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等过了正旦，就将胡瓜种子送入暖房育苗，春胡瓜的生长期差不多是五十五日左右，姜见黎算了算，寻常二月才开始种胡瓜，她提早一个月下种，萧贞观就能比往年提早一个月吃上新鲜胡瓜，勉强也能算交了差。
入城后，姜见黎先去了一趟万方楼。
金管事已经按照她上回的要求新招了一批人，如今正在进行上岗前的培训，因她特意吩咐过，采买和账房都要女工，面食点心上的人也要女工，所以新招的人里，六成都是女工。
姜见黎没提前说一声就过来，金管事以为她又有什么新的吩咐，看上去颇为紧张，生怕她又心血来潮地变卦。
“这回是路过，也不是为别的，就是想着明日便是正旦，反正酒楼也没营业，索性明日放一日假，再给他们每人发一百文的压岁钱。”姜见黎想了想，补充道，“再去对面的饼饵铺按照人头买些饼饵，每人一份，就当讨个彩头。”
金管事反而不大好意思，“黎娘子，您这还没开张呢，就搭进去不少银子了，这……”
“是不少银子，”姜见黎笑道，“花了我大半部分的身家，不过有舍才有得，我相信这些日子我花出去的银子，很快就能赚回来。”
金管事也笑了，说，“您要的新菜式，小人都已经整理好，拿给您瞧瞧？”
天色还早，姜见黎并不急着回府，闻言遂寻了个角落处的桌案落座，金管事命人上了一壶茶，又拿来册单给姜见黎过目。
金管事已经完全想通了，他赞同姜见黎的想法，这份册单拟的格外用心，只有一两样名贵的菜式，多以平价的用料为主，册单的最后，专拟了四季时令菜。
姜见黎看过后，对菜式没什么意见，“先这样，等正旦过后，酒楼试营业一个月，根据一个月的经营情况，再做调整。”
金管事见她端起了茶盏，就知她还算满意，总算松了口气。
“这是什么茶？”姜见黎晃了晃茶盏，金管事一颗心又高高吊起，回道，“是普通的茶叶。”
“在册单后加一栏，列上几种茶叶茶，日后若是客人不点，不必上茶叶。”
“那上温水？”
“上，紫苏熟水。”
金管事不明白，“熟水也有很多种，为何偏上紫苏熟水？”
“因为陛下爱喝。”姜见黎摩挲着茶盏边沿，提了提唇角，在金管事错愕的目光中解释说，“陛下驾临摄政王府那一日，我亲手为陛下煮了一壶紫苏熟水，陛下，很是喜欢，赞不绝口。金管事，陛下爱喝的茶饮，你说百姓们好不好奇？”
金管事福至心灵，拱手道，“黎娘子妙思。”
“你拿纸笔来，我将方子写给你。”
金管事应声而去，姜见黎盯着茶盏暗道，既然你想在冬日里吃上新鲜的胡瓜，那么这紫苏熟水的收益，就当做给我的报酬了。
萧贞观这几日焦头烂额，虽然赈灾的事落定，去的又都是十分可靠之人，但前朝的某些官员还不放过她，隔三差五地上奏请求她躬思己过，让她安排祭天请求天道宽恕，还有劝她下罪己诏稳固民心，这些她都还能忍，可有一条谏言她是一丝一毫都忍受不了。
礼部请求她削减宫中开支，减免自身用度，取消正旦大宴，更夸张的是，要她即日起食素。
一开始，萧贞观将礼部的奏疏留中不发，可那礼部尚书似乎同她杠上了，日日给她上劝谏书，见上书无果后，干脆请求面谏，偏礼部尚书三朝元老，年纪比太上皇还大，萧贞观又不能斥责于他，只得受着，最后受不了他整日在耳边叨叨，只得答应，下令取消今岁正旦的宴会，削减宫中用度，她本人的御膳从一顿六十四减免到一顿六道菜，且道道都是素膳。
连吃数日，萧贞观吃得脸都绿了，瞧着一旁陪她共苦的姜见玥，格外不忍，“阿玥，要不朕下令让你离宫回府，你也不用跟着朕顿顿受难。”
姜见玥面不改色地咽下一片菜叶，“陛下，臣女入宫是太上皇的意思，且陛下能吃得下，臣女就能吃得下，岂有陛下食素臣女却回府中大鱼大肉玉盘珍馐的道理。”
萧贞观感动得垂泫欲泣，“阿玥，还是你待朕真心。”
“陛下既然觉得臣女忠心可表，那么就请看在臣女的面子上，多用些吧。”
萧贞观扭过头去，“看着就想吐，这得吃到何时去……”
“陛下再忍忍，大臣们心中都有数，不会逼得太过，等到南北的情势稳定下来就好了。”
