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见那茶汤金黄澄澈，香味清苦，定是宫廷贡茶，他咽了口口水，伸出双手虔诚地接了，抿上一口，苦得眉头皱起。这味道，苦他一个机灵。
“拿蜜饯来。”谢怀千对门口当值的小太监说，那小太监哎了一声，跑腿去了。支走门口的人，他那双几乎不怎么眨动的眼转向元俐，问：“杀过鸡吗？”
元俐听得脚发软，犹豫着点了头：“杀过。”
“那正好，一会儿你去绑一个玉嫔宫中的老太监回来，我叫人弄了一只老母鸡，你当他面将鸡杀了，等你干爹回来，煲了给他补补身体，权当尽孝了。”谢怀千一字一句地指教，元俐叫他说得脊背止不住发凉，然而大抵也明白发生了什么，娘娘已是将这借花献佛的美差交给他，他不论如何都得从那太监口中逼出老祖宗想听的话来。
翌日晨。
闻淇烨才下朝便被引入慈宁宫的偏殿，这老地方他都去惯了，偏生还得装模作样，仿佛头回来，他自认比夏真羲会逢场作戏得多，见了每个人都像头回见，倒也没什么，他不会记无关紧要的人的脸，确实也都算生面孔。只是那慈宁宫的宫人便有苦难言了，小闻大人和太后有染，他们倒是爽了，苦了他们这些下人，秘密都得带到坟里，见了闻淇烨还得装第一回见。
宫阙内桧柏常青，上有蟪蛄低鸣，庑房进深较长，斜阳透过朱墙、琉璃瓦与玺彩窗棂如溪流淌，闻淇烨跨过菱花槅扇门，见众人已齐聚一堂。只是今时不同往日，乾坤扭转，诸位且换了个地方。
闻淇烨正要跪下，谢怀千抬了戴着金光熠熠护甲的指，道：“慢。闻大人先站着，等会再跪也不迟，”
李胤皱眉。本就在谢怀千身旁如坐针毡，又不能动，要有天家威仪，不能被谢怀千比下去，心中又忧虑谢怀千要拿什么法子对付他。左右也不输给他，元骞昨儿被打得遗溺，再不神气，想到这儿，他目光炯炯地望向谢怀千：“母后这是何意？这闻淇烨可害死了朕的皇子，活罪难免，死罪亦难逃呀，母后竟不帮着自家人，胳膊肘往外拐，非要偏袒外人么？”
“哀家最疼的就是胤儿，怎会帮外人，今日便是要帮胤儿主持公道啊。”谢怀千抬手抚李胤眼角，摸得李胤右眼皮狂跳。
话音刚落，慈宁宫两个年轻太监拖着个涕泗横流的老太监进殿，侍立后方的文莠表情变幻莫测，下边主位的小皇后细眉高挑，玉嫔嘴唇歘地发白，扶着旁边小几，眸中掩饰不住的惊恐。那抱臂旁观的执金使都统见状，神情也玩味了。
老太监身上什么伤也没瞧见，大热的天却环抱着双臂打冷战，甫一进门便求爷爷告奶奶，扑通一声跪下，满地乱爬哭嚎道：“老祖宗，奴婢什么都招，求放奴婢一条生路！奴婢下辈子也给老祖宗当牛做马，若是进了畜生道也要将身上肉生得嫩嫩的，祭给老祖宗吃！”
闻淇烨身量颀长，如茂林修竹站得笔直，大难临头仿佛事不关己，倒置身事外欣赏起了这老太监的说辞——谢怀千身边的太监说话都极有意思，不论是他宫中的太监还是外边的太监，见旁人自称奴才，唯独见他时自称奴婢。
谢怀千并没被这说辞中的孝顺撼动，他摁了下太阳穴，道：“别说没用的。”
那老太监下意识抬首瞥了眼梁红玉，梁红玉凄切地对他递眼色，他却别开脸，咬牙道：“陛下，玉嫔娘娘的确有过身孕。只是……”李胤起初还觉得这奴才忠心耿耿，听他语义有歧，咬着牙结巴半天都不肯说，觉出几分不对劲，追问道：“只是什么？”
