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“阊都这几年，当真是越来越胡涂了。”
李万山愤愤不平，他嘀咕道：“户部跟个摆设似的，太子又什么都听内阁的，这大周跟着严瑞堂姓严得了。”
说完，他突然想到傅岐边上还坐着一位傅家人。
又有些心虚。
李沉壁微微笑了笑，“李将军这话说的不对，阁老可不想大周跟着他姓严。”
“陛下虽说一心修道，但他边上还有一个司礼监，阁老可不胡涂，以下犯上的事做了，那可是要诛九族的。”
“哎，反正就是他娘的窝囊，要钱没钱，要粮没粮，户部那帮老头子尽吃干饭去了！”李万山拍了拍桌子，“你这小子如今是北凉王，有些话我也不怕你笑话，这些年辽东若不是有你老子的接济，只怕早就撑不住了，光是养我手底下的烽火营就要不少钱。”
说到这里，李万山叹了口气，他傅兄虽然风流，对不住家里的嫂子，但若作为北凉之主和大周臣子，他当真称得上是问心无愧。
内散尽家财贴补军中，外救济辽东兄弟，最厉害的是还能和阊都那帮老头子搞好关系。
简直神了。
如今说起傅风霆，傅岐只剩下了麻木。
他耸了耸肩膀，“北凉王府都快被他败光了，就给我留了一个空壳子。”
“额……”
李万山有些心虚。
毕竟如今这亏空了的王府，有大半家财都去了辽东。
他呵呵笑着，挠了挠头，“这……咱们辽东和北凉唇齿相依，介意那么多做什么。”
说到这里，傅岐突然想起了李沉壁提出的赋税改革。
坐在李万山下方的两人对视一眼。
李沉壁点了点头。
他清了清嗓子，开口道：“李将军，内阁把持阊都已是僵局，军粮如今拨的艰难，往后只会更加不易，辽东和北凉如果指望着阊都拨出来的那点粮食，日子只怕不好过。”
“这我当然知道，但有什么办法，钱都在阊都，老子一分钱都没有。”
“办法自然是有的。”
李沉壁的眸光坚毅，在烛光下散发着异样的光彩。
“北凉要改革，从今往后一分钱也不会流进阊都，兵马钱粮，阊都不想给，那北凉就自己收，改而不革，北凉一不变大周的行政体系，也不动阊都调来北凉的布政使，我们不过是将赋税统一为缴纳银钱。北凉的赋税养兵买马，绰绰有余，阊都的人想斗，那就让他们关上门斗个勾，司礼监和内阁在陛下的眼皮子底下争权夺利，六部唯唯诺诺要当内阁的狗，这都是阊都的事，从今往后——”
李沉壁微微抬着下巴，冷声道：“北凉是北凉，阊都是阊都，严瑞堂既然敢一手遮天，那北凉就敢撕烂大周的规矩，北凉有铁蹄十八万，随便阊都想怎么玩，我们都奉陪到底！”
李沉壁话音落下的时候，账内一片沉寂。
李万山沉默地望着傅岐，想从他的眼底看到答案。
但傅岐什么都没说。
他只是将宽大的手掌盖在了李沉壁的手背上，给予他支持和力量。
“你们这……你们这是想造反吗！”李万山压低了声音，说不清他眼底的究竟是愤怒还是不可置信。
“傅岐，你别忘了你们北凉是怎么姓的傅！”
“我当然没忘。”
傅岐目光灼灼，桀骜的眉眼尽是野性，“师父，傅家从大周建国时便镇守北凉，备受天恩得享皇姓，傅家是为了身后的百姓安居乐业、跟在我们身后冲锋陷阵的将士吃得饱穿得暖才留在的北凉，若是忘记留在北凉的初心，我们还有什么资格姓傅！师父，大周早就乱套了，阊都世家想怎么闹我管不着，但北凉若走上阊都的后路，那我才是没脸去见北凉先祖！”
“师父，傅岚替我彻查北凉三城，这几十年下来，三城乡绅欺压百姓勾结贪官，北凉的百姓早就苦不堪言，傅风霆不把这一切当回事，可如今我是北凉王，我岂能坐视不理！”
“赋税改革势在必行，阊都管不着北凉，严瑞堂也管不着我傅岐，北凉的十八万兵马干的是忠君爱国保家卫国之事，不是与他们世家一块将百姓当猪狗来欺压的！”
“师父，北凉与辽东受阊都牵制已久，再不站起来，日后只会成为两条被阊都打断了骨头的狗，到那时谁来救我们？”傅岐的神情发狠，“阊都早就放弃我们了，内阁眼中何曾有过百姓？如今不敢动我们，是因为北凉有铁蹄，辽东有烽火营，师父，难道你想有朝一日辽东要钱没钱要粮没粮的时候，让烽火营跪在世家跟前摇尾乞怜吗！”
