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院试也是一个人一个小单间，每人发了火油灯柱，单间里阴暗潮湿，散发着一些霉味，与牢里简直不相上下，裴宁把自己带来的被褥铺好，才算觉得好些了。
又在桌上点了灯油，屋内是有马桶的，吃喝拉撒一应都要在屋内解决，分给裴宁的那个马桶即使是洗过了，看样子也只是稍微涮了涮，还有有人用过的痕迹。
裴宁刻意不去想那个马桶。
可怜裴二公子，何曾受过这等罪，好在院试考一天，第二天也就放出来了。
差役们给考生发了试卷，裴宁拿油灯照着看了，都很熟悉，里面光策经就有好几条，当下研墨提笔开始作答。
与他同考的这些考生，比他年轻的有，比他年老许多的也有，下笔迅速，一时间也不觉得时间流逝，直到火光将灭，才诧异起来，原来已经到了晚上。
第53章 谢师宴
裴宁站起来舒展肩膀, 方才一心扑在卷子上，竟不觉得时间流逝，现在考完了才觉得肩膀酸痛, 手腕也累了。
他小心等卷子上的墨迹风干, 又等了一会后才小心翼翼检查起来, 确保自己东西都没有遗漏, 裴宁才小心放好，又将火烛吹灭。
他速度依然算是快的了，现在考场内还有许多人亮着蜡烛，裴宁又坐着休息了一会，拿出水壶和干粮出来就这么吃了下去, 直到眼皮沉沉, 才躺在自家带来的被褥上沉沉睡去。
隔壁的仁兄大概是年纪比较大了, 一直咳嗽，吵得裴宁睡不好觉。
他满怀心事的沉沉睡去, 第二天早上是被衙役给叫醒的。
衙役收了他的试卷，考场内已经有不少人躁动在收拾东西, 昨晚不脱衣服睡觉就是为了预备这种情况。
衙役收了他的试卷, 他们又等了一会, 接着便被放了出去。
接下来便是面试了, 其实也就是主考官当年问你几个问题, 裴宁估摸着自己这次考中难度不大，加上体力消耗实在严重, 昨晚也没睡好，如今头脑昏昏沉沉的，实在是提不起精力，因此便也没怎么回答问题, 只要过得去就好了。
反正他也只想着考中就行了，也没要求什么头名。
日头到了中午，大家才能出去。
裴宁也没拿自己过来的东西，刚一踏门出去就看见了彩娘骑在萧煜脖子上往他这里挥手。
“爹，爹，我们在这。”
以裴宁的年纪有个孩子并不算惹眼，在场人只是略看了一眼就掠过去了。
裴宁笑着走了过去，想去抱着彩娘一下居然差点没抱起来，他尴尬把彩娘放在地上，萧煜努力憋笑看着他。
裴宁尴尬摸了摸彩娘的头，权当刚才的事情没发生说道：“沉了，爹抱不动你了。”
虽然他之前大概也抱不动彩娘。
萧煜脸上带着笑容，说道：“走，都回去吧，家里都给你准备好了。”
裴宁点点头，回家了见洗澡水已经给他烧好，他洗去一身疲惫，又足足睡到第二天，才觉得精神饱满了。
萧煜晚上回家见裴宁坐在树下乘凉，说道：“可恢复好了。”
裴宁抬眼见是萧煜，十分闲适，眼皮随后又闭上了说道：“偷得浮生半日闲，我如今才知道，那读书科考的都得是身体健壮的人考的，如今才考个秀才我就累成这样，要是考个进士科得累成什么样。”
“我听说那些举人们，三天下来当场累死的都有，你身子不好，还是别念这个了。”
裴宁摇摇脑袋说道：“我最多也就再考个举人，再往上以我的学问就不够了，其实以我父亲的官位，给我荫个六品官是足够的，可惜我身子不好，当官也不成，如今再考试也是闲的打发时间。”
“你倒是看得开。”
“有什么看不开的，之前差在死在床上，如今能活着再考个秀才我已经知足，再索要更多就是和老天过不去了。”
萧煜又向他换了个话题说道：“之前你说让有福去我那教孩子们，我看现在性子打磨的差不多了，你看看什么时候去？”
“今晚上就向他说，正好我看他最近闲的没事。”
晚饭时刻，又是四人一齐用餐，有福低着头扒饭，裴宁忽然对他说“吩咐你个事。”
有福抬起头，眨眨眼睛，似乎没想到裴宁究竟让他干个什么事。
“找了几个孩子，你看着给调教一下，不必太狠，都是半大孩子了，勉强能用就行了。”
有福嘴里含着饭，闻言点了点头，神情是很高兴的，他自从来了这个小城，大部分时间一身武艺没有施展之地。
日子就这么悠闲过着，没多久就到了放榜的日子。
裴宁只到了第五名，没有得到头名，对于这个结果，裴宁倒也还在接受之内，他准备仓促，全靠吃几年前的老本才考到了现在这个名次。
他已然知足了。
考完之后有人相邀前去拜谢座师，帖子送到了裴府门上，裴宁看了拜帖，发现是此次考试第七名写的。
此人名叫赵之州，裴宁对此人倒是有几番记忆，在这一众学子中年龄算是大的了，听说他是这一片的乡绅，靠着祖产聊以渡日，学业不精，考到都有孙子了才终于考上了秀才。
因在此地有些势力，人有擅于结交各色人马，所以这次谢师宴是他准备的。
裴宁收了帖子，想着自己在这里也该认识些人了，因此又喊来仆人，让他去回信，说自己那天会应约。
到了宴会那天，裴宁可以打扮低调，但还是惹了许多人指点，他一走进屋内就听见有不少人对着他指指点点，说道：“这就是那个宰相的儿子.......”