老太监一攒劲，磕了好几个头，鼓气道：“只是不是三月前有的身孕，是去年元宵有的。”
玉嫔前年才选秀入的宫，去年有了身孕，他怎不知？后宫妃嫔哪个不是有了胎象便急着邀宠？有两个男人的面色同时变得可怖，殿内仿佛霎时化身阴曹地府，李胤阴着脸勉强扯起唇角，“玉嫔有身孕，怎么从未告知朕？”
老太监将前额贴在地砖上，颤颤巍巍地说：“回禀陛下，因为那孩子，压根不是皇家血脉。”文莠阖了眼，果不其然，李胤顿时忘了今儿原本是要一口咬死闻淇烨害死了玉嫔腹中皇子，拍桌怒道：“不是朕的还能是谁的？”
老太监不再说话了，两股战战，只是哭。
玉嫔面色苍白，从座上下来跪下，两行清泪涟涟，口中不住辩解：“陛下，给臣妾再大的胆子都不敢啊，定是有人污蔑，想要谋害臣妾。”
李胤冷笑一声：“詹怡苏，她那奸夫是谁，给朕找出来，扒了他们俩的皮，披到那牛郎织女的瓷像上去当纱衣，坊间都知朕最是开明，还能误了你们夫妻二人团聚不成？”
詹怡苏黧黑的阔面脸也歪得不行，闻言长剑出鞘，迈到那老太监面前，一句话未言，那老太监便惊慌着伸出手，似想躲避那刀锋，脸撇到后面去，“是御前侍卫！那人生得最壮实，但身手远不及都统大人，大人肯定轻易便能将其拿下！”
詹怡苏将剑收回，背对李胤道：“臣去去就回。”李胤怒不可遏，压根没感觉到有什么不对。闻淇烨倒是替他感觉到了，这詹大人的裤腰带实在有点松，看起来还是惯犯，可怜恩师在诸多男人之间斡旋，以为能得到好处，却被男人耍得团团转。
再看梁红玉，呆若木鸡跌坐在地，俨然吓傻了。与她不对付的皇后反倒不忍再看，掌心掩着眼睛。
片刻后，詹怡苏单手拎着一个四脚腾空的男人，窄袖圆领，佩刀滑稽地从腰间空挡掉到地上，他与闻淇烨并排而立，长靴靴尖碾着这侍卫的双手，将人踩在太后与皇上面前，舌抵下巴：“说。”
红玉失神地看那御前侍卫，眼神有几分乞求，男人看都不看她，惊慌失措地仰望着座上二位大人：“皇上饶命，太后饶命！是她先诱引我……那日她在亭边赏月，向臣诉愁肠，还言自己是被父亲卖入了宫，明日便要侍寝，却不想叫陛下得了身子，于是月下解衣……臣实为其所迫，她霸王硬上弓，臣也很为难啊。”
秦施撤了手，难以置信看着这下三的侍卫，常言一日夫妻百日恩，这人竟然将罪责全部推脱到女子身上，既做侍卫，居然是如此贪生怕死之辈？
红玉心如死灰地看这与她行鱼水之欢时蜜语频出的侍卫，半晌，犹如回光返照，展露盛宠时千娇百媚的姿态，勾眉揶揄道：“陛下，妾从未出此言语引诱他，但诸位大人真要如此觉得，妾也没有办法。毕竟一个女人，说什么对呢？就连女人都不能信女人的话，要为了个百无一用的男人争风吃醋。即便上圣风华绝代，也被夺入宫中冠上女人的称呼，好像终于使他卑贱了。”
谢怀千垂眸像是笑了下，闻淇烨对红玉不禁又生了敬佩，若非场合失宜，几欲为她拍掌。李胤脸色就不好看了，连带着身后文莠也不说话，詹怡苏咔嚓一声踩断那侍卫的脊骨，拽着梁红玉的衣襟便是毫不留情的几个掌掴，面无表情道：“贱人还敢狡辩，狗嘴吐不出象牙来，陛下怎会信你？”
“拖下去，把这对奸夫淫妇的皮给朕扒了！”李胤气得头重脚轻。
