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人群瞬间沸腾。
萧胤治下的江南，粮价早已飞涨，寻常百姓连糙米都吃不起，如今竟能以“承平官价”买到精粮？
几个白发老翁颤巍巍地跪下，高呼“青天”，更多的人则挤向前，生怕错过这救命的粮食。
姜溯冷眼旁观，心中却无半分波澜。这不是施舍，而是算计——三斗米，刚好够一户五口之家一日饱腹，却不足以囤积。
他要的是百姓日日来买，日日记得，是谁让他们免于饥馑。
“军师。”阿虎悄然靠近，低声道，“探子来报，萧胤的禁军已经开始断粮，部分斥候部队正在后撤。”
姜溯微微颔首。宋廷渊拿下青林渡，切断了漕运，禁军再精锐，饿着肚子也打不了仗。
现在，该收网了。
“让老涛再加派两批粮车，运往菱角渡外围的村落。”他淡淡道，“记住，车队要‘不小心’被劫。”
阿虎一愣，随即会意——这是要逼那些饿极了的禁军抢粮，坐实他们“劫掠百姓”的恶名。
一旦民怨沸腾，萧胤在江南的统治，将彻底土崩瓦解。
…………
宋廷渊一脚踹开粮仓大门，灰尘簌簌落下。
仓内堆满麻袋，他随手划开一袋，雪白的米粒倾泻而出。
这是江南上等的粳米，本该供给昭京的达官贵人，如今却成了北疆的战利品。
“将军！”一名斥候疾步而来，“东面十里外发现禁军主力，约三千人，正朝青林渡逼近！”
宋廷渊冷笑。
果然，断粮三日，萧胤的人终于坐不住了。他抓起一把米，任由颗粒从指缝间滑落。
“传令，一队守水闸，二队埋伏码头，三队……”
他眯起眼，“把粮仓点燃。”
周围将士愕然。
“将军，这粮食……”
“烧一半，留一半。”宋廷渊的声音冷硬如铁，“要让禁军看得见粮食，却抢不到——他们饿极了，才会拼命。”
…………
夜色深沉，姜溯独坐灯下，指尖轻叩案几。
青林渡的战报尚未传回，但他并不担心宋廷渊——那人最擅长的，就是以少胜多的死局。
真正让他警惕的，是另一条线报：云泽城内，近日有陌生商队频繁出入姜家老宅。
父亲……还好吗？
萧胤若想用姜父牵制他，为何至今不露风声？
是陷阱，还是另有所图？
正沉思间，窗外传来极轻的“嗒”一声——像是瓦片被踩动的声响。
姜溯的手指无声滑向袖中短刃。
“军师好警觉。”一道低哑的嗓音从阴影中传来。
姜溯抬眼，看见一个浑身湿透的黑衣人翻窗而入，面巾下露出一双熟悉的、狼一般的眼睛。
宋廷渊。
第117章 温存
姜溯的短刃在指尖一顿，烛火映照下，宋廷渊的轮廓从阴影中浮现。
他浑身湿透，黑衣紧贴身躯，勾勒出紧绷的肌肉线条，发梢还滴着水，却偏偏唇角噙着一丝懒散的笑，仿佛只是夜归的浪子，而非刚从血战中脱身的将军。
“青林渡解决了？”
姜溯收回短刃，语气平静，目光却在他身上迅速扫过——没有明显的血迹，呼吸平稳，应该没受重伤。
宋廷渊大步走近，水渍在地板上拖出一道痕迹。他随手扯下面巾，露出那张棱角分明的脸，下颌还带着未擦净的血痕。
“三千禁军，一个没留。”
他轻描淡写地说着，却在靠近姜溯时，忽然“嘶”了一声，左手按住右臂，眉头微蹙。
姜溯的目光立刻锁住他的手臂：“受伤了？”
“小伤。”宋廷渊满不在乎地甩了甩手，“箭矢擦过，不碍事。”
姜溯盯着他看了两秒，忽然伸手，一把扣住他的手腕。
宋廷渊任由他拽着自己坐到灯下，嘴角的笑意更深了些。
烛光下，姜溯掀开他被雨水泡得发白的袖口，果然看见一道寸长的伤口，皮肉翻卷，血迹已凝成暗红。
确实是箭伤，但以宋廷渊的身手，这种程度的伤本不该让他皱眉。
“这叫‘不碍事’？”姜溯冷声道，却已转身去取药箱。
宋廷渊看着他绷紧的背影，眼底闪过一丝得逞的笑意。