诸如此类的言语不绝于耳。
裴宁只当自己没听见这些话，很快就有人把他迎了上来，对着他开口道：“裴公子，您来了。”
裴宁不动声色打量了他一眼，见他二十岁上下，脸生，穿着打扮却又不像个仆人。
“请问您是？”
“哦哦。”对方整了整衣摆说道：“还未介绍，在下于堂，也参加了这次考试，只是可惜落榜了。”
裴宁回忆了有会，忽然从他脸上看出了点熟悉的感觉，确实是之前一同的人。
大概是于堂十分擅长交际所以赵之州才将他安排到了迎宾的位置。
就从屋口走到屋内的几步距离，裴宁已经知道了他是赵之周的堂弟。
屋内喧闹很快精致，屋外赵之州陪着此次科考座师张铭合进来了，因此次谢师宴是他发起的，在场的他年纪又大，房屋也是他的，这次宴席张铭合坐上首，赵之州陪在一边，其余人等按照座位次序依次坐下。
裴宁第五位的位置，恰巧离赵之州不近不远，他不动声色隐藏在人群中，张铭合五十岁左右，身材轻廋，坐在上首抚摸着胡子听下面的人奉承。
大家说了些此地的风土人情，又说了此次考题，接着画风一转，便说到他头上来了。
第54章 信件
他对大家说得话题不感兴趣, 正低头想着一会该怎么溜出去，忽然听见了自己的名字。
赵之州不知何时把话题引到了他的头上，说起京城时兴的一些话题, 在场的人唯有他是见过一些大世面的, 现在大家的目光都汇集在他身上。
裴宁轻轻掩饰自己的尴尬, 接着说道：“晚生之前确实长居京城, 但是久居家门不出，恐怕见解有些过时。”他态度礼貌，举止有度，之前那些想要观察他的众人反倒是松了一口气，看样子不像是个无礼的, 之前有心思的现在也活络了几份, 想着什么时候和他搭上话。
“京城乃天子脚下, 沾染龙兴之气，自然是有些不同的。”又有人接起了话题, 裴宁说了几句话终于被略了过去。
一场宴会被裴宁吃的是味同嚼蜡，他坐在下面, 看着上面几个人互相推诿, 竟生出了些后悔之心, 此处风俗虽然与京城尽然不同, 但是与上司交流, 言行举止之间谄媚之风竟然与京城没有半分不同。
一样的让裴宁心生厌恶。
他忍着不适吃完了这顿饭，回到家中灌下好几杯茶才止住胃里不断往外翻腾的不适感。
恰逢有丫鬟拿着东西从他房门口经过, 他看见了叫住她说道：“叫小厨房给我熬一碗山药粥过来。”
萧煜今天没去店里，抬腿进来就看见这一幕，纳闷道：“才入夏，哪里来的山药, 怎么突然想吃这个了。”
裴宁捂着心口抬眼说道：“今天看见了一群猪进食，胃里翻涌，得吃点软的缓缓。”
萧煜点点头：“那确实不好，你好好歇着，我去厨房给你盯着，今天帮厨的刘嫂子不在，只有一个厨娘，她忙不过来。”
说完便挽起袖子出去了。
岁月幽幽漫长，日子闲适，不知不觉又过了几个月，树上的叶子逐渐发黄，天气逐渐变得干燥起来，裴宁让人在小院屋里晒了不少干货，红红黄黄的一地煞是好看。
今天也没什么事。
裴宁坐在屋里觉得无趣，想着出去走走散散心，这一散就不自觉走到了彩娘那边，透过窗户，他能看见彩娘小小的身子伏在桌上写字。
最近已经不甚热了，屋子里的冰块已经撤走了，只是中午还是有些热气，老秀才在，彩娘也不好衣衫不整，衣服穿得规规矩矩，再也没有之前李逵一样在山坡上跑的野气了。
裴宁没去打扰她，转身往外走，就碰上了急匆匆走路的有福。
有福罕见得走路急促，脸上带着惊慌的表情。
