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穿制服的食堂员工推着蛋糕车出来，寿星被戴上生日帽，蜡烛点燃，火光跳跃。寿星排排站着，热热闹闹地吹了蜡烛，切蛋糕，分蛋糕，脸上笑嘻嘻地抹着奶油，生日快乐歌还在持续。
隋秋天看了眼棠悔。
其中一个寿星往这边看了眼，脸色犹豫，从自己的蛋糕里切了一小块分装在新的圆盘里，朝这边走了过来。
其他人面面相觑，也都着急忙慌地照做，跟着走过来。
五块不同口味的蛋糕被送到棠悔面前。
有个寿星被推出来做代表，小心翼翼地说，“棠总，我们几个今天过生日，请你吃块蛋糕？”
棠悔停了动作。
她低着头，很优雅地擦了擦嘴，才抬头笑笑，“祝你们生日快乐，晚点记得去领百货公司的购物卡。”
“知道，知道。”寿星眯起眼睛笑，和其他人对视几眼，
“那蛋糕？”
显然，他们已经考虑过棠悔吃不了那么多，所以每块蛋糕都只切了一口左右的大小。他们可能会希望，自己的上司能在这五块蛋糕中选中自己的那块。
棠悔不喜欢吃蛋糕，也不喜欢看见生日蛋糕。可她不能在这样的场合表露出来。
隋秋天主动开了口，“你们放下吧，我来吃就好。”
她变成一个不那么懂事的、抢雇主蛋糕吃的保镖。
但没有让棠悔变成一个脾气古怪的，拒绝吃自己员工生日蛋糕的雇主。
寿星们看来看去，还是有些迟疑。
隋秋天张了张唇，想要再次出声。
“放下吧。”
这个时候，棠悔却主动开了口，“她吃了就是我吃了。”
董事长已经发了话。寿星们没再多说，只稍微多看了眼隋秋天，便各自散开了。
等人都走开。
隋秋天看了看放在餐桌上的几块蛋糕，又看了看垂着睫毛的棠悔。
小着声音说，
“棠悔小姐，等过几天我走了，你就和其他人说，因为我抢你的蛋糕吃，所以你把我开除了。”
棠悔本来已经敛起唇角的弧度，这会又被她逗笑，“我为什么要这么说？”
“因为这样的话，”隋秋天解释，“大家就不会觉得你可以被一个保镖欺负了。”
棠悔点了点头，像是理解了她的逻辑，却又歪头，问，“我脾气有那么怪吗？”
隋秋天怔了一会，皱着眉心，“没有的棠悔小姐。”
这个说法的确不可行。
她正思考着下一个可行的方法。
下一秒，便听见棠悔声音很轻地说，“隋秋天，你知道我为什么那么不喜欢看见生日蛋糕吗？”
“不知道。”隋秋天很诚实地摇头。
棠悔轻轻“嗯”了声，“我猜也是。”
“你一直都不是喜欢乱猜别人心底想法的人。”她说，也强调，“这样很好。”
隋秋天抿唇。
她应该说些什么，或者是做些什么。
但棠悔没有等她说，也没有等她做，就轻声细语地把话说了下去，
“因为只要吹完蜡烛，切完蛋糕，所有人就都会走。”
她在说她不喜欢的事情，语气听上去却没有流露出任何不喜欢，表情也是，几乎没有任何变化。
隋秋天不说话。
她看着她的眼睛。
很久。
觉得自己像是从中感应到什么，便顺着她的视线望过去——
食堂空了，空气中泛着些潮意，仿佛只是有几只水鬼刚刚来过。
就连刚刚过生日最热闹的那处地方，都只留下些遗漏的残痕，没收拾好的黏腻奶油，踩在地上又瘪又湿的纸盘，被扔在地上四分五裂的生日帽……
可是。
可是。
隐隐约约间，隋秋天仿佛看见某个穿白裙的小女孩，她背对着她们两个，姿态优雅地坐在最中央的位置，像是八音盒里永远不会更改姿势的公主。
她比地上被留下来的那些东西更干净，更漂亮，也比它们更孤独。
隋秋天恍惚间收回视线。
三十二岁的棠悔坐在她面前，已经完全变成一个成熟的、不会因为一个生日蛋糕就难过的上位者。
五块切好的蛋糕摆在她们中间，散发着甜腻的香气。
再不吃就要融化了。
隋秋天把第一块奶油蛋糕端过来。
她不说话，把那一小口塞到嘴巴里，慢慢吃着，将甜腻的奶油吞下去。
