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于是原本灌入的精神力又分成更细的丝缕，放缓、放慢，柔和到几乎没什么存在感。
它们与人造人的身体达成了最隐秘的接触，也正是因为精神力私密十足的特性，阿斯兰于精神图景中窥见了珀珥的过去。
他无意探究这个小家伙的秘密，只打算抽离意识，却不想在退开的那一刻，听到了记忆场景中珀珥传来的抽噎。
那几乎与现实中他的呜咽声重合。
似乎总是可怜巴巴的。
阿斯兰沉静而深邃的面孔上终于有了细微的变化。
这位冷漠的引导者偏头，手掌从珀珥的后脑袋下滑，轻轻握住了对方的后颈，然后在精神力的深度饲喂与浇灌中，他推开了那扇名为记忆的门，看到了属于珀珥的过去——
是一间昏暗的，成年人站直都会碰到头的小房子，很黑、很狭窄，没有灯光，本就小的空间内堆满了乱七八糟的杂物，唯有侧面的墙壁最顶点开着一扇巴掌大的小窗。
在小窗透出的光线里，珀珥躺在那里，蓬松柔软的白色长发铺在地上，因光而折射出细碎的、宛若精灵一般的光晕。
珀珥穿着一件写有编号的宽松长衫，他没什么力气，皮肤白到发光，只蜷缩在角落里，一手捂着肚子，另一手轻轻够到了放在边缘处的破瓷碗。
里面装着清水，只剩碗底，直到最后一滴水被他珍惜地抿到嘴里，便只能难过又无奈地盯着空了的碗发呆。
他好饿。
饿到胃里烧得难受。
饿到想哭。
这是小人造人第一次被退货回来后的惩罚。
此前买下他的是个商会的小少爷，大方有钱，会眼巴巴盯着他说“你好漂亮”、“你的眼睛像是天空”、“你的头发比丝缎还滑”……
小少爷很喜欢这个漂亮的人造人，不嫌弃他迟钝、笨拙、说话慢，还会给他朗诵诗歌、讲睡前故事。
甚至在小少爷那用书籍装满三面墙的书房里，人造人翻着具有古朴感的书页，给自己挑中了一个名字。
珀珥，珍珠的意思。
他说他叫珀珥。
在那本书里，珍珠代表着被珍惜、爱重。
但即便小少爷再如何喜欢这颗漂亮的小珍珠，也拗不过认定他玩物丧志的父亲，当这个奢华家庭中的主人发话了，即便是小少爷也只能低头顺从。
于是拥有了自己名字的人造人被退了回去，惹得愤怒的拍卖行老板扯着他的手臂，将人造人推搡到了昏暗的地下室中。
那是珀珥第一次被退货回来后的惩罚。
只有一碗水，和一个自始至终都不知道自己做错了什么的小人造人。
地下室内，饥饿的珀珥小声呜咽，他仅有的知识储备让他无助而茫然，只会默默流着泪，盯着那扇小到可怜的窗户发呆。
然后，珀珥湿漉漉的眼睫微动，他看到了一抹白色的影子从小窗口探了半截脑袋。
是之前从拍卖行笼子里逃出来的白貂。
珀珥眨了眨浅蓝色的眼睛，小心翼翼坐起来，尚未停止的泪还缓缓顺着面颊往下流，唇角却终于有了轻微的弧度。
只是向往自由的白貂并不会长时间停留，它满足了好奇心，便甩着尾巴准备起来，而在精神力凝聚的记忆之外，阿斯兰听到珀珥那细微且带着呜咽声的祈求——
“别走……”
现实里的纯白色洞窟内，阿斯兰捏着珀珥后颈的手指微紧，那一瞬间隔着精神力与记忆的对视里，他几乎以为自己就是那只路过窗口，从珀珥面前跑过的白貂。
直到沉睡中的珀珥发出难耐的哼唧声，阿斯兰才回神，手上的力道放松，沉默而古怪地盯着珀珥那张可怜的，因为睡梦中记忆而拧起眉头的脸庞。
那尔迦帝国的虫巢之母从小都是降生在蜜罐子里的，他们享有整个帝国最优质的待遇和特权，他们住在华美精致的太阳宫内，他们有成群的仆人和护卫军，想要得到什么，甚至不需要张嘴，便有无数那尔迦人揣摩着去满足他们的愿望……
说他们金尊玉贵，是天之骄子也不为过。
可睡在他腿上，连哭都小心翼翼的珀珥，却连一碗水都要省着喝。
虫母与虫母、王与王之间，怎么会差距这么大呢？
那尔迦新生王的过往，又是谁造成的？
阿斯兰的手掌还落在人造人的脑袋上，但他的情绪却在短暂的波动后，又恢复了如潭水一般的沉寂。
腿上睡着的小家伙一边贪婪地吞吃着精神力滋养自己，一边因为梦境中的回忆而发出不安的呓语。
“……别走。”
“不要走……求你……”
连眼睫都被泪水给洇湿了，带有一种湿漉漉的可怜气。