第98章
李沉壁在北境养了五天的病。
邹光斗已经从草原深处回来了, 在给李沉壁诊脉的时候，皱着的眉头就没有松下来过。
问起来到底是个什么问题，就只说需要静养。
“小殿□□内暗毒迟迟未清, 若长期劳累，身子必定有所亏损。”
傅岐眉头紧皱, 他沉声问道：“这个毒你能不能解？”
邹光斗摇了摇头。
“老头子我到现在为止, 连殿□□内所中何毒都诊不出来，何来解毒一说？”
“去岁殿下毒发，诱因也没有查出来，这事……”邹光斗摸了摸胡须, 叹气：“不好搞啊。”
“不好搞就给我快点翻医术, 你们邹家不是世代医家吗, 连个毒都查不出来，要你何用。”傅岐气得不行。
邹光斗嘿笑几声, “邹家是邹家，我是我，老头子我才疏学浅, 怎么配与邹家相提并论呢。”
这话说出口，连李沉壁都听出了里头的讽刺。
也不知邹光斗是在讽刺阊都邹家呢，还是讽刺自己到如今都和邹家脱不了关系。
“旁的不说, 小殿下您如今还是要多休息才是啊, 您这脉象虚弱，前几日的吐血也是因为连日操劳而致，虽说病不至死，但积沙成塔, 日后难免有后患啊。”邹光斗苦口婆心, 李沉壁应得认真。
但其实李沉壁与傅岐都知道, 改革就在眼前，前几日又与李万山长谈，辽东与北凉的推进改革就在朝夕。
人口、土地，这两样有哪个是容易事？
这个时候让李沉壁停下来，简直就是痴人说梦。
离开那日，傅岐一路送李沉壁出了居庸关。
“这阵子我装病，师父替我坐镇军中，我必定要将藏在军中的老鼠全部揪出来，前线凶险，日后你若再来，记得与我传信。”
李沉壁坐在马车中，一半地身子探了出来，仰着头与傅岐说话：“长夏已过，秋日是丰收的时节，我会收好冬天的粮食，让人送来北境与辽东。”
李沉壁以强硬的手段推进着北凉的赋税改革，既不是为了与阊都争权，也不是想要与阊都争这三分天下，他不过是想让北凉十八万将士能够有吃饱一整年的粮食，能够下了战场领到足额的军俸，让家中老母贤妻吃饱穿暖。
他与傅岐所求，从头到尾不过是一个安居乐业。
但这一切，北凉不改革，就只会是天方夜谭。
阊都给不出银子，也填不饱沙场将士的肚子，一年又一年北凉能够稳住前线将士，靠的都是傅风霆散尽家财。
北凉王府不会生钱。
王府私银总会有山穷水尽的那一天。
傅岐没办法坐吃山空。
想要彻底改变现状，就只能改革赋税，将每年阊都征收的布匹棉花全都换成银子，实打实的税银征下去，北凉官员一没办法向下贪污，二没办法向上糊弄。
虽然很艰难，但总算是迈出第一步了。
李沉壁唇角带着笑，“傅岐，打个赌吧，今年冬天一定能够过个好年。”
“沉壁坐镇北凉，必定万事如意。”
“我心甘情愿输与你。”
傅岐骑在马上，低头，与李沉壁在呼啸的秋风之下短暂地触碰了对方的唇瓣。
温热的触感顷刻消逝。
傅岐伸手用力搓了搓李沉壁的脖颈，低声道：“江南暗潮汹涌，此躺你与老师下江南，必要万分小心，我会让花红玉与你同去，让她扮做你的侍女，我才放心。”
“花将军乃一军统率，怎可……”
“要入冬了，草原三部为了活命，要搬去温暖肥沃的草场，为了他们的牛羊和牧民，草原三部的大君不会在冬日开战。”
傅岐摁住了李沉壁的唇，吻着他的脖颈，“沉壁，不要再出事了。”
叹息消散在了风中。
但却永远停在了李沉壁的心上。
他带着傅岐的眷恋与不舍，在北地刮起第一阵秋风的时候，带着半月槐月与花红玉，一同下了江南。
马车在马道上行驶。
为了安全，傅岐执意要让王府护卫跟随，李沉壁没办法，只好让这一千护卫隐匿于暗处。
拖拖拉拉一行人，等快到江南地界的时候，秋日都过去大半了。
杭州城内木樨盛开，花红玉这辈子就没见过江南的旖旎风情，兴奋地不得了，人坐在马车里头，那颗心早蹦到高空去了。
她掀开帘子，一脸艳羡，“江南的姑娘可真漂亮吶，这皮肤，水灵灵的，瞧着就怪惹人心疼的。”
“花将军巾帼不让须眉，我瞧着不必江南女子差。”