然后是第二块。
第三块。
第四块。
第五块。
她全都吃下去。
到最后，感觉到自己鼻尖蹭上了奶油，便用餐巾纸胡乱地抹了抹。
抹完之后，她不太好意思地对棠悔笑了笑。
棠悔不想看见的生日蛋糕不见了。
隋秋天鼻梢被擦得红红的。
她没有邀功。
只是很简单地对她说，“我吃好了，棠悔小姐。”
棠悔怔怔看着她。
很久。
她红唇分开，似乎是想说些什么，但最后，只是发出一声很轻的叹息，
“我们先上去吧。”
“好的棠悔小姐。”
她们下楼之前特意错了峰，这会从空荡荡的食堂离开，便很幸运地等到一趟没有人挤的电梯。
电梯上行，红色数字跳跃。隋秋天站在棠悔身后，悄悄看着她的侧脸，好一段时间，才忍不住出声，
“棠悔小姐，我想问你一个问题。”
“嗯？”
棠悔觉得她的语气正经得像是电脑程序，但身上却散发着很可爱很甜蜜的奶油蛋糕香味，鼻尖刚刚也沾上过白色奶油，便很没有来由地笑了一下，“什么问题？”
“刚刚苏秘书问了我一个问题，我发现我不知道该怎么回答。所以我想问你……”电梯一层一层地往上攀，隋秋天的的声音隐在微弱的呼啸声中，有些模糊，“舍不得是什么感觉？”
电梯空间不算宽广，问这句话的时候，隋秋天身上发甜的奶油气息飘到鼻尖，让她闻起来像颗没有粘上任何有害分子的棉花糖。
以至于棠悔少见地没有问“为什么会突然聊起这件事”，她只是沉默地想——
她依然还是不喜欢过生日，不喜欢蛋糕，也下定决心最后绝对不会真的放隋秋天离开。
可基于那么多先决条件，她仍然担心这可能是最后一次可以和隋秋天一起过生日的机会，害怕隋秋天万一真的离开她，以后再看到蛋糕都想不起自己。
也恐惧无论在她身边待多少年，隋秋天也还是像现在这样，什么都不明白，对于每一种情感都需要很努力去联想，一旦联想失败，可能还会像出现某种障碍一样，立刻从她身边跑走。
“隋秋天。”
电梯上行，时间好漫长，时间又好短。她出声喊她的名字。
声音低得像不久之前抹在她鼻尖上的奶油，融进自己的呼吸，
“我今年生日，好像也想吃蛋糕了。”
因为她想，这就是舍不得。
【作者有话说】
小秋天会给你买的！
43「生日晚宴」
◎“回家吧。”◎
午餐后的休息时间,电梯从三楼到三十五楼，时间好长，都没有遇到第三个人。
隋秋天大概有一分钟时间都没有说话,奶油好像也跟着她发起了呆。
“不过这也不太算是愿望。”
棠悔注视着往上跳跃的红色数字,淡淡地笑了笑，
“可能我只是随便说一说，真正到了那天又不太想吃了。”
电梯上行发出短促呼啸声,女人声音轻了下去,“你别太认真。”
很多时候，隋秋天都不知道应该如何识别、应对棠悔的情绪。
在她模糊的幼时记忆中——
面对产生负面情绪的人,或者是产生负面情绪的自己,她的第一反应,是捂着耳朵躲起来逃避。等那个人，或者是她自己,负面情绪消失之后，再松开捂紧的耳朵。这是她十八岁以前的生存方式。
但此时此刻。
电梯间只有她们两个,数字缓慢变大,红色光影跳跃。
隋秋天想到那个墨绿皮革笔记本上第一页写的第一句话——要让雇主开心，幸福。
也想到最后三页写的——在离开之前,要实现葡萄公主的所有愿望，还要每天都给棠悔一个拥抱。
隋秋天看了看像个生日蛋糕盒一样把她们装起来的密封电梯。
然后,她发现这间电梯里面恰好没有摄像头，而楼层数字恰好显示，离三十五层还有七层的距离。
似乎是可以容纳一个拥抱发生的时间。
再然后。
她上前一步,看了看在她左前侧,微微低脸,隐在光影下看不清神色的女人——她还是搞不懂她。隋秋天是个简单得过了头的人,对她来说，她像是一个新世界，一个新鲜的、复杂的世界。
她很不明显、也很隐秘地抱了抱棠悔的肩，就像抱住一个世界。
然后轻轻对她说，
“棠悔小姐，我明天请你吃一个橘子口味的蛋糕吧。”