姜见玥的安慰反而让萧贞观更加伤心，她趴在案几上闷闷不乐道，“灾情一时半会儿根本稳定不下来，阿姊说若是情况恶劣，过了春灾情也难得恢复，朕岂不是一直要吃素？”
“哎，要不然阿玥你隔三差五回府，然后……”萧贞观用祈求的目光看着姜见玥，姜见玥也为难，“陛下要臣女帮您暗度陈仓？”
萧贞观一把拉住姜见玥的衣袖摇了摇，“你给我带两个肉包子也行啊！”
“臣女……”
“反正阿姐现在都住宫里，也不回府，府中无人会发现的。”
“府里还有阿黎在呢。”姜见玥脱口而出。
“姜见黎？”萧贞观忙得昏天黑地，已经大半月不曾想起这个人了，姜见玥一提，她才意识到，“姜见黎住王府，阿姐又不在王府，那么她岂不是不用同我们一般顿顿食素？”
姜见玥：“……阿黎，也不是每日都回府，万作园搬到了京郊，她几乎都住在郊外的农庄上……”
“不在京中在京郊？”萧贞观柳眉倒竖，“她岂不是无人看管，不受拘束，越发自在？！”
萧贞观见不得姜见黎过得比她自在。
“朕听闻，司农卿要姜见黎每五日回皇城当值一回，她下一次当值时何时？”
青菡急忙遣人去司农寺打探，去的人不多时便回来了。
“回陛下，是后日。”
萧贞观一拍桌案当即下令，“那便让她后日来见朕！”
第二十六章
姜见玥忧心忡忡地回到王府，碰巧在门前遇上了姜见黎。
过了十五才出年，因而哪怕正旦已过，姜见黎还是每日都回到王府之中过夜，为此，她每日都要提早一个多时辰，天还不亮就起身往京郊赶。
姜见玥能回王府，她多少松了口气。
“见过县主。”姜见黎上前拱手行礼，若是从前，她行完礼绝不会多言，而是直接离去，而今她承了姜见玥一份大礼，她非圣人，做不到富贵不能淫，也十分需要姜见玥送的两处地产，便没有装模作样地推辞，虽说日后她定会同等还礼，但无论如何姜见玥都是雪中送炭，比她日后锦上添花之举的分量要重的多，她想，该对姜见玥恭敬些，于是搜肠刮肚地想出了一句，“县主宰在宫中一切可安好？”
姜见玥颔首应礼后，原打算就走了，谁知从前吝啬言语的姜见黎竟在行礼问安之外还会主动同她闲聊，迈出去的步子猛然一顿，回道，“一切安好，”想了想又补充，“正旦之时我与姨母都未曾回府，府中年节一应事宜，辛苦你阿黎了。”
姜见黎谦虚地说，“臣从未料理过杂务，都是杨长史的功劳。”
“不必自谦，”姜见玥抬了抬右手，示意姜见黎同她一道走，“我听闻你将万方楼经营得不错，比之从前半死不活的样子，而今已大有起色。”
“县主送的酒楼，臣不敢不尽心。”
看来姜见玥不是不知万方楼的情形，自然也知万方楼与馔玉楼的两大管事之间的恩怨，人都是她阿娘许院首留下的，姜见玥不忍将管事撤换，便故意将万方楼送出去，一来试探她的能耐深浅，二来是姜见玥在委婉地表明更看重馔玉楼的态度，三来也是警告其他铺子的管事，若是日后倚老卖老，自家人内里争锋，她岐阳县主便不会再留情面。
不过便是姜见玥有私心，好处是她姜见黎实打实地得了，她并不介意，闻姜见玥主动提及酒楼的事，她索性将农庄的事也说于她听，“不瞒县主，臣赶在年节前将农庄也料理了一番，新辟出两座菜园子，等县主日后有了空闲，臣请县主往庄子上小住，也尝尝臣种的东西。”
姜见玥点头，应下了姜见黎的邀请，二人又闲话了些正旦见闻，一眨眼到了后|庭。
“县主，后|庭已到，臣先回扶萝院。”
姜见黎说着便要转身，姜见玥再三犹豫，还是唤住了她，“阿黎，我有一事想要请教，不知你是否有空闲？”
诧异地回过头，姜见黎以为听岔了，姜见玥神色略显尴尬，“此处说话不便……”
姜见玥会有求于她？
姜见黎惊疑不定，但看姜见玥容色坚决，便知是个大事。
“臣前些日子让豆蔻她们摘取了不少带雪的腊梅，县主若有兴趣，可尝一尝。”
姜见玥舒了口气，“有劳阿黎。”
腊梅摘下时，上头还覆着雪，姜见黎命人连花带雪一同封存在坛子里，才过了几日，梅香如故。
荆葵取来烹茶的器具，姜见玥偏头一瞧，是上回煮紫苏水的那一套，笑道，“你这泥炉用处可真大。”
