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许时渊道：“那殿下以为，时效短是因为什么？”
顾衿沉默片刻，方才继续道：“水源中的毒素被稀释，若要制出真正可以彻底根除的解药，除非……”
他攥紧了手指，并未再说下去。
除非寻一个只感染了毒素的病患，重新配药，方才能彻底根治。
眼下他配出的药也仅是对瘴气而言，至于毒素的化解，则是微乎其微。
“殿下不必忧心，能缓解一时半刻也是好的，”许时渊宽慰道，“下官相信殿下，能治出真正的解药。”
顾衿轻轻点头，看了许时渊半晌后，对着许时渊躬身作揖。
许时渊吓一跳，挣扎着要去扶。
“太子殿下，您、您这是做什么？快些起来。”
顾衿缓缓抬头，一字一顿道：“多谢许大人。”
许时渊叹了一声，“下官不过是做分内之事罢了。”
为功名利禄者，熙熙攘攘。
一心为民鞠躬尽瘁者，寥寥无几。
世间难得，有此情义者。
“日后许大人有何需要之处，尽可告知本宫。”顾衿道。
许时渊笑笑，“那下官便代郦都百姓，谢过殿下圣恩。”
第43章
*
次日清晨, 辰时。
鸣柳同春庭收拾一番，记下顾衿的叮嘱后，便一齐出门。
陆怀归右眼皮跳个不停, 他到底不放心, 喊住了踏出门槛的二人。
“等等。”
“阿归, 怎么了？”鸣柳转过身, 柔声问道。
陆怀归走上前, 来到鸣柳身侧。
他眸光沉沉，半晌后开口：“我们一起去。”
“一起？”鸣柳有些怔忪，“你同殿下讲过了么？”
陆怀归点点头, “多一人去, 便多一分安全。”
更何况，他总觉着今天有什么事要发生。
鸣柳轻叹一声，将一个面巾似的物件递给他。
那物件酷似面巾，两端却用棉绳相连。
他奇道：“这是何物？”
“哦，这是殿下给我们的, 叫‘口罩’。”鸣柳解释道, “与面巾类似，但比面巾好用。”
陆怀归细细端详着掌中的物件, 脑海中又不由自主地浮现出顾衿的那只手。
他晃了晃脑袋，将它折叠好后, 揣入衣襟。
“那我们便走罢。”陆怀归道。
不多时，三人便来到了许时渊安排的小院。
民众们自发在院中等候。
甫一踏入小院，三人便从怀中摸出口罩, 戴在脸上。
陆怀归目光如炬，警惕地环顾了一圈四周。
院门口有官兵守着，院中有小厮侍女候着。
他心里稍稍松了口气, 随鸣柳春庭一起查探喝过药的民众病情。
陆怀归在一个妇人面前蹲下，语气算不上多好，“喝药后，身体可还有不适？”
那妇人摇摇头，却是一直盯着陆怀归看。
良久，她才出声：“胸口还有些闷，太子妃可否离得近些，仔细瞧瞧？”
陆怀归一顿，他眼眸微眯，上下打量着她。
妇人身形瘦削，看起来并无什么威胁。
陆怀归便依言，又凑近了她半分，“胸口闷？”
妇人微微颔首，眸光闪烁不定。
就在陆怀归凑近的一瞬，她蓦地伸手，拽下了他的口罩。
陆怀归眼眸微凝，一把扣住她的腕骨，语调陡地森寒，“你做什么？”
那妇人却叫喊起来，“大家快来看看呀，有人非礼。”
陆怀归蹙起眉，松开她的腕骨，“你……”
他话未说完，便见白色状的粉末向他扑面而来。
电光火石间。
有人从身后推了他一把。
他脚步不稳，向前踉跄几步，躲开了粉末。
陆怀归转过头，狠瞪着那妇人，拔剑抵在了她的脖颈，“你是谁派来的，还有……”
