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叶昀也不急，只等着他们跑远，才又引着宋行简进了书房。
“阿昼，去叫他来。”叶昀冲房顶上叫了一声。
一个黑色身影在空中掠过，眨眼便不见了。
“原来是找我啊，刚刚怎么不说。”苏溪亭大摇大摆走进来，往叶昀身边一走，警惕地看着宋行简，“这谁？”
“此乃魏王殿下，京兆尹府尹大人。你坐好。”
苏溪亭勉勉强强坐直：“找我干什么？我可不会说好话。”
宋行简起身再拜：“我是为着宝菱巷野坡命案而来，想请二位出手相助。”
“出手相助可以，给钱。”苏溪亭如今倒学的跟朝怀霜一般爱财，叶昀问他为何，他只道如今二人都没有谋生的出路，整日在家当米虫，如果不趁这时候挣钱，再过些日子，两人就都该去喝西北风了。
叶昀觉得他这般模样有些难得可爱，竟也生出了几分，这人居然能管家了的错觉。
宋行简显然也没想到传说中的鹊阁阁主、江湖公敌竟是这般模样，一时语塞，不知该如何回答，只是下意识从怀中掏出两张银票。
叶昀还未来得及阻止，苏溪亭动如闪电，下一瞬，银票就到了他手上，瞧他财迷似的把银票收进自己怀里，然后站起身，拽住叶昀作势就要往外走：“走吧，还愣着干嘛。”
宋行简还未遇见过这般行迹随心所欲之人，平日里的沉稳都仿佛没了用处，也下意识跟着起身往外走。
京兆府衙门停尸房内，吴尽的尸体还小心存放着，天气寒冷，尚未曾腐烂。
仵作候在房内，一应物什尽数备好，待苏溪亭验完尸后又呈上验尸格目。
苏溪亭看完验尸格目，扫了一眼面前的仵作：“你还行，验得不错，确实是他杀。”
仵作拜下：“先生谬赞，在下疑心还有未曾注意到的地方，无法给此案挑出明路。”
来时叶昀就听宋行简说了，此案至此，涉案人员范围过广，时机特殊，若实在找不到更多线索，查案之时势必要引起百姓恐慌。
苏溪亭点头：“你确实有一个地方忽视了。”他走到尸体头部一侧，伸手将尸体脖颈一抬，头颅往后倾倒，露出脖颈处骇人的勒痕，“高处悬空，勒痕很深，天气寒冷，加之那夜还在落雪，有些细微的伤口被被冻在一处，可也因为尸体已经冻僵，所以在验尸时，只要你换个思路，就能发现端倪。”
苏溪亭的动作粗暴，几乎是以强掰的方式将死者脖颈掰开，好似冰棱断裂，脖颈伤处突然出现一道极细的裂缝，好似锋利的薄刃在脖颈上剌出一道切口。
仵作验尸讲究不能损伤尸体致命伤处，以免混淆结果。故而，当时为了确定死亡时间，仵作曾剖尸验看，也曾看过死者尸体的每一处细节，独独没有似苏溪亭这般，直接变动致命伤处。
一条最有价值的线索随之出现。
“凶手应当是用一种很细的丝线混在麻绳里先将人勒死，而后伪装成自缢的样子。但普通棉丝没有这般大的拉力，勒到一半或许就会断开，铁丝也不太可能，这般纤细锋利的铁丝，以勒死人的力道，足够将头颈分离了。”苏溪亭罕见地面露疑惑，“我倒是猜不出，究竟是什么样的丝线可以做到这般刚刚好。”
叶昀适时上前对宋行简道：“王爷可否将案卷借草民一阅？”
宋行简略一思忖：“跟我来。”
府衙案卷原就不能随便示人，若非此案特殊，宋行简也不会轻易答应。他将卷宗放在叶昀面前，自己在椅上落座：“看吧，出了这个扇门，你权当什么都没有发生。”
叶昀起身又是一拜。
他翻看案卷，京兆府果真与地方县衙天差地别，但看卷宗整理，证据、证词、命案现场记录、验尸格目一应俱全，细致到连屋中摆件何几都记录在册。
宋行简在一旁仔细观察叶昀，隔着明亮日光，只觉得恍惚间好似在什么地方见过他。宋行简自小聪慧，过目不忘，见过的人、读过的书但凡入脑入心便不会再忘，可偏偏是眼前这张脸，初初觉得他并无特殊，可盯着看久了，总有种挥之不去的熟悉感。
就好像他们曾经也这样坐在一处相处过。
神思飞扬，不知飘到了哪里。叶昀的声音响起，宋行简目光落地，看向他手指的地方：“舒宜房内的木偶长什么样子？可曾在玉都各铺子里见过？”
宋行简此前并未注意此处，摇头道：“我翻看卷宗时，并未注意此处细节。”