……有点吵。
习惯了地窟内长久寂静的阿斯兰如是想到。
他手掌微动，从珀珥的脑袋落在对方的额心。
深麦色的手几乎能盖住人造人的整张脸，那是一种近乎桎梏、掌控的姿势，但又意外地不带有任何侵略。
伴随阿斯兰动作的改变，珀珥梦境中的回忆发生了变化——
依旧是暗沉的地下室，狭窄的小窗户，以及跪坐在光影下单薄的少年。
但那只离开的白貂却去而复返，拖着一片面包，从逆光的窗口缝隙钻了进来。
碎光散落，驱散了一室的昏暗。
绒毛细密的白貂身上散发着薄薄的银色，它跳到了珀珥的肩头，尾巴拂过人造人的肩膀、脸颊，将那片面包扔到了珀珥的怀里。
在珀珥想要伸手挽留它的时候，白貂灵活闪开，又从那扇开在高处的窗钻了出去。
神情茫然的小人造人脸上还附着未干的泪珠，他低头看向捏在手里的面包，慢吞吞撕开，一口一口喂到了嘴里。
咀嚼，吞咽。
面包内的糖分溶解在口腔，一点一点缓解了他饿到烧灼的胃。
梦里，躺在地下室地上的珀珥总会偷偷用眼睛去瞥那扇小小的窗户，在窄窄的金属杆之后，他总能看到一截毛茸茸的尾巴，陪他熬过了第一次被退货后的三天禁闭。
……
终于安静了。
苍白干枯的长发落在阿斯兰的手中，与那场记忆中白貂蹭过的柔软如绸缎的发丝天差地别。
他的手很大，轻而易举便能拢住珀珥的肩头，一下一下轻拍着小人造人的脊背。
像是在给幼崽哄睡一般。
侧身枕在他大腿上的睡着的小人造人脸上还能见到泪痕。
那些张牙舞爪的精神力在得到阿斯兰的饲喂后变得乖巧懂事，一缕一缕缩回，又一次安分蛰伏于这具过于单薄孱弱的血肉之躯，等待主人下一次需要时的召唤。
安睡状态下的珀珥看起来很乖——当然他平常也那么乖，只是清醒的时候总带有一种挥不去的怯懦与小心翼翼。
可等睡着了、没有噩梦侵扰了，也没什么需要他谨慎对待的东西后，萦绕在小人造人眉眼间的怯意这才缓缓散开，展露出了他特有的柔软与无害。
很乖很乖。
也招人得很。
怪不得那群疯狗崽子已经学会为这个小家伙打架争锋了……
不过，为想要冲着摇尾的珍宝打架是应该的。
阿斯兰垂眸，深麦色的肌理衬得他那双银白的眼瞳很冷，眸中神性而薄凉，像是一尊无欲无求的雕塑。
见枕在自己膝上的小家伙安静而乖巧，他抬手，小心翼翼避开珀珥身上因精神力四溢而裂开的细碎伤痕，这才将人放在柔软的、由菌丝聚成的大床上。
但还不等他收手，脑袋刚刚沾着菌丝枕头的小人造人又不安地颤动睫毛，喉咙里发出细碎的呜咽声。
……像是离不开人的小猫崽子。
阿斯兰眉头微动，倒也不算是苦恼，只停下了手上的动作，继续默许对方枕在自己的腿上、还顺手握住了他长发的举动。
地下洞窟内安静得针落可闻，由阿斯兰周身蔓延出来的菌丝接连着整个空间，从上到下，宛若墙漆、帘幔，包围住他所在的世界。
影影绰绰的菌丝间，或许是因为这里的颜色与光线太过单一，便衬得珀珥露出的半截脸庞与手臂格外显眼，连带着原本苍白的唇都多了几分血色。
精神力的饲喂依旧持续着。
连贯的力量挤入珀珥的身体，用一种近乎温吞的，不符合阿斯兰脾性的力道修复着珀珥这具伤痕累累的躯干，以及初生而过于莽撞的精神力。
作为接收者的珀珥，也从一开始的贪婪吞食，变成了放缓了速度的麻木。
当银白且冰冷的精神力达到一个阈值时，珀珥竟一时有些缓不过来，开始从喉咙间发出抗拒的喘息。
太冰、太挤，也太满了。
他又一次想要小小得蜷起来，却被阿斯兰揽住了脊背，用柔韧的菌丝一簇一簇裹着珀珥的四肢，避免他因为乱动挣扎而上身体上的血痕伤势加重。
在很久以前的记忆中，阿斯兰并不会和任何一个虫巢之母如此近距离地接触。
那群站在金字塔顶端的那尔迦新王在诞生之前，便有虫巢物质为其疏导精神力，作为虫母、作为那尔迦人的“母亲”，他们也天生知道该怎么与自己的精神力相处。
可珀珥不知道。
他对自己所具有的力量与魅力一无所知。
阿斯兰捏了捏高挺的鼻梁，又一次放缓了精神力的注入力道，并身形后靠，短暂地闭眼养神。
他动作的同时，散落在周遭的菌丝也缓缓后撤，露出了阿斯兰精壮结实的腹部。