他的声音猝地顿住，视线微微下移。
将他推开后，倒在地上的。
是鸣柳。
呼吸像是被谁扼住了一般。
大脑亦是一片空白。
他收了剑，微微张了张唇，却发不出声音。
陆怀归半跪在地，双手托住鸣柳的身躯。
静默半晌后，他抱着鸣柳踉跄起身，声音滞涩：“我带你……去找殿下，我们去找殿下，没事的。”
这话像是在说给鸣柳听，也是在说给自己听。
怀里人的温度渐渐冷下去。
夏日的阳光落在肩头，陆怀归却感觉不到一丝暖意。
他冷透了。
鸣柳也冷透了。
*
陆怀归抱着鸣柳，几乎是跑回府中的。
此时，顾衿还在书房配药。
“殿下。”门外传来一声低唤，哑得不成调，却竭力维持着冷静。
顾衿打开门，目光落在陆怀归怀里抱着的鸣柳身上，“去卧房，将她放在榻上。”
陆怀归点点头，转身去了卧房，小心翼翼地将她放在榻上。
鸣柳眼眸半阖着，目光虚虚定在某处。
她已是出气多，进气少。
顾衿给她喂过汤药后，她才勉强精神了些。
但也不过是回光返照之兆。
她动了动唇，半晌才自喉咙里挤出模糊的音节，“阿归……”鸣柳虚虚抬手，却又垂落下去。
陆怀归握住她的手，抵在额前，“嗯。”
“你要和……殿下好好的，”鸣柳指尖微蜷，指背蹭到他温热的眼皮，“好好地活着。”
“那你呢？”
鸣柳扯了扯唇角，“我在天上，去寻我的家人。”
陆怀归垂眸，眼睑处濡湿，他紧攥着她的手，似要将温度渡给她。
“幸好那时候不是阿归中毒，不然殿下他该有多难过。”鸣柳缓缓地阖眸，语气越来越轻，“不要难过，你和殿下，都要好好地活着……”
陆怀归只觉有一团棉花淤堵在胸口，闷得喘不过气。
他想要叫喊，想要嘶吼，却说不出一句话，更哭不出声。
鸣柳的手终究是垂落下去，眼睛却睁着，目无焦距。
陆怀归抬起手，轻轻覆在她眼皮。
他就这么坐着，不吃不喝，静静陪了她一夜。
直至门外传来叫冤声：“太子殿下，民妇冤枉，民妇没有做啊。”
这道声音入耳，陆怀归眼眸陡地暗下来。
他拇指按在剑柄，推门而出。
石阶下绑着一人，是今早向他洒毒粉的妇人。
顾衿面容沉冷，语气冰寒，“本宫如何冤枉你了？你可知谋害太子妃是何下场？”
妇人心虚地低下头，目光闪躲，“民妇没有，太子妃不是平安无事，是那侍女替他挡……”
说着说着，她的声音猛地顿住。
“本宫何时告诉你，”顾衿冷睨着她，“太子妃无事的？”
妇人身躯一颤，见已无转圜余地，又开始眼泪涟涟地哭起来。
“民妇只是一时糊涂才做错了事，”她颤声道，“民妇上有五岁小儿，下有五十老母，还望殿下宽宥。”
“更何况，太子妃也……也没出什么事，殿下就饶过民妇。”
说罢，她以头抢地，砰砰磕起来。
顾衿蹙眉，冷声道：“来人，将她押下——”
陆怀归在这时候开口：“殿下。”
顾衿转头，正对上他那双晦涩不明的眼。
“既然如此，”顾衿道，“她就任你处置罢。”
陆怀归微微颔首，他走上前，微微垂眸，目光落在那妇人的脸上。
他终于想起这张脸在何处见过。
是他和顾衿回城的那天，遇到的那位抱着孩子的妇人。
他唇角扯起一个讥讽的笑，他看着那妇人，“只要你说出是谁让你做的，我便饶你一命。”
妇人身躯僵住，“是……是太子殿下。”
陆怀归眉梢微挑，唇角的笑愈发深了，“哦？太子殿下为何要这么做？”