姜见黎用竹勺舀出两勺腊梅，连同融化的雪水一同倒入壶中，而后用小剪子将一片片紫色的东西剪开，在腊梅滚过一遭后，添了些雪水，连带着剪下的东西一起煮。
“那是什么？”姜见玥没见过，好奇地问。
“甘蔗皮。”姜见黎答。
“甘蔗不是用来制糖的吗？皮还能煮茶？”对姜见玥这种喝惯了上品贡茶的县主而言，姜见黎这些奇奇怪怪的各种熟水简直闻所未闻。
“能，只是如今冬日，没有新鲜甘蔗，若是加上甘蔗节，味道会更好些，”姜见黎旋开装冰糖的瓷瓶，顿了顿问，“县主是想喝甜些的，还是不甜的？”
“我也没喝过，你看着放吧。”姜见玥凑近了几分，腊梅清香裹挟着甘蔗的清甜扑鼻而来，她开始期待起来，越发觉得自己问对了人。
她眼下的难题，姜见黎一定有法子解决。
熟水煮好，姜见黎将第一盏奉给了姜见玥，姜见玥深吸了几下，顿觉胸中沉郁之气一扫而光。
一盏饮毕，姜见黎问，“县主有什么事吩咐臣？”
“吩咐不敢说，只是有一惑，想请阿黎解答。”姜见玥叹了口气，“你可知晓有什么菜蔬吃起来同肉的味道别无二致？”
“菜蔬与肉同味？”姜见黎从未没见过如此刁钻的要求，她试探着问，“可是陛下的吩咐？”
姜见黎自个儿猜出来，姜见玥也不再遮掩，将前因后果解释了一番，为难地说，“陛下禁不住连日食素，命我趁着回府的时机给她暗度陈仓，带些肉食，可我又岂敢？想着你常年在外游历，见多识广，或许能有法子？”
姜见黎思索一番才道，“前朝进谏让陛下清修食素，是希望陛下能知百姓之苦，县主想到的法子也不是行不通，只是若这般，陛下食素之举怕是就失了原本的意味。”
这个道理姜见玥岂能不知，“你说的我哪里就没想过，我劝谏过，可她，是陛下。”
姜见黎垂眸沉思，犹豫到底要不要帮姜见玥，心中再三权衡后，她点头应道，“此事县主交予臣便是。”
姜见玥大喜，“你当真有法子？”
姜见黎将法子说了，姜见玥舒展的眉头又深深蹙起，不无怀疑地问，“这可行吗？”
“县主既不想因帮陛下暗度陈仓而被前朝口诛笔伐，又不想违逆陛下的意思受陛下怪罪，就只有这个法子。”姜见黎将第二滚的熟水给姜见玥斟上，“其实无论是素食还是荤食，只要能让陛下满意就足够，陛下眼下对宫中御膳不满，不过是因着这十几年一直吃，吃腻了，给她换一副口味就好。”
姜见黎仍在迟疑，“若是陛下怪罪？”
“那也是臣欺瞒了县主，与县主何干？”姜见黎笑道，“县主权当不知臣的主意，陛下要怪罪也只怪罪臣，反正陛下惯来看臣不顺眼，也不差这一回。”
姜见玥不说话，低头思索，姜见黎也不催促，自顾自喝茶，以她对姜见玥的了解，姜见玥会答应的。
果然，姜见玥咬牙道，“那就有劳阿黎了，事成之后……”
“哎！”姜见黎抬手制止，“臣已从县主那里得了农庄与酒楼，足够了。”
姜见玥心头大石落地，步履轻快地离去，她一走，姜见黎立刻唤来豆蔻，交代了她几句，“不必特意挑嫩的，随意些。”
豆蔻心中疑惑，却也没有追问，满腹狐疑地领命而去。
姜见黎饮完最后一盏熟水，熄了火，瞧着还有些剩下的甘蔗皮，心下一动。
今日的御膳，仍旧是素食。
萧贞观趴在桌案上，两眼无神，用筷箸将叶菜一根一根挑起，又一根一根丢下，眼看半个时辰过去，一口都没吃。
青菡在一旁看得着急，声音轻柔地劝道，“陛下，多少用些吧。”
萧贞观幽幽叹了口气，丢下筷箸，靠在曲面凭几上，抱臂望向殿外，“今日是不是姜见黎返城当值的日子？”
“是。”青菡拿不准萧贞观的意图，试探道，“陛下的意思是，现在就召姜园监觐见？”
“让她过来，就说朕要问她万作园的事。”
司农寺里，姜见黎刚准备与同僚一道去饭堂用膳，人还没坐下，就见到一脸笑意的吴大监，“姜园正，陛下召见。”
姜见黎看了眼外头的天色，日头还没爬到院子里那棵杨树的树顶，萧贞观这就等不及了？
“是，”姜见黎拱手，“臣遵命，请大监容臣去取一样东西。”
“姜园监快些，莫让陛下等急。”
姜见黎取了箩筐背在背后，吴大监忍不住看了好几眼，终是没问。
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