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整条街霎时一静。
乌维的拳头悬在半空，眼中腾起野兽般的兴奋。
自入京以来，百姓都将女眷藏起，他已许久未见这般绝色。
鸿胪寺送来的那些教坊司女子，本就是做皮肉生意的，早被调教得逆来顺受，哪比的了未出阁的黄花闺女？
“哈哈哈！长生天赐我的猎物！”
他兴奋地用辽语高喊，将她一把扯起，像拎个麻袋一样扛在肩头。
那小娘子吓得面无人色，绣鞋都踢掉了一只。
武士一个个喜笑颜开，起哄般吹起口哨，有人已经拉开弓弦对准想要上前的百姓。
乌维将人往马背上一扔，正要策马离去，忽然“铛——”的一声响从街头传来。
铜锣声震碎长街喧嚣。
“肃静！大理寺办案！”
只见十余名皂衣衙役手持水火棍疾奔而来，当中之人骑着马，深青色官袍在阳光下格外醒目。
直到闹事东辽使团跟前，他方才翻身下马，步履沉稳冷峻，背后大理寺亲兵列队而立，威风凛凛。
“是聂大人！聂大人来了！”
“聂大人一向铁面无私，今儿这帮狗蛮子有好果子吃了！”
百姓群中爆发一阵低声欢呼，聂晋的行事风格有口皆碑，谁不知道大名鼎鼎的“铁面判官”？
整条东市大街的阴郁一扫而空，方才还瑟瑟发抖的商贩们纷纷喜笑颜开，茶楼窗口探出无数个脑袋张望。
人人脸上神色振奋，仿佛来的不是大理寺卿，而是大宸的救星。
聂晋抬手亮出腰牌，“大理寺卿聂”四字在冬日里泛着冷光，他收牌的动作干净利落，像刀剑归鞘。
“东辽使臣乌维。”
他的声音不高不低，却让喧嚣的街市瞬间安静，“尔等擅闯市井、扰民伤人，公然掳人劫财，依律应当即收押。”
“下马，受审。”
乌维哈哈一笑，非但不惧，还挑衅地捏起怀中少女的下巴，当着满街百姓的面“吧唧”亲了一口，用辽语叽里咕噜说了一串。
鸿胪寺通译被打得满脸是血，哆哆嗦嗦不敢开口。
聂晋一个眼神冷冷扫过去，通译才结结巴巴道：“主、主使说...您在这狗叫什么...他是东辽正使，连顾相见了都得……”
聂晋听到“顾相”两个字，眼神骤然不太自然，喉结不明显滚动了一下，才冷声道：“本官不管他说什么，在大宸律法最大，今日就算圣上亲临，也得下马受审！”
通译被这话吓得腿软，这事是越来越大，哀求道：“聂大人三思啊！”
“翻。”
一个字砸得通译面如土色。
乌维听完翻译，果然暴怒，猛地一拽缰绳，“宸狗有种就来拦我！”
聂晋右手一挥，三条绊马索突然从人群中甩出。
乌维的坐骑嘶鸣着栽倒，七八个衙役扑上去，铁链“哗啦”缠住乌维脖颈，费了九牛二虎之力才将这蛮熊般的汉子按在地上。
使团其他几名武士见状拔刀欲动，聂晋目光如炬看向他们几人，“告诉他们，本官等这副状子等了几日，不介意多抓几个。”
武士们面面相觑，何曾见过大宸这么多的硬骨头？那个顾相上位后，大宸的官员怎么都这么陌生？
聂晋不再理会他们，转身走向瘫坐在地的少女。
他解下官袍外的大氅递过去，动作一板一眼得像在公堂递交文书，“姑娘受惊了。”
说罢，他转头对旁边卖绢花的妇人道，“劳烦送她回家。”
乌维被铁链锁着仍不停挣扎，嘴里喷出一连串粗鄙的东辽脏话，唾沫星子飞溅。
通译脸色煞白，低着头假装没听见。
衙役们押着他往前走，百姓们自发让出一条道。
有人忍不住啐了一口：“天杀的活该！”
“聂大人真是青天大老爷！”
“早该有人治治这帮辽狗了！”
议论声此起彼伏，聂晋却恍若未闻，正要翻身上马——
“聂大人请留步！”
一名小吏气喘吁吁跑来。
远处，两顶绣着青云纹的官轿急急驶近，前后簇拥着小吏，气势汹汹。
轿帘一掀，先下来的便是鸿胪寺卿秦子衿，他略整衣冠，含着温润的笑向聂晋一拱手，“久闻聂大人刚正不阿，今日一见，果然名不虚传。”
