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“是只有扣上这样千夫所指的罪名才能让你心安，才能让你敢吗。”
这样突然提高的音量让谢铎面上的笑容一僵，但很快他的头轻轻侧过，几乎是贴在叶渡渊的耳边用气声呢喃。
“无德者为君，忠勇者却要烂在这无尽的淤泥里，不有趣吗？”
“疯子。”
叶渡渊抬手将帝王推开，那样的力道让谢铎连退三步都没能稳住身形，跌坐在地，可即便如此，他还是笑得开怀。
“疯？呵，先帝也说过，可那又如何，道德和纲常是束缚尔等的枷锁，而朕，在规则之外。”
说完，谢铎拿过一旁的烛台，取过那张薄薄的信纸，就这么看着火舌一点点吞噬，直至燃烧殆尽。
“即便没有这纸罪证，他也得死。不过能看你们这样跳梁，也不枉朕废了这些功夫。”
叶承江的命，从五年前他就想要了，一个不能任他差遣的臣子，得不到那不妨毁掉。
“你是一个不错的倾听者，朕说完了，至于你，”谢铎站起身掸了掸衣袍上并不存在的尘埃，“来人。”
帝王提声唤人，门口早就站满的侍卫便捉刀破门。
“将叶世子押入御察司，由金吾卫副统领带人严加看管，若有闪失，尔等提头来见。”
把人放进御察司却又另寻人来看管，摆明了是对楚云峥的不信任。
“陛下。”
“朕没让你说话。”
两名配甲的兵士按上叶渡渊的肩头，强硬地逼着他弯腰，就这么押着他走出大殿。
楚云峥的目光紧紧跟随，连眨眼都不曾。
“这就是爱卿说的，出身微贱，不当与世子深交吗？”
谢铎幽幽的声音传来，其中深意，不言而喻。
以前是不想给叶渡渊招惹麻烦，但事已至此，楚云峥不再替自己辩解半句，“言语欺君，臣，死罪。”
见这人毫无掩饰之意，就这么笔直地跪着，谢铎心头火气，比刚刚被言语挑衅时更胜百倍，怒极之下他一把掐住楚云峥的下颌骨，强迫着对方抬头。
“好一个死罪，楚岑溪你还真是不怕死。”
但触及那深若幽潭，暗不见光的眼眸时，又用力将他甩到一边，“别用这样的眼神看着朕。”
谢铎一连踹倒三四个古瓶犹觉不解气，丫鬟仆从跪了一地。
他单手指着楚云峥，很少在人前这么气急败坏，“朕对你还不够好吗，这么多年，朝中三千朝臣谁能与你相较，你要拿谁杀谁，朕哪一次不站在你这边。”
见底下的人还是一言不发，似乎连反驳都懒得开口，谢铎深吸一口气，“滚，都给朕滚出去。”
等那些被吓得噤如寒蝉的下人都消失殆尽后，他才再度开口，“朕说过，只要你不掺和。”
“你应该知道这是朕对你最后的考验，只要过了，此后步步青云，扶摇直上，朕愿意让你做这一人之下的权臣。”
“可臣不愿，臣的青云路不能用他的骨血来铺就。”
楚云峥短暂抬头却又低下，在他心里没什么能和叶渡渊相提并论。
前程不能，便是性命，亦不能。
这个“他”字一出，两人心知肚明。
谢铎的眼眶因为暴怒而盈满血丝，他并非不知道楚云峥和叶渡渊那些藏在暗处的勾连，但是他也多是选择视而不见，最气不过的时候也不过是言语敲打。
“那朕呢。”谢铎放缓了语气，“当年御花园的池水边是你救了朕，后来冬日也是你予朕棉衣，甚至朕在冷宫和疯狗抢食的时候，还是你，既然不能有一颗真心是完完整整属于朕的，那你当初又为什么要招惹。”
这句话压在灵帝心里很多年了，他或许疯魔或许不是一个好人，可对楚云峥他拿出了一万分的耐心。
听见这句诘问的楚云峥瞳孔一震，他从不知帝王竟是对他存了这般不可言说的心思。
“因为当年他也是这么对我的，我只是，想让他开心。”
真话往往最是刺耳，那些仅有的暖意也不过是别人剩下的施舍，是爱意溢出来后的波及。
那倒不如从没让他见过光亮。
谢铎闭了闭眼，心底是难以言喻的酸苦，念了十年的情谊不过是镜花水月，可他又执着地不愿放手。
“朕只问你一句，你后悔过当年帮朕，救朕吗？只要你说不悔，朕就可以当今天的这一切都不曾发生过，朕给你的许诺也一样奏效。情爱算什么，有了滔天的权势，你想做什么不可以。”
最后的几句话像是诱哄，却动摇不了楚云峥的心意。