他当然能忍痛，战场上比这重的伤多了去了，可他就是想看看姜溯这副模样——抿着唇，蹙着眉，手上动作却轻柔得不像话。
药箱搁在桌上，姜溯取出金疮药和干净的布条，命令道：“脱了。”
宋廷渊挑眉，故意慢条斯理地解衣带，外袍褪下，里衣半敞，露出精悍的胸膛和那道横贯锁骨的旧疤——那是萧胤留下的奴印。
姜溯的目光在那道旧疤上停留一瞬，随即专注于伤口。
他蘸了药粉，指尖轻轻按上伤处，宋廷渊立刻“嘶”地抽了口气，肌肉绷紧。
“现在知道疼了？”
姜溯冷笑，手上力道却放得更轻，“在战场上怎么不见你喊？”
宋廷渊盯着他低垂的睫毛，忽然俯身，鼻尖几乎蹭到姜溯的耳畔，嗓音低哑：
“战场上没人给我上药啊。”
温热的气息拂过耳廓，姜溯的手微微一滞，随即面无表情地扯紧布条，狠狠一系。
“嗷！”宋廷渊这回是真疼了，却笑得愈发猖狂，“军师下手这么狠？”
“再装，”姜溯凉凉地瞥他一眼，“下次让你自己包扎。”
宋廷渊立刻收敛笑意，摆出一副可怜相：“真疼。”
姜溯懒得理他，转身收拾药箱，却听见身后窸窸窣窣的动静，紧接着，一具温热的身躯从背后贴上来，双臂环住他的腰，下巴搁在他肩上。
“姜溯。”宋廷渊的声音闷闷的，带着点鼻音，像是疲惫，又像是撒娇，“三天没见你了。”
姜溯僵了一瞬，终究没推开他，身后那人却得寸进尺，将他搂得更紧了些。
宋廷渊的鼻尖蹭过他颈侧，呼吸灼热，带着战场上未散的戾气和雨水的潮湿。
“松开。”姜溯淡淡道，却没真的挣开。
宋廷渊低笑一声，不仅没松，反而变本加厉，薄唇贴在他耳后，嗓音沙哑：“军师好狠的心，我为你出生入死，连抱一下都不行？”
姜溯侧眸瞥他，烛光映照下，宋廷渊的眉眼深邃如刀刻，眼底却带着明晃晃的戏谑。
这人分明是故意的——装伤卖惨，不过是为了讨一点亲近。
“箭伤是假的？”姜溯问。
“真的。”宋廷渊理直气壮，“只是没那么疼。”
姜溯抬手在他伤口上不轻不重地按了一下。
“嘶——”宋廷渊倒吸一口凉气，却仍不松手，反而趁机将人转过来，面对面抵在桌沿，低声道：“你按疼我了，是不是该补偿我？”
姜溯抬眸看他，两人呼吸交错，近在咫尺。
宋廷渊的眼里映着烛火，像是燃着一簇永不熄灭的野火，炽热又执拗。
“你想要什么补偿？”姜溯问。
宋廷渊盯着他的唇，喉结滚动，嗓音愈发低哑：“你说呢？”
姜溯静默一瞬，忽然抬手，指尖抚上宋廷渊的下颌，拇指轻轻擦过那道未干的血痕。
宋廷渊呼吸一滞，却见姜溯微微倾身，在他唇上落下一个极轻的吻。
蜻蜓点水，一触即分。
宋廷渊愣住，随即眼底燃起更炽烈的光，扣住姜溯的后颈，声音低得发狠：“……不够。”
他低头吻回去，比姜溯的试探凶狠百倍，像是要把这几日的分离全都补回来。
姜溯被他抵在桌边，退无可退，索性抬手环住他的脖颈，纵容他的放肆。
窗外雨声渐大，掩盖了屋内交错的呼吸。
…………
第二日，青林渡码头，北疆士兵们正在清理战场。
阵亡将士的遗体被整齐地排列在河岸，等待最后的告别；缴获的兵器在阳光下泛着冷光，堆积如山；粮仓里的米袋被重新清点，部分将运往碧漪镇赈济灾民，部分充作军需。
宋廷渊站在水闸旁，听着阿虎的汇报。
"我军阵亡二十七人，重伤六十三人。全歼敌军三千，缴获战船十二艘，箭矢......"
"伤员都安置妥当了？"宋廷渊突然打断。
阿虎立即回道："医营彻夜未眠，重伤的弟兄都已稳住伤势。"
"阵亡的将士，"宋廷渊的声音低沉了几分，"把名字都记下来。骨灰......送回北疆安葬。"
"遵命。"
宋廷渊望向河面，水流湍急，昨夜的血早已被冲散。
战争就是这样，赢了，死了，结束了，然后继续下一场。
......