“他……他觊觎太子妃手中的虎符，所以……”
她话未说完，脖颈处便传来一阵森冷的凉意。
“再说一遍，”陆怀归眼眸一弯，剑刃割破了她的颈项，“是谁？”
那妇人吓得抖如筛糠，一言不发。
陆怀归眼眸微眯，“不说，那我就自己猜了？”
“我猜，是夏侯瑜。”
他话一落，那妇人便惊得抬起头，慌乱道：“不不是的，是民妇自己做的，民妇的孩儿他染疾……”
陆怀归笑了下。
他缓缓抬剑，锋利的剑刃轻轻在她脸上一划。
妇人的脸登时血流如注，她却瑟缩着不敢动。
惶恐间，她对上陆怀归似笑非笑的眼：“我说我说，是夏侯……”
一道剑光闪过。
妇人尚未来得及反应，她的脑袋就咕噜一声落地，滚到了陆怀归脚边。
陆怀归抬脚踢了踢，脸上没什么表情。
“放你走了，”他的声音很轻，像是要散在风里，“那鸣柳怎么办呢？”
夏夜凉风习习，吹起他的袍角。
空气中，弥漫着一股血腥气。
他微微仰头，望着夜空中高悬的明月。
月色清冷，照在他轮廓分明的脸上，眼瞳却极为空洞。
他似一具行尸走肉，魂灵被抽走。漫无目的地在府中游荡。
周遭的小厮侍女们战战兢兢，生怕被一剑砍了脑袋。
“怀归，你要去哪儿？”
陆怀归听不见这声低唤，只自顾自往前走。
他应去找夏侯瑜算账。
应当将夏侯瑜杀了，千刀万剐，剥骨拆肉。
手臂蓦然被拉住。
他缓缓转头，冲顾衿很轻地笑了一下，“怎么了？”
顾衿深深吸一口气，将人拉入自己怀中。
陆怀归身躯一僵，挣扎着要推开，却被顾衿拥得更紧。
顾衿温凉的指尖在他后脊轻轻摩挲，“怀归，你若想哭，便哭罢。”
陆怀归眼睛红得仿佛要滴出血泪。
他靠在顾衿怀中，倏地张口，咬住了顾衿的肩膀。
顾衿却只是微微蹙眉，并未将他推开。
他一下下顺着陆怀归的背，“乖。”
听到这声乖，陆怀归的眼泪瞬间就涌出来。
他死死攥着顾衿的衣料，眼眶通红。
喉腔里充斥着铁锈味，他侧过头干呕起来。
“我要杀了他，”他咬牙切齿地说，喉咙里逸出丝丝哽音，“我要杀了夏侯瑜。”
顾衿轻轻应一声，掌心贴着他的后背轻拍，柔声低哄：“好，我们杀了他。”
陆怀归再忍不住，在顾衿怀中哭起来。
他从开始时的小声呜咽，变成嚎啕大哭。
汹涌的泪濡湿了顾衿的衣衫，可他却浑不在意，将人紧拥在怀中。
他想，为什么陆怀归总是这样让他心软？
一定是因为陆怀归太会哭。
可在顾衿不曾知晓的某个瞬间，陆怀归看着惨死的鸣柳，未曾落下过一滴泪。
从始至终，他都是孤身一人。
从未有人将他拥入怀中，从未有人为他拭泪。
不是他太会哭。
而是因为从前受的委屈太多。
第44章
*
两人在外相拥许久。
待陆怀归平静下来后, 顾衿才轻声道：“我们回去吧，嗯？”
陆怀归点点头，闷闷唔一声。
顾衿牵着他, 带他回屋躺着。
陆怀归在浑浑噩噩中, 做了个梦。
他梦到前世的鸣柳, 她被小厮们打得满身都是血, 却还是转头对他笑。
陆怀归猛地惊醒, 眼尾有水珠滚落。
他躺在顾衿怀中，蓦然感到一阵心慌。
“睡不着？”顾衿抬指，将他眼尾的水珠拭去。
陆怀归不说话, 只是伸出手环住他的腰, 把脸往顾衿胸口埋了埋。
顾衿轻轻叹气，把人往怀里搂。
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