裴宁甚少看见他这样的表情，把人拦住了说道：“怎么了？没见过你急成这样。”
有福一看见裴宁脸上瞬间流露出一种送了一口气的表情，预期慌乱说道：“公子，你看看吧。”
他手上拿着一封信，是从京城来的，只是信上面挂着的檀木珠子让裴宁不由得浑身一震，这是与京城约定好的暗号，只有遇见紧急情况才会挂上檀木珠子。
裴宁心中一片慌乱，离家已有小半年，与家中也保持书信往来，距离上一次往来书信已经过去了半个多月，信上只是说家中一切如旧，令说了些京城这现在的变化，虽有些动荡，但还算安稳。
裴宁捏着书信一角往屋里去，并吩咐有福去找萧煜回来。
他绕过院子上晒过的干货，脑内出现了无数种可能。
裴宁没先打开那封信件，而是先打开了之前一封旧书信。
这封信是半个月父亲寄过来的，裴宁打开又仔细研读了一遍，等看到“四皇子失势，幽居宗人府”的时候停下了眼光。
如今京城成年皇子只有三位，六皇子身世成谜刚重病回来，翻不起什么风浪，只有四皇子与太子相争，如今四皇子遭幽禁，那京城便是太子的天下了。
难不成父亲要说的事与太子有关？
裴宁打开了那封信件，待看清上面的内容后猛然睁大了眼睛。
他心神不定将那封书信放到蜡烛上烧了，萧煜得了裴宁消息，等他急匆匆从外面赶回来的时候，一进屋就去看裴宁。
却没想到裴宁十分平静，正坐在椅子上看书。
萧煜往前一站，端起桌子上的茶水就要喝，灌了自己一大杯才抹了嘴巴说道：“有福说出事了，你着急叫我回来怎么了？”
没想到裴宁脸上却没有丝毫紧张的表现，放下手上的书放在桌上说道：“一场误会罢了，难为你还跑来。”
原来是虚惊一场，萧煜心里稍微放松一下，拉起一旁的凳子坐下。
裴宁刻意没有去提今天究竟发生了什么事，而是去问萧煜如今的店铺办的怎么样。
“还行，进项虽不多，但养活这个门面是够了，店里后面的孩子也□□练起来了，前两天我还去试了试，有几个不错的。”
“官府那里打点好了就行。”
“一年多少银子孝敬着呢，衙役们全靠这点子外项糊口，交了孝敬，盘口就没人找事，我寻思着再开两家当铺，现在店里有几个孩子学不了武，我看着香料店那边也用不到这么多人，就再开个铺子，让他们跟着去当学徒。”
“地方看好了吗？”
“还没，不过也不打紧，等年关底下再看看，过冬了手头紧，估计有房子出售。”
裴宁点点头，脸上有些恍惚，神情淡淡说道：“你拿主意就好。”
裴宁今天状态不太对，但萧煜心里想着自己生意的事，一时间竟然没有注意到他的不对劲。
又过了几天，像是往常一样一个平静的早晨，大家都坐在餐桌上用饭，裴宁忽然开口道：“过几日我要回京城了，你们谁跟我回去。”
他平静看着几人，仿佛丝毫不知道自己说出这些话有多让人惊讶。
在场几人中，除了早就知道内情的有福外，大家都惊掉了下巴。
彩娘是最先反应过来的，她说道：“我跟着爹，爹去哪我去哪。”
她一个小乞儿出身的，是裴宁给了她现在的生活，所以裴宁去哪她就去哪。
萧煜则稍显尴尬，裴宁说出这个决定的时候仿佛就在说我今天不吃晚饭一样轻松简单，完全忽视了这个信息能给他多大的冲击力，现在他的铺子才刚开始，还是离不开人的时候，这一去还不知道什么时候能回来，要是真去了等于自己把在这里的一切拱手送人。
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