梁红玉被詹怡苏打得鲜血从齿列溢出，快意笑了几声，挑衅之意愈明，很快便被昔日情夫攥着高耸的云髻扯下去，华丽步摇沾了血落在闻淇烨脚边，笑声从后方传来，泣血又似快活：“圣人言，唯女子与小人难养。陛下终究是慧眼识人，此二者养的遍地都是。”
谢怀千目送红玉端起茶盏，无声饯行，打开茶盖喝了一口，平静道：“哀家有些乏了，胤儿早些回宫，散了吧。”
李胤一肚子火气无法发泄，方回到殿内便又摔又砸，踹倒屏风，礼器砸到宫人身上，各色瓶更是瓦砾遍地，名贵的齑粉飘在空中，连自己的宝座都想推倒，文大伴默不作声跟在他身后。
这个老窝囊废！每回到谢怀千面前，文莠都不作声，色厉内荏、外强中干的死太监，梁红玉说的不错，他身边都是什么废物！
他猛地回身，漠然道：“朕要诛那贱人十族。”
文莠并不走近他，仿佛李胤手中的玉香筒随时都会招呼到他身上，觑着眼赞许道：“陛下想杀的人，都该杀。不过臣记得，梁红玉出身寒门，仅有一个父亲，拜周大人门下，是他的得意门生。”
李胤都要气得发疯了，文莠还不向着他，说什么周立中？
“是他周立中，朕也照样杀。还不速速动手，送她老父亲一起上西天？嗬！他的好女儿给朕戴了好大一顶绿冠。”
文莠颔首知会，面朝少帝后退几步，随即转身走得干脆利落。
周立中下了朝便去衙门，才挨着板凳，屁股都没坐热，忽然来了个面色凝重的同僚，周立中乜斜着眼笑话他：“乌纱帽戴多少年了，还不稳当。”同僚冲他摇头，周立中的笑蓦地消失，挥手对下属说：“劳烦各位先行避让。”
同僚站他面前，良久沉痛道：“皇上下旨杀了玉嫔，梁大人也被带走。”
周立中脸上狐疑之色尽显，梁旦行虽然并无后着依仗，却是他的得力干将，平日也没少帮李胤出谋划策，他颇为震惊，道：“怎么会？陛下难道被人戏耍了？他怎能杀旦行？是不是那相柳从中作梗？”
“人是巡风府带走的。”同僚叹道，“说是查出玉嫔私通御前侍卫，梁大人何苦将女儿送入宫中，还要受此无妄之灾。”
文莠？又是那死阉人。周立中恨不得将他的皮咬下来。
文莠才将把梁旦行带走的消息告诉少帝，李胤胃里翻江倒海，又生了几分悔意，坐在龙椅上，一蹶不振道：“文大伴，胤儿难受。”
文莠眼皮动了动，又听李胤说：“是不是不该杀梁旦行？朕总隐约感觉不对劲，若是杀了梁旦行，谢怀千半夜三更会不会从梦里笑醒？……传令，梁旦行的命朕不要了。”
文莠似笑非笑，捏了把李胤的鼻梁：“陛下，梁大人的脑袋和脖子都分家了，送给阎王的命可拿不回来。”李胤仿佛竭尽全力，无法重整旗鼓，仰躺在文大伴身上哭起鼻子，文莠喟叹，奶娘似的拍抚他瘦弱的肩膀，安慰道：“陛下，天下人才多如牛毛，这些人于陛下而言，又有什么不同呢？再拔一个上来就是。”
“说的是。”李胤眼眶发着青，疲态尽显，“大伴，之前你贡给朕的补品用得差不多了。”大伴身上那股香味正是那补品的味道不是吗？他打着哈欠笑出眼泪，“大伴今年四十有三，精神却比朕好得多，想来全是那滋补之物起效。”
文莠称是，李胤眨了好几回眼睛，又将手掌拍到文莠身上，坚定道：“文大伴，朕细思量，若非谢怀千，朕怎会受此奇辱？今日之辱，朕铭记于心，起兵诛之刻不容缓。非独为朕自己，亦为父皇报仇。”
文莠笑了，依旧胸有成竹，令他安心：“陛下杀他，理所当然。”
短短三日，天下第一公子、世家公子楷模闻磐礡是断袖的事情传遍京师，以士林品评人物的速度，不出半月，此事必传扬天下。