叶昀将案卷放下：“不瞒王爷，冬至那夜，草民正在曲伶阁内看舒宜姑娘弹奏琵琶，尚算证人之一，我观舒宜姑娘气质清淡如菡萏，珠钗首饰也少有颜色鲜艳之物，连指尖都未曾染过蔻丹。玉都街市古玩技巧的铺子受前朝西域通商影响，一贯售卖颜色鲜艳、夸张的木偶玩意，舒宜姑娘若只从外貌上看，不似会喜爱这般物什的人，可若是普通木偶，也不是没有可能。但这里，算得上是一个疑点所在。如果此案真是由冬至那夜而起，那舒宜姑娘无疑就是此案最大的线索。”
宋行简在叶昀指尖反复看着那句记录，再抬头时，双目光芒大盛，似是想通了什么，起身对叶昀道：“多谢叶先生点醒在下，我这就去详查此人。”
10
落日熔金，雪色都被染成铺天盖地的红，暮云渐渐四合，远山的影子被融进了天幕。夜色将起，快得令人猝不及防。
叶昀和苏溪亭刚回到家，正准备进门，就撞上正欲出门的蒋之安和阿昼。
叶昀拉住蒋之安：“又跑哪儿去？”
蒋之安急得不行：“来不及了，叶叔，我赶时间呢。”
“去哪里玩儿，好歹与我交代一声。”叶昀无奈。
“去看傀儡戏，前几天那出《火烧赤壁》没能演成，说是今日补演呢，我好不容易订到一个位置，再晚就被人抢啦！”蒋之安挣开叶昀的手，手掌在阿昼胳膊上一圈，“快走快走。”
卢樟一瘸一拐追出来：“小姐饭都没吃呢。”
苏溪亭拍拍卢樟的肩膀：“别管她了，黄毛丫头饿不死。”
叶昀却立在原地独自呢喃：“傀儡戏中会演这一出的，只有泉州传来的悬丝傀儡戏。”悬丝傀儡所用之丝乃是从蚕体之中将丝浆取出来拉成单股粗线，晾干后使用，柔软可控，其韧性极强，这样的丝线除了做悬丝傀儡外，常见于钓鱼所用。
而玉都中悬丝傀儡演得最好的，只有曲伶阁隔壁的松鸣馆。
花开两朵，各表一枝。
宋行简带人匆匆赶往曲伶阁，舒宜正在梳妆等着上台演奏。因着冬至那夜的事，这数日以来她一直郁郁寡欢，每日洗澡都要洗上好几遍，夜里常常睡得也不安生。
她把妆台上放着的木偶拿到手里慢慢摩挲，然后贴在脸颊上。
敲门声起，老鸨站在门外：“舒宜，梳妆好了吗？”
舒宜擦去眼角泪，起身去开门，却见门外站着负手而立的宋行简。
宋行简一眼便看到了她手中拿着的木偶，五官精巧，栩栩如生，若是涂上颜色……
若是涂上颜色，岂不是与那傀儡木偶一模一样。
电光火石间，宋行简也仿佛想到了什么，招来推官，在他耳边说了两句话，那推官拱手退下。
“舒宜姑娘，宝菱巷野坡命案，本官还有些事情想问你。”
舒宜微微一抖，让开半步：“大人请进。”
第130章
府中一顿饭还未吃完，蒋之安便气冲冲地又折返了回来。
苏溪亭往蒋之安身后看看，企图从阿昼那张死人脸上看出些什么，失败。
“怎么？没看成？”
蒋之安往桌边一坐，抢过卢樟还没来得及往嘴里塞的碗筷，愤愤然刨了两口：“那演悬丝傀儡戏的人还没上台就被官府捉走了，你说说，好好演戏不成吗？老老实实挣钱不成吗？如今我看得上不上下不下，卡得好难受。”说完，还蹬了两下腿，可见气得狠了。
叶昀搁下碗筷：“你若想看，往后我请个人到府里演给你一个人看。那人演的不比松鸣馆那人演的差，保管你喜欢。”
蒋之安来了精神：“当真？还有人演的更好？”
叶昀擦擦嘴：“一山还有一山高，人外有人，这是自然。”
苏溪亭看了叶昀一眼，这是知道那个演悬丝傀儡戏的戏子不会再回到松鸣馆了。
果不其然，三日后京兆府开堂审理宝菱巷野坡命案。
那戏子跪在堂下，供认不讳。
隐瞒数年的一段情也自此大白于天下，名震大澧的曲伶阁花魁舒宜竟早已许身给一个演傀儡戏的戏子，多年形象一朝跌落，碎得连渣都不剩。
尤其是那些一掷千金只盼见舒宜一笑的纨绔们，痛呼上当被骗，居然堵在曲伶阁门口让老鸨退钱，声势尤为浩大。
然，那戏子竟在牢中问询时吐露出了另一桩事。
“草民原本只想打他一顿以解心头之恨，可冬至过后的第三晚，有个披着黑袍的人找到我，同我说那吴尽趁舒宜休息换衣时翻入阁楼企图行奸她，我一听此话，根本没来得及思索，只想宰了那畜生。”
彼时冯裕已经赶回玉都，收到魏王消息前来听审。
一听此话当即便问：“那身披黑袍的人可有什么特征？”