卷曲诡秘的银白色虫纹一路向下，抵达鼠蹊部，延伸至更深、更隐秘的位置，这些古怪的纹路伴随主人对精神力的操控使用，而绽放出如血液在血管中流动的微光。
——宛如生命的哺育。
精神力饲喂的深度接触中，珀珥也在恍惚的梦境里窥见了不属于自己的记忆。
他近乎懵懂茫然地站在一片充满了断肢残臂的战场上，到处都是黑红色的血液，血腥浓郁扑鼻，连天空都被映出了暗沉的深红。
战场之上，有无数原始形态的那尔迦人在向前冲。
泛着古怪金属光泽的类人形生物高大巍峨，以自身的钳足、尾勾，甚至是鞘翅作为武器，他们看似沉重，奔跑跳跃起来却十足地轻盈，正在那浩瀚如海啸的异兽潮中冲锋。
铁血一般的那尔迦战士从被虫巢物质孕育诞生之初，便本能地知道怎么作战。
他们以自己的每一个器官、部位为武器，并在帝国的规训下将自己也视作是兵器，厮杀、厮杀再厮杀，直到剿灭最后一头异兽。
在异兽与那尔迦人的混战中，珀珥身形颤抖，僵硬无措。
他想要离开这片人间炼狱，却因眼前过于惨烈的画面失去了力气，连挪动脚步的都变成了一种奢望。
前仆后继的异兽群就好似永远都杀不完。
珀珥看到了数个倒下的那尔迦战士被异兽残忍地啃噬躯干，也看到了杀死异兽的战士们发出欢呼。
惨烈与胜利似乎是向后同时到来的。
过于浓郁的血腥气刺激得珀珥喉咙反酸，升出一种反胃感，正当他险些吐在地上时，一种尖锐的恐惧从珀珥脚底升腾，一路蹿到了天灵盖。
失去的力气重新凝聚，促使珀珥在千钧一发之际向旁侧扑倒。
柔软的长发散落在血污的地面上，而在他刚才站立的位置，尘土迸裂四溅，一头口齿狰狞的蜥蜴从地底冒出，迅速转头咬断了旁侧那尔迦人的钳足。
滚烫的血液溅了珀珥满身，几乎烫伤他的神经。
当这头口齿间还挂着断肢的巨型蜥蜴蠢蠢欲动看向他时，从天而降的银白身影猛然坠落。
在将地表砸出深坑的同时，汹涌的白色菌丝铺天盖地地袭来，顷刻间便将这头吞入了活动着的绒白之中。
不过几秒钟的时间，巨型蜥蜴的血肉以一种极端恐怖的姿态被融化消解，成了菌丝膨胀且发出舒服喟叹的养分。
从带有温度的血肉到白骨，只是一瞬的事情。
膨胀的菌丝散去，珀珥瞳孔紧缩，看见一道高大修长的身影。
他尚未窥尽这人的真容，便被一双银白色的眼瞳攫取了全部的心神。
那是一双同时兼具神性的悲悯与魔鬼的残忍的眼睛，盛满了尚未散去凶残的冷漠。
——就好像会杀掉任何一个挡在他面前的垃圾。
跌坐在地的珀珥下意识后退，潮湿的眼睫在惊恐之下不受控制地又一次分泌出泪水。
他被那双眼睛里的情绪吓到了。
然后，猩红的战场远方，有谁呼唤着眼眸主人的名字。
他们叫他，阿斯兰。
……
精神力之外的现实世界，枕在阿斯兰腿上的珀珥忽然一颤，整个人拉扯着卷在他四肢上的菌丝蜷缩，平稳的呼吸又变得急促，多出几分惊惧的泣音。
闭目养神的阿斯兰抬眸，头一次发现和幼崽相处竟然这么难。
对比珀珥这样精神力操作堪称菜鸟的小家伙，阿斯兰自然知道他的记忆里掉进去一个外来者。
从无秘密的他并不在意这些细枝末节的小问题，因此当茫然的小虫母一头扎到某个盛满了血腥与暴力的记忆碎片时，阿斯兰也只是默许一切，放任这只小老鼠随意钻洞探索。
但他没想到，竟然还有被吓哭的情况……
珀珥挣扎乱动的动作对此刻的精神力饲喂有影响，且不利于他的身体舒缓此前精神力爆发导致的压力。
他需要安静下来。
只是白色的菌丝才刚刚加大量地靠近珀珥的四肢，阿斯兰便听到了一声更加清晰的呜咽。
菌丝僵在半空中，一时间不知去留。
阿斯兰垂眸，银白色的眼瞳终于还是闪过了一抹无奈，最终促使他抬手将人拢到了自己的臂弯。
健硕的手臂带有生命力跳动的温热，让原本不安的珀珥舒缓了眉眼，他在睡梦中的抽噎渐停，只有眼睫还湿漉漉地翘着，落下了一片蝶翅状的阴影。
地底洞窟又一次安静下来，阿斯兰则没什么表情地盯着怀里的小虫母看。
真小，真脆弱。
他见过很多任虫巢之母。
他们或许高挑、或许纤细，但都被养得很好，那是由金银堆砌出来的身形，是他不理解的、那些虫巢之母对“美”的追求。
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