李沉壁拢着暖炉，浅笑着开口。
“正是正是，我瞧着花将军这般最好不过，寻常姑娘娇滴滴的，差点意思。”秦望立马接话，一双眼亮晶晶的，比起往常更为风流。
李沉壁有点看不下去了，他轻轻踹了好友一脚。
可收敛点吧！
外头的秋阳都没有你热乎！
秦望话中的恳切呼之欲出。
但花红玉好似没听出来这意思，依旧将目光停留在河道的画舫之上。
李沉壁顺着花红玉的视线望去，缓缓开口：“这还不是最热闹的，入了夜，钱塘江上烟柳画舫连成一片，远远望去，就像是天边倒挂的银河落入了人间，天上白玉京，转眼如凡尘，那才是十里江南。”
“只可惜……”
“可惜什么？”
花红玉追问。
李沉壁沉默了片刻，然后露出了一抹很浅的笑容。
“自从前年江南塌了十八座堤坝，水患迟迟不曾得到妥善处理，沿岸的百姓早就去别处谋生了，如今的江南再想有往日繁华，怕是难了。”
江南被冲垮了的十八座堤坝是李沉壁心上的大山。
他的信念、他的前途、他的命运，全都伴随着这十八座堤坝消失的干干净净。
如今马车行驶在杭州，他只觉得慢刀子在割肉。
一刀一刀，无边痛楚。
“老师，如今已至杭州，可要先送您回府？”李沉壁出声询问张之贺。
张之贺摇了摇头，他像是早有所决断，“你送为师去灵隐书院吧。”
“灵隐书院？”
李沉壁与秦望一同出声。
他们诧异，是因为早在李沉壁深陷昭狱后没多久，灵隐书院就关了。
张之贺是文官清流的领袖，他在李沉壁身死后便隐居江南，从未在大周书生跟前现身过，关停的灵隐书院就像是某种征兆，昭示着大周文官已亡，举朝望去再无清醒之人。
“老师是想重开灵隐书院？”
张之贺面容肃穆，他握住了李沉壁的手，不过初秋，李沉壁双手却已只剩寒凉，张之贺满眼心疼。
对于张之贺来说，他也曾有过一段这样意气风发一心改革的岁月。
那是庆历三年之前的事情了。
只可惜，他们这一群老头子没有等到敢大刀阔斧改革大周赋税的庆历帝。
到后来死的死走的走。
大周就成了如今的大周。
张之贺望着坐在他眼前披着狐裘面色孱弱的学生，心中一阵感慨。
他忍不住想到，若是昔日他们这群老骨头再撑一撑，而不是在严瑞堂上台后便散阵投巢，如今留给这些年轻人的大周，会不会稍微好一点。
“全大周书生的目光都在灵隐书院上，今日我重开书院，便是想告诉天下书生，大周的文官集团没有抛弃他们，江南停科举不会是结局，只要灵隐书院在一日，便会有人替他们奔走，天下书生就不会亡！”
张之贺说完这话后，他目光坚毅地看向李沉壁与秦望：“老师走在后面，替你们撑着吶，你们不要怕，往前走就是了！”
“来日就算老师我拼了这把老骨头，也会护着你们万事顺遂，这大周……这大周，既已烂成这般模样，彦之，殊平，不要怕，你们往前走就是了！”
李沉壁点头，他忍住眼眶中的酸涩，一字一句地说道：“学生不要老师护着，学生要老师睁眼看清楚，我们是如何还天下百姓一个清明的大周！”
“虽千万人，吾往矣。”①
李沉壁一行人歇在了杭州驿站。
但就在他们住下来的第一夜，驿站内就迎来了不速之客。
杭州知府孙志杰带着护卫亲来驿站，毕恭毕敬地求见了李沉壁。
字里行间皆是不知皇孙殿下到访杭州，有所怠慢，为了赔罪，他特地与杭州行商于楼外楼设下宴席，款待众人。
李沉壁听后觉得有趣。
杭州知府消息灵通正常，毕竟他们一路拿着文书路引来到杭州，沿途大小官员必定透过气了。
但李沉壁觉得奇怪，今夜的宴席，区区杭州商人怎的也出席了？
以不变应万变，李沉壁决定带着花红玉和半月赴宴。
昔日李沉壁在江南修建堤坝，他在江南待了大半年，都未曾受过杭州知府这般尊敬的待遇，如今他不过是名义上陪同张之贺下江南，就引得张志杰如此重视，要说这里面没猫腻，李沉壁都不信。
“彦之，你明日陪老师去灵隐书院，今夜就不必与我去楼外楼了，倘若……”
“没有倘若。”
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