“若早知会有今日，臣宁愿当初在太液池边做个袖手旁观的过路闲人。”
这便是后悔的意思了。
最后一点真心被这么无情地磨灭，谢铎的神情彻底陷入疯狂前的最后一丝平静，他一连说了三句好，捏碎了手中的琉璃杯。
第17章 不见
褪去所有情感期待之后，理智便慢慢回归。
扯过一方巾帕，谢铎一根一根地擦拭着手指上的血迹，而后将那帕子随意抛掷，又变回了那个阴郁沉静的帝王，仿佛刚刚的歇斯底里都只是幻象。
高坐锦榻之上，谢铎半解鹤氅，散着一头墨发，“叶家满门你救不了，江家也救不了。但是，朕可以给你个机会，留叶渡渊一命。”
山穷水尽之外的路，注定荆棘横生。
可即便明知是饵，楚云峥却也只能心甘情愿地上钩。
“臣请陛下赐教。”
或许是光想想都觉得有趣，灵帝甚至是赤足踩在柔软的金丝毯上，只见他走进内殿，出来的时候手中攥着一个黑色的小瓶，瓶身剔透，泛着墨色般的光。
“这个，眼熟吗？”
一个和当初他给崔太傅如出一辙的瓶子，只是不知里面究竟装了些什么。
看来，连御察司都有灵帝的眼线，且藏得极深，他从不曾留意。
“朕其实一直都在想，该怎么送叶将军上路，枭首太过残忍，白绫不够体面，思来想去，还得多谢卿给朕提醒，无声无息地暴毙，最为合适。”
谢铎单手捏住瓶颈，放到了楚云峥的眼前，浅笑着看他，“过几日等江淮回来后，一切就会尘埃落定。岑溪你，去陪安平王畅饮一番，也算是全了曾经的主仆之情。”
楚云峥曾是叶氏家奴，朝中半数人都心里有数，但有灵帝压着，也没谁敢说什么，上一个敢讽刺的北州伯也不知被帝王放逐到哪儿去了。
看着那小小的墨瓶，楚云峥没有伸手去接，以谢铎的心思，除了穿肠毒药，他想不出里面还能有什么。
耐心被一点点消磨，谢铎手上的力道也在一点点变轻，“楚卿，朕只给你这一次机会，若它碎了，这机会便没了。”
见眼前人仍在犹豫，谢铎干脆松了手，可就在那瓷瓶触地的前一秒，楚云峥弯腰伸手接住了。
离地近在咫尺。
仿佛猜到会是这样的结果，谢铎拍了拍手，眼底全是了然，他轻轻挑起楚云峥鬓边并没完全束起的发，语气里是得逞的恶劣。
“楚卿，你对他的好，只如饴糖，入口即化，难得长久，可杀父之仇刻骨铭心，他恨朕，也恨你，这就够了。”
凭什么你与他是少年玩伴，情谊甚笃，与朕便是后悔相识，不如陌路。
让他谢铎不快活的人也得偿以加倍的苦楚，如此才算完。
楚云峥将那个瓶子攥紧在手心，直到感觉掌心都变得濡湿，即便是冬日都汗水涔涔。
“陛下金口玉言，当真能放过阿渊？”
斩草要除根的道理，谢铎不会不懂，可在他看来，这不重要。
“当然，只要你亲手除了叶承江，朕可以用大齐万代基业为誓，留叶渡渊一命，如此也能彰显朕的仁德，不是吗？”
仁德，真是好大一个笑话。可身为下位者，他亦没得选。
“好，臣定会如陛下所愿。”
哪怕此后余生，不得安宁！
“这一瓶是鸩毒，楚卿若是识趣，就莫要做多余的事。”
虽然明白楚云峥不会拿叶渡渊的性命做赌，可谢铎还是不介意在他心上多插两刀。
痛感怎么也不能只他一人受着。
被推进阴暗潮湿的牢房里，叶渡渊如烈火烹油般的情绪才慢慢降下来，他忽然觉得这世道简直荒唐到可笑。
叶氏有罪，可罪不在父亲，亦不在己身，只在不得帝心。
叶家不曾站队，却因此为帝王所恨。
这世上谁把持权柄，谁就能定这对错的准绳。
从一开始，这就是个君要臣死，臣不得不死的局，而他的父亲一直心如明镜。
叶渡渊甚至有那么一瞬间，恨他的父亲太过清醒又太过执拗，也恨自己明白的太晚，只能做些无用功。
他扑到栏杆边，高声道，“人呢，我要见你们大人。”
但因着帝王的命令，他能唤来的就只有金吾卫。
“叶世子，这里不是安平王府，大人也不是你想见就能见的。”
若只是在御察司，有楚云峥护着，多少会给他三分薄面，可众所周知金吾卫首领林煜和楚指挥使向来不和。
不落井下石就已经是做足面子功夫了。
“叶世子想见谁？”
郑晖站在十米开外，眼睛却一直盯着这边。