姜溯坐在案前，执笔批阅文书，神色如常，仿佛昨夜那个纵容亲吻的人不是他。只是颈侧隐约残留的红痕，泄露了几分隐秘的亲昵。
探子回报，萧胤派了心腹潜入云泽，昨夜姜家老宅增派了守卫。
姜溯放下笔，指尖无意识地摩挲着案几边缘。
萧胤绝不会坐以待毙，而云泽......是他必须直面的一道坎。
他转身，正对上刚踏入房门的宋廷渊的目光。
"准备一下，"姜溯的声音平静而坚定，"三日后，启程云泽。"
宋廷渊剑眉微挑："终于要对云泽出手了？"
姜溯点头，眼中寒芒乍现："是时候做个了断了。"
第118章 暗道
三日后清晨，碧漪镇码头雾气未散，两艘乌篷船已悄然解缆。
姜溯立在船头，青灰色长衫被晨风吹得微扬。他手里捏着一张泛黄的舆图，指尖点在云泽左近的一处河道标记上——那是早年姜父为防不测，在江南私凿的隐秘水道。
“萧胤在云泽布了三重岗哨，”
宋廷渊从身后走来，递过一件蓑衣，“外围是地方团练，中间是禁军暗卫，老宅墙里藏着的，该是他亲手调教的影卫。”
姜溯接过蓑衣披在肩上，舆图在雾中洇出淡淡水痕：“团练是乌合之众，暗卫可收买，唯有影卫棘手。”
他抬头望向雾中隐现的芦苇荡，“不过萧胤忘了，江南是姜家经营过三代的地方，水里的路，比岸上的门道多。”
船行两日，绕过落枫镇的残垣，驶入一片纵横交错的水网。
两岸皆是白墙黛瓦的村落，只是大多门户紧闭，偶有孩童趴在门缝后偷看，见了船头的北疆兵士，又慌忙缩回去。
“萧胤的苛政把百姓逼得快成惊弓之鸟了。”宋廷渊按着腰间长刀，语气沉了沉。
前几日青林渡的血迹虽已冲散，但萧胤派来的税吏仍在周边村镇肆虐，昨日探子回报，邻近的藕花洲刚被搜刮过，粮船空载而归，百姓们只能嚼芦苇根度日。
姜溯沉默片刻，让船家在一处无名渡口停靠。
他换了身寻常书生的青布衫，只带了两名亲兵，随宋廷渊往藕花洲去。
洲上芦苇没过人头，间或能看见被丢弃的破碗与草鞋。
一间歪歪斜斜的土地庙里，竟挤了三十多个百姓，见他们进来，纷纷往供桌下缩。
“我们不是官差。”姜溯放缓声音，让亲兵拿出随身携带的干粮，“青林渡的禁军已被歼灭，往后……不会再有税吏来抢粮了。”
一个白发老妪颤巍巍地抬头：“官爷这话当真？前月里也有官爷说过这话，转天就带了人烧了张大户的船……”
宋廷渊蹲下身，将米袋塞给一个瘦得只剩皮包骨的孩童：“那是萧胤的官，我们是来讨还公道的。”
指节叩了叩腰间的北疆令牌，青铜狼头在昏暗里泛着冷光，“你们若信，就随我们去碧漪镇领粮；若不信，”
他瞥向庙外停泊的渔船，“今夜三更，去芦苇荡北头的水闸看看便知。”
入夜时，藕花洲的水闸果然起了异动。
宋廷渊带着十名亲兵，将三船刚从禁军粮仓截获的稻种卸在闸口，火把照得水面通红。
姜溯站在闸楼上看着，忽然听见身后传来轻响。他转身时，宋廷渊正抬手抹去脸上的泥点，甲胄上还沾着芦苇叶——想来是刚才跳船时蹭的。
“萧胤的暗卫在附近窥探，”宋廷渊低声道，指了指西北方向的芦苇丛，“大约二十人，没敢靠过来。”
“他们是在等我们离开，好回来抢粮。”
姜溯冷笑一声，从袖中摸出个油布包，里面是柳惊鸿托人从西域捎来的迷药，“让弟兄们把药混进剩下的粮车里，装作连夜返程的样子。”
宋廷渊挑眉：“军师又要设局？”
“不，是请君入瓮。”姜溯望着远处云泽的方向，那里的夜空比别处更暗，仿佛沉睡着一头巨兽，“萧胤想借影卫困死我父亲，总得先折断他的爪牙。”
三更刚过，芦苇荡里果然传来窸窣响动。
二十名黑衣影卫如鬼魅般潜至闸口，见粮车无人看守，立刻拔刀割开粮袋。
就在他们弯腰抢粮的瞬间，埋伏在水闸暗处的北疆兵士骤然杀出，迷药混着水汽弥漫开来，影卫们只觉头晕目眩，顷刻间便被制服。
宋廷渊踩着影卫的手腕，从其中一人怀中搜出块玄铁令牌，上面刻着“宸”字——确是萧胤的贴身影卫。
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