一般情况下。
棠悔抱上去是绵韧的，细柔的，干燥的，大方的。
但在这个短暂的拥抱里。
棠悔给人的感觉是紧绷的，潮湿的，又像是陡然间生出很多个小锐角，兀自吓退想要上前拥抱她的人。
是在楼层数字跳到三十二的时候，她才有些僵硬地伸出手，环抱住隋秋天的腰背，像一个躲在雾里的人，很微弱地将下巴在她肩上蹭了蹭，“万一我又不想吃了怎么办？”
“也没关系。”隋秋天像个年长的人一样，拍了拍她的背，
“棠悔小姐，你不要忘了，我食量很大的。”
棠悔笑，笑声在她肩上钻来钻去，像一尾终于游到终点的鱼。
隋秋天继续拍了拍她的背，也抽空，警惕地看了眼楼层——
还差两层。
“不是生日蛋糕。”她松了口气。
在电梯即将到达三十五层之前，隋秋天动作飞快地松开棠悔。
退后一步。
将手背到身后，蜷缩着手指，很不明显地笑了笑，
“就只是我觉得好吃的蛋糕而已。”
“叮——”
电梯开了。
光迎进来，嘈杂的人声也像雨点那般涌进来，浇没这个隐秘的、小小的拥抱。
棠悔重新变成强大到仿佛没有弱点的集团掌权人。隋秋天站在她身后一步，身体模糊在阴影里，是她最忠心耿耿的保镖。
在走出去之前。
隋秋天听到棠悔低声对她说，
“好。”
-
十一月一日，周六，天气预报显示降雨概率百分之九十五，棠悔的三十二岁生日。
——她第一个想要吃蛋糕的生日，不出意外，也会是隋秋天陪她过的最后一次生日。
过去几年。
棠悔基本都不过生日。
一来，是因为棠蓉棠厉的忌日和她生日离得很近。
二来，她对过生日这种事没有太大热情，也不喜欢在这一天讲究什么排场，更不会把所有生意伙伴或者是下属喊过来吃晚饭。
因此往年，她在生日这一天，过得和平常没有区别。
但今年不太一样了。
她说她有点想吃蛋糕。
隋秋天接到这个愿望订单，在前一天晚上，就下单订购了一个橘子口味的蛋糕，加很贵很贵的配送费，让店家在第二天早上就送到山顶。
在确定蛋糕尺寸的时候，她犹豫不决。于是店家在电话里问她，“是几个人一起吃呢？”
隋秋天突然想起。
自己从来没有过给人过生日的经验，好像也就忘了——
其实一般而言，大家的生日蛋糕，都是要分享给家人、朋友的。
小的时候，她不止看到过一次，住在附近的、和她差不多大的那些小朋友，每次过生日的时候，都会有很多*端着白色纸盘的大人或小孩在家外面走来走去。表姐通常也会得到一块奶油看上去很甜的，因为她从小就是懂事又嘴甜的小孩，是小孩眼中的孩子王，也是大人眼中最会念书将来最有出息的小孩。
而隋秋天是个不爱喊人也没有礼貌的怪小孩，一般只会背着沉沉的书包路过，假装自己看不见，也会在表姐端着蛋糕过来喊她的时候，很不好意思地捂着自己的肚子，又因为害怕肚子在那个时候不懂事的叫起来，只能、也只会说——我不爱吃蛋糕。
她就是这样过完她的童年。
那棠悔呢？
棠悔从小到大都和她不一样。相比于不敢去端蛋糕的她，她应该是那个可以大大方方的分蛋糕的寿星。
可为什么到现在，她好像也没有和她差多少，为什么好像也没有可以邀请来分享蛋糕的家人、朋友？
为什么到现在，她会和她一样，对外面一次又一次地说，自己不喜欢生日蛋糕？
“喂——”店家在电话里催促她，“小姐你还在吗？”
隋秋天迅速抽出思绪，想起店家刚刚问她的问题，很艰难地张了张唇，
“只有两个人。”
“那就四寸好了。”店家说，“不过小姐你要求在早上送到山顶，配送费会很贵很贵哦，会比你买的这个四寸蛋糕还贵哦。”
“没关系。”
隋秋天说，“不过麻烦把口味做淡一点，不要太甜。”
“好的呢。”店家答应下来。
隋秋天沉沉地“嗯”了一声。
挂电话之前。
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