他虽然不知道这位爷是因为什么也进了这虎狼窝，更不知为何金吾卫都能在这儿插上一脚，但他总不会叫这群人在御察司的地方上作威作福的。
“郑副使，陛下有旨，在叶氏一案有个定论之前，叶世子的一举一动都由金吾卫接管，不劳贵司插手。”
这样针尖对麦芒的时刻在过往发生过无数次，可指挥使从不计较，毕竟帝王的宠信在何处根本不言而喻，金吾卫被压制太久，难得有这样的机会自然不会隐忍。
但郑晖却并不慌张，一步一步走近，“你不必拿陛下来压我，这里无论如何也还是御察司的属地，你若真有不满，也大可等指挥使回来，与他言明。”
提到楚云峥，对方不敢再辩，毕竟就连他们统领在那位手上都讨不了好。
只能这么眼睁睁地看着郑晖在叶渡渊面前站定，做出倾听的姿态。
这些恩恩怨怨，叶渡渊无暇也无能顾及，“江淮何时能回京？”
他知道或许太晚，但好过在这儿数着日子等死。
这个问题，有些敏感，但郑晖思索一二还是答了，“十日之期所剩无几，如无意外，江侍郎这两日应当就会归京，不过，即便他回了云京，多半也不会在此时此刻见您。”
江家在这件事上本就不可能保持中立，若还私下勾连未免太过明显。
“那能帮我送封信吗？”
郑晖虽能回答他些无关痛痒的问题，但在这件事上还是坚定地摇了摇头，“凡入御察司者，皆不可与外界有任何书信往来，这是指挥使的规矩，郑某也爱莫能助。”
指挥使的规矩！
“那岑溪，”刚说出口，叶渡渊就察觉到不妥，立时改口，“那你们指挥使回来了吗？”
“我去替您问问。”
指挥使对叶氏一族的态度一直有所偏向，这也是郑晖敢掺和的一大原因。
楚云峥才踏进衙署，整个人都有几分恍惚，心里乱的厉害。
听到郑晖的话尚有几分没反应过来，直到对方重复了两遍才道，“规矩不可坏，既然陛下让金吾卫接管，那我再见他便不合适，你看着些，莫要让他受委屈。”
他有些不知道该怎么面对阿渊了！
不得不承认，谢铎确实够狠。
“他不见我！”
叶渡渊无论如何都不相信，岑溪对他也会有避而不见的一天。
因为对方说过，无论如何他都会在，而自己从未生疑。
口腔内的软肉被无意识地撕咬，直到血腥气蔓延，叶渡渊才觉出透骨的痛。
整整三日，叶渡渊都只在这一方小小的天地里不再言语，也没见过外人。
而楚云峥则是抽空去了一趟云京城外的济慈寺。
济慈寺的住持是位和蔼的老者，再度见到楚云峥的时候有些许惊讶，因为这位轻易不登门，只是每隔两月会遣人送一大笔香火钱。
替人求平安，却又怕满身血腥气会冲撞了佛门清净之地。
“施主此来，是有所求？”
住持引着他进了后院厢房，替他倒了一杯净水，满目都是豁然。
楚云峥摩挲了一下杯壁，抬眼看向这温和通透的老者，心中定了定，“大师，我来取一样东西。”
五年前，他偶然寻得一物，一件可称稀世，价值连城的珍宝。
按理来说他应该将此物呈给灵帝，可私心作祟，他将这件东西一直放在这清净之地，束之高阁。
提到那件东西，住持便心中有数了，“施主稍候，老衲这便去取。”
不多时，一个小巧玲珑的锦盒就出现在楚云峥的面前，他单手解开盒子上繁复的锁环看了一眼，很快又阖上。
本以为这辈子都不会有用上它的一天。
如今，倒是万分庆幸，自己曾经残存的那点私心。
“有劳大师这些年费心了，孝敬佛祖，不成敬意。”
楚云峥从怀中取出一个锦袋顺着桌沿推了过去，里面有几锭黄金，比以往的香钱要重数倍。
可住持却不曾多看一眼便拒绝了，“施主客气了，您往日已够尽心，不必再添。”
既是如此，楚云峥也不强求，轻轻颔首便欲先走，可又在离开前被叫住。
“施主留步，您心中似有困惑，不若上炷香以求佛祖庇佑，我佛慈悲，必渡心诚之人。”
若放在往日，楚云峥一定会婉言相拒，毕竟他从不笃信神佛，但事到如今他反而觉得有所寄托或许能轻松些，“有劳大师带路，我去敬炷香。”
敬香前本该清净六根，以示虔诚，可他的脑海中总是若隐若现地飘过叶渡渊的脸，放不下也忘不掉。
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