闻淇烨去上朝，章笃严乃至闻径真看他的眼神却有种由衷的赞许，下了朝，闻径真没来找他，反倒是章笃严走到他旁边，与他同行许久，抬头望天，仿若不经意间开口：“磐礡，与性命相比，声名何足惜？断袖也并非恶事。只是京师有龙阳之好的人不在少数，还是要洁身自好，护好自己。其他都在次要，一念天地宽。”
闻淇烨若无其事，答道：“多谢大人提点，只是下官想得够开，也略懂点拳脚，该护好自己的大抵不是下官。”章笃严又一噎，不过看他没事人一样，当即称赞道：“堂堂八尺男儿便要有如此气概，既不奴颜屈膝，更要磊落而无所畏。”
——不过说到奴颜屈膝，闻淇烨以为还得看是对谁，倘若人选对了，这词改头换面，叫展颜屈膝也无妨，毕竟他屈膝向谢怀千示弱，谢怀千才纡尊降贵与他和好，前日终于叫他去陪着进膳、改奏折、听曲看戏。
说起来，元骞挨板子屁股化脓，谢怀千叫他歇息别碍眼，元骞戏多，非要支个榻睡正殿门口碍眼。这三天，每逢闻淇烨进出就要抓着他训话，意思是都是因为他，老祖宗胃痛、腿疼，夜半还歇不好，问他良心如何。
闻淇烨从未被人叩问过良心，可能他没有，元骞的废话也不是非听不可，偏偏这人言语之中透露出自己早年是储秀宫的教习太监，学问可能远高于红玉。闻淇烨正好缺这方面学问，真有点求知若渴了。
元骞呢？本意是无聊故而找人说话，但不能耽误亲亲干儿子办事，所以逮着个刚好欠他人情的闻淇烨，每回见他来慈宁宫幽会上圣便要将他训一顿。
两人就这么一拍即合，默契得有点匪夷所思，反正慈宁宫宫人都觉得古怪。不巧，有回谢怀千叫元俐抱他出去办事，恰好看了个全乎。
元骞被丢回配房养伤，黯然神伤威风不再，趴在榻上碎碎念一会儿，元俐伺候他擦身，叹息道：“干爹何必训斥闻大人，又惹老祖宗不高兴呢？”
“不高兴？臭小孩懂个屁。”元骞脸上露出过来人的笑，叫他擦身擦得疼得哎哟一声，龇牙咧嘴道，“这么多年来就我可心得很，老祖宗心里想着我的好呢。不然天天差人给我送老母鸡汤，这么多太监，怎么不见给别人送？”
元俐皱鼻子咕哝：“送了你又不喝，光叫我喝了。”元骞气得拧他耳朵：“是不是不知道对你好？你是不是还在长身体，你看那闻淇烨，一人能顶你仨。”
哪有那么夸张，元俐腹诽。
元骞倒没说错，他都放出那些话来，谢怀千不用白不用。
若说从前他与闻淇烨相处还有所收敛，自打闻淇烨跪乞原谅后，他视此人如彀中之物，腿别说疼，仅仅是麻便要闻淇烨给他捏。若非不便，他能直接将腿横在这人身上，进膳要捏，听戏要捏，批奏折也要。如此更是想看闻淇烨究竟能忍多久。
闻淇烨也没想忍太久，谢怀千变本加厉折磨他，他这几日一直在琢磨该如何打破藩篱，捅破他二人之间的窗户纸。忍到如今，再忍人都要废了。
好在红玉给他灵感，他有了个极佳的借口。
农历四月廿七。
闻淇烨没有像往常一般打理好手上的公务便去寻谢怀千，他回馆驿斟酒，听着家仆互相打趣京中见闻，回绝他们结伴出去逛夜市的邀请，月下独酌片刻，饮到稍醺便换了身便衣出门。
他在慈宁宫密道口等了会儿才等来元俐，元俐放他出门，没注意看闻淇烨，睡眼惺忪地说：“老祖宗才上了榻，看书呢。你一会儿要走要留都行，千万别再弄出动静了。”
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