可察, 双唇干皮, 血色尽失, 薄得像纸的身板仿若一折就断, 很难再支撑起下一次换气。
摸到她鼻子底下，以及脖子，陈则反应很快，先给她上家用呼吸机，做急救措施。
“打120！”
贺云西已经打了, 迅速上去递东西。
“拿我的手机, 联系成教授。”
陈则的手机在外面，不是随身带着, 昨晚随手丢客厅了。贺云西立即出去找，却没能马上找到。
“快点，打电话，不要发消息。”陈则催促，有那么一瞬间, 声音都发抖, 手上的动作不敢耽搁片刻, “找到没有, 找不到就用你的手机打。”他记得住成教授的号码，背下来了的。
可成教授休假期间不接陌生号码来电, 一连打了两次都打不通。
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