戏子回想了很久很久，毕竟那时他的心思根本不在那人身上，只是草草瞥过，便怒从心起。
宋行简和冯裕也不催促，两人只是凝神等候。
约莫一炷香后，戏子有些犹豫道：“我记不太清，那人好像同我身高差不多，有些瘦，风吹来的时候有股子香粉味，可我确定他是个男子，只是声音纤细一些。且我好像看见他的手侧有一块疤。”
“具体在哪里，疤是何形状？”
“就在小指指根处，似乎是圆形的。”
冯裕忽地站起身，草草同宋行简道别，一路骑马往皇宫而去。
崔显还没下值，冯裕便托了小黄门去御前看了看。
不过一盏茶的功夫，崔显迈着步子到了佛日楼：“冯大人可是查到了什么？”
“长话短说，中贵人这几日帮我找一个能出入宫闱，替贵人们办事的内侍，身高约七尺，身形较瘦，手侧这里。”冯裕抬手在自己手上划了划，“有个圆形的疤，或者胎记，总之是个印记。”
“此人便是替礼王办事之人？”
“不，此人身后应该还有一人。”
崔显明白：“大人不便在宫中久留，我差小黄门送您出宫。此案还未完，恐再生变故，还请冯大人盯紧此案相干人等。”
冯裕拜下：“自然。”
不过三日，那个怂恿戏子杀人的小黄门被带到了崔显面前，崔显坐在上首，那张素来温和俊朗的脸逆着日光，竟显出几分阴郁。他只是敲击着椅把手，发出“哒哒”的声音，激得那小黄门瘫倒在地，一张脸苍白如纸。
“这般怕我？怎么还敢做我所不容的事？嗯？”
小黄门哆哆嗦嗦，往前爬了两步，拽住崔显的袍角：“中贵人饶命，饶命！”
崔显把他一脚踢开：“不是我不饶你的命，是陛下不饶你的命。说吧，谁让你干的？我保你一个全尸。”
“是，是何公公。”小黄门趴在地上，恐惧令他涕泗横流，“曹贵人案后，何公公名我前往螺山县给一户人家送些钱过去，我便去了。后来我在玉都看见了那吴家老三，惊惧之下报给了何公公，何公公说此人不能再留，恐会坏事，我这才想了个法子借刀杀人。”
“何公公？敬事房总管何光？”
“正是。”
“何光与吴家有什么关系？”
“奴婢不知，奴婢真的不知，奴婢在宫中只是偶尔替何公公跑跑腿，其他的都不敢多问，不敢多问啊。奴婢真的什么都不知道，求中贵人帮帮奴婢，求您了。”
崔显抬手，两指凌空轻扫而过，有人上前把这小黄门的嘴一堵，随即拖了出去。
“崔大人，请移步隔间歇息，奴婢将此地清理干净。”那常为崔显跑腿的小黄门自一侧上前拜道。
崔显颔首，厌恶地看了眼湿漉漉的地面，浮尘一扫，抬步便走。
宫中不动声色经过一轮清洗，小年前一日，敬事房总管何光被压入御史台大牢，供出门下省起居郎刘从恩与宦官勾结多年，向后宫妃嫔透露皇帝日常起居行踪，以此敛财。
两日后，愉美人被赐死，刘从恩入大理寺大牢。曾送愉美人入礼王府的八作司勾当官行贿案浮出水面。
11
礼王府。
侧妃刘氏跪在书房门口，仍是从前那副作态，只可惜，这次再无人怜惜。
“王爷，该舍则舍。您一臂已断，若不断尾求生，恐怕后果将不受控制。”朝怀霜站在桌旁。
书房里已经被砸烂了几个花瓶，碎瓷落了一地，礼王揉着眉心：“若早知结果如此，本王就不该……”
不该不该，再不该也做了。
他深吸一口气，唤人进屋，门板开合间，他看见侧妃刘氏隔门相望，泪眼婆娑。
礼王闭了闭眼：“废刘氏侧妃位，关进庵堂，此生不再出。”
刘氏彻底没了指望，被人拖走时，她看见书房外院莲池旁，礼王妃何云渠抱着她的儿子正在亭中赏雪。
何云渠云鬓摇摇，一双凤目看过来时一扫而过，好似在看一个与她已经毫无关系的死人。
刘氏被这一眼看得心中一片冰凉，她不知哪里来的力气，挣开束缚往莲池边跑了几步，却又被人追上来压在地上。
她看着何云渠，声嘶力竭：“何云渠，你害我至此，你害我至此！是你做的。”
何云渠捂着宋元观的耳朵，轻轻挥手。
侍卫再不留情，将刘氏的嘴一堵，带了下去。
宋元观看着刘氏，依偎在何云渠怀中叫道：“娘……”
何云渠将脸贴在宋元观的额角：“观儿不怕，是她做错了事，人不能做错事，否则就会有惩罚。”
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