乌维一看见他来了，盯着聂晋放声大笑，笑声里满是挑衅嘲弄。
聂晋连眼角余光都没分给秦子衿，径直踩镫上马。
“此事涉及两国邦交。”
秦子衿笑容不减，上前半步拦住马头，“理应交由鸿胪寺处置，秦某保证定会给聂大人一个满意的交代。”
“让开。”聂晋终于开口，毫不客气，“在京城犯案，就归大理寺管。”
“再挡路，连你一块抓。”
秦子衿像是被他呛了一下，愣了半瞬，继而一叹，“他老人家说你性子刚烈，此事非得他亲自出面，我本是不信的……”
话音未落，第二顶轿帘掀起，走出一位清瘦老者。
那人须发雪白、步履不疾，正是御史中丞张大人，一手将聂晋提拔至大理寺卿。
聂晋直直盯着他，握缰的手背青筋暴起。
张大人是来做什么的，显而易见。
他缓步上前，瞧着聂晋道：“此事干系重大，你不必管了，交给鸿胪寺处置吧。”
说罢，他望向被铁链锁住的乌维，“若因小事引发两国战事……”
聂晋目光扫过满地狼藉，被踩烂的瓜果、翻倒的货摊、不知是谁的血迹，皇城的街头况且如此，他不禁冷笑问：“小事？”
张大人不动声色只道：“此事若处理不当，牵一发而动全身，你是朝廷命官，不能只看一隅之义。”
聂晋置若无闻，抬手招呼衙役回大理寺。
张大人眉头一皱，从袖中取出御史台腰牌，“大理寺归御史台辖制。”
他转向一众衙役，语气陡然严厉，“放人！”
衙役们不知所措地看向聂晋。
张大人叹了口气，瞧着聂晋，语重心长道：“你是不怕犯律，但他们怕。”
“抗命者，杖一百，贬籍，流放三千里。”
“你自己不要命，也不在乎他们的命？”
聂晋的喉结剧烈滚动，仿佛有刀片在喉间翻搅。
衙役们面面相觑，握着铁链的手微微发抖。
有人低声咕哝：“大人……”
语气里是迟疑、更是难以启齿的恳求。
聂晋缓缓闭上眼睛，官袍下肩膀塌陷下去，像是被生生抽去了脊梁。
“放人。”
这两个字从他牙缝里挤出来时，伴着浓重的血腥气。
铁链“哗啦”一声落地。
乌维仰天长笑，嘴里爆出几句极其污秽的辽语，通译却满头大汗，不敢翻译。
周围的人群炸了。
百姓亲眼见乌维抢人、打人，像踹死狗一样踩过老百姓的身子，也亲眼见聂大人带人拿下他、当街执法，明明都要带走了！
却在两个轿子、一块腰牌后，铁链就落了，罪人就放了。
“两个紫袍大官来接个蛮子！”
“咱们大宸的官服，原来是他娘的东辽狗的开释令！”
“什么御史台，什么鸿胪寺，个个都他娘的是狗官！”
一个抱着孩子的妇人突然冲出来，指着聂晋哭骂，“我男人被他们的马踩断了腿，你们就这样放人？”
“你不是铁面判官的聂青天吗？”
百姓恨的不是聂晋，是这官官相护，令人毫无希望的朝廷，但聂晋却成了人群怒火的发泄口。
两位大官站在面前，聂晋骑在马上巍峨不动，此刻却下了马，面无表情，牵着马缓步穿过人群。
任凭唾沫星子溅在脸上。
乌维路过时，故意用肩膀狠狠撞向聂晋，嘻嘻哈哈地大笑，他朝通译吼了句什么。
那通译扑通跪地，不住磕头，“大人饶命……这话小人实在不敢翻啊……”
街角轿中，魏青涯脸色阴沉，“咔嚓”捏碎了手中的玉骰子。
掌柜小心翼翼道，“东家，幸亏您早离了那腌臜官场……”
“是啊。”魏青涯忽然笑起来，笑得乐不可支，“如今赌坊日进斗金，比当官可痛快多了。”
掌柜也陪笑着附和：“东家如今是京中首富，何苦沾这浑水？”
“谁说不是呢？”
魏青涯指腹去抹眼角笑出来的泪，手指举到眼前，才瞧见手掌被碎玉刺破，满手的鲜血淋漓。
夜幕低垂，鸿胪寺驿馆灯火如昼。
酒香混着脂粉气从窗缝溢出，乌维搂着舞姬的腰肢放声大笑，用辽语高喊：“明日我要当街扒了那宸狗的皮！”
驿馆的侍从低眉垂首，无人敢抬眼。
更漏滴尽三更，笑声渐歇。
翌日清晨，侍役推开厅门，只见满地酒器倾覆，帷帐凌乱垂落——
乌维不见了。
随行两名武士也不见了。
没有打斗的痕迹，没有挣扎的声响，甚至连一滴血都没留下。
鸿胪寺上下翻遍驿馆，连一片衣角都没寻到。
在这层层守卫、重重监控的驿馆内，一位东辽正使，就这么无声无息地消失了。
消息传开，满朝哗然。
有人惊惧，有人揣测，却无人敢明言。
人人心知肚明——
这皇城里，能让人凭空消失的，只有一个人。
那位相爷。
没人看见他出手，没人听见他下令，可所有人都知道是他做的。
第46章 “美人计”
天刚蒙蒙亮,相府门檐下的红灯笼还亮着，耶律迟跟着副使已在阶前等候。
柳二郎快步迎出，朝二人躬身行礼,“二位来得正好，相爷今日本要出门,听说贵使失踪，特意在府里候着二位。”
耶律迟微微点头,将这番话翻译给副使。
“黄鼠狼给鸡哭丧！”副使用东辽语咬牙切齿道,“顾相是想不认账？”
乌维的失踪，对东辽使团而言无异于一记响亮的耳光。
昨日纵马伤人、掳女狂欢,闹得满城风雨，今日一早就人间蒸发,说不是报应，谁信？
但干这事的人做得太干净了。
驿馆内外皆驻有东辽武士,廊前廊后、寝屋两侧皆有人守夜，没有一个听见动静。
绝非寻常盗匪所为,而是一支训练有素的队伍，悄无声息潜入,精准地找到目标，又如同鬼魅般撤离。
目标明确，收手利落,干脆得令人发寒。
没有留下任何证据。
既然没有证据，即便使团心知肚明“始作俑者”是谁,也不能兴师动众到相府里要人。
耶律迟倒不着急,泰然自若，跟着柳二郎穿过相府的长廊小亭。
甚至还有闲心欣赏沿途的奇花异草，仿佛乌维的失踪对他毫无影响。
副使却忧心忡忡,“若真是顾相所为……”
“这是要羞辱我东辽？我们该如何应对？”
耶律迟眼眸微阖，只有两人能听见的声音道，“若真是他所为，岂不是天赐良机？”
副使怔住，“良机？”
耶律迟抬眸，一口东辽语低沉缓慢，“草原的狼群安逸太久了，整日喝酒、掷骰、钻进妇人怀里睡得比狗还香。”
“若不是被割掉耳朵、剃去鬃毛、牵着鼻子遛上几圈，还记得自己原是狼？”
副使明白他的意思了。
这位是东辽王庭年轻一辈中极少的主战派，耶律迟早已厌倦苟且偷安的妥协，厌倦虚伪而疲软的岁币朝贡。
若能以“大宸宰执谋害使节”为借口挑起事端，便是他耶律迟一展宏图、吞并大宸的最佳机会。
一切只欠一个证据。
柳二郎领着二人穿过三重院落，却在最后一进门前停住。
这是个毫不起眼的小院，青砖灰瓦，朴素得近乎寒酸。
副使皱眉，嘟囔问道：“这就是大宸宰执的住处？连我们东辽一个千夫长的宅子都不如。”
耶律迟嗅到潮湿温热的水汽，眉头陡然一挑，没有作答。
柳二郎推开院门，里面竟是间宽敞的浴房。
四扇屏风隔开几个浴桶，热水蒸腾，熏香袅袅。
暖炉烧得正旺，将寒意驱散殆尽。
“相爷吩咐。”
柳二郎恭敬道，“贵使风尘仆仆，恐有风寒之气沾身，还请先更衣沐浴，熏香净体，再入书房一叙。”
副使脸色骤变，转向耶律迟，“他什么意思？”
耶律迟迈进浴房里，慢条斯理地解开腰带，“他说，顾相鼻子娇贵，闻不得我们东辽人身上的味道，沐浴后才能见顾相。”
“放肆！”
副使勃然大怒，手按在刀柄上欲拔刀，“我东辽使臣岂能受此羞辱？”
耶律迟已经脱下外袍，露出精壮的上身。
草原男儿常年骑射的肌肉线条流畅分明，在蒸腾的热气中泛着蜜色光泽。
他漫不经心地解开裤带，声音带着几分坦然，“我们今天是来求人的。”
副使瞪大眼睛，看着耶律迟坦然踏入浴桶，竟真就洗了起来。
柳二郎适时递上干净的浴巾，“都是新制的，请贵使放心使用。”
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